许凤镇静地在本子上记着大家的发言。李铁激动地吸着烟，眼睛瞟着许凤，看她怎么说。
屋内一阵难堪的沉寂。
潘林严肃地望着许凤说：“我再一次提醒同志们，现在我们这里已经变成敌占区，在敌占区就必须执行长期隐蔽，积蓄力量，待机行动的方针。这是党中央早有指示的。”
许凤抬起头来，用手往后拢了一下披在前额的短发，闪着坚定的眼光向大家望着说：“潘副书记说的是对的，应该在敌占区采取长期隐蔽的方针，不然就会把干部都葬送进去。可是我以为这个方针不能笼统地用在我们这里。毫无疑问，我们是必须采用灵活的合法斗争的手段，打入各种伪组织里面进行斗争。但这些在我们这个区不能看作是主要的，因为我们这里只不过是形式上变成了敌战区，而实际上和敌占区有本质上的不同。首先，我们这里的群众，都是有组织的，有觉悟的，有斗争经验的群众。他们都紧密地团结在党的周围，一心向着我们。而亲日派和汉奸特务在我们这里是非常孤立的。这是和敌占区根本不同的。其次，我们依靠群众挖了地道，群众还要大力支持我们挖更多更好的地道。有了这个就可以更大胆地向敌人进行武装斗争。再其次，大家都看到了，我们恢复了小队，人数虽少，但是有力地打击了敌人，良民证普遍地被烧毁了，大部分村的伪政权并没有被汉奸掌握起来，而是听从我们的指挥。这些都证明敌人不可能在这样老的根据地里建立它的统治。与以前不同的只是敌人的兵力增多了，安上了更多的据点，这是对我们不利的。可是要看到，这对敌人就更加不利。他们越分散，就越处在抗日群众的包围之中，而且不能不被迫地依靠我们的人。这是敌人的一种无法摆脱的致命的威胁。现在看来敌人是疯狂厉害到顶点了，办法用尽了，可是并没有能够征服我们。从此，他们就要走下坡路了。总之一句话，我相信敌人越逼的紧，群众就越觉悟、越齐心，越向着我们。在这种时候，只有我们敢于跟敌人一刀一枪的干，才能鼓舞群众都跟着起来战斗，去争取胜利。不然的话……”
潘林严肃地哼了一声说：“还是谈谈你们区实际的严重情况吧！”
许凤看了潘林一眼说：“现在我们区情况确实严重，全区就有一半的村已经进不去了。除了敌人扫荡之外，还发现有特务搞起来的秘密土匪武装在夜间活动，一个村支部书记被暗杀了，四个村出了抢案。但是，不管怎么样，瓦解敌伪军的工作有了开展，我们已经开始掌握了极为重要的情报。”
赵青听到这里，浑身一颤，变了脸色，忙用小手绢擦脸，眼珠像流星一闪，观察着许凤。
许凤继续说：“群众情绪高涨起来了，伪组织和地主们不敢那样欺负农民了，好多村合理负担和优待抗属的工作也秘密地恢复了。这是什么在起作用呢？”许凤的眼光扫过每个人的脸，坚决地说：“不成问题！这是枪杆子打出来的，也只有枪杆子才能保持基本群众的优势。发动群众挖地道，就为武装斗争创造了条件，这都是正确的。由此看来，县委的指示是不符合我们这个区的实际情况的。因此对我们的批评也是不正确的。”
潘林严厉地望了许凤一眼，他正要反驳许凤，李铁这时立起来，向潘林一点头说：“我先说几句。我们打了敌人一下，有人就喊我们刺激了敌人，这怎么办呢？摆在我们面前的只有两条路，一条就是投降。”
大家听了机灵一下，都吃惊地瞅着他。他也望着大家说：“有人愿意吗？我肯定地说，就是有人愿意，群众也不愿意，因为他们不想当亡国奴。所以我们是不能走这条路的！那么怎么办呢？我们只好给敌人更大的刺激！我说，潘林同志要错了，就应当收回你的指示，这才是我们党的实事求是的态度。”
