李昌国一瞧，肉汤上浮着一层油花儿，清香扑鼻，李昌国一吸溜鼻子，馨香钻入鼻孔，再顺着食道进入胃里，勾动一阵饥火，食欲大动。
胡饼松软可口，就着肉汤吃起来，非常享受。一通吃喝，竟然吃出一头细汗。
刚把碗放下，郭明捧着一副盔甲进来，笑道：“什长，您的盔甲。”
唐朝以武立国，军中尊重强者，李昌国这样的强者更是军中的明星，虽然他到来不过一天，他手下的戍卒对他是敬重有加，一人一件，就把整个事情办得周周到到。
“帮我穿戴。”盔甲穿戴比较麻烦，一个人不太好穿戴。
郭明拿起盔甲，帮李昌国穿戴起来。穿上锁甲，挎上横刀，背负硬弓劲矢，李昌国平添几分威风。
“威风！威风！可惜不是明光铠！”郭明一阵打量，有点小遗憾。
明光铠是“唐十三铠”之首，是当时世界上的顶级铠甲，是唐朝独步世界的铠甲。
其制造难度大，技术含量高，能制造明光铠这类顶级铠甲的，放眼全球，只有唐朝。就是唐朝的劲敌，大食（阿拉伯帝国）也没有这样的技术。
明光铠的防护力极强，“劲矢不能透”，对人的保护是全方位的，除了一双眼睛、手露在外面，其余部位都在明光铠的保护中。可以想一下，穿上明光铠整个人就成了一头钢铁怪兽，那种防护力不需要想的，可以在战场上横冲直闯。
因其护心镜打磨得极为光滑，闪闪发光，故名明光铠。
遗憾的是，明光铠制作不易，只有军校或者唐朝精锐中的精锐才能拥有一套明光铠，在这小小的戍堡，不可能有明光铠存在。
“走喽！”李昌国招呼一声，率先出了戍堡，费雷他们紧随着他出来，个个盔明甲亮，威武不凡。
第二章 小勃律来袭
这座戍堡是为疏勒提供警讯，在堡前建有两座瞭望塔，用作警戒。
李昌国他们来到瞭望塔前分成两队，每队各五人，登上瞭望塔。放眼一望，方圆数里景象尽收眼底，一有风吹草动就会发现。
过了一阵，风平浪静，李昌国他们并没有放松警惕，因为这里是由小勃律进入疏勒的必经之路，吐蕃人对这里是志在必得。
小勃律原本是唐朝的属国，后来反叛唐朝，投入吐蕃怀抱。为了笼络小勃律，吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王苏失利。
控制住小勃律后，吐蕃无时无刻不在想着进入西域，为此，唐朝与吐蕃在西域发生过多次战争。
尤其是在唐高宗和武则天时期，两国在西域的战争异常激烈，唐朝曾经一度丢掉安西四镇，后来调遣大军方才夺回。
“叮！叮！叮！”
悠悠驼铃声自西面传来，一队商队正朝戍堡行来。这队商队规模不小，有近两百匹骆驼，是大商队了。
戍堡前的道路就是著名的丝绸之路，贯穿东西方，是东方与西方贸易的大动脉，每天都有不少商队从这里经过。
丝绸之路在进入西域后分为南路与北路，南路必须经过葱岭。
“都给我睁大眼睛，瞧仔细了！”
李昌国眉头一轩，大声呵斥起来：“若是大唐的商队，不会有事，若是胡商，就要给我睁大眼睛瞧清楚，不能让奸细混进来！”
费雷这些戍卒个个睁大了眼睛，盯着商队，严阵以待，如临大敌。
没过多久，这队商队来到近前，李昌国瞧清楚了，是唐朝的商队，不仅仅他们的衣着是唐装，还在于他们的面孔是唐人，这绝对错不了，是唐朝的商队。
“是我们的商队！”
众人暗松一口气，却是没有放松警惕。
商队来到近前，停了下来，为首的商人跳下骆驼，快步来到瞭望塔下，冲李昌国他们行礼，道：“见过各位官军！我们是大唐的商队，请求给我们方便，我们需要水。”
堡后有一道山泉，是方圆七八十里的唯一水源，从这里经过的商队，绝大部分会在这里补充饮用水。
