吸允住爱人娇艳的双唇，即便入口的已不是芳冽的清香而是浓重的血腥，仍然是爱人的味道，永远不能忘怀的沁心滋味。怀里的矫躯慢慢变冷，嘴里的温度渐渐冷却，脸上却还剩有一抹艳丽的红，是那样灿烂夺目，吕布静静地看着这张绝美的容颜，一动不动，脸上是宠爱无比的笑容。
千赶万赶，还在谷外几里地，我就绝望了，前方的河谷异常安静，没有喊杀声，没有战鼓声，那里已经结束了战斗。我的手在发抖，心里默默乞求上天有好生之德，希望吕布和莲彤不要死，哪怕是被蜀军俘去也好。然而，一切希望在冲进河谷后都成了泡影，蜀军已经退去，留给我们的只有满地的尸体和双拥在一起满含笑容的身躯。
没人说话，没人痛哭，每个人的魂魄这一刻都被这幅景象凝固在当场，毫无知觉地看着吕布和莲彤。半晌后，第一声哀嚎从曹磊嘴里迸发，他前扑的身体却被死死咬住嘴唇的我拉住，心里的悲愤无处发作，眼中有怒火，却无半点泪，仅有的理智提醒自己，不能让任何人破坏了吕布和莲彤的宁静。在周围的魏军将士的痛哭失声中，我将曹磊紧紧拥进怀里，面对吕布和莲彤的遗体，心里有一个声音在怒吼：我发誓，此仇一定要报，法正，你等着，我要用你的人头来为吕布夫妇举行祭奠大礼。
悲痛和仇恨让我遗忘了跟随我们而来的赤兔，从看见吕布遗体的时候起，赤兔就在他周围来往蹭着，呜咽得声音从它嘴里轻轻呼出，在转了几圈后，它像是明白了主人已经死去，再也不能抚摸它了，它的眼中显露出悲哀的神色，慢慢后退。就在我们收拾了悲愤地心情，小心翼翼整理吕布和莲彤的遗体时，一声刺穿心肺的悲鸣声突然响起。我暗叫一声不好，猛回头看去，赤兔马已扬蹄而起，一头向不远处的大树撞去。等我们都回过神来，它已经倒在了血泊中，我的泪水夺眶而出，回转了头不忍再看赤兔那怒睁着的双眼，它最后的目光还恋恋不舍地保留着对主人的依恋。是呀，我早该想到，人中吕布，马中赤兔，几十年的相辅相成，吕布和赤兔不是一般意义上的主人和战马，而是生死相随、忠贞不渝的伙伴。人中吕布已逝去，马中赤兔又怎肯独活。
正卷 明争暗斗篇 第二百四十章 战神现世（1）
蜀军真的撤离了，他们安营地距离河谷也不算远，我怀着一腔愤怒要去踏营，被曹休死死拽住了，他告诉我，探子说蜀军的营盘井然有序，防御工事很到位，我们的兵力少于对方，去突击闯营，不是报仇，而是送死。虽然我很不甘心，但曹休比我理智，让自己的亲兵把我和曹磊强行带回了沮城。
回到沮城，灵堂已经布置妥当，全城的军民都处于哀痛中。吕布和莲彤拥抱的紧紧的，我们想把他们分开都办不到，最后我们只能定制了一幅棺柩，把他们原样放了进去。望着他们的遗容，我能感觉到他们发自内心的那种幸福，他们应该是死而无憾吧！从河谷中救回来的重伤士兵清醒后，将河谷中发生的一切都讲述给我们听。
当听到吕布死前还在担心我时，我再也控制不住自己痛哭失声。从小沛开始，与吕布的每次交往一一从脑海里闪过，想当初，我用尽心力保他性命并不是为了他，而是为了张辽和高顺，而吕布却因为我的相帮而感激万分，从恩人到朋友，我们之间经历了那么多，他知道了我就是击败他的战神后，也没有半点愤恨和不满，相反，他还尽自己的能力帮助我。温侯，此生是云如有负于你。曹休他们想选地方安葬吕布夫妻，被我阻止，吕布心心向往的是回他的家乡，回大草原，他是草原的儿子，莲彤也是草原的明珠，我要在为他们报仇后，亲自送他们回去。
