叶寒今天也来了榜棚街。
看着前方拥挤成一团的人群，他默默注视片刻，又把身躯一转，转身进了贡院。
薛谦身边小厮分外机灵，终于在人群中杀出，挤到了前头。努力探长了脖子仔细地查找，可那张杏榜上都是密密麻麻的字，而人群被挤来挤去，他费尽的伸长脖子，在杏榜上找着名字。
功夫不负有心人有心人，就在他眼前都快看成斗鸡眼时，眼前突然一花，一个薛字一晃而过。他正待细看，身旁之人突然一拍巴掌。
“中了，真的中了！哈哈哈……果真中了！”
站在他跟前那人突然疯狂般大笑，一阵大吼大叫！癫若发狂。
可旁边的众人却见怪不怪般，反而上前恭喜着他，好话一箩筐一箩筐往他身上倒，什么“英明神武”“才高八斗”“文曲星转世”各种好听的话齐齐蹦了出来。
小厮努力稳住身型，心底却越来越没底，难道少爷当真没中不成？功夫不负有心人，终于，“薛谦”二字映入了他的眼帘。他强忍着欣喜，将杏榜上的名字仔细瞅了几遍，又核对了名字前的住址，确定是自己家的少爷之后，这才大叫一声。
“中了！我家少爷也中了！”
说完，便蹦跳着往回跑。
众人见状，赶忙闪开一条道，任由他连滚带爬的急冲冲跑回去报信。
此刻二楼雅间里，众人也心急如焚着。
等得不耐烦了，一名小将干脆提议：“下面那么多人，要不，咱们也下去看看？”
“下面人实则太多，要是被挤到就得不偿失了。反正要是中了，它也在那里。要是没中，咱们挤进人群也没啥用处。”
正说着话，外面却传来小厮的欢呼声。
“少爷，少爷您中了！少爷您高中了，高中了……”
小厮一脸喜色，嘭一下推开房门，冲到近前大声贺喜。
薛谦先是一惊，随后狂喜在心头蔓延：“当真？你没有看错名字和籍贯吧？你可别忘记了，上一届的杏榜，还闹出了同名同姓又籍贯相同的笑话来。”
那一次看错了榜的事情，闹出的事件蛮大的，不但报信的人报错了，就连举荐人也弄错了。直到正主儿站出来，才察觉了这等乌龙。
今儿要是再闹出这档子事来，那丢脸可就丢到姥姥家了。
“少爷，小的仔仔细细的看了五六遍，确定了性命籍贯，上面还有大学士府字样，小的这才过来向您讨赏钱来了。”
大学士府姓薛的可就只有他一家。
“哈哈哈……该赏！该重赏！快，快使人往府里报信，让祖母他们也高兴高兴！”
狂喜终于将薛谦蔓延。
至从得知自己那道春景题做成了秋景题之后，薛谦便一直沉浸在懊悔和痛苦之中。
今儿他不过也是抱着万分之一的机会前来看榜，不料居然当真中了！
巨大的惊喜砸下来，直接将他砸蒙了！
直到确定了中榜，这才欢喜起来。大声看赏，见者有份。
苏珂等人也围拢上去讨赏。
“好小子！你还说自己没希望了，结果高中了！有这等本事居然还在这里瞎哔哔，像话么？”
“哈哈哈……我确实以为自己没希望了，谁让我那道题都答错了呢。没想到，最后居然中了！当真是上天助我薛谦啊！”
薛谦喜气洋洋，不断往众人手里塞银子。
就连秦霜儿和她身后的两个小丫鬟也得了一份，可把大家乐坏了。
苏珂高兴之余，不禁又担心起自己来，忍不住询问那小厮：“你可曾见到我的名字上榜？”
第1200章 落榜，同是天涯沦落人！
“这……”
那名小厮高兴得过了头，自己公子高中，连带自己身为他的下人，也跟着高人一等，都说“宰相门前八品官”。
可想而知这里面的关键。