“你说什么？”潘林严厉地盯着李铁问。
李铁斩钉截铁地说：“我说，你下的指示要错了，就应该收回去！”
潘林气得一瞪眼，正要发言，秀芬在炕下插着腰冲着潘林点点头说：“等一等！”
“什么？”潘林忍着气问她。
秀芬说：“我有个疑问：什么是统一战线？我们团结的是不当汉奸的地主。至于有些地主跟敌人勾结起来，杀害农民，难道我们党可以不打击他们，反而脱离群众跟他们去统一吗！”秀芬盯住胡文玉。胡文玉抬起手，张张嘴要反驳她，李铁抬手拦住他说：“不用说，你那套思想只能对敌人有利！”
胡文玉声色俱厉地说：“你胡说！我就是反对你们个人英雄，反对你们醉心于武装斗争！”
李铁也严峻地板起面孔说：“好，那你就说服日本鬼子回国吧。如果办不到，又反对打，这简直是主张投降！”李铁愤怒地竖眉瞪眼地插着腰。
“同志！你这是什么态度！”潘林生了气，伸手指着李铁。
“李铁同志！”许凤提高声音叫了一声。
屋内寂静起来。
潘林咳嗽一声坚决地说：“区委会必须保证执行县委的决议。下级服从上级，这是党的纪律。”
许凤见会议越开越僵，忙一摆手立起来说：“好吧！我们不再讨论了，按县委的指示进行工作。我们的意见嘛，要保留。”许凤严肃地宣布。
大家不欢而散。潘林向许凤一摆手说：“许凤同志，我们来个别谈谈。”
“好吧！”许凤点点头，沉思地收拾着文件。她也激动得脸上变了颜色。
“要谈谈吗？这里太杂了，另找个地方去。”赵青微笑地领着潘林走出来。
小鸾、小美端了两大盆热汤面进来，殷勤地劝大家吃。
五、纯洁的灵魂
潘林跟着赵青走到正院北房西间屋，只见窗明几净，炕上白毡花毯，十分讲究。炕桌上已经摆了香气扑鼻的四碗鸡丝馄饨，一碟咸鸡蛋，一碟泡杏仁，一瓶酒。潘林看了一眼，不愉快地板着面孔。对于这样的陈设和招待，他觉得有点格格不入。赵青微笑着说：“这是我的屋子，潘书记先吃点东西，一会儿就睡在这儿好啦。”
潘林见许凤没有来，又着急又生气，冷冰冰地板着脸立起身来说：“我不吃，还要跟许凤同志谈话去。”说了冷冷地走了出去。赵青冲潘林的背影嘲笑地一撇嘴，用鼻子哼了一声，眼珠一转，追上潘林说：“潘书记，我去找许凤同志，在这东间屋谈话还清静点。”
不多时，潘林和许凤走进东间屋来，对面坐下，两个人都板着面孔，好久没言语。”
赵青从北屋里出来，李铁在院里叫住他说：“给我找个清静地方，我要给地委写个报告。”
“好，其实我的意见，不过是……”赵青一面向李铁解释着，领他走到小鸾的屋子里来。屋里还点着灯，赵青打扫一下炕桌，说：“你来了，咱们区小队就好了。我早就盼着跟我在一起工作。好，你先写。”赵青说完退了出去。
李铁心情沉重地坐下，一抬头见墙上贴着一张半裸体的美人春睡图，厌恶地摇摇头。又看见炕上是花被子，花枕头，满屋红漆橱柜，迎门桌上穿衣镜，明光崭亮，桌上摆着香粉、香皂，地下墙边上放着一双绣花女鞋，李铁越发感到别扭。不知怎的，赵青的影子又在脑子里活动起来。他不能确定对赵青的看法。赵青是地主家庭出身，可是，他的工作还是积极的。不是有不少好同志的家庭是地主富农吗？他出神地想了一会，忙把思路拉回来，拿出纸埋头写起来。写了一会儿，赌气撕了，焦躁地拍着头说：“嘿！连个报告也写不好，废物！”
