绣儿临走的时候，跪在院子里给堂屋磕了三个头，带着哭音道，“爹爹，绣儿走了，日后你和哥千万要记得赎我回来啊！”
堂屋里传出沉闷的男子咳声，在咳声里头勉强听得出一声嗯，便没了下文。
☆、五丫头
骡车赶了大约有半个时辰，才进了阳平县城，一路上都是黄土坡地，黄土路还算平整，不过就这也颠得姜缨头晕眼花。
那王绣儿则是一路呆呆的，虽不敢哭出声来，却低着头不住地抹泪。
这阳平县城不算太大，大些的街道也就横竖三条，两边有些商铺，姜缨这还是头一回见到异世的城镇，不由得东张西望很是新鲜。
看了一会儿觉得有些失望，这小城看着不如前世见过的那些小县城漂亮整洁，房子大都是青灰石砖的，还有的则是面上一层石砖，其它三面墙都是黄泥的，院子里多是种着瓜菜，只有很少的人家才在窗口摆一两盆花，城里走动的路人也多是青灰黑这几色布衣，整个城都显得些单调。
当然了，挑剔的姜缨也得承认，再怎么样，这城里肯定比贫困的姜村要强的多了。
刘婆子家住在城东一条小巷子最头里，大门看着很不起眼，进去之后才发现里头豁然开朗，老大的院子，至少有十几间青砖瓦房，居然还分出里外两进。
刘婆子一进院儿，果然应了那句阔太太的说法，登时有两个正在做活的小丫头放下手中活计，笑脸迎上来，端茶送洗脸水的，服侍的好不周到。
刘婆子毕竟上了年纪，出去跑了这一趟也累了，便随意指了个小丫头，让安排姜缨王绣儿两个，自己便洗了脸去歇着了。
小丫头看着有十一二岁，穿着一身半旧的青布衣裙，圆盘脸儿，天生带笑，目光在姜缨王绣儿身上这么一扫，便笑嘻嘻地把二人领到后院的一排小耳房里，推开靠边的一间，让二人进去。
这小耳房的房间不大，不过刚能放下两张床铺，床铺都是旧木头的，铺盖也是两床旧的，不过倒是没有补丁，浆洗的也很干净。
床头有一个木盆，小丫头指着那盆子道，“你们才来，先打些热水洗个澡，就用那盆子，洗头的时候仔细些，别带了虱子进来，你们两个都是新来的，正好互相帮着些。”
又指着床下两个旧木箱，道，“你们有什么带的东西就放在箱里罢。”
说完了瞧着姜缨浑身破破烂烂，半个随身包袱也无的模样，不由得咭的一声笑出声来，“这位小妹子倒是清爽，啥都没有啊，倒真是不遭人惦记…只这衣裳也太破了些。等等，我给你寻件能看的衣裳去。”
只怕城里如今要饭的穿的都比她强些呀…
那小丫头转个身出去，不大会儿抱着一套旧衣裳过来，“这是我穿过的旧衣裳，你洗了就换上吧。”
姜缨倒是有些意外这位居然这般热心肠，看那一身，虽然也洗过多次很旧了，仍比自己身上这补丁摞补丁还有破洞的衣裤强得多了，不由得忙谢道，“多谢姐姐的好意，我叫姜缨，不知姐姐怎么称呼？”
那小丫头莞尔一笑，“嗯，看着我比你们都大两岁，就叫我春柳姐姐也行，我也不过比你早来半个多月，住在你们隔壁，有什么事儿你们想知道的尽管问就是。”
姜缨又连声称谢，王绣儿见她们两个说的这般热闹，想了想也上来福了一福，介绍了自己名姓。
春柳又帮着拿了皂角等物，指点了如何烧热水，在哪里洗头，脏水倒在哪儿等等这些琐碎之事，看着一点也没有不耐烦，姜缨心想这倒是个难得的。
姜缨与王绣儿两个打了热水来，相帮着洗了头，又擦洗了身子。
姜缨换了衣裳，这衣裳虽旧，却是她来到这异世以来穿过的最好的，上衣下裳，虽有些缝补之处，却是没有一个补丁。
王绣儿倒比姜缨强，随身带的小包袱里就有一身换洗的，也拿出来换上。
想是王绣儿离了家心情不佳，也不怎么跟姜缨搭话。
