“是啊，你一定可以的！清和答应我只让你破阵，不让你上战场，但是你自己还是要小心，刀枪无眼，万一……”
“知道了。”短短三个字，他打断了她的话。
他看着她，她的颈上还有他留下的吻痕，他的肌肤上亦还留有她的余温……在这样的一个时刻，她居然要他帮清和破阵！
刹那间，只觉得什么都冷下来了，似乎心也要化成冰雪。
清和、清和！自己在她心中的分量，远远比不上那个人啊！
他悲怆地一笑，“锁锁，我问你，倘若此去战场，我和清和只有一个人能活，你会选哪个？”
“呆子，现在不是你吃醋的时候！”沈锁锁把他推出门外去，“军情紧急，清和的人在外面等你！”
他却出奇地固执，“回答我。”
“那好，我就告诉你，我选清和活，然后……”
“哈哈！”他又干又涩地一笑，一翻身，人已消失在院中！
？ ？ ？
阿洛国地处东南，气候闷热而潮湿，多瘴气蛇虫。楚疏言跟着清和的差人，连驿换马，日夜兼程，费了一个月半才抵达。
此次是九王爷出征，身为第一心腹的清和自然不离左右。因为楚疏言的到来，九王爷还举行了一个不大不小的洗尘宴，可见对清和所荐之人，极为看重。
清和只穿轻衣，浅灰色的衣带将他衬托得飘逸出尘，待楚疏言极亲切，又彬彬有礼，仿佛那个请尽堂杀手的人根本就不是他。
楚疏言百感交集，清和跟他讲阵势、讲敌情，他半句也没听进去。
“楚公子，”清和已然发现他的不对，“当日在京城，公子素言雅达，今日怎么精神恍惚，难道昨夜在营帐没有休息好吗？”
“不是，清大人请继续。”
清和微微一笑，命人：“上茶。”
一壶清茶被送上来。
“楚公子可能不知，阿洛国的特产，一是红豆，二是茶叶。这茶，名唤‘绿罗裙’，是阿洛国茶叶之中的上上之品。”清和握起壶，缓缓将两只杯子斟满，递了一杯给他，“请。”
楚疏言接过。
“战场之上，刀兵之中，喝茶未免不合风景。但是听说楚公子滴酒不沾，在下也只好奉陪了。”
楚疏言心中一动，“锁……沈姑娘的《相思录》，是你替她搜集的资料？”
“不敢。《相思录》上的人物，在江湖中声名颇大，根本无需刻意搜集。”说完清和问，“这茶如何？”
“还好。”其实他喝得满口苦涩。
沈锁锁与清和的关系，早已千丝万缕，自己一个后来者，又何从介入？
清和一双修长凤目，不动声色地打量他，忽然问：“锁锁可好？”
“你问我吗？”楚疏言几乎忍不住要冷笑。
“楚公子，我告诉你一个秘密。”
“不敢。清大人的秘密，恐怕只有死人才知道吧？”
他的语气充满了嘲讽和讥诮，陡然间自己一震，从什么时候起，他变得这样尖酸刻薄？
清和似乎丝毫不以为忤，“我和锁锁，一直有书信来往。前些日子，我收到她的一封信，里面，全是在说你。”说到这里他微微一顿，满意地看到楚疏言的脸色缓了一缓，“所以我想，这个秘密，你可以知道。”他微微倾过身来，附在楚疏言耳边，轻轻地说了一句话。
楚疏言那双被这一个月来的风霜磨砺得黯淡的眼睛，忽然之间就亮了起来。
第八章 求妻（1）
秋色一下子深重起来，桃子早已成熟。鲜果吃不掉，勤快的黄妈把它们又蒸又晒，做成桃脯。
相思筑的生意照旧好得不得了，念及旧情，沈锁锁还分了好些雨露给月老祠——比如，建议大家喝水之前，最好到月老祠烧上三炷香，效果会更好。
