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打发走他们，文秀借口说要到文化局办事，留了下来。留下来的目的是等着向林丽的小叔子要回多拿的那五千五百元，可是出问题了，林丽的小叔子退钱的时候，愣要扣五百元，说是搬家具的装卸费。文秀当然不同意，好说歹说，他就是不答应。无奈文秀只好给林丽打电话，林丽的电话也不起作用了，她小叔子不光不给，话还说得很难听，说什么帮了这么大的忙，请一壶酒不花个千儿八百的，早知道这么抠门，还不打这个交道呢。文秀火冒三丈，你卖了家具没有利润吗？熟人朋友的事情，这么黑，还有人情吗？林丽小叔子一副无赖相：“现在后悔了也不晚，家具也可以再拉回来。”文秀恨得咬牙切齿，他了解事情的真相，抓住文秀的脖领子了，知道这套家具他们是要定了。这个时候，文秀才真正领教了生意人的奸诈，本想和他好好争论一番，后来想想生意人认钱不认人，和他理论也是白废话，便忍着火和他说好话，好话说了一箩筐，林丽的小叔子才勉强又退回了二百。
从家具店出来，文秀的心情沮丧到极点，心里骂林丽和她的小叔子，不是一家人，不进一家门，没有一个好东西，早知道这样，打死也不和他家打交道。骂归骂，事情已经这样了，也无可奈何了，她要考虑的是回去怎样交代。她很后悔没有留下一个人来，那样的话也可以有个见证，现在凭空少了三百元，人家会信吗？当然可以让人家去问，但是会问吗？问了显得不相信人了，让林丽去说明？她会去吗？即便她去，也不太合适，一是显得小题大做，二是有点此地无银三百两的意思。怪只怪自己没有提前想到，如果想到了，打个招呼，一切都不在话下，看来事情真是计划赶不上变化，智者千虑，必有一失。三百元对于穷苦的庄稼人不是个小数目，文秀左思右想，没有万全之策，只好回到乡里先借了三百元放了进去。
二愣的姨夫到乡里取钱，见到文秀眼里就出了泪，连连说：“任站长，你帮了俺家的大忙了，怎么感谢你呢。”
文秀看着二愣姨夫那张流泪的脸，那三百元的事情怎么也没有说出口，只问了问水莲的病情，就催促他回家了。
那天下班以后，文秀把新买的衣服给了婆婆和娘，两个老人并没有文秀想象的那么高兴，都问衣服的价钱，文秀故意少说了好几十元，两位老人仍然说贵，都埋怨文秀乱花钱。老人不高兴文秀倒不是很介意，关键的问题是那三百元的事情，文秀家境不太宽裕，想在县城买一套房子的钱都凑不齐，现在为了工作的事情搭进去三百元，还无情无分，像塞了黑窟窿一样，能不上火吗？那天正好是志刚的生日，因为工作的事情文秀没有记起，志刚便有点不大高兴。后来志刚把自己的不高兴说了出来，但由于那三百元的疙瘩，文秀哪里有给他过生日的心情。自从娘来了以后，文秀还没有和志刚亲热过，志刚想借过生日的机会找点温存，见文秀这样，就更不满意了。第二天走的时候，连话也没有和文秀说。
牛林带领一部分村民把县政府大门堵了。
县政府办公室打电话过来，让乡里马上把人带回去。姚书记很恼火，把文秀叫过去：“怎么搞的，矛盾越来越激化了。”文秀很委屈，却无话可说。姚书记让文秀和老孙赶紧到县政府门口，无论想什么办法，把人拦回来再说。
路上，老孙发牢骚：“不解决问题，人能拦回来吗？”
文秀说：“太平庄的问题一会儿半会儿也解决不了啊。”
老孙说：“我一个人大主席，什么主也做不了，有了问题倒让我去擦屁股。”
