李铁回到屋里，正要往许凤住的里间屋去，萧金摇摇手，轻声说：“许政委身上不舒服，你让她休息一会吧。”李铁就在外间屋坐在油灯旁边看起文件来。
这时许凤躺在炕上，心烦头晕，感到浑身不舒服。决心什么都不想，好好休息一会，可是禁不住许多问题又往脑子里钻。她奇怪为什么胡文玉的思想和自己这么不一致呢。又懊悔自己没有把会开好，工作安排得不够具体，事先对干部的不团结估计不足。她拍拍自己的头，自言自语地说：“糟糕！简直气死人！……”她抱着头，扎在炕头里，昏昏沉沉地躺着。隐约地觉得像是有人进来看了一下，又走出去了。听着李铁和萧金在外间屋说话：
李铁说：“什么事非要找政委？”
萧金说：“高大娘来了好一会儿了，非要找政委不可。”
李铁说：“我去和高大娘谈谈。”
许凤在里屋听见了，忙跳下炕走出来说：“不，还是我去。”许凤说了来到前院东屋里，见高大娘正和李大娘坐着说话。一见许凤进来，上去一把拉着，流起泪来。李大娘立刻躲了出去。许凤明白是怎么回事，忙拉大娘坐下劝解起来。高大娘用衣襟擦着眼泪把高铁庄被抓去的事说了一遍，最后哭着说：“我只说找你们想法把他赎出来，谁知道他这么没出息。听联络员回来说，他投降了敌人当了汉奸。你们要打死他就打死他吧。俺娘儿俩都是党员，想不到落这么个下场！”她说着既恼恨又心疼儿子，难过的不知怎么是好。
许凤又说又劝，好容易才算把大娘说得平静下来。大娘又说：“铁庄捎信来要把我接到韩庄去住，我没有去。我也想开了，就当我没有生过儿子，我也不跟他去丢人现眼！”
本来高铁庄当伪军军官是许凤派去的，现在也不好把内幕都说穿，只得说：“你去吧大娘，在那里安排个地方，必要的时候，我们也好去隐蔽一下。这对我们有好处。你守着铁庄叫他做些抗日的工作，也管着他点，不作坏事，就没有人跟他叫汉奸。”
大娘细想许凤的话也有道理，自己去了，多少能起点好的作用，也就答应了。许凤派村里的人送她走了。干部和队员们四五个人一组，按照分散计划先后出村走了。胡文玉也头里走了。李铁、许凤在屋里一面拾掇着文件一面说话。许凤说：
“我们就要添一个文化水平很高的区委宣传部长了。”
李铁一听忙问道：“是谁呀？”
许凤说：“江丽。这个女同志好极啦，看起来长得挺娇嫩的，其实是个很坚强的人呢。她本姓何，家庭是个大地主，她爹当过大学教授。‘七七’事变时，爹娘叫她嫁给一个国民党的少将，一起南逃。她坚决反抗，黑夜独自逃出来。流浪了好多天，才找到了吕司令的队伍，参加了工作，改了姓和家庭断绝了关系。因为她在北平念书的时候一直是学生运动的积极分子，立场很坚定，到了部队上不久就参加了党。大扫荡前是文工团副指导员。”
李铁高兴地说：“这可好极了，叫她快点来吧。”许凤说：“一会咱们就见到她了。”她说了沉思了一会儿，又和李铁商量道：“为了统一干部的认识，我打算把坚持武装斗争的意见给县委写个报告，取得县委的支持。”
李铁说：“对，县委如果不同意就向地委申诉。正确的意见总会得到上级党的支持的。”许凤沉思了一下说：“我真想去找周政委一次。对于我们的意见，我想他是会支持的。”
李铁叹息地说：“听说他病的很厉害了，我来的时候，他就躺着跟我谈的话，现在是副书记潘林同志代理他的工作。”
许凤心里一惊，不由说了一声：“潘林同志？！”