他放下笔，立起来吸着烟。正看着灯光凝神想着，听见外屋有人轻轻咳嗽一声。一掀门帘，小鸾走进来。她换了一件短袖紫花方格褂，墨青单裤，梳着一根短辫子，前额整齐的披髦，白圆脸透着粉盈盈的红色，大大方方地微笑着，将一个条盘放在桌子上，明眸一闪说道：“李铁同志，给你做了两碗馄饨。别客气，吃了吧。你不是还要工作吗？”
“噢！噢！”李铁漫不经心地答应着，端起碗来就吃。狼吞虎咽，一刹那，两碗馄饨吃了进去。放下碗，拿起笔来又写。一面心不在焉地对小鸾点点头说：“麻烦你了！”
小鸾凑近他说：“别客气，到俺家啦，我这村级干部总得尽一份心哪。”说着伸手去李铁的肩膀上轻轻一捏，李铁机灵地一躲，反感地望着她，脸上的肌肉一动。
小鸾连连送过几个多情的眼波说：“呀！你这衣裳也该洗啦，脱下来我给你洗洗。”她的眼睛毫不避忌地瞟着李铁。
李铁看在眼里，恼在心里，急忙说：“对不起！请你回去休息吧，我要工作一会儿。”李铁立起来往外让她。
小鸾满面绯红，故作稳重地挨近他说：“不，李铁同志，我有个要紧事要跟你说一下。”
一股香皂味扑面而来，李铁连着喷了两下鼻子，往后躲着说道：“什么问题，明天再说吧。”
小鸾一本正经地说：“我要出去工作。我希望能跟你在一起工作。”
李铁说：“这个，以后跟许政委谈谈。你去歇了吧！”李铁伸手让小鸾出去。
小鸾又凑近了一步说：“不，李铁同志，你答应我。我实在不愿在村里了。”小鸾说着一下贴在李铁身上，紧紧搂住他。李铁急忙推开她，往外就走。她拚命地拉住他，颤抖地小声说：“好哥哥！没有人知道！”
李铁又羞又恼，切齿地说：“难道你自己不知道吗？真不知羞耻！”李铁气恼地搡开她，往外就走。
小鸾突然两手抱着肚子，咬着牙连声叫：“疼死啦！疼死啦……”在李铁身边倒下去。李铁一时慌了手脚，一下抱起她，连声问道：“怎么啦？怎么啦……”他刚要喊人，只听小鸾尖声尖气地叫了一声，哭起来了。正在这时，赵青领着潘林、许凤走了进来。赵青伸手打了小鸾一个耳光。小鸾捂着脸哭着跑出去了。
几个人面对李铁看着，都哑口无言。潘林气得指着李铁的脸说：“李铁同志，你在干什么？！”
李铁着急地说：“潘林同志，不要误会！”
潘林说：“哼！误会，我不是瞎子。我要提到县委会讨论你的问题。”
许凤难过地莫名其妙地望着李铁。赵青摇摇头唉了一声。李铁有口难分，张口结舌，脸红筋胀，气冲冲地抓起文件，往外就走。
这时院子里干部们都唧唧喳喳地小声耳语着。许凤心里怀疑，要问问李铁究竟是怎么回事。刚追上李铁，就见胡文玉从北屋里出来，走过来狠狠地用鼻子冲李铁哼了一声，走过去了。许凤和李铁走到月亮门边，就听墙外边曹福祥跟萧金说：“真想不到，李铁会是这么个人！”
听着萧金气呼呼地说：“打死我也不相信，他绝对不是那样人！”
远处近处响起了一片鸡啼声，李铁烦躁地叫道：“萧金，我们出发！”
许凤见这样，也只好留待以后再谈，留下一个队员跟着保卫潘林。便隔着窗户向潘林说了一声，带着秀芬、小曼、江丽跟李铁一起向外走去，张俊臣也跟了出来。
屋外天色正黑，十分寂静。赵青见李铁他们一行人默默无语地走出大门去，别的干部们也都趁黑夜分散走了，便上了大门回到屋里。见潘林正烦闷地吸着烟斗坐在椅子上。小鸾在旁边一把鼻涕一把泪地小声哭诉着，说李铁拦住她，抱住她，非要强奸她不可。潘林听着气得拧着眉头。小鸾擦了眼泪，一本正经地向潘林恳求地说：“潘林同志，千万别再提这回事了，传说出去同志们还怎么见面啊。这事也怨我不该和他谈我的心事。”