这种事情，戍卒们经历得多了，一点不惊奇，李昌国冲费雷一招手，道：“你带他们去打水。”
“遵令！”费雷领命，领着几个商人去打水了。
“区区意思，不成敬意，还请各位笑纳！”商人首领取出几块碎银，一人给了一块，李昌国得到两块。
一块碎银差不多有三钱，相当于三百枚开元通宝，是一笔不错的收入了。
这种孝敬，戍卒们习以为常，要给就收着，不给也不强索。
“你们要去哪里？”李昌国把银子收了，随口一问。
“当然是去长安了！”商人首领的声调略高，颇是自豪。
“长安？你们要去长安？”刘浩他们大是惊讶，又是激动，大声问道：“你去过长安？”
长安是大唐帝国的都城，在唐人心目中具有极其重要的地位，是唐人向往之地，是大唐军兵心目中的圣地，若能去一趟长安，那是极为荣耀之事。只不过，刘浩他们这些戍卒，哪有这种机遇。
“我去过好几回了！”商人首领头一昂，胸一挺，非常自豪：“没给你们说，我走了这么多地方，就数长安最是繁华，长安的人多不胜数，你要是走在长安的大街上，打个喷啑，热气儿都会喷在他人的脖子上。”
长安是中国历史上，也是人类历史上第一个常住人口过百万的超级城市，远远比世界历史上其他著名的都城，象君士但丁堡、巴格达、罗马大得多。这些西方著名的都城根本就没法与长安相比，可以说一个天上，一个地下，不是一个数量级的。
“你们千万要记住，若是去了长安，莫要乱打喷啑，说不定喷在漂亮的妇人身上，那就突唐佳人了！”商人首领是个趣人，不忘了打趣，逗得众人大笑。
李昌国笑笑，这个商人首领富有幽默。
“长安有三大好去处，渭水、龙首原和曲江池。”商人首领的话匣子一打开，就是收不住了：“渭水边上多丽人，三月三这天一定要去渭水，那里的丽人成群结队，多不胜数，你会晃花眼睛。记住哦，要多带几颗眼珠子，要不然的话，眼珠子掉了你没得换的，看不成丽人就亏大了！”
“呵呵！”一众人给他的趣话逗得大乐。
“你今岁的三月三没去成渭水之滨，省了几颗眼珠子吧！”李昌国也是个趣人，冲这个商人首领打趣。
“我这不是没在长安么？我若是在长安，一定去！”商人首领不住摇头，一副与丽人失之交臂的惋惜之态。
刘浩他们把他的样儿看在眼里，艳慕在心头，恨不得长上翅膀，飞到长安去。
“长安的曲江池也是个风景优美的好去处，一到大唐皇家园林芙蓉园允许百姓进入的日子，那里是人山人海。”商人首领扳着手指头算算，眉头一挑，脸上泛起喜色：“再有一个月，就是芙蓉园可以进入的日子，我赶得上。”
这话具有惊天地、泣鬼神的力量，一众戍卒差点把眼珠子掉在地上。
“要说长安最好的去处，当数龙首原了。那里是长安最高的地儿，登上龙首原可以俯瞰长安，大唐万千气象，尽收眼底。日后去了长安，千万记得要登上龙首原哦！”商人首领提醒一句。
费雷带着打水的商人回转，商队与李昌国他们告辞，朝着太阳升起的地方进发。
商队虽然离去了，刘浩他们心潮难平：“我们什么时间能去长安？”
“我们不过是戍卒，这辈子也没福气去长安！”
“那不一定，什长勇猛过人，要是立下军功，说不定就能入长安为官，我们跟着什长去！”
“大唐的宰相大多立有军功，只要什长立下大功，出将入相都没问题，我们跟着什长就有大好前程！”
众人对李昌国极有信心。象李昌国这样武艺高强的人，投身军旅，就意味着前途无量，由不得他们不想入非非。
“叮！叮！叮！”
熟悉的驼铃声响起，又一队商队出现。
这次来的是胡商，李昌国他们不敢有丝毫放松，凝神戒备，如临大敌。
“见过官军！”