“苏公子，适才小的挤在人群里，能看到的位置有限。小的能看到的就是这么大一块地方，恰好看到了少爷的名字，就急忙赶过来禀报了。并没有注意到苏公子您的名字。”
苏珂眼底的光芒暗了暗，理解地点点头：“此事怨不着你，谁让榜棚下的人那么多呢。”
薛谦自然看出了苏珂眼底的难过，赶忙朝小厮递眼色。
“想必只是看漏了，你再去仔细地看一看，务必看明白了再回来。”
小厮得了赏钱，自然高兴得下了楼。
众人又坐了片刻，不等小厮回来报信，街上响起一片铜锣敲击的声音，这是前往中了贡士的学子所在的府邸或者客栈报信的官差。敲锣打鼓一路各自奔赴自己的目的地。
见此情形，薛谦哪里还坐得住？
他随即起身：“各位，家父眼下还在贡院，尚未回府。家中唯有祖母和母亲，报信的家去了，怕是应付不来。愚兄就先走一步，等明儿咱们去文涛阁好好吃一顿，我请客！”
这话惹得众人一阵大笑！
“好，一定让你请。明晚你要是敢放我们的鸽子，就等着被我们剥皮吧！”
众人说说笑笑了一阵，薛谦便带着下人快步离去了。
等薛谦一走，场中的气氛立刻冷凝下来。苏珂一脸木然，秦霜儿一脸愤概。
见他呆望着外面不说话，秦霜儿一咬牙：“嘁，之前还一副信心满满的样子呢，依我看，某些人也不过如此。明明没那本事，还学着人家要做那等高中的美梦。搞笑喔！”
苏珂猛一回头看向她，眼底的光芒闪得太快，在秦霜儿来不及看时，他再度回头，继续盯着窗外的热闹看。
“怎么，我说得不对吗？”
秦霜儿走进两步，将手中的手绢儿拿在手心里反复的拧：“也不想想自己，年不过十五六。急啥哩？从古到今，十五六岁中举的人是有不少，可十五六岁中进士者又能有几个？读了几年书，倒是把心都读野了，眼下知道吃苦头了吧？活该。”
“四姐和四姐夫都没有说我什么，你凭什么这么说？”
苏珂一挑眉，抬头看着她。
“你……”
秦霜儿想多说两句，又顾虑在场还有几人，只得强行忍住，嘴里依然不服气的咕哝了两句：“真是不可理喻！”
说完，气呼呼地坐回了椅子上。
张钟鼎眼底光芒一闪，招呼几人再度入座，等坐下来后，时不时替秦霜儿倒茶水，夹菜，嘘寒问暖，殷勤万分。
秦霜儿心头有心事，全当没注意到眼前这一幕。
苏珂感觉胸口有股气不断在聚集，想喊，想骂，又忧心自己并没有中榜，心头七上八下。
眼前的这般景象委实辣眼睛！
干脆把头转到一边，什么也不看。
到得两名下去查看的小厮气喘吁吁回来后，苏珂一见两人欲言又止的模样，一颗心逐渐沉到了地底。
“如何？小石头，你倒是说说看，有没有看见就一句话。”
被点名的小石头迟疑着，低头看着自己的脚上的鞋子：“公子，许是小的识字不多，看漏了也有可能。要不，您再下去看看？”
一句话，让苏珂再也没有了力气，一下子跌坐在椅子上。
满怀着高中的希望落空，让他心中很难受，很难以接受这样的结果。
旁边那名小厮欲言又止，最终冲着苏珂一抱拳：“苏公子，我家公子既然已经离开，小的也该回去伺候我家公子了，就先行告辞了。”
“知道了，去吧。”
苏珂一挥手，再没有多言。
等那名小厮离开后，他也站起身。慢慢从怀里摸索着银两。
秦家三兄弟还在劝慰他：“苏弟你也莫要着急，你眼下年纪还小，再过三年再下场也不迟。比如说我等，我们年纪比你还大，却连举人都还没中，更不要说考进士了。眼下……”
