他的肚子虽然没填饱，可看见眼前由于怀孕，而显得越发丰满的某个部位，一种蠢蠢欲动的感觉从下腹部升起，恨不能立刻行事。当即眼里就多了点那什么意味儿。
这次苏盼儿却没有让他如愿！
“现在都什么时辰了，妾身自然用过午饭了。”
反而暗瞪了他两眼：“圣上不是问妾身是不是有事吗？”
她转身走到另一边的书桌前，拉开抽屉，从里面取出一个分外厚实的信封，这才转身交到秦逸的手里。
“这封信，是珂儿刚刚出了考场生病后，妾身派人前去探望时，珂儿顺手交给妾身，让妾身转给圣上御览。原本想早两天交给您，却一直没有机会。”
苏珂交给自己的信。
秦逸想起自己暗中授意苏珂注意考场里的情况，一有异常立刻回禀。
眼下春闱结束，苏珂早就出了考场。他不见苏珂回禀，还以为是他未曾有发现，不料却是通过盼儿交给自己。
他接过信封一瞧，那封信是用火漆封口，显见得无人拆过。
他顺势沿着边缘起开信封，率先掉出来的居然是三根蜡烛，他拿着蜡烛看了看，没发现什么异常。又在信封里掏了掏，找到了一张纸。
快速读完，他才一脸郑重再度拿起三根蜡烛。
“怎么回事？”
苏盼儿好奇地询问。
“是珂儿从考场里带出来的。”
秦逸顺势把信纸交给她，将三根蜡烛紧紧握在手里。
苏盼儿一目十行，很快便看完了信里的内容，也明白了圣上迟疑的缘由。
“圣上，珂儿是怀疑，这些人通过蜡烛作弊？”
“如果果真是用蜡烛作弊，这里面牵涉进来的人就多了。”
秦逸神色分外沉重。
回头便命令安公公取来小碗烛台。
他将单独分开的那一根蜡烛放进小碗里，再把小碗放到烛台上加热。小碗受热，里面的蜡烛逐渐融化。到得蜡烛慢慢化开，一根和灯芯差不多粗细的蜡纸出现在两个人的眼前。
剥开蜡纸，里面便是一张正反两面都写满了蝇头小字的纸片！内容赫然正是之前春闱的答题。
二人谁都没有伸手去拿，只是盯着眼前的纸卷。
从苏珂的说词来看，送蜡烛的人必定带有许多份这样的蜡烛。通过一定的暗号索取这种特制的蜡烛。
可问题是这种蜡烛是何人制作？纸条里面的试题又是谁流出了考场？又是谁代笔写出的答案？还有那些负责在考场里卖特制蜡烛的又是何人？
要知道，秦逸才刚刚改革了考试规则，又亲自监督出题并前往贡院当场出题，就是为了避免考试前再度出现考题流出的意外。
当真是道高一尺魔高一丈！
千防万防，再多制度再多改革，还是没能防住这些人想要作弊的心。
“圣上你也无须多虑。所谓水至清则无鱼人至察则无徒，圣上您励志要做一名明君，这些灰色空间地带，无论如何都会存在的。不给官员些实际的，又有谁愿意当真拿那些许俸禄，来食君之禄分君之忧呢？看开些就好。”
“你的意思是说，让朕任由这些科考舞弊事件发生？朕可忍不了这口气！”
秦逸明显生气了，也顾不得休息，随即站起身要走。想了想，又折回来去取灯芯上的蜡纸条。
“圣上！”苏盼儿突然捉住了他的手：“妾身的意思是，圣上不应该逐本求末。即便这些人里面，有人作弊，也有人替考，或者寻找门路。可这样的情况，以前有，以后肯定也会有。”
“不管什么行业，哪个地方，只要有人存在，他就有竞争。有竞争，自然就有。”
第1195章 和稀泥
“与其执着于此，不如好好发掘其中的人才。要知道，春闱选材也不过是敲门砖，敲开了为官的大门。可真正有用的治国之才，还是要在今后的日子里从实践中得出。那种空有满身才华，却不能为君所用的人才，就算不得人才。不是吗？”