胡商首领用他那半生不熟的汉语冲李昌国他们问好，从怀里取出一锭十两重的银子，塞在李昌国手里，笑嘻嘻地道：“区区意思，不成敬意，敬请笑纳！”
“说吧，你有什么要求？”李昌国把银子抛抛，睨了一眼胡商首领，淡淡地问道。
“哪有什么要求。”胡商首领笑得特别亲切，跟见到老祖宗似的：“我们一路行来，极是劳累，想找个地儿歇脚，喝点热水……”眼睛朝戍堡瞄着，意思再明白不过了，就是要进入堡内歇息。
李昌国睨着胡商首领，半天没有说话，胡商首领一个劲地赔着笑脸，一副好态度。
“你是小勃律人吧？”李昌国突然之间，劈头盖脑地问道。
胡商首领身后的三个护卫右手按在刀柄上，眼中凶光闪烁。
第三章 自投罗网
胡商首领笑容有些僵硬，就在这时，李昌国笑道：“呵呵！我说笑的，看把你们吓的。”
胡商首领脸上的笑容自然多了，他背后的三个护卫松开了按在刀柄上的手。
李昌国略一沉吟，压低声音，道：“按照军律，堡内是不允许进入的。可是，你们如此劳累，我们总不能眼睁睁地看着你们受累吧。你是知道的，我得对我们火长通通气，不是么？”
虽然没有明说，意思非常明白了，那就是要让火长答应，自然就得给好处。胡商首领明白，忙掏出一块十两银子，塞在李昌国手里，亲热地笑道：“烦请将军通传！事后还有重谢。”
“应该不会有问题，你们等着便是，我去通传一声。”李昌国把手中的银子抛抛，笑容满面，在胡商首领肩头亲热地拍拍，转过身冲费雷他们一打眼色，朝戍堡走去。
胡商首领望着李昌国的背影不屑的笑笑，扯了扯嘴角。他却没有看见，李昌国一转过身，脸上的亲切笑容刹那消失，代之而起的是一脸的冷冽，杀气隐现。
费雷他们走上来，冲胡商首领亲热的笑笑：“你们放心好了，帮助你们这些过往的行商是我们该做的。瞧你们这副疲累样儿，数日没歇脚了吧？”
“是是是！”胡商首领脸上的笑容特别真诚，一个劲地点头，道：“为了赶路，我们已经三天没好好歇过了，累得实在是不行，要是能让我们睡个好觉的话，那就感激不尽了。”
“没问题！”费雷拍着胸口保证，然后就是话锋一转，颇有些为难道：“按理说你们的要求在情理中，可是，你也知道的，这有违军规……”打量着胡商首领，眼里全是贪婪之色。
胡商首领嘴角微微一裂，装起了糊涂：“军爷您请放心，我不会让你们难做。”
“要是有些……那就好办多了！”费雷手指搓着，那意思再明白不过了，就是要胡商首领给银子。
胡商首领微一沉吟，一咬牙，掏出一块金子，塞到费雷手里，笑道：“一点酒钱，不成敬意，还请笑纳。”
“足金！”费雷极是欢喜，目光落在金子上再也移不开了，一副贪婪样儿。
“你们好大的胆子，竟敢违背军规，勒索过往行商，我要治你们的罪！”李昌国大步而来，脸沉似水，冲费雷他们呵斥起来，语气严厉，极是不善。
也不管费雷他们的反应，李昌国一把夺过金子，在手里掂了掂，揣入怀里，脸上这才泛起笑容，冲胡商首领道：“我们火长心肠好，大发善心，要你们进堡内歇脚。”
“谢军爷！谢军爷！大唐的官军就是好，体恤我们这些苦命的行商！”胡商首领冲身后的护卫和手下一打眼色，跟着李昌国而去。
李昌国嗓门很大，冲费雷他们咆哮：“你们跟着来，我要与你们好好讲讲军规。”
费雷他们苦着脸，一副颤颤兢兢的样儿，跟在胡商身后。
火长康德笑容满面，在堡门前迎接，笑呵呵的迎上来，道：“你们太客气了！你们要找个歇脚的地儿，说一声就是了，我们哪能不愿意呢？送什么银子？”
嘴上说不好意思，打量着胡商首领，巴不得他再送上一些银子，谁会嫌银子多呢？