文秀问：“你说，太平庄的宅基地怎么办好呢？”
老孙说：“治理空心村，这是唯一的出路。现在的领导，都是求稳怕乱，头顶上的乌纱帽才是他们最关心的。”
老孙说得很对。根据文秀掌握的情况，目前太平庄的宅基地问题，除了治理空心村，没有别的好法。治理空心村可不是文秀一个包村干部能办到的，需要得到领导的允许和支持才行。
老孙说：“我们不要考虑那么长远了，目前我们的任务是怎么想办法把他们糊弄回来再说。”
他们到了以后，看到三个三马子横在门口，把政府门口堵了个严严实实，为首的是牛林和牛老歪。政府办公室的人正在和他们解释，他们根本不听，大声吵嚷。政府办公室的人员看到他们，就好像看到了救星，他们指着文秀和老孙说：“你们乡里的领导来了，有事冲他们说。”说完，像完成任务一样，撤了。老孙对文秀说：“艰巨的任务成了我们的了。”
牛林他们一见办公室的人撤了，有点急，蜂拥着朝大院里面挤，一群身强力壮的保安把门，他们挤不进去。
老孙和文秀开始劝说，哪里劝得了，一群人围住他俩，话说得很难听，有的人还骂骂咧咧，唾沫都飞到了他们的脸上。他们压着火气，耐心劝说，磨破了嘴皮，也无济于事。牛老歪不断地煽风点火：“不要相信他们，他们说话不算数。”这个牛老歪，每一次上访闹事，准少不了他，事闹得越大，他就越精神，唯恐天下不乱，文秀气得抢白了他几句：“宅基地的问题和你有关吗？你咋呼什么？”牛老歪大声说：“我这是打抱不平，为民请愿。”牛老歪的话鼓舞了他们的士气，牛林指着文秀的鼻子说：“你不是说你负责吗？这么长时间了，你负责个屁！”文秀被抢白得无地自容，可是也不敢说难听的，他们情绪激昂，听了难听话后果不敢设想。
三马子横在门口，影响了大院的交通，这样的情况很严重，说不准什么时候，领导就有事要出门，耽误了领导的工作，麻烦可就惹大了。
老孙无奈，硬着头皮和姚书记联系，让增加人员过来，只有他们两个根本劝不了。姚书记在电话上说：“先稳住他们，不要让他们做出过激的行为，李乡长马上到。”
二十分钟后，李平到了，老孙和文秀一下子稳住了劲，领导来了，他们有了主心骨。
牛林他们认识李平，李平一下车，呼啦一下子就被他们围了起来，老孙赶紧站到李平的前面，怕他们对李平有过激的行为。李平推开了老孙，冲他们大声说：“你们这是做什么，示威吗？”
他们大声嚷嚷：“我们来反映问题，不是示威。”
牛老歪大声喊：“就是来示威，怎么了？”
李平的目光扫到牛老歪脸上：“怎么了？你们这样做，叫违法，就是扰乱机关的工作秩序，公安局完全可以拘留你们，赶紧把你们的三马子挪开，有问题冲我说。”
他们一动不动，老孙把牛林拉一边说：“赶紧先把三马子挪开，刚才县里的领导说要通知公安局，李乡长硬给拦住了。”
牛林半信半疑，老孙说：“你们毕竟是李乡长的村民，把你们抓起来，影响就大了，他的面子上也不好看。”
老孙的这句话比较合乎情理，毕竟是村里的老百姓，胆子并不是很大，一听说公安要来，他们的吵嚷劲小多了。等他们的情绪稳定下来，李平说：“乡亲们，我非常理解你们的心情，但在这里吵嚷也不顶事，乡里的事还要乡里办。”
牛老歪又出头了，他问李平：“我们的问题什么时候解决？“
李平厉声对牛老歪说：“这里还轮不到你说话，你一边去。”
牛林站了出来：“我们的宅基地什么时候给？私自乱建的什么时候拆除？”
李平说：“先回去，很快解决。”
牛林步步紧逼：“最快是什么时候？”
