不久，火焰从取火木延烧到爱丽丝塞进的煤炭上，火势熊熊燃烧，坐在沙发上的林太郎四周，开始弥漫着暖洋洋的空气。窗外的雪依旧下不停。
爱丽丝畏缩地坐在林太郎身边，乳白色的肌肤在炉火照射下，蒙上淡淡的红晕。
“林太郎，怎么了？”话才出口，她突然又说：“算了，我不问你。”
沉默了好一会儿，爱丽丝脱口而出：“我不要你全部的心，但能不能分一点点给我？”
林太郎脸色惨白地凝视着爱丽丝，感觉像是被人当胸一刺。爱丽丝的眼眸赤裸裸地燃烧着专一的欲情。
“爱丽丝！”他嘶哑低语，狂暴的欲望从体内一涌而出，他毫不犹豫地一脚端开理性。
“林太郎，我爱你！我爱你！……”
爱丽丝纤瘦的身体激烈地靠上来，林太郎紧紧抱住她，一起倒在沙发上，爱丽丝狂乱地吻着他的脸，全身颠抖。
林太郎知道自己并不真心爱她，总有一天他必须抛弃她，他也知道此刻的行为以后会伤爱丽丝的心，但现在赶她回去，一样会伤她的心。事实上，他更想尽情发泄心中的欲望，想如野兽般征服这个女孩。如果不这么做，他会窒息。
林太郎突然感到悲哀。当地抚弄爱丽丝含苞待放的躯体，亲吻她那小而结实的乳房时，真正感到悲哀起来。
决斗
本来德国法律严禁决斗，
但事实上到处都在进行，
官方也就默许．
不加闻问。
——德国日记
第二天早上，林太郎头发蓬乱，勉强起身换了件衣服，呆坐在床边。痛苦沉淀在他心底深处，无可奈何的自我嫌恶也沉沉地盘据在他心头。
他想起伫立在雪中的克拉拉，也想起奉献处子之身后表情似哭带笑的爱丽丝，突然觉得这世上的一切事物都那么可厌。
有人敲门，林太郎抬起沉重的身子起床开门，没想到是北里柴三郎。
“森君！”北里担心地看着他。“你怎么了？生病了吗？这一阵子都没到研究院来，也没请假，柯霍先生也很担心你。”
“北里君，对不起。”
“是不是因为军队任务决定了而自暴自弃呢？森君，你千万不可这样。军医工作或许无趣，但做学问并不拘泥场地，只要有心，到处都可以。而且研究院那边更要有始有终，因为你是目前为止最优秀的研究生，只剩下几天了，你一定要打起精神。”
林太郎默默聆听北里说教，猛然浮现一抹自嘲的笑容。他也曾对别人说过类似的话，要人家别耽于爱情而忘记留学生的本分。此刻，他在自嘲的同时，也深深厌恶自己过去曾经教训别人。那算什么呢？完全不了解别人的苦恼，只是空讲一些看似理所当然的话，虽然他当时也和此刻的北里一样，确实是基于好意。
“森君，如果你有烦恼就告诉我吧。或许我粗浅不晓世事，不是很好的商量对象，但是我毕竟虚长你几岁，多少有些经验可谈。”
“谢谢。”
林太郎由衷地说。北里的话带着温暖的人情味，和一般老生常谈的说教不同，让他产生好感。可是他无法倾诉他的烦恼，也无意倾诉。北里的答案一定不脱老套，而且不管是谁都会讲同样的话，林太郎也在不久前对冈本说过同样的话：忘了吧。
如果想忘记就能忘记，那倒也轻松。偏偏这非关记忆，而是更深刻地牵扯到人性本质的问题。
这时，又有急促的敲门声响起。北里看看憔悴的林太郎，起身开门。这回真是意外的访客——鲁道夫上尉和一位军官。
“抱歉，打扰了。”鲁道夫冷冷地招呼，然后大步走向林太郎，默默脱下手套，丢向他说：“我想你应该明白，我是来找你决斗的。”
“决斗？”
