玛塔基尼是族里少数的几个和他关系不错的精灵，说是关系不错，也不过就是不友好也不陌生的相处罢了。总比背着他做鬼脸的调皮小精灵，看着他不屑一顾的那些老精灵要好。当玛塔基尼提出要塞夏尔进来当实验室助手的时候，玉泉长老心里极不乐意。谁不知道，他不过是想让自己的宝贝孩子在自己这里踅摸些稀有书籍罢了。总不可能真的是给他这个糟老头子做助手吧。
他不想驳斥玛塔基尼的面子，只打定主意，最开始就刁难夏尔，弄到她受不了，最好知难而退，这样他也算答应了玛塔基尼的要求。只是没想到夏尔还真是个有意思的小精灵，聪明机灵。偶尔的奇思妙想能让人眼前一亮，他和夏尔在一起的几个月，相处得还挺愉快。
玉泉长老看梁小夏激动的样子，知道自己找到了战友，长久的坚持终于被理解了，不禁怅然。
接下来的日子里，两个精灵不是在实验室，就是满森林到处晃悠，寻找一些被认为可能会有用的材料。甚至有一次，玉泉长老还带着梁小夏偷偷钻到了熊窝里，就为了收集那一块新鲜的狗熊粪便，差点被愤怒的熊拍到。带着着狗熊窝的腥臊恶臭，玉泉长老和梁小夏一身狼狈，顶着族人诧异鄙薄的眼光，相视大笑，反倒有了些同病相怜的感觉。
科学和实验的道路从来孤独。两个精灵痛并快乐着，经历失败，反复调整配方，再重新开始。浸泡植物的营养液一次次被改良，从最开始那黏糊恶心，像臭水沟的烂泥一样，到最后被提纯至透明的淡黄色溶液，还是有些粘稠，但是已经好很多了。
“到底是怎么回事呢？”
再一次失败之后，梁小夏都有点沮丧了。她为了收集植物需要的磷，还专门找了很多豆类，磨成粉加入培养液。更不要说满到处找钾和氮了，为了这两样，她几乎翻光了玉泉长老所有的藏书，连光明魔法阵都学着刻了一个出来。现在植物所需的元素都具备了，光照养分都充足。可实验还是不成功，大部分植物种子埋下去，都不发芽。个别发芽的，也在生出根不久后就死掉了。
“唉~~”玉泉长老守着一滩失败品，也长长出了口气，满脸疲惫。
好像有什么念头，突然闪过去。
“长老，你刚刚说什么？”梁小夏猛地跃起，抓着玉泉长老的胳膊使劲摇晃，将长老吓了一跳。
“我，我什么也没说呀？”玉泉长老莫名奇妙地看着梁小夏。
“你说了，你肯定说了什么。再说一遍。”梁小夏也着急了，感觉脑海里闪过的念头就像一尾滑溜的鱼，再不抓住就要溜走了。
“我真的什么也没说。我刚刚就是叹了口气。”玉泉长老说完，还学着样子又“唉~”地叹了一声，双手拍了一下大腿。
“对，对，就是这个。”梁小夏放开玉泉长老，跌回了座位上，拿着那只失败的烧杯嘀嘀咕咕自言自语。
玉泉长老看得很是纳闷。只见梁小夏一会儿拧紧眉头，说着“错了，错了”，一会儿又疑惑起来，“不这样又该怎么办？”，再过片刻却说道“这能一样吗？”。梁小夏完全沉浸在自己的思绪中，忘记了玉泉长老的存在，脸色变幻不停，又是低落又是高兴的，尖尖的耳朵一会儿耷拉下来，一会儿又高高扬起。
“这孩子也入魔了。”玉泉长老摇摇头，不再理会梁小夏。拿起烟斗，又自顾自地抽起来了。
是的，他们一开始就忽略了一个重要的问题，植物的生长，除了阳光，水分和营养以外，还需要一个非常重要的条件，空气。
严格地讲，是氧气和氮气。在地球上，氮气和氧气的比例大约是21％和87％，植物通过根系和叶片吸收空气中的氮气，固为己用。在白天时，叶片向阳，其中的叶绿素进行光和作用，放出氧气，可在晚上，植物也是需要氧气呼吸的。
梁小夏没有科学测量仪，没办法推测出现在这个世界的空气氮氧比，她甚至都不清楚，这个世界的植物到底需不需要氧气。不过道理是相通的，不管能不能成功，至少这个方法得试一试。
