不到刘表不说，就连性命也可能不保。他的担心也不无道理，蔡瑁和蒯越他们还真有这心，张允甚至出主意让蔡瑁以刘表的名义把刘备骗到襄阳加以杀害，蔡瑁权衡利弊，没敢实施，他们也忌讳刘备在荆州的人心和他手下的几员虎将，能避免打仗，这些人决不会去挑起战争的
我是很赞成张允的提议的，甚至在蒯越那里暗示他，如果他们能杀了刘备，那曹操会大大奖赏他们，奈何这些人还是胆子太小，我又不能亲自去说服蔡瑁，郁闷呀！既然襄阳那边不敢下手杀刘备，我只好想办法不让刘备进襄阳城，因此，我很认真地告诉诸葛亮和云哥哥，蔡瑁就想先下手除去刘备呢，因为他是刘琦的坚强后盾呀！听了我的话，本身就犹豫不决的刘备，坚定了打死也不去襄阳见刘表的心了。
刘备不去襄阳，刘琦进不了襄阳，刘表病体虽重，还没有死相，这个年总的来说，过得还算可以。只不过，大家都心事重重地密切关注襄阳城里的一举一动，因此我不提，诸葛亮也不提，大家都没心思去梅花小居赏梅了。有一天大家在一起，我提起赏梅，诸葛亮很是叹惜了一番，结果被我一通嘲笑，说他是自讨苦吃，他也只好苦笑着认了。
过了正月初三，我就去了襄阳等地，借着过年拜访的机会，不仅频频出没于襄阳大户府上，还频繁出入荆州士林的府邸。荆州局势一触即发已是大家的共识，我当然要把襄阳和邺城局势说得很清楚，因此轻易就把马、向、李、徐等大家说动，让他们去梅花小居暂时避开战祸，置于他们的家业，有我拍胸脯的保证，自然不会有事啦！庞、黄等人家并不担心自家的安危，庞德公早就把居所安置好了，就在我们的葡萄园种植地。不仅他，襄阳周围的一些老家伙都跑了去，全部是隔山看火的架势。至于黄月英，我当然早早就让老牛去诸葛亮家了，战争的消息一来，他们就一起去梅花小居。为了接待下这些人，我暗中让老牛召集人手，将梅花小居真的扩成梅花山庄了。呵呵，看来羽哥哥建立梅花山庄，也是不得已而为之吧！
晃眼三个月的时间就过去了，春天的气息并没有带给人们喜悦，反而，荆州已是风雨满楼，沉重的压抑感让每个人的脸上都少了笑容。当然，其中也有少数兴奋的人，他们都是曹操政权的拥立者，渴望曹军南下之心是跃然于脸上，这其中就以孟建和石韬最为明显。两人都拿到了庞统和徐庶的推荐信，迫不及待地想出山了，而崔州平对于我推荐他去洛阳学业堂也有些动心。诸葛亮和我一起来司马水镜这里看望了老先生，他对诸葛亮最终出山辅助了刘备并未多言，只是叹惜一声。这声叹惜也让诸葛亮心中多少有了一些阴影，面对几位老先生的关心和我的冷嘲热讽，他沉默良久，一句士为知己者死的话让我们沉默了。
后来，司马水镜突然到了庞府，并让庞德公把我叫了过去。几个老人面对我，却都是一副欲说又休的样子。最终还是庞德公说道，乱世相争不是任何人的错，眼下好像孔明和几个师兄弟都成为了对立面，我所处的地位比较特殊，所以，这几个老家伙商量了一下，还是向我开口了。面对他们期盼的目光，我热血一涌，发下了一定会保全众人的誓言，这本也是我内心想要做到的。他们听到了我的誓言后，似乎是松了一口气，而我却有些后悔了，不知道为了这个誓言，我会付出什么样的代价。
正卷 明争暗斗篇 第二百一十三章 兵进新野（1）
明争暗斗篇——第二百一十三章兵进新野
襄阳这边没有什么事了，回到樊城后，孙乾跑来找我，这让我有些意外。孙乾先是东拉西扯了一番，说了些我很仁善的话，然后话锋突地一转，提到了新野的事情。刘辟的兵在新野的动员工作被我一搅和，做不下去了，孙乾便是来劝我去帮忙的。