李平咬牙说：“最长不超过三个月。”
牛老歪跟着嚷嚷：“三个月太长。”
李平说：“我说三天，你们相信吗？”
李平的话一下子问住了牛老歪，牛老歪不言语了。
文秀说：“既然李乡长说了，你们就回去吧。这么长时间都等了，还在乎那三个月吗？”
牛林走到李平的跟前一字一句地说：“李乡长说话算数？”
李平拍拍胸脯：“三个月解决不了，我这个乡长辞职不干。”
李平把话说到了这个份儿上，他们都无话可说了。牛林站在人群中间大声说：“刚才大家也听到了，李乡长说三个月解决。我再给他加三个月，如果解决不了，我们省城见。”
牛老歪接着大声说：“不是省城见，是北京见。”
牛老歪处处拿着到北京上访威胁他们，文秀气得恨不得上前踹他两脚。
牛林他们散了以后，文秀觉得李平的话有点过，当着这么多人的面把话说出去了，如果实现不了，以后怎么下台？传出去会降低他的威信。
李平说：“三个月一定解决，如果连这么个问题也解决不了，我这个乡长真不干了。”他问文秀，“你是包村干部，有信心吗？”
文秀回答：“领导有，我就有。”
“那好。”李平说，“我们回去就找姚书记谈，一定要在太平庄治理空心村。”看来李平这一次是动真的了。
李平说到做到，回去以后，就和姚书记谈了，姚书记说：“要慎重，出了乱子就麻烦了。”
李平说：“不能再慎重了，再慎重就到省里了。”姚书记沉默了一会儿说：“你们先摸清底数，拿出一个方案，然后我们再斟酌。”
李平从姚书记屋里出来，就把文秀喊到他的办公室，李平说：“和姚书记谈了，下面的工作靠你了。你先到村里摸清底数，有多少私自乱建的？在村里交了多少钱？要看票为准，不能道听途说。再摸一下，多少户建新不拆旧？这些户家里有几口人？是否有在外地工作的？是否有年老体弱的？一定要摸细摸准，一户也不能丢落，那样我们才可以打有准备之仗。”
杨抗到李平那儿告了文秀一状，说她不务正业，不抓村里的工作，跑到老百姓家里保媒拉线。
文秀很委屈，自己费尽心血，还搭了三百元钱，竟然成了不务正业，要不是为了太平庄矛盾的化解，要不是为了感化牛二愣，她吃饱撑的管那闲事？她在变相做工作，杨抗非但不理解，还告黑状，算什么人呢！文秀知道杨抗对她帮水莲心存不满，更加认识到杨抗的狭隘，她把事情经过原原本本向李平汇报了一遍。
李平边听边笑。
文秀说：“别笑了，我快成诈骗犯了。”
李平说：“诈骗犯也是工作的需要，乡干部就应该这样做工作，以情动人，为老百姓排忧解难。”
文秀委屈地说：“你不批评我就知足了。”
李平说：“你干了工作我为什么批评你？你太小瞧我了，我若是是非不分，还当什么乡长？”
文秀笑了：“我可不敢小瞧你，还佩服你呢。”
李平叹了口气：“你佩服我什么？当了六年乡长了，不知道要当到猴年马月？”
李平没有接任书记心里一直不平衡，他话语中流露出的情绪文秀也理解，想安慰他几句，却不知道该说些什么，只好安静地当个听众。
李平说：“文秀，我知道你在太平庄工作很难很委屈，我何尝不是呢。姚书记你也看到了，来的时间不长，出去了两次，说是考察学习，其实就是公费旅游。我干工作有人说我超权越职，不干工作说我闹情绪，我是左右为难啊。”
文秀不语，作为乡镇的一般人员，领导之间的是非，文秀一贯的原则是少说话，免开口，她谁也得罪不起。看着李平忧心忡忡的样子，文秀虽然谨慎地保持沉默，但是很感动，她觉得李平之所以和她说这么多，是充分地信任她，没有拿她当外人，内心不由和李平又近了一步。她决定把小米的事告诉他，小米的事迟早要让领导知道，与其让他从别人那里听到，还不如主动让他了解。
