手跳舞时，那个男人要做你的未婚夫，占有你的未来时，我都忍住了。
我唯一不愿你受伤，这是我容忍的最后底线。若你受到伤害，我想能够守护你，保护你，难道你已残忍到即使这么一点微小的愿望，也不能满足我吗？”
印遐的话驳斥得二公主舒尔哑口无言。
二公主轻轻用手背揩掉眼角的一滴泪，最终缓慢地点下了头，任由黑发少女缓慢牵住了自己的手。
印遐细长的指尖轻轻摩挲着梁小夏上过药的伤口，顺着在她纤细的手腕上一遍遍写自己的名字：
“我会守护你，保护你，直到我的嗓音开始沙哑难听，念不出你的名字，只能发出艰难的喘气声；直到我眼中浑浊得除了你的影像，一切都昏花溃散；直到我的胳膊没有力量，再也无法挡在你身前遮蔽风雨，甚至给你简单的拥抱；直到我无法与你起舞，更无法颤颤巍巍地迈步，躺在病床上细数岁月流逝……
直到自己等来生命终结的一天。
在这时前，要记得我一直都爱你。
这是我唯一的要求了。”
印遐轻轻说着，眼睛中的光芒灿若刺破夜空的蓝色闪电，像述说着内心的誓言一样捧着梁小夏的双手，不允许梁小夏避开自己的双眼。
梁小夏听不懂印遐说什么，却又听懂了印遐想要表达的意思。甜蜜沉重的双重枷锁落在二公主身上，使二公主舒尔终于忍不住，感动得哭了出来。
一瞬间，这个黑发蓝眼的少女与梁小夏心中沉淀得几乎要凝固的影子重合。梁小夏望着低低伏在自己身边，虔诚得甚至有些谦卑的少女，思绪混乱一片。
她不是镜月，她不可能是镜月。
镜月早就远远逃开了她，怎么还会回来？血腥城堡拒绝一切伪装，梁小夏手段多多，也瞒不住自己的身份，镜月也不可能变成另外一个人。
仔细想来，眼前的黑发少女的眉眼更像是很久以前的自己，神态，动作与微小处显露的习惯，都令她感到无法回避的熟悉。
印遐低下头，想要亲吻二公主的指尖。
梁小夏和二公主舒尔第一次做出发自内心的同步反应——她慌张地抽回自己的手，从座位上站起来，脸颊绯红，心情混乱地逃走了。
正文第三百五十六章 血酒
什么也比不上不动声色更能提高人的威望。
——《生活的艺术》
二公主舒尔坐在床头，拿出一个几层的绿金首饰盒，缓慢地打开首饰盒后，拿出其中小小的花朵和丝帕，不知在想什么，静坐在床头久久不动。
“舒尔殿下，请安寝吧。”
回声似乎还未适应自己新的身份，从一个地位崇高的黑暗使女变为一个服侍人的蛇人侍女，无论是谁都是有落差的，但她所扮演的角色很好地没有提供给她露出马脚的机会。
向着三公主的侍女服侍着梁小夏就寝，帮她换上睡衣，取下颈间和手腕上的首饰后，松了头发，替她盖上了被子，有意无意地在梁小夏耳边低语一声：
“最近大公主和亲王殿下实在是走得有些近了，殿下，她们似乎有些不好的打算。”
“印遐知道吗？”
“正是三殿下让我告诉您的。舒尔殿下，女王陛下的身体越来越虚弱了，各方的动作都快了起来，有些事情我们不得不防。”
回声的脸上露出一种不属于她的谋算表情，梁小夏躺在被窝里，盯着这张脸，心中明白血腥城堡终归不是养老度假的和平地。
“防也无用。没有那个心思，是坐不上那个位子的。即使一时坐上了，也不能长久。”舒尔将半边脸向被窝里藏了藏，半闭着眼睛，长长的睫毛轻轻颤抖：“我和印遐都不希望今后的生活都在黑暗中度过，即使那意味着权势和地位。看不见自己所喜爱的人与事物，看不见向往的景色与自由，是只比失去生命少可悲一点事情。
替我告诉印遐，她想做什么就去做吧，不用考虑我。或者特地向我报备。”
“是，舒尔殿下。印遐殿下所做的一切都是为了您。请不要再让她伤心。”