在仇恨的烈火烘烤下，我只悲伤了两天就去找曹休和姜叙，我要亲自带兵去挑战蜀军为温侯报仇。曹休和姜叙不说话，也不摇头，竟是沉默。我连说了几遍，两个人都不开口，我急了：“子烈，你们倒是说句话，行不行？”
曹休抬头看着我淡淡地说：“我说不行你能听吗？你根本不是征求我的意见，而是在命令我。先生，你和父亲关系很好，你为他们报仇的心情我们也理解，我也想为他们报仇，可这不是赌气或者一个人的仇恨，这是战争，不能意气用事。”
我有些不耐烦：“这些我难道不明白吗？子烈，你很清楚我的本事，只要你给我全部的人马，我肯定让蜀军吃不了兜着走，不拿到法正的人头，我决不罢休。”
曹休和姜叙互看一眼，一起摇头：“不行，我们不会同意。”
我已经忍不下去了，猛地站起来：“你也说了，我不是征求你的意见，而是命你将兵马交给我。我不想说了，你不下令，就把兵符给我。”
曹休也恼了：“赵先生，我敬重你，却无法容忍你无理取闹。据我所知，魏王下令让你在府中闭门思过，你应该在洛阳，怎会来此？若是奉命而来，只要你出示魏王的命令，我就将兵权交于你。”
“你……”我气极了，却是找不出话来反驳。
曹休冷笑道：“看来我猜对了，你是从洛阳跑出来的，又一次违反了魏王的命令。说句不客气的话，先生现在可以算是一个逃犯了，你有什么资格让我交出兵权。”
他说的对，我现在也算一个逃犯吧，可没有兵权，我怎能召集大军去为吕布报仇。我气，却说不出道理来。
曹磊这个时候走进屋子：“父亲，你们的话我都听到了，我支持先生的决定。爷爷的仇一定要报，请父亲允许孩儿跟随先生。”
“放肆。”曹休气的脸色铁青：“如果不是你这个逆子不听劝阻一意孤行，怎会造成这一惨事。你还不吸取教训，还要意气用事，你，你是不是要把我和沮城都搭进去，你才甘心。”
我起身往外就走：“曹子烈，你骂人不要拐弯抹角，哼，你以为不交给我兵权，我就无可奈何了吗？我誓把法正的人头拿来祭奠温侯。”
曹休冷哼一声：“对不起，我不能让先生再违背魏王的命令了。”
我愕然回头：“你想干什么？”
曹休不理我，而是高喊一声：“来人。”门外马上进来几名亲兵。曹休指着我道：“你们将赵先生请到后院休息。”吩咐了他们，曹休才对我笑笑：“委屈先生在此住上两日，我自会安排兵马将先生护送回洛阳。”
这些亲兵毫不客气地走上来将我围住，我握紧了双拳，想发作，却忍了下去，冷哼一声，跟着士兵向外走去，等我想好了办法，再来夺取兵权，哼，曹休想和我斗，差远了。
混蛋曹休还真把我拘禁起来了，我像一头被困在笼子里的猛兽在房间里来回折腾，门外的军士肯定得到了曹休的嘱咐，不管我弄出什么动静来，他们都不理不睬，气得我把送进来的饭食都摔了出去。有心硬闯，却无法获取兵权，没有士兵，我就没有能力和蜀军决战，去刺杀法正，哼，光杀他一人根本就无法消除我的心头之恨，也无法解除蜀军对汉中的威胁。
夜已深了，我躺在榻上辗转反复无法入眠，想了无数法子，没有一条能让我顺利获取兵权。就在这时，一声闷哼突然传进我的耳朵里，我立刻靠近了门口。不一会儿，外面的锁被打开，一个人影闪了进来，我一伸手，来人立刻趴在了地上，他动作也不慢，打个滚往旁边躲，同时惊呼出声：“先生，是我。”
原来是曹磊。等他从地上起来，我叹道：“你来干什么？你父亲知道吗？”
曹磊小声道：“我偷偷来的，小舅舅吃不下东西，娘和父亲都去照顾他了。”
