郎小玉一听，拉着刘满仓向那小屋跑去了。
小屋里挤满了人，墙上小土龛里放着小油灯，张大娘拿了一个草帽遮着那灯不叫光线射到外边去。在昏黄的灯光下，许凤、秀芬、小曼正在满头大汗地忙碌着，给一个瘦高个伤员包扎伤口，这伤员是骑兵团的排长高铁庄。
在这黑古龙冬的小屋里，借着小油灯射过来的微光，看到高铁庄捂着胸口，急促地咳嗽着。许凤忙从口袋里把一条干的毛巾拿出来，叫秀芬赶快给高铁庄捂着嘴。听着屋外边有人走动，越怕有声音，高铁庄的啜子越痒的像虫爬，心窝闷的出不来气，忙伏在地上，用毛巾捂着嘴，轻轻地喘着。只觉得胸部一阵辣丝丝的痛，忍不住轻轻咳嗽两声，吐出一大摊热咕嘟咸腥腥的血来。许凤忙完了刚立起来喘口气，忙又弯下身子去扶着他小声地问：“铁庄同志，你吐血啦？”高铁庄擦擦嘴说：“不碍事，不碍事！”
许凤叹了一口气，小声问道：“你怎么冲出来的呀？”
高铁庄小声说：“昨天晚上往河北转移，队伍正在过河，敌人就包围上来了。我们一个排掩护骑兵团突围，最后剩了十几个人。我的马被打死了，我掉了队。刚跑到魏村的梨树林子里，敌人就包围上来。被敌人追得没处跑了，我就钻进了魏村的大苇坑，蹲在水里，用烂草盖了脑袋。鬼子往苇坑里打枪，威吓着叫我出来，把我打中了一枪，我也没动。一直在苇坑里藏到天黑，听着敌人走了我才出来。我想到张村去，不想在路上又碰上了敌人，追了几里地又打中了我一枪。
要不是你们救护，我算完了。”
许凤忙问他道，“送你回家怎么样？”
高铁庄说：“行！我家里有地方藏，那村也有医生。”
许凤立起来对张立根说：“你立刻找人送铁庄同志到高村去。不管怎么样也要把他送到家。”
张立根答应着出去了。门口有人叫了声：“凤姐！”听着声音怪熟的，急忙向屋门口一看，是郎小玉进来了。只见他满身泥土，衣裳撕得破了几个窟窿，满脸痛苦。一看见大娘和许凤连声叫：“大娘，凤姐！”眼里含着泪花，话也说不出来了。大娘哎哟一声忙拉他坐在土炕上。许凤忙问道：“你怎么脱险的？”别人也都过来问长问短。张立根他们带人进来，忙碌着把高铁庄抬走了。许凤送走了高铁庄，回来又问郎小玉逃出来的经过。
郎小玉说：“我掩护胡政委突围之后被包围了，就拚命往小宋村冲。幸好我跑得快，追上了县大队周政委他们，在村里坚持着打了一整天，到黑夜跟他们突围出来。他们往别处去了，我就回来了。”
秀芬忙问：“咱们队伍冲出来了多少人？周政委他们怎么样？”
“有警备旅和二十三支队的战士，有军区的干部，大概都冲出来了。县大队牺牲的不少。同志们表现的都非常英勇，萧大队副带一个中队冲进了王村没见出来。周政委带人在最后边掩护军区部队，浑身衣裳叫子弹穿了两三个眼，膀子上受了伤，又累得吐了血，……”郎小玉难过的说不下去了。停了一会才又说：“刘满仓同志也来了，在屋外边呢。”
许凤忙说：“快叫他进来！”
郎小玉出去一会儿，刘满仓跟在后边来了。他一进屋叫了声“许凤同志！”那厚嘴唇紧闭着，蹲在墙角里用手指在地上划起来。许凤亲切地问道：“满仓同志，你是怎么脱险的？”
郎小玉说：“他，昨天黑夜队长派他到滹沱河南找县大队联系，回来的路上，被敌人抓住了。经过王村的时候，他瞅个空子拔脚就跑。敌人用机枪扫射也没打着他。他回来了，可是枪也丢了……”
许凤亲切地安慰刘满仓：“留得青山在，不愁没柴烧，枪丢了还可以缴新的嘛！”只见刘满仓蹲着把头快低到裤裆里去了。