“我明白。”
回声点点头，手指轻轻在空中一抚，房间内的灯光瞬间暗降，她没有离开，直直坐在床边的椅子上。脸对向窗外守夜。
梁小夏这时才发现，二公主舒尔怕黑。
……
次日的授勋仪式极为盛大华丽，梁小夏在布置华丽的礼堂里，第二次见全了被困在血腥城堡的所有人。
梁小夏清晨天未亮时就被侍女们叫起。正式梳洗打扮了，光是挂衣服上的各种宝石吊坠和皇室才有的家族勋章，就用了将近一个小时。回声在她身后利落指挥一大群暗精灵侍女。务必要求一根发丝都不能出错。
二公主舒尔在大多数时间里都沉默地眼睛直视镜中的自己，任由侍女为自己梳妆编发，在眼角画上美杜莎一族惯有的细长金色眼线，眼皮都没有动过一下子。只有在侍女准备为她淡色的嘴唇点上猩红色的唇粉时出声拒绝，自己从单独的首饰盒中拿出一小瓶玫瑰色的水。讲究地沾在嘴唇边抿了抿。
“不要那条黑色腰带，换金蟒那条。”
二公主在这种小细节上的注意，是连梁小夏都不曾考虑到的。精灵们崇尚自由与平等，梁小夏虽然已经尊贵为西晶的女王，却从未刻意学过如何打扮自己。突出女王的气质，如何避免接触容易伤害自己的粉料等等。
这个时候。梁小夏不会去尝试争夺的身体的控制权，而是安静待在二公主之后，通过眼睛认真学习见到的一切。
长久的收拾和装扮成果也相当惊人，她一身湖绿色紧身长裙，下摆像鱼尾一样散开一小片，腰间配一条粗金腹绿背蟒蛇腰带，从上腰盘旋两圈，蛇尾松松环在臀部，勾勒出曲线玲珑的身材。细碎祖母绿宝石串成的流苏绕过手肘和裙摆，随着她的动作发出细细的叮叮当当的碰撞声响。
这身衣服衬着淡金色长发和她的绿眼睛，使梁小夏看起来像森林晨雾中走出的花仙，剔透纯粹得不含一丝杂质，纯然天真，却又让人无法真正亲近起来，妖冶的蟒蛇给人带来危险莫测的气息，两种截然不同的气质巧妙融合在一起，吸引人不自主地想要探知，又想要后退。
椭圆形蛇纹边的巨大梳妆镜中出现的不再是那个眼带忧郁的女子，而是一张高贵冷艳，略带疏离的面孔。她眼睛半睁着，金色眼线深入发髻，像懒懒休憩的毒蛇，最后看了一眼镜中的自己，转身离开。
梁小夏的扮相在出场时，着实让所有礼堂里的人都惊艳了一把，不过暗精灵们在惊艳过后是愤恨，其他种族则嫉妒羡慕各有之。
大公主穿着一身艳红色毒蜥鳞片拼成的连衣裙，胸口和后背都开得极低，露出大片的皮肤，见到梁小夏的样子，哼了一声转身离开。
若梁小夏像一条深睡湖中的绿背金蟒，跟在她身后一起进入的印遐就像是一条黑蝮蛇，张开细细的獠牙，随时准备弓起身体对企图靠近的人喷出致命的毒液。
也许是为了故意和姐姐作对赌气，印遐没有穿公主特有的紧身连衣裙，替代换上一身亮黑色笔挺骑装。即使她乖巧地跟着姐姐的脚步，黑色长发在脑后轻盈摆动，可坚硬的亚龙人皮剥下的皮靴磕在地板上的声音缓慢而具有威慑，裤料随长腿摆动的摩擦声音也清晰可闻，使得过往打量梁小夏的人都不禁缩了缩脑袋。
梁小夏扭头看了一眼印遐衣摆上，从边角一直延伸到立领口的银色九头蛇，盯着少女面无表情的青春面孔，觉得她衣服上绣一条贪婪占领财宝和公主的巨龙也许会更合适。
哪怕印遐所做的这一切看起来还有些稚嫩，不是对着梁小夏，而是向着二公主的，被人维护的感觉也真的很不错。
想到这里，梁小夏眼睛里不自觉地带上了笑意，柔和放慢脚步，任由印遐跟在自己身边。
“那是三公主？！她知道今天是什么日子吗？穿成这样子出场，是想和西德将军作对，还是想趁机表明自己的实力？”
