李勒心中感动，冲混混们拱手道：“各位兄弟，我宇文牧州这辈子不出头则罢，如果有朝一日混出名堂，必不忘今日兄弟们待我的情谊！”
混混们一起还礼：“哥哥言重了，这是兄弟们应该做的！”
众人心知也许这就是生离死别，以后能否再见面也说不准，都是心中难过，表情凄惨，场面感人！
可偏偏这时就有人不识相，非要唱反调儿不可！
只听小姑娘阿眉叫道：“牧州哥哥，我被你连累了，我和那些当兵的照了面，你要是走了，他们抓我怎么办，我可不想被连坐！你不可以逃跑，赶快去官府自首！”
李勒差点儿没被气晕，我杀了人逃跑，关你屁事呀！他道：“就算是连坐，抓的也是我那些亲戚，不过他们赶我出家门巴不得我早死，又个个位高权重，估计县官的屁股再大，也坐不到他们的头上！你和我非亲非故，怎么可能抓你！”
马思源却道：“知情不报确是要连坐的，她和官府的人照了面，就算不被判刑，也得被提到大堂上审问，皮肉之苦是少不了的！”
阿眉急道：“是吧是吧，我可不想被抓到大堂上扒了裤子挨打，我还没嫁人呢！”她拉着李勒的袖子求道：“牧州哥哥，要不然你带着我一块走吧！”
李勒苦笑道：“我自身都难保了，哪还能带着你一个小丫头走啊，我是去逃命，不是去郊游！再说你跟我走了，你爹娘不得急死！”
阿眉却道：“不成不成，那个领头的人说要掐死我，我不想死，你不带我走，我就去告发你！”
马思源等人齐声大喝：“死丫头，信不信我们现在就掐死你，挖个坑把你埋了！”混混们都不肯出卖李勒，现在一个小丫头片子竟然说出这种话来，他们岂有不大怒之理。
李勒见混混们面色不善，深怕自己一走，这群家伙对阿眉不利，只好道：“也罢，我带你走便是，待安顿好之后，再叫你爹娘来接你！”阿眉这才破涕为笑。
不敢再耽误时间，李勒提着木棍，带着阿眉赶向城门。灵感寺离城东延兴门不远，走不多时便到。
来到城门，守门的士兵里有认识李勒的，还跟他打了个招呼，把李勒吓得一声都没敢吱，幸亏这里离西城很远，消息还没传过来，要不然他今天别想出城了！
李勒与混混们拱手告别，带着阿眉出了大兴城。走出一段路，找了家农户，买上两套旧衣服，又各戴一顶斗笠，乔装打扮后，这才继续赶路。
皇宫，金銮宝殿。
隋炀帝放下手中的狼毫，抬头道：“好，元旦阅兵大典的事就这么办吧，诸位爱卿辛苦了！”头上朝天冠随着他抬头的动作，珍珠帘发出一阵轻微的响声，杨广很喜欢这种声音，因为这是权力的象征。
左光禄大夫王仁恭出班道：“臣等有什么辛苦，自然是皇上最辛苦，臣等只是按照皇上的吩咐按部就班的办事罢了！”
杨广明知他拍马屁，可还是点了点头，上位者当久了，要是一天不被奉承，就觉着浑身不舒服，算是坐下病根儿了！
见王仁恭抢先跳出来拍皇帝的龙屁，众大臣也不甘落后，纷纷出班歌功颂德，其中以左卫大将军张瑾拍的最响，说的话最肉麻！
宇文述是左翊卫大将军，与张瑾品阶相同，关系却差，两人不合已久，见张瑾说话，宇文述就没言语，在朝臣队列中没出来。
可杨广却没忘记他，道：“阅兵大典上要行进比武，这是为朝廷选拔青年才俊的重要途径，不可等闲视之，各个卫府的大将军们要早点把参加比武的将校名单呈给朕！对了，要说起年轻人，宇文爱卿，你的长孙牧州会不会来参加比武啊？朕早听说过不少关于他的事，就是还未曾见过。”
宇文述听皇帝点名，顿时一愣，怎么连皇帝也知道牧州的名字了，还在朝堂上当着文武百官的面问了出来。
昨晚，杨广去了萧皇后那里，听妻子和女儿谈起了此事，当时太子杨昭也在场。