玉泉长老已经分析出，植物生长是需要一些特定条件的，这些条件在不同的植物身上也有不同的差别。但是如果植物的根系需要接触空气，把它们泡在培养液里，就算能发芽，后期在生根时也会因为缺氧死亡。
这个问题该怎么解决？上学的时候梁小夏是学习过的，但是这么多年过去，早就全数还给老师了。将植物埋在沙土里是个好方法，但是这样一来，根系被掩埋，就达不到监控生长状况的目的了。
新的问题出来了，该怎么样才能保证植物既吸收营养，又能接触空气，还不能阻挡观察记录？
梁小夏眉头紧蹩，努力思考解决方案。实验的主策划玉泉长老反倒是放松得很，如平日一般吞云吐雾，喝着茶享受着，完全没烦恼。
“长老你快帮帮忙想想办法呀？”梁小夏有些不平，她这么辛苦努力，玉泉长老却一点都不担心，真是皇帝不急太监急。
“好了，有些事情不是你打破脑袋想，就能想出来的。得慢慢来，别着急。”玉泉长老也看开了，实验在梁小夏的帮助和建议下，进展脚步已经加快了很多。他这个半截身子埋进黄土的老精灵很知足了，只要后继有人，夏尔能够在他的灵魂回归生命之树后，继续将这个实验坚持下去，他也不算白忙活一场。
“给，歇一歇，放松一下，抽一口烟。”玉泉长老强迫梁小夏坐了下来，递给她一只点燃的玉石烟斗，散发着袅袅香气。这香料烟草也是他特别选的，白色的烟雾如聚如散，在空中盘旋上升，味道清淡久远，还有些凝神静气的作用。
“烟？烟！”梁小夏拿到烟斗，激动得一把跃起，将玉泉长老抱了个满怀：“长老你真的太天才了，么么”梁小夏小小的个子跳起来，凑在在玉泉长的菊花皱纹脸上胡乱亲了几口，又忙碌开了。
玉泉长老老脸一红，这还是第一回有人夸奖他是个天才。奇怪的是，他根本不清楚自己做了什么，就获得这么高的评价。被这么一亲一表扬，也飘飘然起来了，有了一种“也许我本来就是天才的”想法。
梁小夏已经顾不上观察玉泉长老的心理变化了，她现在全身心地沉浸在无土栽培的新方法中。
浸泡在液体里不可行，那把营养液做成雾态的呢？像烟一样，混合着空气，将植物的根系浸泡在其中，同时解决了这么多问题，唯一麻烦的，就是要把植物吊起来罢了。
梁小夏简单向玉泉长老解释了一下自己的失败猜测，还有解决方法。玉泉长老也很赞同，觉得可能问题的关键还真的就在这里。两个精灵合计了一下，又开始翻箱倒柜地寻找资料。这次找的，是把营养液气化，并且能够持续加持在植物上的方法。
液体经过高压气化，很容易变成液体。但梁小夏在的，只是个没电没设备的地方，没有什么气泵让她把营养液气化。少不得还得从书里找方法。
梁小夏和玉泉长老找了好几天，直到眼睛酸疼，才大致确定了一个方案，刻一个小型魔法阵维持气化，同时循环利用营养液进行供能。不过到底怎么做，还得继续深入研究。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”长叹一声，揉了揉眼睛，梁小夏继续埋身书海，研究奋斗。
正文第二十三章 朋友
在梁小夏做助手的这段日子里，千鹤几次路过爷爷的房间，都听到里面或是嘀嘀咕咕的辩论声，或是踢里哐啷地一通乱响，有时还有爷爷愤怒的吼叫声。他理所当然地以为，梁小夏是在受爷爷责骂，心里不禁偷着乐。“让你天天跟我过不去，最好被骂得狗血淋头。”
看见梁小夏笑嘻嘻地从书房里出来，千鹤也认为她不过是在自己面前故意逞强，想要强颜欢笑，掩盖自己被训斥的事实。所以每回千鹤看到梁小夏，心情也无比愉快，还常常挂着笑脸关心地问：“今天怎么样？”