“印遐殿下一向和西德将军互相不对付，这又不是什么秘密，你大惊小怪什么。也许再过三十年，她能够和西德将军或者大公主一较高下，可现在她不过是个没长开的小细蛇，给别的捕食者提供养料。”
“小声些吧，你们知道西德将军最不耐烦别人背后说闲话。如果不想你身体的任何一部分出现在他的餐桌上，就别乱说话。”
梁小夏竖起耳朵，只听懂了“西德的餐桌”一句，微微打了个寒颤。
希望对话的意思不是像她想象中的那样。
众人谈论的西德将军很快也来了，他脸色依然惨白无比，心情却看着愉快许多，进入礼堂第一瞬间就在寻找梁小夏的身影，见到她后微微勾住嘴角一笑，直接迈步向她走来。
“我的未婚妻，您今天真是美丽无双。作为一个即将和你共度余生的人，今天您的绝佳姿容让我不禁感叹，自己是世界上最幸福的单身汉了。呵，并不是每个人都有机会娶到兼得高贵与华美的美杜莎公主的。”
泽德不吝赞美，又按照蛇人的礼节与二公主舒尔微微缠颈点头，迅速在梁小夏耳边切换语言说出一句精灵语：
“夏尔，授勋结束后，无论是谁向你敬酒，都别拒绝，有突发情况也不要试图抵抗，静静旁观就好。还有，准备好自己的武器。”
梁小夏眨眨眼，表示自己听懂了泽德的话。
所有王宫贵族到齐后，美杜莎女王终于出场。
女王陛下穿着长长的拖尾金色与黑色复杂交织的裘貉，裸露的双臂上缠着两条双头蛇的蛇形臂环，从台阶下由侍女搀扶着向上。深色王服衬着她苍白无色得几乎透明的脸，更像是一具已经抽取灵魂的行尸走肉。
第二次看到美杜莎女王，梁小夏心思极为复杂。眼前的女精灵是千鹤的母亲，泽德的妻子，玉泉长老的女儿，却又不是。她此刻只是帝国的女王，公主与王子们的母亲，一个重病即将踏入坟墓的末路帝王。
两个同样悲剧的身份重叠在一个人身上，使得梁小夏莫名担忧自己，会不会长久地扮演下去另外一个人，自己的独立人格也会被慢慢感染侵蚀掉，最终变成一个深陷泥潭的蛇人公主？
恍惚思考的梁小夏没太听清那些褒奖西德将军的长篇大论，也错过了美杜莎女王向西德授勋的光辉一刻。
当她伴随着惊人的尖叫声转醒时，看到的就是一柄锋利尖锐的蛇形剑插在西德勃颈上的一幕。
浓烈的鲜血从泽德的脖颈喷涌而出，喷在女王陛下细白的胳膊上，喷在她脸上，顺着美杜莎女王的眼皮向下流淌，顺着她突杀的剑一滴滴落下。
站在女王身后的侍女端着一个托盘上前，十三个透明水晶杯挨个递出，接过小半杯鲜血，齐齐摆放在瞠目结舌的众人面前。
“上来吧，我的孩子们，我的臣民们，让我赐予你们永恒的光明。”
沐浴在鲜血中，美杜莎女王拿出其中一支杯子举起，舔舔嘴唇，舌尖卷起一滴血珠，吸入嘴唇中，一饮而尽。
正文第三百五十七章 相残
胚胎时的丑陋与畸形不会随着生长与发育消失，生物潜在的本质属性只是隐藏起来，以另一种形式进入内部，一等合适的机会便显露出来。
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无人惊呼，无人惨叫，每一个礼堂里的暗精灵扮演者都竭力做出惊讶的动作，眼神却出卖了他们。曾经见过多少次泽德倒下的样子，他们早已经麻木了。
可梁小夏却是真的吃惊，一瞬间身体僵硬，下一刻恍然大悟。
鲜血从倒地的西德将军身体喷出，顺着台阶缓缓流下，染红了美杜莎女王的华美长裘。被杀死的泽德睁着无神的眼睛，正望向梁小夏的方向，眼中一丝笑容也无。
他在授勋仪式上，被心爱的妻子亲手杀死，一遍又一遍。