林太郎愕然。他当然了解这个字的意义，德国非常盛行决斗，他在慕尼黑留学的时候，也看过学生之间的决斗。但是，他除了恐吓村濑别人可能找他决斗之外，从没想到自己也会成为当事人，怎么也无法感觉那份真实性。
鲁道夫语气艰涩地说：“我想你该明白原因吧。你严重污辱一位女士，伤了她的心，而且也说出有损本人名誉的言词，我想理由够充分了。”
“你听克拉拉说的吗？”
“我听谁说的不重要。此外，请你谨慎一点，不要随便匿称那位女士克拉拉。”鲁道夫语带责备，唇边泛起一丝冷笑。“我视你为重视荣誉的军人，是文明社会的绅士，如果我的认知有误，我撤回我的请求，我不会和猴子决斗的。”
林太郎脸色苍白地站起来。“光是你这番话就足够成为决斗的理由了，我欣然奉陪。”
鲁道夫像打胜仗似地微微一笑。“这位是我的见证人席拉赫上尉，我想你也该选一位可靠的见证人。”
“北里君！”林太郎望着镜片后两眼圆睁的北里。“对不起，你可以当我的见证人吗？事情你也看到了。”
“森君！”北里柴三郎一副茫然不知所措的表情，用日语说道：“决斗这么糊涂的事你怎么能答应呢？你自己不是批评这是愚劣的风俗吗？我不知道你们有什么过节，如果你真的伤害到他的名誉，道个歉不就结了？万一决斗的伤口染上破伤风……”
“你要是不愿意，我就另外找别人。事情到了这个地步，我能退缩吗？”
对学者风范的北里来说，决斗只是疯狂的行为，他实在不是适当的见证人，但林太郎很希望这个冷静、沉默而值得信赖的人能在场。
“没办法，只好答应你了。”北里看着林太郎，叹口气说。
“容我介绍，这位是我的见证人，内务省卫生技师，也是柯霍研究院的研究员北里柴三郎。”
“也是医生吗？那正好。”鲁道夫又微微一笑。席拉赫上尉上前一步说：“武器由你决定，不过，我觉得长剑很适合……”
“我想用手枪。”林太郎口气断然地说。
席拉赫有点困惑，万一其中一个人死了，事情就麻烦了，因为法律是禁止决斗的。但是鲁道夫却非常镇静地说：“手枪很好。”
“那么时间订在明天上午六点，地点在菲德烈思涵森林，可以吗？”席拉赫上尉说。
听到菲德烈思涵这个字，林太郎胸中一阵抽痛，他轻轻阖上眼睛，点点头说：“很好，是个好地方。”
“那么，我们告辞了。”
鲁道夫和席拉赫前脚才离开，门还没关好，北里柴三郎就变了脸色大叫：“森君，你疯啦？不能再想别的办法吗？用手枪那还得了，眼看留学生涯就要结束，却卷入这种糊涂事，像你这样优秀的人材，怎么搞不清楚状况呢？这样互相残杀……”刚才北里大概一直忍着没说，平常沉着冷静的他，这样喋喋不休还真是破天荒第一次呢。
“我也知道这样做很蠢，可是现在也没办法了。”林太郎面无表情地回答。
“我去拜托西园寺公使调解，或者就说你得了传染病，住进研究院的隔离病房。……其实也不必说得那么严重，就说你突然烧到四十二度……”
“北里君，多谢你为我操心，但我现在如果临阵退缩，恐怕会变成所有日本人的耻辱。无论如何，我总是个堂堂正正的军人。”
“也罢。但你为什么要选手枪做武器？你从来没用过枪，赢得了他吗？你为什么不选决斗用的长剑呢？长剑刀锋比较钝，至少可以避免最坏的情况。还有，你究竟会不会用枪？”
“比你懂一点。”
“开玩笑！我根本没摸过枪。对方是军人，应该很擅长用手枪吧。”
“听说他是射击高手，曾经参加比赛得过几次冠军。”
北里这下急了。“你真的疯了。既然这样，我就把你送进精神病院……”