李铁道：“是啊！这个人立场坚定，铁面无情。他亲哥哥当了叛徒。有一天黑夜，两个人在家里碰上了，潘林同志就当着他娘把他哥哥枪决了。那时候，河城区根本进不去干部了。县委就派他到河城区当书记，他纠正了那区过左的政策，建立了隐蔽保垒户，局面就给打开了。这同志工作起来简直是不顾命的。有一次带着病去开辟一个村的工作，这个村是敌占区，四周被水围着，到了这儿，他病情加重，还坚持着工作。后来我得到情报，说敌人拂晓要包围那村，我进去，才把他背出来。”
许凤道：“我到县里开会听过他几次报告。大家都有点怕他，说他比周政委还厉害哩。”
李铁沉思了一会儿又说：“对待干部，他跟周政委可不一样。提起周政委，我还给他当过通讯员哩。”
许凤一笑道：“他那严肃劲，你不怕他吗？”她说了歪着头看着李铁。
李铁笑笑说：“不怕，他常常严厉地批评我，可我对他提意见也不客气，习惯了反而越来越亲。调我到手枪队的时候，我真不愿意离开他。把他交给别人照管，我真有点不放心哩。”
两人沉默了一会。
许凤禁不住叹息了一声说：“看我们这区，同志间为什么总这样合不来，我真发愁。”
李铁说：“是啊，这是个严重问题，给县委写信叫县委来人帮助解决一下吧。”
许凤说：“对！非解决不可！”
两人默默地走出村来，只见大块云彩在天空向东飞驰着，乍一看仿佛是那月亮在穿过云层向西飞奔。西风掠过树林，沙沙作响。李铁一路上机警地四面观察着。许凤走着心里在想：胡文玉越来越叫人担心，怎样才能把他的思想改正过来呢？看看到了高村，许凤把被风吹得披散下来的一缕短发撩到耳后边去，蹲下身子看看没动静，便和李铁走进了村里。许凤已经和萧金、秀芬说好，到刘寒露家来住宿，就便再和江丽谈谈工作。她在前头领着李铁，走进一个胡同，叫开一家的大门进去，又穿过了几个小院子，从墙角落里、牛棚里、柴火棚子里挖开的半人多高的小门洞里钻过。这样的门要是不熟悉的人，半天也不一定能找到一个，因为开门的地方都是在黑古隆冬的僻角落里，还用秫秸、柴火、破板掩着。李铁跟在后边曲曲折折地走着，一会儿钻到一个又深陡又宽大的四合砖房院子里了。正当院两棵古老的大槐树，枝叶遮满了院子。正房屋里已经睡了，见西厢房还闪着灯光，进屋一看，一只高脚油灯放在红漆方桌上，照得满屋通明，灯下端端正正放着一本打开了的《论持久战》，靠墙的红漆躺柜上，一个粗瓷笔架上插着一支线香，烟缕缭绕，发出一股香气。真是洁净幽雅，一看便知是江丽住的房子。房间里却不见人。这时听到身后有人说话，一看是秀芬和寒露来了。许凤问江丽在什么地方，寒露正要说，秀芬忙止住她：
“别说！叫凤姐他们也看看希罕去吧！江丽同志可真是有意思哩。”
许凤、李铁和几个人说着话去看江丽他们。胡文玉这时正从外面急冲冲地走来，看见许凤他们往外走，无心跟他们一道去玩，就说：“你们去转一转吧，我得去整理点材料。”说着又叫住许凤，在一边小声说了一会儿话，就独自往屋里去了。许凤他们曲曲折折走过“院院通”，从一个黑屋里钻过了一个小洞口。出了洞口，聚然明亮起来。屋里点着灯，杨老九大伯笑眯眯地捋着胡子，领着几个笑容满面的群众正在那儿说话哩！许凤忙问：
“你们在干什么？”