当时黄妈还有些担心，这样子卖水，只怕要出事。谁知后来前来买水的人，真的发现自己的身子骨越来越好了，姑娘们都觉得皮肤越来越光滑，男子也觉得更加神清气爽。
沈锁锁自己都吃了一惊。
还是有一天，玄深道长有意无意地道：“早饭之前空腹喝水，原本是道家养生秘方。”说到这里，道长看了她一眼，“只是，到了秋冬时候，还是让他们把水带回去烧开了喝吧。”
于是沈锁锁听了，脸不红、心不跳地回到相思筑，吩咐黄妈：“从明天起，用月老赐福的灶烧水，六十文一碗。自家带回去的，价钱照旧。”
如此每日仍照旧做活计，银子仍照旧滚滚而来。每日卯初起床，戌末睡觉，日子一天天过去。桃树的叶子也掉光了，秋风一日比一日萧瑟。
这一日九月九日，重阳节。黄妈已经到市面上买来茱萸，门前门后都插满了，以祈多福避灾，求平安。
沈锁锁停了针线，看着黄妈忙碌，忽然道：“楚疏言的屋子插了没有？”
“插了。”黄妈妈笑答，“每间屋子都插了。”
“茱萸要有剩的，都铺到他床上去。他那样呆头呆脑的一个人，也不知道会怎样……”
“小姐放心。有十三公子在，他一定能平平安安地回来。”
沈锁锁叹了口气，“他走的时候，好像很生气……也许，从此就不回来了。”
说到这里，自己忽然有说不出的神伤，一股细密的疼痛，从心头蔓延到四肢，再也握不住针，她站起来，“晚饭你一个人吃吧。我有些累，先去睡了。”
回到房间，关上门，头一挨着枕头，泪珠就滚了出来。
临走之时，他又干又涩的声音、充满痛楚的眼睛，每一次想起都让她心痛如绞。
她知道他为什么心痛，却无法解释。
而他，也不给她机会解释。
？ ？ ？
半夜，忽然又听到马嘶声。
自他走后，她总是做这样的梦。梦到那一夜，他从邻县回来，偷偷在她房门外徘徊、偷偷溜进她的房间、偷偷地凝视她……
相思如醉，不愿醒来。
今夜，她又听到那一连串的声音。马嘶声、开门声、脚步声、他和黄妈匆匆交谈的说话声，然后，脚步停在她的门口。
这一次的梦中，他没有在门口徘徊。“吱呀”一声，门被推开，深秋的晚风卷进屋子，她睁开眼，看到了他。
哦不，她不应该睁眼的，她应该像以往一样装睡的。
可是楚疏方和以前也不一样啊！
房间里没有点灯，她看不清他的脸，却清清楚楚地看到，他的一双眼睛出奇地黑亮。那么亮啊，似乎里面裹了一团水气。
他一言不发地走过来，靠近她，然后，吻住她的唇。
哦不，不，不是这样的。她从没有梦到他这样啊……可是她已没有多余的脑子去想这些了。
今晚的楚疏言忽然变成了一团火焰，燃烧了自己，也燃烧了她。他的唇滚烫、手滚烫、身子滚烫，烫得她完全失去了自己的神志……
？ ？ ？
这一天，沈锁锁不敢睁开眼睛。
如果是梦，眼睛一睁开，他马上就消失了。
如果不是梦……那她、她怎么好意思睁开眼睛？
可是，即使闭着眼睛，她也知道，昨夜的一切，真的是实实在在发生过的。
因为，她此刻枕着的，不是枕头，而是一条手臂。
她此刻搂着的，不是被子，而是一具温热的身体。
鼻间萦绕着淡淡的，只属于楚疏言的气息！
是他！
真的是他！
她悄悄睁开一只眼。
他睡得正香，长长的睫毛盖下来，十分漂亮。鼻梁又挺又直，嘴唇、嘴唇……
她的目光落在他的唇上，想到昨夜那无数个滚烫滚烫的吻，整个人似乎又快要烧起来。
她轻轻一动，他的手臂便跟着一紧，随后，才缓缓地睁开眼睛。
她立刻闭上眼，连手指也不敢再动一下。