“见过火长！”胡商首领彬彬有礼冲康德见礼，用他那半生不熟的汉语道：“火长大人，您太客气了，我们不过是来歇歇脚，哪敢劳动您的大驾。”
“请！”康德侧身相请，好像胡商首领是客人似的，礼节周到，热情万分。
有道是拿人手短，吃人嘴软，还真是有道理。
“请！”胡商首领也是客气，与康德一道进入戍堡。
胡商护卫和手下在李昌国他们的陪同下，一同进入戍堡。一进入戍堡，费雷把堡门关上，和刘浩一道站在堡门后守卫着。
堡内的戍卒身着盔甲，手执横刀，把胡商包围起来，严阵以待，如临大敌。
“你们，你们这是要谋财害命？”胡商首领脸色大变，大声指责起来：“我们要向安西都护府状告你们。”
“小勃律人，要是我没猜错的话，你是打算混进戍堡，打我们一个措手不及，是不是？”康德似笑非笑的盯着胡商首领。
“你胡说什么？我是正正经经的商人，绝不会做这等事。”胡商忙着分辩，三个护卫和手下就要拔刀，却给戍卒把刀架在脖子上，不敢有丝毫动弹。
“是么？”康德一脸的戏谑，轻蔑地道：“小勃律人，你还嘴硬！你自以为做得天衣无缝，却是处处露出破绽。李什长，是你发现破绽的，你好好教教他们如何撒谎。”
李昌国点点头，上前一步，打量着胡商首领，笑道：“你知道你的破绽有多少么？你的破绽太多了。”
说到这里，李昌国略一停顿，摇摇头，道：“真正的行商不会想着进入戍堡的，顶多就是补充些水。你虽然没有明说，你的意思再明白不过了，你想进入戍堡，我就怀疑你们别有所图，是以，我突然道破你们是小勃律人，你的护卫眼中凶光闪烁，虽然时间极短，却瞒不过我的眼睛。”
“若仅仅是如此的话，我也不过是怀疑罢了。我故意向你索要银子，你一出手就是十两，试问一下，十两银子是小数目么？正经的商人顶多给些碎银子，就是我们大唐的商队也是给些散碎银子，只有别有用心的人才以为财帛动人心，以为给些银子就能让我们上当。”
“我进堡向火长禀报，要费雷他们接着试探你们，你竟然把金子都掏出来了。丝绸之路上获利颇丰，可是，奔波一年半载能赚多少个十两金子？这无异于是在告诉我们，你是别有所图。”
康德接过话头，道：“还有一点，你们走路刚劲有力，颇有尺度，只有经过严格训练的人才会如此走路。我们是行伍出身，对这种尺度太熟悉了，很好辨认。李什长一见你们到来，就起了疑心，接着一番试探，他们的破绽越露越多。”
“没用的东西！”
三个护卫冲胡商首领咆哮：“要你演戏你却如此没用！坏了大吐蕃的大事，要你何用？”
一个护卫就要拔刀砍杀胡商首领，李昌国一把捏着他的脖子像拎小鸡似的提了起来，左脚飞踹踢翻一个护卫，再一拳击出，又是一个护卫栽倒在地上。
李昌国出手似电，拳出如风，腿重如山，三个护卫还没有反应过来就给李昌国放翻了。
康德他们也没闲着，很快就把一众手下给解决了，二十几个小勃律人全成了俘虏。
第四章 设伏
“这就是吐蕃的勇士么？跟死狗一样！”康德冲蜷缩在地上的吐蕃人啐了一口，还狠狠踹了一脚。
李昌国武艺高强，力气不小，没怎么用力这三个吐蕃人也是禁受不住，象死狗一样蜷在地上，抽搐不已，已是爬不起来。
“吐蕃勇士就这德行！”一众戍卒七嘴八舌的数落起来，个个扬眉吐气。
在当时，唐朝有两个敌人，一个是大食，另一个就是吐蕃了。吐蕃虽然国力不如唐朝，打不过唐朝，却是一心想控制西域，让唐人生厌，是以对这三个吐蕃�
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