老九大伯嘿嘿笑了两声，点着头往里让他们。人们也都是笑嘻嘻的，许凤也不由的笑了。在这万分紧张的斗争生活中，能够看到这么多笑脸，使许凤他们不由的精神一振。跟着寒露走了一段地道，这段地道比较高，可以站着行走。地道墙壁小龛里有油灯照路，坑道里干干净净，确是很讲究哩。他们刚进到这段地道里，立刻就听到一阵笑语声。一拐弯，突然分外明亮起来，只见一盏带灯伞的大玻璃灯挂在当头，几十个人围着一个一尺多高一丈见方的小上台，坐在铺着干草的地上。台上站着一个别有风度的姑娘，拿着个小提琴。她那浓黑的头发梳起一个异样的发髻，白皙的瓜子脸上，有两道又黑又细的弯眉。她那两只滴溜溜闪转的黑眼珠流露出热烈的感情。她满面春风地朝许凤点点头，举起她的小提琴，右手把弓弦一落，拉出了十分婉转悠扬、圆润悦耳的乐曲。旁边四个姑娘跟着用二胡、板胡、月琴合奏着。人们听的出了神，静的连大气也不出。乐曲停止了好一会儿，这才爆发了掌声。江丽又叫四个姑娘伴奏着，演唱了几支活泼愉快的歌曲：《卖饺子》、《送郎参军十杯茶》……等等，使人一听，心里立刻充满热情和信心，接着，雄壮豪迈的《游击队之歌》，又使人好像重新进入了那英勇的斗争中。随后，又演出了《打渔杀家》的片断。江丽扮演的萧恩是那么刚强、豪迈，使人看了，难以忘怀。节目完了，江丽跳过来拉着许凤的手。许凤对她的工作非常满意，连连地称赞她，但是对她那种艺术家的装束有些担心，不停地打量着她。江丽明白她的意思，爽朗地笑了笑说：“这是演出时的装束，我平常并不是这样的。”
江丽走了，许凤一时舍不得离开这个别开生面的地道。她看着杨大伯安闲自在地吸着烟袋，很喜欢他还有这么一股青年干劲儿，心里非常高兴，走过去和他闲聊起来。人们在这地下俱乐部尽情欢笑，一片喜气洋洋。
这时，胡文玉独自在屋里坐烦了，倒背着手在屋里踱着步子，胡乱地沉思着。心里千头万绪理不清，斩不断，突然，轻轻的哼着《八路军进行曲》的声音传了进来。他一转身，看到一个穿着浅蓝旧褂裤、袅娜而潇洒的姑娘一掀门帘走了进来。
“噢！胡文玉同志！”她那热情的大眼睛闪闪发光，大方地向他伸过手来。
胡文玉见是江丽，赶紧过去握手，惊奇地望着她问：“你怎么留下来了？”
“我因为病了没走成。”
“日子过得怎么样？”
“非常好！你过得怎么样？”
胡文玉勉强笑了一下，说：“我没有什么。看样子你满高兴嘛！”
江丽解开头发梳着，惊异地看着胡文玉反问道：“为什么不高兴？我从来没有这么高兴过，我找到了我要找的东西。我的心像一颗种子，以前它是干枯的，而现在我真正把它种在肥美的土壤里了。它在温暖的阳光下，发了芽，长了叶，开了花。我感到它真的开了花。”她若有所悟地舒了一口气，沉思地点点头：“我才明白了什么叫生活，什么叫快乐，什么叫庸俗和无聊，什么叫伟大……”她忘形地神采焕发地说道。
胡文玉轻轻地叹了口气，这一下使江丽很觉诧异，不觉呆呆地审视着他。
胡文玉坐在炕边上，用手指在炕桌上敲着，似羡慕又似嘲笑地说：“你还是个天真的大学生哩，棱角还没有磨掉！”
江丽激动地叫起来：“不！一辈子也磨不掉。我的生命属于党。即使砍下我的头，我的血也要喷出棱角，射出火花！
……”
胡文玉脸红了一下，不自然地微笑着，吸着烟斗，徐徐吐着烟缕。这时听着院里喊胡文玉说：“老胡同志，你坚壁的文件找出来了。你来看看吧！”胡文玉答应着出去了。
许凤和杨大伯谈了一会儿，这才和李铁奔江丽屋里走来。正走到屋门口就见江丽迎了上来，亲热地叫了声“凤姐”，拉住手说：“等你老是不回来。”