他柔柔的暖暖的目光停在她脸上，随后，他的唇取代了它，轻轻点在额头、鼻尖、脸颊，连耳坠不放过，最后，落在她的唇上。
他那样深长地吻她，久久才松开，两个人都急促地喘息。
“你、你把我弄醒了！”沈锁锁恶人先告状。
“你早就醒了，还想骗我。”楚疏言看着她，“我亲你额头的时候，你的脸就红了。”
啊……她没脸见人，整颗脑袋都埋进被子里去。
他把她拎出来，捧着她的脸，让她面对他。她可怜兮兮地紧闭着眼睛，拒绝与他对视。
他要做的，似乎也不是跟她对视，他只是吻她，吻不够地吻她。
她终于融化了，头轻轻地枕在他的臂上，脸窝进他的胸膛，听到他的心跳，“怦、怦、怦……”一下一下，似乎震到她脸上来。
“那个阵……破了？”
“嗯。”
“清和他……”说到这两个字，她差点咬到舌头，明知他忌讳。
哪知他居然不在意，答道：“清和他很好。”
说着，他忽地捏了一下她的鼻子，“他是你哥哥，你为什么不早点告诉我？”害他吃那么多飞醋干醋。 “他告诉你了？！”沈锁锁吓了一跳。
“他告诉我，其实他姓沈。”
“他怎么会告诉你？你知不知道这个秘密有多重要？他是沈家后人，入仕是抗旨不遵的大罪，稍有不慎，他就有可能丧命啊！”
“沈锁锁。”楚疏言郑重地唤她的名字，“你这样说话，我很不高兴。为什么你对我的信任，还不及清和？”
“我、我不要因为我让哥哥受伤害……”
“所以，在我和他之间，你选择他活……”楚疏言不无叹息之意，“我知道他对于你们沈家的意义，举家翻身，在此一举。”
“你这个呆子，我当时的话还没说完人就跑了！”沈锁锁埋怨，“我本来想告诉你，我会选他活，然后，和你一起死！”
楚疏言一震，喜出望外，“真的？”
沈锁锁没好气，“假的！”
“别生气、别生气。”他亲了她一口，翻过身来找扔了一床的衣服，找了半天，掏出一只小盒子，递给她，“打开看看。”
“是什么？”
盒子打开，两颗鲜润的红豆耳环躺在里面。
沈锁锁眼眶一红。
“喜欢吗？”他替她戴上，“这是我自己做的。”末了，又补充一句，“这一对，你总当不了银子吧？”
“去你的。”沈锁锁破涕为笑，从枕下翻出一只锦盒，甩给他，“爱记恨的小气男人！你送的东西我已经赎回来了！”
？ ？ ？
“跟我回洛阳。”
这是楚疏言最近说得最多的一句话。
而沈锁锁的回答照旧是：“我走不开。”
“怎么会走不开？卖水的事，黄妈完全做得来。”
“那说媒呢？”
“说媒……好吧，你说，一个月你说媒能赚多少银子？”
“嗯……看情形吧，好的话，十两银子没问题。”
他笑，“我付你一千两，你跟我去一趟洛阳。”
“一千两？”
“那么，两千两？你要多少，我给你多少——总之你一定要跟我回洛阳！”
她的眼睛睁大了几分，楚疏言忽然好后悔为什么没早点把银子搬出来。
？ ？ ？
于是，在银子的诱惑下，沈锁锁来到了洛阳。
楚疏言把沈锁锁领进家门的第一刻，楚夫人差点激动得跪下来拜天谢地，紧紧地握住了沈锁锁的手，把头上钗子、手上的镯子、指上的戒指统统脱下来往沈锁锁身上套，一边眉开眼笑，“小小意思，算是见面礼——哎呀，不成，这些不能当见面礼。”一面又让丫环回房，把她那套玛瑙盘丝的项圈和耳环拿出来，喜气洋洋地送给沈锁锁。