“什么心事？”潘林一怔。
“还不是老问题。”赵青似乎生气地对潘林说，“这一二年了，她就不安心在村里工作，见了同志们，就要求脱离生产参加工作。她怎么够条件！”
小鸾气呼呼地争辩起来：“我怎么不够条件？我也是村干部哩，即使区里不缺人，我刻刻蜡纸什么的总是行的。大前年，军区宣传队在咱家住的时候，我就帮他们刻过，他们还说刻得挺好呢。我要求潘书记给我解决这个问题。环境再艰苦我也不怕，我要革命到底！……”
“好吧，这件事以后再说。”潘林点点头吸起烟斗来。
小鸾见赵青用下巴颏往外一指，意思是叫她走，便起身出去了。
赵青叫小鸾走了，在旁边坐下唉了一声说：“我相信李铁同志是个好同志，真想不到会出这样事。人家还说他……算啦，不说啦！”
“说嘛！”潘林不满地盯了赵青一眼。
赵青摇摇手说：“连我自己都不相信，说它干什么。”
潘林说：“不用你负责，说吧！”
赵青小声说：“人家说李铁同志不像以前了，生活腐化起来，据说搞着四五个女人。”
潘林听了立起来，仰首沉思了片刻，又回头望望赵青，坐下掏出笔记本子和钢笔，说：“来，你详细谈谈。”说着气的手直颤抖。
六、陷阱
李铁回到张村，一夜没睡，直到快吃午饭，他还在坐着生气哩。不多时，秀芬、小曼、张俊臣、江丽、萧金、武小龙、郎小玉都集到屋子里来了。同志们都相信他不会干出那种事情，心里非常难过，都以为如果不和李铁好好谈谈，恐怕他在这区干不下去了。他性情刚直，说不定要气出病来。大家怀着为他抱屈的心情进屋望着他。朱大江这时也扶着双拐走了来，依着墙坐在炕上，盯住李铁粗声粗气地说：“说说！
是怎么回事？”
李铁把经过的实情说了一遍。许凤进来坐在灯前，凝视着李铁沉思着。
朱大江忍不住往地上一顿他的木拐说：“我早就知道小鸾是个骚狐狸，谁叫你不一脚踢烂她个臭肉！”
秀芬气得插着腰说：“一个人不能随便叫人家去讨论，应该找县委去！”
李铁说：“叫他们讨论吧！我问心无愧，什么我也不怕！”
这时，大娘端进了热饼子，李铁拿起一个来，大口咬着就吃。秀芬还是怒气不息，对李铁说：“你是不敢去还是怎么的？”
李铁说：“难道叫我放弃对敌人斗争去纠缠没影的事情吗！我不去。有多大风叫他们刮吧。自己站得正，是刮不倒的！傍黑我就带小队出发！”
朱大江说：“对！对！就这样，为人不做亏心事，就不怕半夜鬼叫门！”还要往下说，许凤叫人扶他出去休息了。
大家见李铁这样也就不再多说，各自走了出去，准备工作去了。许凤也放了心。等大家走了，就跟李铁商量了一会活动地区和任务。李铁坚持说：“我要事先对你说清楚，我凭着自己的党性去进行斗争。不管谁说什么，我要到最困难的地区去，和敌人作斗争，做给胆小鬼们看看！”
许凤说：“县委的指示要坚决执行。目前游击队的任务是分散配合开辟工作，先不要集中活动。”
李铁同意了。两个人立刻召集了队员，分成三组，由赵青带着刘远等一组十一个人跟许凤去活动。朱大江自己能动了，坚决不要队员再侍候他了，叫葛三、蔡二来也跟这一组去。身体弱的、有病的和新编入小队的十二个初愈的伤员编为一组，配合曹福祥、张俊臣到西、南两个小区的几个村，负责挖地道。李铁选拔了机警灵活的队员武小龙、陈东风等七个人带上萧金，决定到最困难的敌占区活动。布置完了，趁屋里没有别人，许凤静了一