那萧皇后原本是后梁孝明帝萧岿的女儿，二月份生人。古代江南风俗，认为二月份出生的子女，命运多舛，萧岿以为不详，就把她送给远房亲族萧岌抚养，萧岌夫妇早逝，又转送母舅张轲抚养，张轲的家里一贫如洗，又逢亡国之难，所以萧皇后虽是出生于帝王之家的公主，自小却经历了不少苦难。萧皇后吃过苦，在说起韩氏的时候难免就会有所偏袒。
而杨广听了宇文牧州的事后，也对他产生了同命相连的感觉，他当初做王子的时候，也是不受父母的重视，要削尖了脑袋去讨好爹娘！现如今又有一个青年象他当年那样，被长辈轻视，被兄弟排挤，感同身受，所以杨广难免对宇文牧州有了一丝好奇，处理完公事之后，便随口问问宇文述。
皇帝乃是天子，就算他随口一问，别人也不敢随口一答。
宇文述在朝班内迅速组织好语言，出班道：“回陛下的话，臣孙牧州尚未有官身，而且牧州自幼体弱多病，所以比武之事，怕是不能参加！”虽然是自己的孙子，可也多年没有见面，在没确定牧州当真是个人物之前，宇文述是不敢在皇帝面前胡乱吹嘘的。
“体弱多病？这怎么可能，朕听南阳说他一个人在朱雀街打倒了数百名流窜进京的盗匪，就算有些夸张，可估计打倒几十个却还是能的，这怎能称得上是体弱多病！”
杨广见宇文述脸上的表情不自然，忽又想起当年的事，那时自己拼命讨好母后，母后也常向父皇建议给自己多些权力，可父皇每次听到后，脸上的表情也是不自然，吱吱唔唔的不答应！
杨广一想起当年的事心里就有气，他道：“不管牧州是否讨你喜欢，可既然有些本领，你就应该举荐给朕，为国家效力才对！”
朝中大臣们都惊讶地看向宇文述，他那个孙子怎地如此了得，竟能让皇上替他出头！
杨广顿了顿，见下面的宇文述满头大汗，自感语气有些过重，随即温言道：“因功受荫乃是朝廷的制度，牧州既是你的长孙，不如就让他进内府军，进勋卫吧，这样就可以参加比武了！”
说完，杨广站起身，笑道：“一个人打败几十个，这份英勇朕还真想好好看看，如当真如此，怕是成都也没有他强，也就只有李元霸能和他较量较量了！”呵呵一笑，甩袖散朝。
群臣高呼：“恭送万岁！”也自散朝回家。
宇文述擦了擦额头汗水，正要出殿，却见左仆射苏威走了过来，问自己：“宇文大人，不知你可否有空，我请你喝酒如何？”
宇文述一愣，心想：“平常也没什么交情，为何突然要请我喝酒？”正想拒绝，又听苏威道：“就去我府上吧，我孙女做得一手好菜，她温雅娴熟，今年刚好十五，乃吾家之掌长明珠也！”
见宇文述脸上有些茫然，他忙用非常“随意”的口吻问道：“不知牧州能否一起来呀，对了，他成亲没呢？”
赶情，这是要和我攀亲家呀！宇文述道：“牧州那孩子，应该还没成亲吧！哎呀，苏大人，你看我家中有事，要急着赶回去！吃酒一事，咱们改日如何？得罪得罪，改日我请你！”说罢，他快步出殿。
苏威心想：“成亲就是成亲，没成就是没成，什么叫‘应该还没成亲’呀？难道孙子成没成亲，你这当爷爷的都不知道？这是怎么话儿说的！”
宇文述穿过殿前广场，又有大臣凑了过来，说道：“宇文大人，不知你可否有空，我请你喝酒如何？我小女儿天资聪慧，琴棋书画无一不精……哎，宇文大人，别走的这么快呀！”
宇文述口中连称得罪，表示家有急事，要忙着回去处理，摆脱求亲的大臣，出了宫门，上马飞奔回国公府。
一进府，他便叫来管家宇文长寿，问牧州可否到来！
宇文长寿道：“还没，大夫人那儿……”宇文述气道：“我要见的是大孙子，不是大儿媳妇！还不快快把牧州给我找来，快去快去，我要立刻见到他！”