噼里啪啦……
三人努力想要安慰苏珂，可苏珂却好似一无所觉般，搁下银两转身往外走，背影分外落寞。
这般模样，让秦霜儿担心得要命，可之前她把话说得那样僵，此刻又该如何说？
“苏珂，苏珂！不过就是失败了一次而已，从头再来就是了，你还有机会！你听见了吗？你还有机会的！”
秦霜儿冲着他的背影大喊。
苏珂站定脚步。
似乎想回头，却最终没有回转。
很快又继续快步上前。
失败了一次，很多事情都可以再来一次。可有的事情，一旦失败，就再无重头再来的机会了！
秦霜儿分外着急，想要追上去，却被张钟鼎挡住了去路，不过转眼间，前方的苏珂便失去了踪影。
榜棚街上，依然挤满了人。
苏珂在人群里被人推来挤去，随波逐流，整个人浑浑噩噩的，就连身后小石头和端砚叫他，他也没听见。
他自认自己考得不错，虽然说不上顶尖好，至少中举却是不难。就连听了他答题的恩师都点头夸赞，直言今科必中。
可为何会是这样的结果？
许是感受到他心中的悲戚，不知何时，原本明媚的天空也逐渐转暗，天上飘洒着零星的微雨。
都说春雨贵如油。
可眼下，却冷彻心脾。
苏珂跌跌撞撞往前走，一脸落魄相。
他脚下一个踉跄，路人和他撞了个满怀，却无人嘲笑于他。对方也是一名考场失意的学子。
同是天涯沦落人，二人对视一眼，随即各奔东西。
他来到恩师的府邸外，却瞧见府门处往来的都是一脸喜气洋洋地，前来道贺的众人。
大门外散落着一地火红的鞭炮渣，昭示着此前这里的主人是何等喜庆！
他没有进去，转身慢慢往回走。
只感觉到，天空上的雨从零星的几点，逐渐下大，到后来扑簌簌往下落。雨水顺着发丝往下滴落，他早已成了只落汤鸡。
他却一无所觉，任由疲软的双腿将他带回了府邸。
“少爷！少爷您怎么才回来呀？快快，大家伙都等着你呢！”一名小厮疾奔而来，一脸喜色。
第1201章 闹酒疯
苏珂眯眼看了他好一会儿，才辨认出他来。
“小石头？你……怎么跑出来了？”
“哎哟！我的少爷您矣，外面的雨下得那么大，您怎么就不知道躲一躲雨？快快，快进来。大伙儿都等着您讨要赏钱呢，您可不能在这个时候小气了。否则，小得可不依。”
小石头欢喜得见眉不见眼，半扶半拖把苏珂往府门路拽。
还大声朝府门路吆喝：“少爷回来了！快开门，少爷回来了！”
霎那间，府门里响彻一片欢呼声，下一刻，一大群人从府门内蜂拥而出。
一见到眼下的情形，苏珂浑浑噩噩的脑袋一下子清醒了。
他猛一把甩开小石头的搀扶，怒斥着：“赏钱？什么赏钱？少爷我落榜了，你还问我讨要赏钱？滚！”
小石头瞬间愣住了。
有些迟疑地靠过去，可苏珂反而倒退了两步，一副警惕的模样，让小石头二丈和尚摸不着头脑。
“少爷，您莫要闹了好不好？快随小的进府，大家都还等着你呢！”
等着看他丢人现眼吗？
苏盼儿赶忙摆手：“不进去，进去做什么……”话音未落，他突然“哇”的一声，便埋头到一旁大吐特吐。
衣摆上也沾染了一片呕吐物，一直到吐得什么都吐不出来了，胃里好似一阵火烧，眼泪花子迷糊了视线。他才失声痛哭：“是我不好，我让四姐和四姐夫失望了！以后，让我可如何面对他们？是我不好……”
曾经的他还雄心壮志，立誓一定要让四姐以他为荣。
可眼下，现实却狠狠撞了他一下腰，折断了他的脊梁，往后他要如何立足于世界上？如何面对四姐和四姐夫？