听完他期期艾艾的话，我笑了笑：“大人，我知道眼下是刘皇叔最困难的时候，这样吧，你们需要钱粮，药材，我尽力提供；需要我在其他方面出力，能做到的我也不会推辞。”
孙乾一听：“赵如，你是大善人，这点我也佩服你，可战争不是你能阻止的，那么多人，不是你想保就保的住的。曹军南下，新野首当其冲，他们挟势而来，虎狼之性，新野的百姓要遭殃呀！我主让他们迁移来此，也是为了保全百姓，与你为善之心全无区别，你就带头把德祥药房迁移来此，也是好事。”
我冷笑：“大人，据我所知，刘将军手下不过两千人马，不可能用来守城。你们既然已经放弃了新野，那里就不会有战争，老百姓哪里还用东奔西躲？相反，刘皇叔在樊城，这里是占领襄阳的咽喉之地，曹军南下一定会来夺取此处，樊城才是战场，那些百姓来此不是反而有祸吗？”
“你，我怎么才能让你明白呢？赵如，为了更多的人，有的时候我们不得不让一部份人受点损失。新野百姓是不会白白付出的，我主也不会放弃他们不管。樊城也不会是战场。总之，你听我的，把药房撤出新野，我不会害你。”孙乾有些急，却也说不出他们要火烧新野的话。
我想了想，故作恍然大悟状看向了他：“孙大人，难道你们并不准备放弃新野？或者说，你们不会轻易让曹军进入新野？你们不会要毁了新野吧？”
孙乾苦笑了一下：“你这么聪明，何必问下去。看在子龙的面子上，你就把药房撤出来好不好？”
我脸拉了下来：“你用我兄长逼我吗？这是大人的意思，还是刘皇叔的意思？为什么不直接让兄长来和我说？”
孙乾急忙摇手：“与子龙无关，我也没有逼你的意思。我们也是为你好。这些年，你毕竟也算不错，主公说不想你受到损失，所以……”
我打断了他的话：“大人，赵如不会有什么损失的，战争是你们的事，我的生意不会受到冲击，再说，曹大人有令，军队所到之处，决不会伤害赵如的生意。”
孙乾有些烦躁起来：“我知道，我知道你赵如本事大，可并不是每个人都有你这样的本事。我已经说了，这是为你好的事，你不要拒绝主公的一番好意。”
哈，他终于把刘备露出来了。不过，他这样一说，我沉思起来，现在还不好跟他们马上翻脸，但我也不会痛快答应。算算时间，已经是阳春三月了，邺城的大军准备的差不多了。想到这里，我淡淡一笑：“我明白了。请大人耐心等几日，事关重大，我再考虑一下。再说，就是要搬迁，我也要考虑好搬到何处。”
孙乾点点头，起身告辞：“希望你早点动手，免得遭受鱼池之祸。”
我送他出去：“大人放心，我不会参与到你们的斗争中去。再说，我可不想兄长被刘皇叔埋怨。”
孙乾笑笑：“你是一个重情义的人，我们也不是强人所难之辈。只是，唉，有些事情也是身不由己。对了，那些新野的百姓，还指望你能帮扶一把。”
我频频点头：“大人不说，赵如也会做好的。这样吧，我在这里找好地方，就去新野。”
随着气温的升高，紧张的气氛在樊城也蔓延开来，诸葛亮几乎没时间来云哥哥这里见我，云哥哥也整天忙着训练兵勇，巡视城防。表面看来，最清闲的是我，其实，最忙的人才是我，我一面在樊城装模作样地找房屋，一面假意给刘备寻找备战的粮草，暗地里，却让人通知曹仁立刻掩兵南下，争取半月之内占领新野。