虽然有心想从王绣儿身上多打听些这异世的事，毕竟她是姜缨唯一见过识字的人，见王绣儿这般郁郁不乐，姜缨心想来日方长，也就不急着跟她熟悉。
晚饭是春柳过来喊的二人，就在一间小耳房里摆着一张条桌，几个小凳子，一起吃饭的加上她们两个新来的，共有五个人，另外还有两个小丫头秋月冬苹，却是有点瞧不上这后来人似的，春柳虽是给介绍了，也不过是点点头，哼了一声而已。
晚饭吃的是清粥咸菜，一人两个窝头。
姜缨把清粥窝头都吃得干净，泪，这还是头一回吃饭吃到饱啊。
春柳见她吃的香，不由得笑道，“吃饱了没，没饱的话我这半个匀给你吧？”
姜缨忙谢过她的好意，连道不用。
那两个丫头互相使个眼色，都撇了撇嘴，没吭声。
等吃完了饭，春柳忙活着收拾，姜缨也上来帮忙，王绣儿慢了一步，却也来帮着收拾，倒是那两个秋月冬苹，吃完了见有这些人在忙活着，便一抹嘴回自己屋里了，说是有刘大娘吩咐的针线活儿要做。
姜缨帮着春柳把碗筷饭桶都洗了放好，干活的时候闲聊了几句，原来这春柳家里就是这阳平县城的，自小爹娘病故，跟着哥嫂过活，前段时日，哥哥病了没钱看病，春柳就寻了刘大娘自卖了五两银子给哥哥瞧病用。至于秋月冬苹，也是附近村里的，都是因为家里孩子多，才被卖了的，一个四两，一个三两。
姜缨心想，嘿，合着就是我的身价最低哈…
姜缨趁机问了些这县城里的各种事，反正一个穷山沟里来的村姑不知这些也很寻常。王绣儿也在一边做着活，能看出来她也在用心听着，只不插话罢了。
做完活儿，春柳笑道，“快回去歇着罢，今儿是已经晚了，明儿刘大娘就要教你们些规矩，再分些活计做了呢。”
姜缨点点头，忙回到自己住的那小屋，自床上捧出些野果来，是用大树叶子包着的红艳艳的小果子，酸甜多汁，还是姜缨在山间砍柴时摘的，揣在怀里，一路带来的。
姜缨请春柳和王绣儿吃，春柳拿了一小把，吃了一个便直赞味道好，王绣儿却只捡了个放在嘴里，什么也没说。
姜缨想到这小屋里什么也没有，进去也是睡大觉，不如再跟这春柳多聊聊，也能多得些消息。
便自告奋勇地要帮春柳做活，原来这刘大娘买了人回来，一般要调教上几十天再送到主家处供挑选，不过这几十天里也不能光赔上伙食钱，便给每人分些活计做，也好贴补一二。
春柳倒是一个人住了间屋子，跟她住的小丫头前几日被卖进了云府，好命地享福去了，因此这屋里就只有春柳住，刘大娘给她分的活计是穿珠子做珠花。姜缨也跟着边学边做，如愿套了不少话去，到夜深了才回自己暂住的小屋。
她进去时听见对面床铺上有着强忍啜泣的声音，心想这王绣儿真是水做的，这会儿还在哭！有心想安慰个几句，却觉得自己和她非亲非故，说两句不痛不痒的话又能济得甚事。
姜缨挠了挠头，还是什么也没说地睡去了。
王绣儿因离开家而悲伤，姜缨却是没心没肺地睡了这半年来第一个好觉，毕竟，肚子是饱的，被子是全乎的…
☆、六赵府
王绣儿手里拿着一小截树枝，想了想，便在地上一笔一划地写了姜缨两个大字。
一边提心吊胆瞧着的姜缨这才一颗石头落了地，还好还好，不幸中的万幸，这异世的字倒和浣花王朝是一般的，自己总不至于在这里大字不识，成了文盲。
姜缨笑嘻嘻地夸王绣儿，“绣儿这字写得真好。”
说完了便也找了个树枝来，假意学着在地上照猫画虎地写。
王绣儿瞥了眼过去，却见姜缨这个村丫头居然还真让她给写得有模有样，虽然笔画歪扭了些，但对于初学字的人来说，已经是极好了。
王绣儿惊讶地又写了几个常见字，姜缨都学了下来，王绣儿更为吃惊，不信邪地还要再教，姜缨忙笑道，“绣儿姐留着明儿再教我，这字一多，可就记不住了。”