都是他读书不精，都是他的错……
懊悔在他的心头剧烈发酵，他用力捶打着墙面，心头的悔恨难以对他人言说。
数名小厮围拢过来，见此情形都愣住了，七嘴八舌议论着。
“哎哟，少爷在说什么胡话呢，这是醉酒了吧？”
“莫不是之前饮酒太多，眼下还没有酒醒在闹酒疯？”
“看样子应是这样。这般大喜之事，一时高兴多喝几杯也是理所应当。快，大家都来搭把手，咱们把少爷搀扶进去……”
众人都理解的点点头，顾不得浑身糟蹋的苏珂，抬手的抬手，架腿的架腿，拖着苏珂便急火火冲进了府邸。
苏珂挣扎，他都这样了，这些个下人居然还在嘲笑他？
他愤怒大吼：“放开！快放开本公子，你们这些混蛋要干什么？我不去……”
他闹吼吼折腾得厉害，可众人早已认定他醉酒在发酒疯，哪里会在乎他的争辩，众人合力架着他很快便进了府内，直接将他放置到花厅里的椅子上。
花厅内，老苏头和苏老四、苏华氏、苏老五等一众人等早已等候在这里。
花厅中央的小桌上堆满了各式各样的礼物。正中的神龛下，正供着一个扎着红绸的黄卷，下方插着的香烟袅袅，让人看不清上面的景象。
却让苏珂浑身一震，一下子呆在了当场！
这、这这这……这是怎么回事？
众人原本喜气洋洋地坐在一起闲聊，听闻少爷回府，大家都在不断地说笑。
听闻少爷回府了，众人还在不断打趣着，不料下人却抬回来一个叫花子般落魄的苏珂。
“珂儿回来了，快，到祖父这里来。”
老苏头一脸都是笑，欢快地话语在看清苏珂的现状后，再也淡定不了。杵着拐杖几步到了苏珂近前，质问他身旁的几位下人。
“怎么回事？”
小厮的脑袋缩了缩：“太爷，之前人太多人挤人，小的们跟丢了少爷……”
“怎么没把你们也丢了，省得在这里碍眼！”
老苏头将下人一顿呵斥，回头又看了眼苏珂：“你们还愣着干什么？还不赶紧去把少爷的换洗衣物拿来。一个个都不省心！”
小厮哪里敢怠慢，一个腿快的急忙下去了。
“这究竟是怎么了？怎么好好的人出门，回来却成这般模样了？”
苏华氏感觉不对劲，急忙靠上前，却被他身上的呕吐物给熏得险些自己也跟着吐了。
“夫人，少爷之前和薛少爷等人饮酒哩。估计是人逢喜事精神爽，多喝了几杯，这才弄成了这般模样了！”
“哟！这衣服又脏又湿，黏糊在身上，明儿可千万莫要生病了才好。你们这些下人是怎么照顾他的？还不快去把少爷的衣服取来！”
苏华氏是又生气又心疼！
珂儿这孩子一向自律，今儿喝酒怎么喝得这般失态？事情好像有点不对。
可究竟是哪里不对，她又说不上来。
赶忙上前动手替他脱去湿衣。
苏珂的双眼发直，直愣愣的盯着神龛下供奉着的扎着红绸的黄卷，顾不得苏华氏正替他脱去湿衣裳，总算回过神来，反手一把捉住了苏华氏的手，大力得让苏华氏惊呼出声。
“那是什么？娘……”他的声音里带着颤抖。
苏华氏却从他手里用力把手抽回，继续替他换衣，嘴里话语不停：“那不就是你高中了第五名贡士，适才官差送来的喜报。你祖父亲自将它供奉在祖宗牌位下。你这孩子一惊一诈的，倒底是怎么回事？莫不是当真还未酒醒……”
酒醒？
他现在才是彻底醉了。
苏珂脑子里闪过无数个念头，人突然往前一栽，彻底
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