忙碌之中，回寿光带人的秦勇赶到了，这让我舒了一大口气。不用我嘱咐，他在云哥哥家旁边找了间屋子，和带来的数十余名伙计住了进去，紧紧看住了云哥哥的家，嫂子和孩子的安危就落在了他的肩上。看看在樊城拖延的时间差不多了，我才动身向新野而去。此时，曹军在邺城誓师出兵的消息也传了过来。荆州，宁静的池水终于被搅动了。
新野城里，刘辟急得直跳脚，城里的大小商户还有百姓，只走了不到三成，大部分的人还在观望之中。不知道是谁，将刘备已经放弃了新野，曹军将直接南下樊城的谣言传播的人人皆知。谣言自然是我的人放出去的，德祥药房正常营业的表现也似乎印证了这个谣言是真的，既然曹军不会攻打新野，那留下就没有危险了。因此，无论刘军怎么劝解，大部分的人还是纹丝不动地坐在了家里。
我来到新野的时候，曹仁的大军已经离开了宛城，开拔到了距离新野不足百里的鹊尾坡。刘辟异常焦急，知道我回来了，急忙跑来见我：“你怎么才来？赶快让你的手下收拾了跑路。还有，把你们发出去的那些东西收回来，带着能带的人跑吧！”
我故作惊异地问他：“刘将军怎地如此焦急？难道新野有什么事要发生了？”
刘辟苦笑：“你不懂战事，就不要往里面掺合，最好几天里把你的人全部撤走，新野是守不住的。”
我愣了一下：“几天？将军，曹大人的兵马才出邺城，来这里还早的很。再说，孙大人告诉我，你们不准备守新野呀，要破坏它，也不急在这两天吧？”
刘辟看看周围无人，才悄声说：“你懂什么？我这里有探马来报，说宛城的曹仁已经带兵杀过来了，看样子，几天之内就能到这里。”
我扑嗤一笑：“打仗的事我也见过，有什么懂不懂得。我说刘将军，你的探马肯定只告诉你，宛城出兵，并没有说要来新野。我的消息比你准确，曹子孝只是先期出兵开道，等曹大人兵马来了以后，才会合力南下。曹大人的兵马要到这里，没两三个月，不可能。”
“真的？探马来报，说曹仁的大军很快就杀到了呀！”
我对刘辟耸耸肩：“或许将军得到的消息是真的。在下的家当多呀，当初发出去的标旗也很多，要全部收回并组织他们撤离，没几天的功夫拿不下来。不过，我会尽力的。”
刘辟松口气：“那就麻烦你了。”
客气地送走刘辟，我嘱咐伙计做出一副很忙碌的样子，都跑出去挨家挨户通知大家，曹军马上就要进城了，想走的赶快，不想走的，关好了房门，千万不要出来。我自己则在商行里忙进忙出，整整两天，马车在门口，装了一箱又一箱，白天装出去，晚上又偷偷拉回来，纯粹给刘辟看的。
两天的时间里，刘家军依然在苦口婆心地毫无功效地劝大家离开，我的伙计装模作样地跟着这些兵士劝，就在一片忙碌声中，曹仁大军在第二日的半夜杀到了。
大军兵临城下，刘辟慌了，城里还有近一半的人没有离开，想放火他又不敢，刘备肯定有叮嘱。我得到大军陈兵城下的消息后，马上来见他。
“哎呀，将军，曹子孝到了。”
刘辟直搓手：“叫你早走，叫你早走，你就是不听。这下完了，走不掉了。”
我暗暗好笑，故意焦急地问：“将军，你怎么办？快想办法离开呀！”
“我怎么办？我要知道该怎么办就好了。就这点人，曹军一攻城，我们就完了。撤，可，主公交待我得事，我还没做呀！”
“哎呀，将军，这都到什么时候了，你还瞻前顾后的。什么事不事的，保命要紧。”我跟着焦急。
刘辟想了想，猛抬头看向我：“你认识曹仁吧？”
我点头，然后故意玩味地看他一眼：“我和曹仁的关系还不错。难道将军想让我出去见他，为你……”
刘辟赶快摇头：“你想哪里去了，我是不会投降的。我想，要不你出去见见曹仁，拖延一下，让我们能安全撤离。”