曹磊口中的小舅舅是吕布和莲彤之子吕云，还不满三岁。我惨然道：“孩子没事吧？”
“没事，没事，小家伙身体很好，可能是哭累了。哎。”
我问曹磊：“你来干什么？”
曹磊严肃道：“先生，我要为爷爷报仇。”
我苦笑：“你父亲掌着兵权不放手，我也没辙。”
曹磊神秘道：“他不给，您抢呀！我晚上串了几个将军的门，他们都说，只要看见兵符就出兵。我算了一下，这几个人能调动三万人左右，加上我的力量和爷爷的旧部，弄个四万人没问题。”
“三万？嗯，也不算少。带走这些人，城里还有多少防守力量？”
“军士应该有五六千，那么多百姓组织起来，也有好几万。”
“好。”我一拍手：“有这些人，沮城就丢不了。磊儿，我要你帮我把兵符拿到手。你过来，我们这样………………”
和曹磊商量好办法后，我睡了一个安稳觉，第二天也不发脾气了，老老实实养精蓄锐。姜叙跑了过来，无外乎是道歉加劝解。我晒然一笑：“大人不用劝解了，我心里太难受，前天也是太过火了。大人，我有一事想请教大人。”
姜叙赶紧道：“先生客气了，您尽管问。”
我淡淡一笑：“大人怎么看出磊公子出击会中计？”姜叙是一个很好的管理人才，却没有善谋的本事，我对于他一口认定曹磊会中计很奇怪。
姜叙有点不好意思：“不瞒先生，我还没这本事，是我的一个族侄说的。”
“哦？此人现在何处？官职如何？”
姜叙嘿嘿笑道：“他还是个孩子，年方12，其父任职功曹，负责沮、略各处的粮草调配。那日他解粮定军山回来带孩子到我处闲谈，听我说起小将军建议出城追击，小侄儿便说蜀军退兵必是阴谋。我虽不信，然魏王既命我等固守定有道理，小将军却不听，所以我就将此话说出。”
我倒吸一口凉气，12岁的孩子居然有这等大智，实是让人刮目相看：“他们父子何名？若方便，可否请大人将其带来？”
“哦，族弟名冏（jiong，同炯音），字孔亮，此子名维，眼下他父子均在略阳，待先生回去时，我写封书信给他父亲就是。”
正卷 明争暗斗篇 第二百四十章 战神现世（2）
姜维，姜维，默默念了几遍这个名字，我嘴角溢出一丝微笑。这个名字我早熟记在胸，此次前来汉中本就有心找寻与他，没想到得来全不费功夫：“很好。不瞒姜大人，我的七哥扬州牧庞士元一直想收一个聪明机变的孩子为弟子，奈何这样的孩子实在难找。我看你这个族侄很符合士元兄的条件，如果他父子同意，我想推荐他们去扬州。”
“啊？！哈，这，这真是天大的好事呀！此子有福，多谢先生成全。”姜叙有些喜出望外。这很正常，庞统是什么名声呀？扬州牧，魏王的心腹，帐下红人，江东吴侯的妹夫，荆州士林第一才子，能当他的弟子，是多少人梦寐以求的好事。
我更高兴，嘿嘿，就这么把诸葛亮的弟子给挖走了，我得意呀：“大人，客气话就不用说了，我马上书信一封，你派人去送给姜冏，汉中战事一结束，就让他们父子动身吧！”
“汉中战事结束？唉，恐要入冬以后了。”
我微微一笑：“大人信我吗？如果你信，那我告诉你，不出十天，战事就要结束。不仅结束，蜀军十万大军要能回去两万，我赵如就不是人。”
“什么？先生，万万不可呀，你还是打消了与蜀军决战的念头吧！”