宇文长寿不敢啰嗦，连滚带爬地跑出了府门，上马赶去少卿府，心中不停地想：“老太爷为何急成这样，到底发生了什么事呀？”
第二十二章 … 该出手时就出手
李勒带着阿眉，一路急赶，不敢停留，两人俱都是凄凄惶惶，赶路中还不时回头向京城方向张望，深怕官府的追兵到来。李勒甩开大步在前领路，阿眉身娇体弱，可小姑娘却一句苦也不叫，竟能跟得上李勒的步伐。
一口气走出好长一段路，李勒见阿眉实在走不动了，便停下休息，歇得片刻，再复赶路。又走出十余里，天色将晚时分，在他们眼前出现一大片树林，莽莽然的不见尽头。
李勒问道：“阿眉，你可知这是什么地方？”
阿眉见他停下，一屁股坐倒在地，揉着酸痛的脚，摇头道：“我不知道！”
“你不是京城人吗？怎么连路都不认得！”李勒仓皇出逃，心情极度恶劣，说话的语气便有些生硬。
阿眉气道：“我是京城人，可我从来没出过城呀，怎可能认得路！再说你也是京城人，也不见你认得了！”
李勒为之气结，有心发火，可见少女汗流浃背的样子，心中却是不忍。他道：“逢林莫入，咱们不认得路，天色又暗了，冒然进林怕会有意外，还是找个地方投宿吧，明日再赶路不迟！”
他们不敢进林，只好沿着大树林的边缘走，走出三四里，见到一个镇子。二人大喜之下，忙进镇寻找客店。这镇子不大，只有一家客店，前堂充做小饭馆，后面住人。
李勒进店要房，店家竟说只剩一间客房了，他没办法，只好与阿眉同住一间，反正小姑娘年纪不大，又是逃命的节骨眼儿上，也顾不得什么闲言闲语了！
他叫阿眉先躺床上眯一会，自己出去叫店家准备晚饭，等做好了再叫她起来吃。出了客房，李勒来到前堂，这家店生意似乎挺清淡的，晚饭时辰，竟没有客人用餐。
李勒道：“店家，向你打听个道，请问这里是什么地界呀？”
店家过来答话，笑道：“客官，我们这里叫五五镇，因为离京城五十五里，所以便叫了这个名！”
“那请问林子那头是什么地方？”
店家道：“过了林子向东走，要往远了说就是上洛郡了，客官是要去那吗？”
李勒也不知道应该去哪儿，听店家这么问，他便点了点头。
店家见他要去上洛，便道：“过了这片林子之后，要过清水河，不过这清水河却是不太好过，你得顺着林子那头的边儿，再往西走七八里，那里才能过河！”
李勒奇道：“这是为何？现在的河面不是应该结冰了吗？”
店家道：“别的河道都结冰不假，可在林那头有个大河洼，名叫王八坑，俱说那里面住着个千年老王八，专吃过河的行人！说起来也怪，这个王八坑到处是漩涡，水流急得很，大冬天的竟然不结冰，没法从上面过去。客官你要去上洛，就得绕过王八坑，从平常的河道踏冰过去！”
“哦，还有这种事情！”李勒道：“店家，麻烦你给弄些吃的来，不要精致，只要便宜又能饱肚的就行！”
店家道：“成，我们这儿有粗粮饼子，也不用就菜，我给你拿些大酱，你沾酱吃又能吃得饱，又不用几个钱！”说完吩咐厨房给李勒烙饼。
粗粮饼还没端上来，店外又进来两人，是对母子，看身上的穿着很是贫穷，都是补丁压补丁的，母亲将近四十的样子，那少年十六七岁，长得黑黑壮壮，仿佛小牛犊子一样，背后还背着一把砍柴的大斧子。
店家一看他们母子进来，忙问道：“二位是住店还是吃饭？要是住店真对不住了，客房都满了！”
那母亲道：“穷人家的哪住得起店。老板，你行个方便，等打烊后让我和儿子在这大堂里待一宿成不？”
店家为难道：“这哪儿行啊，这前堂是吃饭的地方，不是用来睡觉的啊！”