这时张立根他们几个村干部都回来立在门口。许凤问道：
“找到人掩埋同志们的尸体了吗？”
张立根说：“找到了，已经埋了不少了。咱们小队上很多队员的尸体都在，就是没有胡政委和朱队长。”
张立根说着挤进来，递给许凤一支驳壳枪说：“这是在一个牺牲的同志尸体下边土里找到的，一定是临死埋起来的。”
许凤接过来一看，是满带烧蓝的新枪，子弹已经打光了。大家看着都低下头来，哀悼着那至死不忘为革命保存武器的烈士。
一会儿，人们跟许凤走出小屋来，沿着河堤走去，看见两个人正要抬一个同志的尸体，那尸体伏在地上，头前有一片撕碎了的文件的白纸屑，在微风中飘动着，一手还攥着满把碎纸，一手刨着土。这个同志在临死时还念念不忘地想毁掉文件。
他们沉痛地掩埋了那同志的尸体，又向前边走去。这一带的尸体已经快掩埋完了。河堤坡上出现了一排新坟。许凤他们十几个人静默地立在坟前，大家都低下头，悲痛和仇恨在这一群人的心里像烈火燃烧着。在静默的人群中，许凤站在人们前边提着那烈士遗留下来的驳壳枪，抬起头来向前望着，那一排排新坟的后边，是一望无际的燃烧着的大地。耳边是随风传来远村的被敌人拷打的男人女人的怒骂声，混合着敌人的尖厉的狂笑。夜风呜咽，月色凄怆。她忍不住悲愤交集，仇恨烧心。咬紧牙关，竖起眉毛，不由掣出了手枪，又慢慢插入枪套。
人们悲愤地握紧着拳头。
从河堤那边走来了两个人，跑到许凤跟前报告说：“胡政委和朱队长都找不到，只找到这支枪。”张金锁把枪递给许凤。
许凤接过枪一看，是一支三把驳壳枪，包枪红绸子还在枪把上拴着，不由地心里一动。月光下忙再看时，果然红绸子角上用白线绣着一个杏核大的凤字，正是她送给胡文玉的绸巾。不由地惊叫了一声，暗想：“他也许是死了。”心头一阵酸楚，忍住眼泪问道：“在哪儿找到的？”
“在那边坟地里。”
许凤听了像急风似地向前跑去。大家跟着她跑着，把坟地找遍了也没有一点儿痕迹。大家又四下往麦田里去找。许凤坐在石桌上，望着苍莽无边的原野，痛苦地沉思着。小曼挨着她坐在旁边，一声也不言语。看看三星已经正南，张立根匆匆地走来，立在旁边，焦急地不知怎么办才好，嗐了一声说：“恐怕是找不到了，走吧！”
“不！”许凤说了立起来，往后撩一撩遮着眼睛的短发，急速地向前走去。她紧闭着嘴，竖起眉毛，眼睛睁得大大的，向四下里搜索着。走着走着，发现了被人压倒的一蹓麦子，像是有人爬过的痕迹。他们沿着这个印迹往前搜索着，发现前边有一个黑糊糊的东西，摊在地上。赶紧跑过去一看，果然是一个人，浑身是血。许凤急忙抱起他的头一看，是朱大江，头发、胡子，都叫血给糊住了。摸摸心口还跳，许凤忙凑到耳边小声叫着：
“朱大江同志！朱大江同志！”
只听见朱大江在昏迷中用几乎听不到的声音说：“水，水，同志，水！”
“好啦，他还活着哩！”
人们都围上去，七手八脚地给他包扎着伤口。月牙落下地平线去，大地上立刻黑暗起来。在黑漆漆的旷野里，许凤他们一行人抬了朱大江，向一带黑沉沉的树林里走去。
六、逃出虎口
天快晌午了。宿营在张村的敌人才开走，群众从野地里陆续走回来。只见街上、胡同里、家家户户的院里，乱丢着鸡毛、猪脚、骨头，到处是屎、尿，连锅里、水缸里、炕上也都拉上了屎。家具砸的一塌糊涂。几处被烧毁的房子，还冒着缕缕蓝烟。人们咒骂着，拾缀着，赶紧找出藏着的米面抢时间做点饭吃，预备敌人再来时好跑。许凤她们在野地里看到人们都回了村，也就和张大娘一起回家来。她叫张立根在村外放好岗哨，回家来跟张大娘一起做饭吃。一天多没吃上饭，早饿透了。正在急急忙忙地烧火做饭，张立根走来了。他一面吃着饼子一面说：“村南梨树地里跑来了几个人，我看像是咱们部队上掉队的战士。”