“哼，他们既然来了，就别想再回去，温侯的血不能白流。姜大人，我知你稳重，魏王让你们坚守不出是因为他暂时不能发兵前来，否则，荆州也要作战了，这是一时之策。可我们要真的坚守不出，蜀军今年退去，明年还会再来，而我们不能这样被动挨打。如果这次狠狠打击了它，益州民力、财力都不如我们，损失了十万兵马就能伤及它的元气，我们就能有两三年的轻松日子好过了。”
姜叙沉吟起来：“先生说的也对，可，眼下魏王不发援兵，我们的人手也不够，出击后万一失败，怕连固守也不行了。”
我淡淡回道：“谁说没有援兵？”
姜叙一喜：“先生是说魏王有发援兵？那他们何时到？”
我微微冷笑：“这支援兵与魏王无关。我写了两封信，请大人派妥当之人火速送去，他们的兵马不多，但却会成为蜀军的噩梦。”
姜叙接过书信，犹豫了一下：“先生允许我将此事禀报大将军吗？”
“如果姜大人信我，就暂时不要告诉第三人知道此事。我们要取胜，就需要对这支援兵保密，否则，恐瞒不过法正。大人稳重，子烈将军却是按捺不住之人。”
姜叙想了一会儿：“既然如此，我豁出去了，大不了把命赌上。”
我笑了，文人的胆子在非常时刻比武将还大，凉州战乱时，姜叙依靠不足一千的士兵据守空城阻止了凉州乱兵退入汉中，其人的胆识不同寻常，所以，我选择了他来配合我即将采取的冒险行动：“不需要大人赌命，您要做的事除了帮我送信，还有就是在城里的百姓中招募一批守城的兵勇，再把牢中的囚徒组织起来，让他们用敌人的头颅来为自己开罪。”
姜叙愣了一会儿：“先生可是要把城里的军队派出去？曹将军不会允许的。”
我淡淡道：“这事与大人无关，您只要记住了，您组织百姓和放出囚犯是因为城里没有守城的力量，不得已而为之。”
姜叙眨眨眼：“先生，您有多大把握？”
“十分。”
“原因？”
我凑到他耳边说了几句话。姜叙目瞪口呆地看了我一会儿，然后是一躬到底，起身后，再无一句话，跑了出去。
无聊地在屋里等了三天后，曹磊终于采取行动了，他带亲兵把我放出来的时候，满院子里都能听到曹休的怒吼声，他把曹休给锁起来了。拿着兵符我坐上了府堂主位，不听将令的将军则被请到了后院和曹休待在一起，当然，姜叙这个文职太守也只能委屈他待在家里了。
两天后的夜里，一队队士兵奉我的将令开拔，离开沮城向定军山和阳平关的中间地段移动，主帅就是曹磊。沮城里不到五万的人马却被我派出去近八万，这当然是敌军的探子按火把数出来的数了，我要让法正认为我会去攻打阳平关，反守为攻，我要他无奈之下回兵阳平与我决战。就在曹磊把大部分军队带出城后，我还没来得及出城，曹休被亲卫营救了出来，我只好无奈地交回了兵权。
不过，我可不会再让曹休将我拘禁起来并押回洛阳，哼，我这次玩大了，夺兵符，囚主将是什么罪名，就算曹操以前还顾念多年的君臣之情饶了我，这次也不会饶我了。因此，我带着吕布身边还活下来的八百精骑，推着吕布夫妻的棺柩，用刀逼着姜叙出了北门，大不了再加上一条挟持朝廷官员的罪名，保命的同时，我也要将吕布夫妻送回家去。
出城后，我就将姜叙放了回去。姜叙和曹休正气的头痛时，探子突然来报，说蜀军数万人马正向沮城而来，半日后，就要到沮城了。两人闻报傻眼了，军队已被曹磊带走，就是追回也要一日功夫，城里的兵马只剩下忠心曹休和姜叙的数千亲兵和一些老弱伤兵。无奈之下，姜叙按我的建议释放了囚犯，并组织了一支万人的百姓守城队，开始发放武器，参与守城。城里的百姓知道事态严重了，也有自发前来帮助准备擂木石块、沸水、火油等守城物品，全城进入了紧张的守城准备中。
蜀军下午