苏盼儿一口气说了一大堆话，却说得秦逸整个人灵台一震，困扰他多日的难题迎刃而解。
他慢慢收起眼底的焦躁，思索好一会儿，突然由衷偶读笑了。
“盼儿，你果真是朕的贤内助！”
他反手搂住了她，顺势亲了她一口：“你说得对，朕确实不该舍本逐末。朕要得是治国之才，哪些人有真材实料，是骡子是马，总得拉出来遛一遛。”
“圣上能想明白这些，是大周百姓之福，是大周文武百官之福，更是妾身之福。”
“这和你的福气有什么关系？”
“因为我以有你这样一位好夫君而自豪呀！”
苏盼儿俏皮地眨着眼。
“好！有你这句话，朕一定会尽力会做到最好。”
许是因为有了这一次对话，秦逸当晚歇在了华阳宫内，没有再前往贡院。
贡院里的卷宗审阅依然在如火如荼展开。
诸位审卷官都是人行匆匆，神态忙忙，手中飞蛇走笔，林林总总的事宜太多，忙活起来，绝非一日之功就能完成的。
到得初审完成，日子已经进入三月。
三月草长莺飞。
一片春意盎然的景象。
而贡院里，却是一片热火朝天，争执声一声高过一声。
虽然说天下才子举士，可暗中依然有无数约定俗成的地方要遵守。比如每次春闱录取人数，南北和中，录取人数都有差别。自古苏杭出才子，这地方的学子历来占据了大量录取人数。此外还有盛京，也占据了一部分配比。此外还有几个书院分配的名额，剩下的，才留给来自五湖四海的偏远山区的学子。
眼下，已经经过了初步筛选，高大人、王大人、两位副主考官大人，以及最后被派去协助的吴大人，加上八名阅卷官齐聚一堂，就这些文章的优劣进行复查筛选。
高大人手里抱着厚厚的卷宗，正在一卷一卷逐份查阅，手中毛笔轻点，时而微笑时而摇头，似乎正随着文章优劣不断变幻着情绪。
而下首处，两名副主考官正争得面红耳赤。
“此篇文章，字字句句珠玑，当取第一。你凭什么说不取？”
体型矮胖的副主考官冲着瘦高的副主考官大吼。
“这文虽有理有据，却无所修饰，用词极不雅不说，更显得写文章的学子狂妄自大，好逸恶劳。这样的人，怎能取第一？”
瘦高的主考官半步不让，甚至还把卷宗递给大家一观：“诸位都来看这一篇，看看这文与之相比如何？这篇文章行文如高山流水，文章华丽丰富，辞藻翩跹，理应当取第一。”
矮胖副主考官一巴掌拍到卷宗上，梗着脖子大吼。
“什么叫狂妄自大？这叫气势！这等气势如虹的文章你不取，偏偏要取这华而不实，条理不清的文章。简直让人感觉不可理喻！”
二人越吵越凶，越吵越厉害。
旁人却见怪不怪，反而还暗地里传递着眼色。
两人都看准了自己看中的卷宗，死活不肯放松，莫不是其中还有什么猫腻不成？
“都别吵了！来，给本官看看。”
主考官高大人终于发话了。将两份卷宗摆放在一起，仔细对比着。
片刻后摇摇头，指着文章：“此文遣词造句确实讲究，却华而不实，引经据典太过牵强。这等浮夸之风万不可涨。此文暂且搁置片刻。”
说着，便把那份卷宗搁置在一旁。
矮胖副主考官当即得意地抬起脑袋。
高大人又拿起另外一份卷宗：“这份卷宗的用词确实稍嫌不雅，此子虽有真才实学，恐将来祸从口出，还是谨慎些的好。也暂且搁置片刻吧。”
说着，居然把那份卷宗也搁置一旁，抬头看向目瞪呆的两位副主考官，反而一脸和蔼的笑容。