“有枪吗？”许凤迎出屋门去问。
“看样没有，有些人连鞋都没有了。”
许凤放下烧火棍，把手枪顶上子弹，站起来说：“走，咱们一块去看看。”
秀芬、小曼也立起来跟着。张大娘忙拦着说：“就叫立根拿点饼子去给他们吃了，叫他们走吧，谁知道是什么人哪。”许凤说：“大娘，我们小心一点就是了。万一都是同志们，咱们不管，叫他们怎么办？”
许凤说了和张立根就走，秀芬她们也都跟着出去了。不大工夫就领来了几个穿得破破烂烂的小伙子。这些人也都饿得不像样了，都是黑黑的脸，瞪着大眼睛。一进门见大娘正把才蒸熟的饼子揭出锅来，热气腾腾地放在盖帘上。许凤忙拿饼子递给他们说：“吃吧，同志们，快吃吧！”
“一起吃吧，别光我们吃啊。”有几个人说。
许凤忙摆手说：“我吃过啦。”
秀芬、小曼见许凤不吃也都不吃了。郎小玉、刘满仓也就不好意思再吃。新来的这一群，哪有心思客气，一人抓起一个大饼子吞吃起来。许凤趁这工夫把张立根、郎小玉、刘满仓叫到一边，跟他们商量怎样出去了解一下情况，打听一下区干部们的下落。说了一会，每个人带上一个饼子就走了。
小曼坐在台阶上，托着下巴看着这群吃饼子的人，端详着每个人的特点。虽然只经过简短的谈话，她也记住了几个人的名字。那个蹲在槐树底下的黑大个圆脸小伙子叫陈东风。有两个人坐在东厢房门口蒲团上，都是黄病色细高个，那是县大队的两个战士，四方脸的叫苏二营，长条脸的叫黄西灵。他俩仿佛在这村住过，两人小声商量着什么，露出想赶快离开这里的神气，小曼断断续续地听到……这一带危险，先回家隐蔽……许凤，一个妇女干部，懂啥，谁跟她？……小曼看不上，忍不住哼了一声，向坐在旁边的秀芬递了眼神。秀芬见她太露骨了，轻轻打了她一下。
许凤把陈东风叫到影壁前边小声说着话。他们两个好像在说过去在一起的熟人似的，互相提问着，一会儿抬起头来想一想。这时传来了一阵脚步声，人们吃惊地都立起来，听着影壁外面是大娘的声音：
“是自己人回来啦，没有事。”
大家听了都探头往外看，就听见一面说着话，从影壁外边闪进两个人来，一个稍矮的人是乱蓬蓬的头发，光着脚丫子，裤腿撕得破破烂烂，脸上一层黑糊糊的泥垢，一龇白牙，叫了声“同志们！”跑到台阶边把挟着的破夹袄放下，一看原来是武小龙。另一个细高个穿着肥大的褂子，敞着怀，裤子撕断了半截，成了短裤衩，黑瘦四方脸，抿着嘴，好像很吃力地把一个布口袋放到地上，只听咕冬一声，不知里边装的什么东西。随后立起来叫了声：“许主任、秀芬、小曼，嗬！
二营跟西灵也在这儿哪！”
许凤他们一看是县委的交通员张少军。
“哎呀，想不到咱们还能见面呀！”
“队长和政委呢？”
“朱队长受了重伤，抬回来藏在洞里了，政委下落不明。”
武小龙听了吃惊地嗯了一声。许凤看着武小龙，担心地小声问道：“战斗打响时，胡政委不是还和小队在一起的吗？”
武小龙说：“是啊，后来战斗一打响，我们都冲上去了，就再没见到他。”
小曼过来说：“你俩快些吃点东西再说话吧。”