梁小夏没听出来千鹤关心话语下的讥讽，回回受宠若惊，倒是对这对爷孙的印象改观不少。爷爷不是个坏人，孙子也不过是个爱别扭嘴硬的罢了。
在梁小夏的实验助手工作中，她一次都没有遇到过千鹤的父母。
梁小夏很识趣，从来没有问过这个话题。
梁小夏觉得，千鹤的内心中似乎有某种执念。她几乎回回看到千鹤是在后院练习挥舞双手剑。顶着大太阳，一下一下地舞动和自己差不多高的剑，认真无比，汗水顺着脸颊慢慢流淌，滴在地上，时间长了还形成一滩水洼。千鹤的练剑枯燥乏味，从清晨到黄昏，偶尔会休息一下，然后继续。有时候梁小夏都佩服他小小年纪，悬梁刺股的毅力。
最开始，千鹤和梁小夏平时见了面，都是一副眼高于顶的样子，两个小精灵根本不能在一起好好说话，梁小夏是懒得跟小屁孩计较，却因为她这样无所谓的态度，回回惹得千鹤炸毛。
到后来千鹤一反常态，常常关心梁小夏的助手工作，两个小精灵的关系才缓和了一些。大多数时候都是千鹤叽叽喳喳说话，说些天真可笑的想法，说自己单纯的梦想，梁小夏在一边“嗯嗯啊啊”地对付着，一边神游。有时候，梁小夏兴致好了，也会给千鹤讲两个少儿启蒙故事，像丑小鸭、卖火柴的小女孩之类的。
偶尔能聊上几句的时候，千鹤也没提起过他的父母，梁小夏几次看见千鹤爬在窗台边上，默默地看窗外风景。那窗口必然是有一对父母，和他们的精灵小孩牵着手，或者抱在怀里，骑在头上，嬉笑而过。梁小夏想，那大手牵小手的场面，在千鹤眼里，一定疼得刺眼。
千鹤的父母很神秘，有一回梁小夏实在忍不住，问了玉泉长老关于他父母的事情。
长老抽了口烟，也只是落寞地吐个烟圈，说了句“他们会回来的，只是委屈了千鹤。”
到这里，关于千鹤父母的话题就被打住了，至少梁小夏知道他们没死，大概是失踪了。反过来想想，觉得这些年下来，千鹤也挺不容易的。
见到千鹤，梁小夏更加柔和了，顺着玉泉长老的面子，偶尔给千鹤带些自制蜂蜜什么的小礼物。梁小夏也成了在族里唯一能和千鹤说得上话的同龄精灵。
“我都告诉你多少次了，不要动我的头发！”在梁小夏又一次将魔爪伸到千鹤的头上时，千鹤终于愤怒爆发了，猛得甩掉梁小夏揉来揉去的手，双眼红红的怒吼。
“哎呀弟弟别那么小气嘛，来让姐姐摸一下。”千鹤的头发是那种深深浅浅的黄色杂糅的短发，像秋天熟透的小麦穗，摸起来软软的，在手心打着转，刚刚长出来的发茬子也细嫩毛绒，让梁小夏爱不释手。
“谁是你弟弟！讨厌！烦死了！”在梁小夏再次将手伸到千鹤脑袋上时，千鹤没再粗暴地打掉她的手，只是红着脸，兔眼一闭，外强中干地表示抗议，腮帮子气得鼓鼓的，任由梁小夏的爪子在自己头上揉搓。
“要是再长些就更好了。”梁小夏抓着千鹤短短的头发，犹未满足地喃喃自语。千鹤被这样一折腾，脸红得更厉害了。梁小夏则得寸进尺地将千鹤揽在怀里，女霸王一般蹂躏千鹤的脑袋。
夏尔，你到底是个什么样的精灵呢？千鹤看着梁小夏的侧脸，线条浑圆柔和，有精灵幼儿特有的稚嫩，眼睛像她的妈妈一样，杏圆可爱，却不似其他精灵那样清澈见底，总是透着一股淡漠地疏离，仔细看去，眼里似乎还有红光闪过。是错觉吗？千鹤揉了揉眼睛。
最开始不太熟悉梁小夏的时候，千鹤总在族群里看到梁小夏和泥球在一起。泥球在梁小夏怀里打滚撒娇耍赖，梁小夏一脸宠溺地淡淡地笑，两个小精灵明明年纪差不多，外人却一眼就认出梁小夏是姐姐，总是将泥球像小鸡一样护在身后。