“既然两份卷宗都不分伯仲，不如就辛苦两位副主考官，再选取良才，也好让我等早日完成圣上交托的差事，早些了却此事，大家也好早些回府休息休息？”
高大人在中间和稀泥。他早就打算好了。这次主考春闱，不求有功但求无过。
看二人为了谁前谁后争执得面红耳赤，他唯恐其中有什么他不知道的名堂在，干脆一竿子打死。反正除去第一和第二，后面还有几百个名次存在。若二人果真有本事，等到了殿试，照样可以分出个胜负来。
二人顿时焉了气儿，哪里还敢强行和主考官争辩，只得再度拿起卷宗，试图再找出一份让人眼前一亮的文章来。
严格说起来，这次春闱的考题很偏。那道“黄花满地金”的书册，估计很多应考的学子连读都未曾读过，如何能回答得出？不知道出处，自然免不了回答秋景。他们还记得，其中有几份写秋景的文章特别精彩。可惜就是文不对题……
可惜，可惜啊！
在众人的感叹声中，卷宗的最后排名终于出来了。这些排名，自然一开始就根据了地理限制来择优选取的。
终于到了最后见分晓的时刻。
众人拆开糊名，开始核对所中卷宗的姓名和籍贯。
而此时此刻，也到了圣上给予众人最后期限，晚霞布满的天边。
第二日，便是放榜的大喜日子。
贡院前方的榜棚街人头攒动，天还未亮，榜棚前就挤满了人。众人纷纷翘首以待，等待张榜这等改变人一生命运的时刻到来。
到得天亮时分，一顶小亭被几名官兵抬着，一路从北吹吹打打走来榜棚街中心位置的楼牌前摆放。无数民众前呼后拥着，众人议论纷纷，嘴里更是闹吼吼的，谁也不肯后退半步，唯恐错过了第一手好消息。
苏珂也和薛谦在榜棚街的状元楼上定了个雅间，静静等待着重要时刻到来。
第1196章 红袖添香
还记得那天他拖着醉酒的薛谦回府后，得知恩师突然登门，他赶忙赶去倚天楼。
自然少不得被恩师，也就是应天书院院士问起了春闱的答题情况，自我感觉考得如何？
苏珂没有隐瞒，便将当日如何破题，如何答题，大概说了一遍。
院士听得连连点头，末了，在听闻他所作的《日五色赋》后，更是来了兴致，让他把全文默写出来。苏珂虽然不解其意，不过却不妨碍他拿出草稿交给恩师查看。
院士看完之后，一边感叹一边点头：“这文你的立意很好，押韵优美朗朗上口，文辞富丽堂皇，算得上是上佳之作。此文章不出意外，必定能在一众学子中脱颖而出。那杏榜上必定有你的名讳。”
得了恩师如此高的评价，苏珂自然兴奋不已，少不得又拜谢一番。
“得蒙恩师吉言，若苏珂高中，也泰半是恩师的功劳。”
“嗳，说什么恩师的功劳。这也是你肯学，肯努力的结果。往后有幸进了官场，也理当克己奉公，莫要忘记了为师今日这番肺腑之言。”
“苏珂定当谨记。”
苏珂拜谢，又和恩师畅饮了几杯，喝得醉醺醺的，最后还是被身旁的小厮小石头给背回了府。
比起苏珂最近一段时日的顺风顺水来说，薛谦的日子却不好过。
薛谦至从知道自己高中无缘之后，很是颓废了一段日子。直到有一天才突然再度活了过来。
眼下见苏珂频频走神，不由得很有点酸葡萄心里。
故意怪里怪气的损着他：“把脖子伸那么长有什么用？能上榜，你不去看它也照样上。要是不能上，你把脖子拧成了长颈鹿，它也照样上不了。你这般做派，莫不是故意寒掺愚兄？”
正频频往外看的苏珂这才把头收回来，看了薛谦一眼，又继续注视着窗外。