这时小曼、秀芬也来了，簇拥着把许凤让到炕上去。李铁仔细看那江丽，和许凤一般高，细流流身材，笔直漂亮的鼻子旁边，有一些淡淡的雀斑，弯细的眉毛，一双深灰色大眼睛，异常明亮，尽管化装穿上了浅蓝旧褂裤，梳上一个发髻，也掩不住她那潇洒文雅的姿态。又进来了一个稍矮的姑娘，李铁猜想准是刘寒露，看样不过二十一二岁，梳圆头，留披髦，白圆脸，脸蛋红的像抹着胭脂，厚敦敦的小红嘴唇，黑黑的眼珠又大又亮，黑眉毛又粗又直，朴朴实实的，一点都不羞怯，真是个挺精干的村妇会主任。江丽和寒露两人和许凤说笑着，大大方方地打量着李铁。
“江姐，这就是你天天打听的那个李铁同志。”秀芬叫着江丽，给李铁介绍了。又指着刘寒露对李铁说：“这是村妇会主任刘寒露同志。”
寒露笑着朝李铁点点头，让他坐下。江丽露出了笑容，从容地把手伸给李铁说：“我是江丽，想不到真看见你啦。”
李铁见江丽伸手给自己，就忙着去和她握手。李铁那粗硬的手掌像一只老虎钳子，江丽那软绵绵的手，经他一攥，不由痛的一缩。
许凤爽朗地说：“江丽同志，过平汉路回军区现在是去不了的，县委已经决定叫你参加区委，咱们在一起工作啦！”
江丽说：“好吧，我早想要求你们给我点工作做了。不过交通线恢复了，我可就得走。”
许凤笑说：“可以，我们不能耽误你当名演员哪。”
人们都笑起来。这时听到胡文玉在东厢房的咳嗽声。他是为自己和许凤的意见分歧在深思苦虑。
江丽望着李铁说：“大扫荡以前，我们曾经打算访问你哩。”
李铁打量着自己摇摇头说：“笑话，访问我干什么？”
江丽说：“你是著名的手枪队队长啊，我们听说过关于你的好多故事哩。”
李铁说：“好吧，这一回有的是机会，访问吧。不过保险你会失望的，因为我不是传说里的英雄。”李铁双手掂量着，摇摇头。引得姑娘们都笑了。
江丽说：“你拒绝也不行啦，我一定要在你身上挖掘出材料来。”江丽说着引得人们更笑起来。
李铁说：“哎，挖吧，我一定等着挨挖。可是，军区宣传队有个同志，不知道你可认识吧？”
江丽问道：“是谁？”
李铁说：“你看，搞音乐的嘛。什么《滹沱河之歌》啦，《平原骑兵队之歌》啦，都是他作的曲子。我在军区受训的时候，他教我们唱过歌，是陆平同志。”
江丽一听，眼睛里立刻冒出晶莹的泪花，突然低下头，拿出手绢擦起眼睛来，一面说：“他是我爱人，他牺牲了一年多了。”
她擦着眼泪。李铁、许凤、秀芬、寒露他们也沉痛地低下头。
“江丽同志，别难过。”许凤扶着她的肩膀安慰她。
李铁心情沉重地把拳头按在桌子上，难过地小声自语着：
“他也牺牲啦！”
屋里一阵悲痛的沉默。时间已是深夜。这时萧金和村干部取了联系回来，胳膊上搭着一条蓝粗布被子，立在屋门口，寒露忙立起来说：“天不早了，咱们赶快歇了吧。”
她随后把李铁、萧金安排到东厢房，和胡文玉睡在一起。回来又检查了洞口，都躺下睡了。几个姑娘挤在一条炕上，齐头并肩地躺下，谁也睡不着觉，便嘀嘀咕咕地说起话来，东拉西扯，从家里说到村里，从抗日说到个人问题。
寒露叹了一口气说：“凤姐，帮我拿拿主意吧，我可怎么办哪！别人还说我好命，我可天天越过越腻味。眼看着你们都在外边闹革命，可我呢，还蹲在家里。就在村里担任点工作吧，还是免不了在家里出来进去，吃饭，睡觉，一天围着锅台、磨台、窗户台转，没完没了真折磨死人。看你们洒洒脱脱，痛痛快快，敢作敢为，说东就东，说西就西，站在人前谁不尊敬。可我这样像个什么？”她说着唉了一声。
许凤说：“你又能干又有文化，赵青为什么不叫你出来参加革命工作呀？”
寒露