若将泽德换做梁小夏，当利剑深深刺入脖颈时，她也会认定美丽的精灵女子灵魂已经在那具躯体中烟消云散，不复存在了。
更让梁小夏刮目相看的是病弱的美杜莎女王。即使她自己扮演的是美杜莎中的皇族，是女王陛下宝贝的二女儿，梁小夏也没有见过那位女王几次，更谈不上有什么了解，唯一深刻的认识还是在晚宴上的那一次。
可那一次她也不过觉得女王陛下是很有尊严与权威的美杜莎，而不觉得那副苍白的面孔下，盘踞着的是一条真正张开獠牙的毒蛇。
曾经属于蛇类的冰冷阴森与刻毒，都被那些高声的咳嗽和染血的手帕掩盖了，使得所有人都忘记，美杜莎出生之时，都是一群在窝里残杀内斗，扭曲着黑色丑陋身体的毒蛇——美杜莎中的王者，更为占据这种黑暗属性的佼佼者。
印遐就站在梁小夏身边，见她脸色不好。压低声音连安慰带解释到：
“姐姐，不要难过。你我都明白。这次授勋以后，西德将军会坐上最高的臣子位子。下次他若再打了胜仗，除了女王陛下的王座，这个国家再没有能给他的东西了。母亲只不过让这一切提前了一些而已。”
“我明白你说的一切，可母亲她这么做。接下来我们该怎么收场？一会儿功夫，陛下嫉贤妒能，亲自出手刺死征战有功的将军的事情就会传遍整个城堡甚至整个国家。更何况他…西德将军他毕竟是我的未婚夫，母亲是不是在做这一切的时候。忘记了我也——”
“够了，西德将军已经死了，从此血腥城堡里不会再有这么一个人。姐姐你也从没有什么未婚夫，一切到此为止。”印遐扣住梁小夏的手指陡然收紧，勒得她手背上留下几道用力的红痕，又缓缓松开：“对不起，姐姐。我没有控制好自己，但是这件事情不用你担心，母亲自有主张。看着吧，接下来城堡里会有大动荡的。”
印遐的拇指轻轻在梁小夏的手背上温柔摩挲，放松她的精神。逗得梁小夏又有点发烧。
两个人没有悄悄说上几句，坐在高台上的美杜莎女王就开始挨个叫人的名字。连带三位公主一位王子，还有跟在女王陛下身边的两个护卫侍女，一个宫廷黑暗法师，几位大臣，亲王殿下…一共十二个人被美杜莎女王点到了名字，邀请走上礼台。
“不忠的人注定被清除，不洁的誓言也该被清除掉了…”
美杜莎女王细细的手指捏着水晶杯颈，以只有小圈子内所有人能听到的音量说到：
“端起你们面前的酒杯吧，我忠诚的下属，还有我的孩子们，和我共饮鲜血，和我联系在一起，清除掉沉淀在城堡中的污秽，用鲜血洗净背叛者留下的痕迹，宣誓为我效忠，直到永远。”
“是，我的陛下。”
每个人依次上前接过杯子后，都将里面的血液一饮而尽，最后，包括二公主舒尔在内，只剩下三个人迟疑着没有上前，端着杯子不知何去何从。
梁小夏顺着印遐的动作拿起一支细口水晶杯，晃了晃里面鲜红的液体，看着泽德的血液在杯壁上挂起一层均匀的浆液，缓缓向下蠕流，忍不住打了一个寒颤。
“怎么了，我的孩子，在为你未婚夫的死而难过吗？你会因此而怨恨我，怪罪我么，舒尔，回答我吧。对待孩子们，我一向宽容，若你不想喝的话，也可以选择不饮这杯酒。”
美杜莎女王嗓中飘出的嘶嘶声细滑尖锐，像一条深湖中的森蚺缠上梁小夏的腰，缓慢收紧勒住，卡得她呼吸困难。梁小夏看到女王在说话间，左右手指无意识地交叠在腿面上，一起轻轻摩擦着，像是在盘算预谋什么。
在对待食物的荤素问题上，梁小夏很执着，这个时候她完全有能力夺取身体控制权，但想到泽德死前专门叮嘱过她的话，梁小夏没有拒绝二公主的行动。
“不，我的母亲，您是我最爱的人，我不会质疑您的任何决定，也永远都不会背叛您。”
她轻轻张嘴喝下了那一小杯鲜红的液体，呛得咳嗽了一声