“北里君，拜托，你就让我做我想做的事吧。”
林太郎声音干冷，从他决心接受挑战之后，就被一种搏命的疯狂欲望所驱策。
北里看着林太郎好一会儿，颓然无力地说：“我了解了。不过，我还是有句话要说。人在任何情形下都不能急于赴死，请你不要忘记这一点。”
林太郎手上握着枪，和鲁道夫上尉背对而立，觉得自己如在梦中。天色微明，积雪白茫茫一片。
“可以开始了吗？”
席拉赫问道。北里站在他旁边，表情沉痛苍白。
林太郎心想，我这就会死吗？也罢！死也是一种解脱，想必父母、祖母、弟妹都会哀伤悲叹，别人则会笑我是个傻瓜。可是，我还介意这些吗？
“预备！”
手上的枪沉甸甸的，扣着扳机的指尖冰冷。
“起！”
他机械性地跨出脚步。一、二、三、四、五……他觉得说不出的荒唐。六、七、八……又想起克拉拉当时的脸。九、十……好像憧憬着什么。十一、十二……
“且慢！”
有人大声呼喊。是幻听吗？现在还能停止吗？十三、十四……
“住手！这是宰相的命令！”
声音清晰可闻，林太郎不觉回眸一望，宰相秘书缪勒赶到林太郎和鲁道夫中间。
“宰相请你们两位过去。”缪勒气喘吁吁地说。
“秘书先生，很抱歉，你这样阻止没有用，我们是为名誉而……”鲁道夫转向缪勒，不悦地说。
“决斗不但违法，而且这是宰相的命令，宰相要我立刻制止这种愚蠢的行径，请你们到他那里去。”
林太郎恍若大梦初醒般凝视缪勒。说他们是傻瓜，确实没错，但是俾斯麦怎么知道他们要决斗呢？
“如果你们有怨言，可以直接告诉阁下。如果现在不接受我的指示，我只好叫警察把你们抓起来。上尉，难道你想违背宰相的命令？”
鲁道夫勉为其难地点点头。
“森先生，你呢？”
林太郎也面无表情地点点头，一股虚脱感袭上全身，仿佛一切都无所谓了。
“那就一起走吧。这两位见证人各自请回吧。我也不追究你们的名字。”缪勒语气严厉地督促见证人离开。北里庆幸地拉着林太郎的手，连声说：“太好了、太好了。”然后高兴离去。
树林外停着一辆马车，林太郎一行人坐上马车。上尉赌气地看着窗外，林太郎则茫然地望着自己的脚尖，许多思绪浮起又消失。不久马车停下，缪勒先下车说声“请”。从建筑物的感觉看来，它并不是正式的官邸，但大门两侧依然戒备森严。缪勒穿过宽敞的大厅，领着两人走到二楼的一个房间。
俾斯麦坐在沙发上吸着雪茄。这是一个比想像中朴素的小房间，角落有张书桌，桌后的墙上分别挂着大幅的德国地图、欧洲地图和世界地图。地图对面并排着俾斯麦正坐着的沙发和圆桌，看来是个轻松休息的小房间。
俾斯麦锐利地望着林太郎和鲁道夫，说了一句：“你们握手言和吧。”威严的语调让人无法违逆，林太郎和鲁道夫自然伸手互握。
“阁下，让您担心了。真抱歉！”鲁道夫低声致歉，身材魁梧的他，在宰相面前异常恭谨。
“傻瓜！如果是德国人也就罢了，要求外国客人决斗，成何体统！以后做事谨慎些！”俾斯麦怒斥他以后，又恢复平常的口气：“上尉，我等一下再跟你谈，你先退下，我有些话要先和森先生谈。”
鲁道夫敬礼离去，缪勒也跟着退出，房间内就只剩下林太郎和德意志帝国的领导者。
“森先生，我年轻时也决斗过，如果那时受到致命伤，就没有今天的我了。若说德国因此损失一个人才，也不算自夸吧。”
这个成就了一番丰功伟业，现已渐入老境的帝国宰相，先说了这么一段开场白。