“不，我们俩吃啦。刚才从高村过，把维持会长张扒灰资敌的鸡蛋大吃了一顿。张扒灰穿着一身绸子衣裳指手划脚地上来闹，叫武小龙把一桶水都泼在老狗日的身上，老家伙滚在地上弄了个猪打腻。”张少军一面说，一面滑稽地比划着。
“你布袋里装的是什么？”
“是洋点心！”张少军说着掏出一个日本瓜形手榴弹来，一晃说：“小武子还有好东西呢。”
大家都围过来看，武小龙从卷着的破夹袄里，拿出一支崭新的蓝晶晶发光的日本安都式驳壳枪。人们争着你摸摸我看看，都羡慕的不得了。秀芬忙问道：
“你们怎么搞来的？”
武小龙一脸严肃地说：“偷来的！”
人们笑起来，问道：“敌人就那么大意，叫你们有机会偷？”
武小龙嗖地跳到台阶上说：“为什么偷不到？我们都有良民证。我呢，还有这个。”他说着装模作样地说了两句日本话，又学了几声画眉叫，充了个洋相。
人们不由地哄笑起来。武小龙接着说：
“那天我刚冲出包围圈，又叫敌人围住了，一看不行就赶紧埋了枪，到附近菜园装起浇园的来。后来还是叫鬼子抓住了我，一个鬼子小队长看我这个样，把我当做大大好的苦力，叫我给他背东西。我把胡弄混蛋的本事都施展出来，一下就跟鬼子小队长混熟了。跟敌人走了一天多，在一个村里两个扫荡队一会合，”说到这里武小龙机灵地一摆手。小曼刚想问：“后来你们怎么着啦？”就听着冬冬地有人跑了来。一看是青抗先队员张金锁，闯进来急忙插上大门说：
“快钻黑屋，跑不出去啦！鬼子不声不响地就把村包围了，追我来了。”
陈东风、黄西灵他们几个都跟着小曼跑进了东厢房磨棚里去。许凤、武小龙、张少军、秀芬把院里的桌子、凳子拾掇了，也赶紧钻进黑屋去。外面就剩了小曼，这时听到当当的砸门声。
许凤在里面小声地急喊：“小曼快进来！”
小曼说：“不行，我进去入口就埋不好了。敌人来啦，你快在里面垒上土坯！”她说着急忙把洞口掩埋好，打开磨棚的小后窗户，跳到邻院里去了。只听光浪一声门被撞开了。一阵混乱的脚步声、叫骂声，鬼子、伪军冲进了院子，在各屋里、磨棚里冬冬地翻了一气，又往别的院子跑去了。院内立刻宁静下来。
许凤暗暗地为小曼捏着一把汗，侧耳听着邻院的动静。
秀芬在墙边的小孔上听着，担心地说：“没有动静了，不知道小曼会不会叫敌人抓住？”
大家都紧张地侧耳听着，可是只能听到一片混乱的响声。
一群汉奸追到后邻的院里，把小曼抓住了。鬼子兵也闯进来围着小曼，一个鬼子的枪口顶在小曼心窝上大声问：“八路哪里去了，你的说？”
这时，走进一个魁梧的大高个汉奸，瘦白四方脸，高鼻子，方嘴巴，留着一撮日本式小胡子，两只凶光闪闪的狼眼，冷笑着露出两个金牙，这是著名的汉奸王金庆。他是王村人。从二十多岁起就在东北跟着日本关东军当特务，和抗日联军作对。“七七”事变后跟着鬼子进关回到了家乡。他已经加入了日本国籍，所以更加瞧不起中国人了。帮着鬼子，非常毒辣地对待乡亲们。他冷笑着扬起皮鞭子没头没脸地对小曼打下来，一面大声地喝问：“我们看见一个八路跑进了这个门，你把八路藏在哪儿了？快说出来！”
小曼咬着牙忍受着鞭打，气得忍不住了，就指着王金庆大骂：“吓，不要脸！丧尽天良的汉奸卖国贼！”王金庆冷笑着说：“什么汉奸卖国贼，你骂我算是白骂。我不是中国人，我入了日本籍，是大日本的国民！”小曼指着王金庆的鼻子问：“你有祖宗吗？你的爹妈是中国人？是日本人？”王金庆被小曼问得恼羞成怒，大声叫嚷起来：“好，你敢顶撞我！我看你有多硬骨头！”王金庆龇