“这雅间不过就是喝两杯苦哈哈的茶水，一天居然要十两银子。十两啊！为得不就是能尽快知道中没中？既然有这么好的条件，本公子干嘛不用？又不是傻子。”
说着，还鄙视的看了眼薛谦。
薛谦心里越发难受了，拿着筷子戳着碗里的红烧肉。
“成了吧？你就收敛点儿，你没看见本公子的小心肝都破碎了吗？你也不知道安慰安慰愚兄？”
“看你吃得下又睡得着，还需要我安慰你？我看你不需要我安慰，你需要的是文涛阁里的花魁安慰。那花魁姑娘对你心心念念不已，想必只要你一句话，对方立马会委身于你，与你双栖双息。”
苏珂说得随意，却连头也未曾回。
那花魁争霸赛已经有结果出来，据说今年文涛阁的姑娘却未能摘得桂冠，荣登榜首的反倒是一个名不见经传的小花楼所得。
可惜，不论是苏珂还是薛谦，都无心前去捧场，只是从别人嘴里听说了最后结果。
往年花魁争霸赛总会配合朝廷的春闱，进行三年一次的选拔。由于前两年乱世，朝廷举行了秋闱，却并未来得及举行春闱，国内便彻底乱了套。等到建泰元年，圣上开了恩科，使得今年大批举子入京争相为国效力。
大批举子入京，自然造成盛京城内空前繁华。
而花魁争霸赛向来以为读书人作“红袖添香”之举，自然也借着春闱的春风应运而生。
实则花魁争霸赛早在二月便已进入初选，最终决赛大多和杏榜张贴的时间接近，否则，又如何谈得上红袖添香之举？
文涛阁往年已经蝉联桂冠，夺得魁首已有六届，今年更是信心满满，打算趁此天赐良机打捞一笔，不料老天爷同文涛阁开了个不大不小的玩笑。
半路突然杀出一个程咬金来，一个小花楼拢共就带来了两名备选者，不料其中一人成了黑马，直接杀入决赛夺魁。看着原本应该属于自己的肥肉被人叼走，文涛阁的老鸨气得破口大骂，当场撕破了脸。
却最终于事无补。
“你果真是哪壶不开提哪壶，你又不是不知道我家的情况。”
薛谦酸得简直想倒牙：“我爹那个老顽固，要是知道我有心替她赎身，还不得打断我这双狗腿？为了我的小命着想，还是算了吧。”
“活该！哈哈哈……”
苏珂难得幸灾乐祸的笑了起来。
说起来这也怪不得他笑话，上次恩师上门来了一趟，随后他急匆匆赶过去。不料恩师也同时派人请了薛谦前往。恰好那日薛谦心情不好醉酒，自然未能前往。等他酒醒，已经是第二天的下午。等他从下人嘴里得知此事才急匆匆去到恩师那里，免不了一顿苦头吃。到得再听他连题目都审错了，当场将他骂得狗血喷头，气哼哼老半天也平复不了。
之后两次见到薛谦，都一副鼻子不是鼻子眼不是眼的态度。
所以此刻一听见薛谦说起为了小命着想，由不得他不笑。
“笑，笑你个瓜怂。”
薛谦气哼哼的往嘴里塞了一片牛肉，用力咀嚼着，好像在吃苏珂的肉一般：“要说我被骂，还不是你不帮忙挡酒害得？要不是你说我那道题答错了，哪有我后来那番醉酒的事儿？更不要说误了恩师的召见。”
应天书院院士是他和苏珂的恩师，于他来说，更是他的伯父。他父亲薛翰林院大学士和院士是好友，受薛大人之情，教导薛谦。不料最后连审题都没审对，实在让院士惭愧得很，哪里还有好脸色给薛谦看？
“这你能埋怨我？要是那天不给你喝酒，估计你能把我打趴下了……”
“打趴下的不是你吗？几时是我来着？”
苏珂一脸无辜的眨着眼。
噎得薛谦良久无法回过神，随即爆笑：“你小子说话就喜欢钻字眼
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