“人难免会因时间、场合而有固执己见的时候，但是我以前也说过，你是日本和德国需要的人才，你的才能不属于个人，必须好好应用，明白吗？”
“是的，阁下。”林太郎觉得胸口郁闷，无法多说些什么。
俾斯麦考虑半晌，换了一种口气说：
“森先生，你能答应我绝不泄露下面的谈话吗？”
“我答应您，阁下。”
林太郎暗思究竟是什么大事，不由得紧张起来。
“克拉拉是我的女儿。”俾斯麦出其不意地说。因为太过唐突，也太过意外，林太郎一时愣在那里。
“她是阁下的女儿？”
“是的，当然不是正式的婚生女儿。她母亲是个演员，克拉拉的文学才华可能得自母亲的遗传，就连长相也是母亲的翻版。”
俾斯麦陷入回忆往事的神态。“她母亲生下克拉拉不久便去世了，我虽然有责任照顾孩子，但考虑种种原因，最后委请军医华尔泰将她收为养女。华尔泰从前受过我的好处，为了报恩，他尽心尽力帮我……”
林太郎仍然愣着，他怎么也无法相信克拉拉竟是眼前这位人物的女儿。但是仔细推敲，很多地方都有迹可循，克拉拉人面之广也可以理解了。因为血缘关系，宰相暗中照顾她，这次他介入决斗，大概也是克拉拉知道后暗中求助于宰相吧。此外，克拉拉的气质和外柔内刚的个性，其实是得自父亲，她那种说不出的阴郁，也正是背负私生子宿命的缘故啊。
“森先生，克拉拉把你的推理一字不漏地告诉我了。”
俾斯麦静静地说。林太郎有些困惑，这究竟怎么回事？他的推理应该没有错，但是克拉拉若是宰相的女儿……
“老实说，我要向你致敬，你的脑筋实在很好，推理得非常精彩，可惜的是……”俾斯麦口气一转。“你错了，克拉拉不是凶手。”
林太郎身子一颤。“因为她是您的女儿，您才说她不是凶手？”
“我不是那种单纯的愚昧父母，我知道她绝对不是那种会杀人的女孩。事实上，我还有更充分的理由。”
“您的意思是？”
“你的推理中有几个弱点，容我指出来，好吗？”
“请说。”林太郎浮现紧张的表情，感觉新的决斗似乎正要开始。他虽然祈祷自己的推理错误，但不知何故，此刻对俾斯麦的言词却有些莫名的反感。或许是害怕这个推理一旦有错，自己不就更加悲惨了吗？
“首先，你的推理中没有说明动机，你该不会认为克拉拉会无故杀人吧。古斯塔夫和克拉拉虽然不是正式的，但在血缘上是堂兄妹，你不知道这点也无可厚非，但是堂兄妹互相残杀，必须要有非常强烈的动机。”
“您说得不错，我是没有说明动机，但是堂兄妹之间的命案确有实例，而且伯爵在女人方面也有不少流言……”
“果然，你推测这个是动机，那也罢了。其次，你对行凶是预谋还是偶发，说得相当暧昧，你究竟认为是哪一个？”
“我无法断定。而且，那是枝微未节的问题，如果您想反驳，应该从推理的根本点反驳起。”
“这绝对不是枝微未节的问题。你知道吗？森先生，这是你推理的根本弱点，如果是预谋行凶，你的推理就出现一点破绽。”
“哪一点？”
“就是克拉拉被关在门外这一点。既然要到另一栋建筑杀害古斯塔夫，就不可能忽视那个出口的开关问题，也不可能发生你所说的万一情况。如果换成是我，至少会准备一把备用钥匙。”俾斯麦继续说：“如果曾经到过城堡，弄一把备用钥匙并不难，钥匙一直习惯挂在门口，有心人可以用腊来取钥匙模型。难得去白马城的人，或许没有备用钥匙也会行凶，但是克拉拉和安娜非常亲近，也常