面对外人时，梁小夏举止得体有理，行礼动作流畅自然，有时并不太标准，却有一番自成的风度。可那神情总是有些防备的，似乎只有她认定的朋友和家人，才能走进她的内心，小小地占有一席之地。
和梁小夏在一起久了，千鹤自认对她的性格有了些了解，却总在自以为摸透梁小夏的时候，又发现自己从来没看到过的一面。梁小夏那对外人一切不在乎，不论是奚落、辱骂还是赞扬，都像清风一样飘过的感觉，没来由地让千鹤像打在棉花上一样，感到一阵无力。
他羡慕梁小夏总是站在泥球身边，让着她，保护着她。甚至有些嫉妒，怎么他就没有这样的伙伴，没有这样的朋友？所以他嘲讽打击、挖苦连连，像个得不到糖果就胡闹的孩子一样胡搅蛮缠。
认识久了，才知道，原来梁小夏也会笑、也会生气、会愤怒会难过，那平淡的表情，似乎在亲近的人面前才有生动丰富的一面。梁小夏会谈天说地，给千鹤讲很多珠玑在理，却生动有趣的故事，千鹤甚至觉得，梁小夏讲的故事比故事大王洛基的故事更精彩。她不会夸张地手舞足蹈，只是平静地娓娓道来，却让人沉浸在故事中欲罢不能。
现在，他不用再羡慕别的精灵有父母有玩伴，他也有夏尔了。千鹤不喜欢梁小夏揉弄自己的头发，却喜欢被梁小夏抱在怀里。这种安心愉悦的感觉，让他贪恋不已。
千鹤甚至在想，是不是母亲的怀抱，就是这样的感觉？
“我有爷爷，有夏尔。我只有这些了，所以谁也不能夺走。”意识思索中，千鹤的脑袋里闪过这样的念头，却像生根一样，迅速在千鹤的脑袋里盘踞扩大。直到这个念头充满他的脑海，挥之不去。
“夏尔，为什么赫尔沙总叫你梁小夏？你叫她泥球？”千鹤从梁小夏的狼爪里挣扎出来，抹平被揉得乱乱的头发，字正腔圆地学着汉字发音问道。
很多次谈话千鹤也在场，他敏感地注意到这个称呼的不同，似乎是一种更高更内向的圈子，梁小夏和泥球站在圈子里面，他站在圈子外面。这样的认知让他烦躁不安，他不想落在泥球后面。
梁小夏发现了千鹤神情的不自然，从揉他头发开始，千鹤就不知道在想什么，一副心不在焉地样子，完全没有受压反弹那傲娇正太的感觉。原来是这样。
梁小夏觉得自己越来越像幼儿园阿姨了，得负责调解孩子们的公平奖励，不让他们因为待遇不公平打起来。千鹤根本就是个没长大的小屁孩，平时那老气横秋的样子都是装出来的。现在一脸坚强，却委委屈屈的样子，可爱地让人受不了。
千鹤看着梁小夏半天不说话，表情也严肃认真，没来由地忐忑害怕。难道他问了什么不该问的东西吗？红眼睛水水地垂下一半，心里纠结。
梁小夏不过是在努力克制自己想要继续蹂躏小孩的冲动，过了一会儿，才缓缓开口道：“你可以叫我夏末（Summer），这是我的英文名。以后我叫你雷德（Red）。要保密哦，这个是朋友间的小暗号。”坏心眼的梁小夏一副郑重其事的样子，像给骑士受勋的女王，慢慢说道。她肖想千鹤这名字很久了，现在提出来，以后可以光明正大地叫。反正这个世界没英语也没汉语，别人想知道她的话什么意思，基本不可能。
“好吧，我就勉为其难地接受吧。雷德，这名字真难听。”精灵语中的雷德，是风暴的意思。千鹤听到这个名字，明显很满意，更满意那一句“朋友间的小暗号”。心情一好，臭屁的样子又回来了，高高昂着头，下巴朝天地批判了几句，嘴角还翘着，忍不住心情好。
这几个月里，梁小夏很少再见到泥球了，泥球也忙得团团转。在迅风受伤后的几个月，泥球坚定了自己想要做一个治疗师的想法。治疗师严格讲，是法唱者的强化系分支，专攻治疗方面。在西晶精灵中，会治疗�
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