虽然这些东西沈锁锁都很喜欢——都可以当成银子——可是这样的热情，她差点消受不起，好容易，楚夫人才放开她，向楚疏言道：“我的儿！难怪你巴巴地留下一封信就走，原来是为了这么个标致人儿！”说完又问沈锁锁，“孩子，今年几岁？哪月哪日生的？家里是做什么的？爹娘多大年纪？”
“我二十，三月初四生日。爹娘早已过世，至于家里……”饶是沈锁锁千般玲珑，到了这一刻也有些为难地低下了头，怎么说呢？直接告诉她吗？说自己出身罪臣之家？
她心念数转，终于准备开口，楚疏言却已帮她道：“母亲，锁锁是清海公的后人。”
“清海公？那一定是大官了！”
沈锁锁吃惊地抬起头，没想到这位楚夫人会孤陋寡闻到这种程度。
晚上才知道楚夫人从来不理外务，一生过得开心逍遥，从自己家，再到夫家，再到三个儿子出生，生命已经被儿子和丈夫填完，余下来的工夫还要对付一日三餐、四季衣裳、各色首饰……还有最头痛的儿子的婚事，哪还有时间匀出来管什么官升官黜？
“你母亲不介意，不代表你父亲不知道……”沈锁锁微微叹息了一声，“我原本想说家里做点小本生意，开间红线铺，此地离安郡千里之遥，他们也未必知道。”
楚疏言轻轻握住她的手，眼眸温柔似海，“在我的家里，你不用瞒任何事。我要你光明正大、堂堂正正地做我妻子。我不想骗父母，也不想委屈你。你是沈锁锁，就是沈锁锁。”
得夫如此，妇复何求？她感动地靠进他的怀里，低下头的一刹那，她的脸上，却有自己才知道的凄凉笑意。
呆子，我的呆子，你知不知道，不骗他们，我们就没法在一起？
？ ？ ？
果然，第二天，楚疏言出去采办彩礼，沈锁锁被请进书房。
楚老爷子端坐在书桌之后，楚夫人一脸遗憾地坐在一旁，见她进来，连忙拉了她的手，让她在身边坐下，“我可怜的孩子，你怎么就这么命苦？怎么托生在那样一个人家？这叫我们怎么办？”
楚老爷子咳嗽一声，打断夫人泛滥的同情心，道：“沈姑娘，听言儿说，你是清海公后人？”
该来的，果然来了。
沈锁锁点点头，“不错。他老人家，是我祖父。”
楚老爷子沉默了半晌，道：“那你应该知道，当年皇上下旨，清海公一门上不能进仕，下不能从商，而且不得踏出流放之地……”
“我知道。”
“那么姑娘何以来到洛阳？”
“因为喜欢上了您的儿子。”沈锁锁道。她仰着头，目光清澈明朗，脸上带着微笑，“我本来只想安安分分赚点小钱贴补家人生活，可是遇见了他，他让我来这里，我就来这里了。”她顿了一顿，接着道，“实不相瞒，我早已知道我跟他做不成夫妻。只是这一刻没有来临，我就贪恋一刻的相聚。我甚至还想过，干脆编一个身世瞒过你们，就可以永远跟他在一起。可是疏言真是个好人，他不愿骗你们，却不知道，从此错失我俩的幸福。”
她说完一笑，泪水却在同一瞬间落下。
那个呆子，怎么会知道她迟迟不愿来洛阳，不是因为相思筑的生意，而是因为，一旦来了，可能就要面临离别啊！
她原想抱着最后的希望一试，结果，所有的希望，却在他的诚实中破灭。
楚老爷子也怔住了，叹了一声，“听说尊祖当年力保另一名皇子与当今皇上争夺皇位，因此皇上当年才会有那样的重罚。沈姑娘，我楚家不过一介商贾，还不敢跟皇家作对。”
沈锁锁点点头，“我自然明白。”
“好孩子……”楚夫人感伤地握着她的手，“为什么，偏偏投生在沈家？”
“疏言跟我说过，有清海公这样的祖父，是我的尊荣。所以，我从来不后悔自己姓沈。”她同样握住了楚夫人的手