小米的事，让李平对乡镇计划生育工作发起了牢骚：“现在计划外生育工作也很难干，比如社会抚养费的征收，就是个大问题，上面的执法力度跟不上，乡计划生育办公室只能做工作，个别老百姓很难谈，工作做不通，也没有有效的措施。申请法院执行，法院大案都办不过来，哪有精力管这些！执行也是个问题，去年杨树沟执行了一户，超生户耍起了无赖，要钱没有，要命有一条，拘留了半月，放出来了，钱倒不是问题，但影响很坏。小米的事，你们斟酌着办，灵活一点，把事情摆平就好，最好村里的事村里解决。”
李平这么一说，文秀心里有了底，她知道下一步怎么办了。
太平庄治保会的问题解决不了，杨抗的意见很大，不利于下一步空心村的清理。李平要求文秀统筹兼顾，一边解决治保会的问题，一边摸清宅基地的底数。
文秀理解李平的心情，他把话说出去了，当然很着急。文秀想先把治保会的问题解决了，才开始摸底数。这个问题不解决，弊病很大，两派人员相互挖苦，相互扯皮，责任心就差了，村里的治安也出了问题，连续发生了两起偷盗案件，一家被盗了一头猪，另一家的窗户被撬开了，钱财损失虽然不大，但是影响恶劣，村里人心惶惶的。
关于治保会的调整，文秀决定按原计划进行。她想老百姓并不是觉悟都那么高，也许要求不干的不只是牛二愣安排的人员，如果那样，就可以协调一下，两派的人都安排几个，就可以平衡势力。
文秀在太平庄的工作有了成效，喇叭上喊了一遍，两委成员都到了，会上也没有像以前那样互相瞪眼找事。
文秀先让牛二愣把村里最近的治安状况说一下，由于文秀对他姨家的帮忙，牛二愣的态度好多了。他简明扼要地把村里最近两起案件通报了一下，话说得不多，也算连贯，最后还自我检讨了几句。文秀有点惊讶，对牛二愣有了一个新的认识。
牛二愣说完，杨抗作了简单补充，对于人员调整，杨抗却只字未提，最后还是由文秀扯上了正题。文秀说：“刚才杨书记和牛主任对村里的治安状况作了说明。我首先对村里的治保会提出批评，治保会就是维护村里治安的，出了这样的问题，治保会十几个人，都卖什么吃了？不是我话说得难听，是无法向老百姓交代。鉴于这种情况，我有个想法，大家可以议一下：我们太平庄没有多少集体收入，治保会人员补贴太多也是个问题，无形当中加重了农民负担。现在出了这样的问题，老百姓的意见很大。为了给他们点警告，我提议治保会成员的补助暂时不发，先义务白干，等村里的治安状况好了，再考虑人员的配备和补助的多少，大家看看有什么意见？”
杨抗首先站起来说：“我不同意，义务白干，套个麻雀还要用几粒米呢。”
杨抗的话让文秀大吃一惊，她惊讶地瞪着杨抗，商量好的事情，他怎么可以出尔反尔，中途变卦，这不是耍她吗？还没有等她说话，牛二愣也跳了起来：“我同意任站长的意见，为村里的治安尽点义务，有什么可委屈的？”
杨抗反唇相讥：“牛主任既然这么伟大，那你的工资也别要了。”
牛二愣把桌子猛地一拍：“不要都不要，我们两个都不挣工资，义务为太平庄出力。”
杨抗也把桌子一拍：“你有什么资格给我拍桌子，吓唬谁呢，不挣就不挣。”
事情出现了戏剧性的变化，文秀虽然一时理不清思路，但是杨抗和牛二愣的态度也太恶劣了，文秀气得脸色铁青：“瞧瞧你们两个，像个村干部的样子吗？”
杨抗和牛二愣停止了争吵，相