他一脸期待地看着我，我思考了一下，出去见曹仁也没什么，只是，我怕我走了，刘辟真的放火。想到这里，我叹气：“刘将军，你与我兄长同为刘皇叔效力，按说，我怎么都应该帮你，可……，唉，我也有难言之隐呀！你看，我的人和货物都还在城里，我如果不在，他们恐怕不会离开，那些周围看着我们的人更不会走了。这样一来，将军的任务……”
刘辟也是一声叹气：“我接到主公命令，如果不行，我们只好撤了。至于这里，唉，也只好留给曹军了。想想，真不甘心呀！”
我心里闪过一丝叹惜，不管刘备的出发点是什么，他总还是仁义当头了。既然这样，我出城也就没了顾忌：“这样呀！刘皇叔真是仁义呀！刘皇叔和将军都如此体恤百姓，赵如还有什么说的。你放心，尽管组织你的手下从南门撤退，我会绞缠住曹子孝。这样，半天的时间，你看够不够？”
刘辟大喜：“也可以了。我马上就带大家撤离，这里就拜托你了。”
我笑道：“那就这样说定了。”
正卷 明争暗斗篇 第二百一十三章 兵进新野（2）
我并没有即刻出城，只是让刘辟派小兵在城墙上向曹军高声喊话，说赵如马上出城求见。我自己慢慢回去，拿了点礼物，再慢慢向北城走去，我对刘辟并没有完全放心。刘辟不明白我的用心，我笑着解释道，我这是为你争取时间，毕竟我出城只能叙旧，拖延不了太久。刘辟恍然大悟，赶紧召集了手下，向南门跑去，真的撤离了。听到伙计来报刘辟已经出了南门，我才松口气，出城来见曹仁。
曹仁见到我吃了一惊：“你怎么大摇大摆地出来迎接我了？”
我哈哈一笑：“什么迎接你，我是来阻止你进城的，我答应了别人，至少阻止你半天的时间。呵呵！”
将事情的经过简单说给曹仁听，两人都是大笑不已。和曹仁商讨一下进城后的防御工作，在军营里消磨了半天时间后，我才晃悠悠地回了城。估摸刘辟也跑远了，守门的兵士才打开了城门，让曹仁他们顺利地进驻了新野。同时，将消息快马送给曹操，我们也防备刘备万一回夺城池的可能。
安排好新野，我快马回了樊城，刘辟已经将丢失新野的经过说给刘备听了。刘备除了叹气外，还不能埋怨我，不仅不能埋怨，还要谢谢我为他保全了刘辟等人，他手下也就不到两万的人马，其中还有一半是刘泌给他的，我就为他保全了两三千呢！
当然，我也很“诚实”地告诉刘备，进驻新野的曹军有五万，是宛城和汝南的曹军，将领不仅有曹仁，还有满宠，而曹洪则接管了宛城。曹操的大军还没走到洛阳，曹仁只是奉命先南下试探的。听了我的汇报，诸葛亮把偷袭宛城的建议收了回去，这正是我要的，呵呵。回到家里，我向诸葛亮提出，我要去襄阳安排黄月英和庞德公等人到梅花小居去了，而鉴于目前情形紧急，我还可以去襄阳城当他们的耳目。诸葛亮去和刘备商量了一下，回来就同意了我的建议，我顺理成章地回了襄阳。
到襄阳后，我才获知，新野的丢失让襄阳城里一片混乱，刘表得到消息后，一口气没上来，就这么死了。蔡瑁和蒯越等人本想秘不发丧，可不过十来天，消息被走漏了出去，这种情况下，他们只好召集同僚，假传刘表遗愿，让刘琮继承了荆州牧的位置。一个十岁的孩子懂什么，蔡夫人名正言顺地陪着他议政，成为了实际上发号施令的人。而这些号令，又全部于蔡瑁一党。
刘备倒是听从了诸葛亮的建议，要进襄阳城为刘表吊丧，实际是以吊丧为名，行锄奸之实。可蔡瑁等人也不是笨蛋，表面上答应，可等刘备带人来到襄阳城外一看