那母亲求道：“老板行行好，我们大老远的从济州过来，盘缠早就用完了，这天寒地冻的……”
店家还是不依。
那少年气道：“娘，别说了，咱们就在外面将就一宿又能怎样，反正明天就能进京见到姨婆，还差这一晚吗？”
店家脸露不快，他是做生意的，见这对母子没什么生发，当然不愿意让他们留在店中。
那母亲忙拍拍少年的手臂，道：“铁牛，别这么说话，好生无礼！”
李勒见那母亲望向儿子的眼中满是慈爱，忍不住想起韩氏，自己杀人出逃，此时韩氏不知得急成什么样呢！他在一旁道：“店家，让他们住在大堂里吧，明天我多给你些店钱，就算替他们也付上一份！”
店家这才点头，笑道：“那成那成。其实我也不是不通情达理的人，只是时世艰难，做生意不容易呀！”
这对母子见李勒仗义，一起过来相谢，那母亲忙让儿子给他行礼，不住口地叫恩公！少年上前，似模似样地冲李勒抱拳道：“多谢恩公，你今天帮了我娘和我，来日如有机会，定当相报！”
李勒笑道：“多大点儿小事，也值得叫我恩公！出门在外不容易，有了困难，互相帮助也是应该！”他冲店家道：“再送来一份饼子，给他们娘俩儿吃！”
母子二人又是不住口的称谢，都道今天碰上好人了！
说话间，店里呼啦啦出来一大帮的彪形大汉，人人身穿短衣，腰间鼓鼓，都带着兵器，为首大汉约莫三十来岁，一脸的大胡子，其它大汉也是五大三粗，表情凶悍。让人奇怪的是他们竟然和李勒一样，也都戴着斗笠，仿佛也怕被人认出相貌似的。
大汉中有一个年轻人，看到桌旁的李勒，忽然笑道：“你不是在朱雀大街……”
“闭嘴！”为首那名大汉斥道，随即转脸对李勒笑道：“认错人了，认错人了！”
李勒干笑了两声，想不起在哪里见过这群人。
大汉们占了两张桌子，纷纷拍桌大叫：“店家，杀鸡切肉，好酒好菜的端上来！”
店家心里高兴，这伙大汉虽长相凶狠，人倒是不错，刚才要房住宿时曾押了一锭大银在柜上，这可是多年不曾遇到的豪客，需当好好伺候！一连声的答应着，亲自跑到厨房，给他们准备饭菜。
大汉们坐在桌旁，大声说笑，眼神却不住地向李勒这儿看，嘴上说认错人了，可表情却都是“我们认得你”！
粗粮饼子端上，李勒分给那对母子，又给阿眉留了两个，这才开始吃饭。咬了几口，心想：“当真难吃！”却见那对母子都吃得津津有味。
忽然间，店外传来一阵急促的马蹄声，似有大队骑兵到来！李勒顿时一惊，莫非是官府的追兵到了？旁边说笑的大汉们也突然禁声，各人把手放到了腰间的兵器上！
一名大汉低声道：“大当家的，听蹄声都是战马，难道是冲着我们来的？”
为首的大汉重重地哼了一声，压低声音道：“如是官军，当先下手为强，下手时候狠着点，顺便为咱们寨子扬扬名儿！”
马蹄声在店门口停止，外面一个粗豪的声音响起：“将军，这里有家客栈，咱们要不要在此歇息一晚，明天再追？”
另一个同样粗豪的声音道：“歇息什么，还是追人要紧，咱们并不比那些捕快早走多大功夫，他们离得可不远！”
听到外面的对答，李勒和那群大汉同时心里一紧，都想：“果然是追兵！”李勒刚想躲到后面去，却已来不及了，店外走进一群士兵！
为首的士兵身材高大，长相竟有几分胡人的味道，眉毛和眼珠都有些发黄。他身后跟着的兵丁俱都是精悍之人，模样剽悍。
李勒心想：“原来是群小兵，还自吹什么将军，难道这年头将军遍地都是吗？”
领头的士兵进店之后，叫道：“店家，快快做饭，我们有急事……咦！”
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