这几日下来，王绣儿总算不再白天愁容夜里偷哭了，因跟姜缨一个屋里住着，倒是熟悉了不少，姜缨这才知道王绣儿家的事，她爹和哥哥居然都是秀才，秀才就是士农工商里的头一份的士，读书人考中了秀才可以免二十亩地的税，所以一般还是很受人尊重的，若是秀才再通过了府试就可以成为举人，举人通过了京试便为进士，前三十名又可进殿试，由皇帝选出前十来，而中了进士的便可为官。
王绣儿家原本还有二十亩的地，只这些年她爹和哥哥读书写字，又上省城赶考，渐渐的地都典卖没了，而她爹和哥哥又一直没有考中举人，全家人就靠她们家的两个女子做些针线活儿为生，前几个月她爹又病了，欠了不少医药钱，只好卖了绣儿。
姜缨听得有些目瞪口呆，“你家里就靠你娘和你做活儿为生，那你爹你哥呢？他们做啥？”
“自然是读书了。”
王绣儿瞥了这姜家丫头一眼，这丫头有时候真够笨的，都说了他们是秀才了，不读书难道还要做生意种地不成？
姜缨仍然弄不清楚状况，“…念书挣不来银子吧？”
两个大老爷们，有手有脚的，真的很难想像他们整天捧着书本，啥也不干就吃着家里两个女人辛辛苦苦挣来的那点米粮啊！
“等中了举，就有月银可以领了！”
听出王绣儿语气有些不悦，姜缨这才不再接着问，不过心里却是下了结论。
据王绣儿刚才说，她爹自她没出生起就三年一考，到现在都十几年了还没考中，难为王绣儿如此对她爹有信心了。
嗯，原来没中举的秀才=米虫，要家里的女人养活着啊。
姜缨用手托着腮，有点傻眼，就算是这样的一路考上去，中了举人又中进士，这般只念书什么事也不做的男人们当官治理一方，真的可以么？
不会整出一堆书呆官员反而祸害百姓吧？
要是浣花王朝也是这般的搞法，早就歇菜了啊…啊呸呸，浣花王朝才这不会这般脑残咧！
“小缨，绣儿，快出来，大娘叫我们几个过去，有话要交待呢。”
春柳清脆的声音在外头响起，打断了姜缨关于秀才和米虫的思辩，小耳房里住的五个小丫环便都一窝蜂地出了房，在院里站成一排，等着刘大娘过来训话。
刘婆子站在一水儿的小姑娘面前，瞧着这五个，收拾得都很是干净，不愧是这个年纪的小姑娘啊，就连原来看着最穷困的姜家二丫头，在自个家养了十来天也比从前水灵了许多，不由得心中点了点头，开口咳了声，给这五人说出一番话来。
“你们五个，都是家里养活不了，卖到我这里来的，我刘大娘不是那心黑手辣只认钱的，做的都是正经的生意，你们虽是出身穷苦人家，却也是良家的闺女，若送你们去那些下三路的地方虽是能多挣几个钱，却不是咱正经做中人干的事。”
刘婆子一番话说得恩威并施，一双眼不住地打量着各人的反应，接着往下说道。
“在我家里这些日子，该教的该点的也没少教你们，明日就带你们去见个大主家，若是你们有造化被主家看上了，那也是你们的福气，进了主家家里当差，千万记得我给你教过的规矩，本本分分做人做事，也莫砸了了我老刘的招牌，…”
刘婆子说着停了停，五个小姑娘里春柳最是机灵，忙点头应声是，旁人也忙跟着表决心。
“明儿这位大主家便是咱阳平县里顶顶有名的赵家。赵家大老爷，那可是做过京城四品官的，如今丁忧回了乡，就是阳平县的县太爷，见了赵家大老爷也是客客气气的，赵府里下人出来比寻常人还体面几分呢，这回正好赶上赵家大老爷才自京里回来，伺候的人手不够，要买进府里的丫头们也多，你们若是能被挑进去，那可真是说不尽的福气…”
见小姑娘们都瞪大了眼，凝神屏息，听得认真，甚至那春秋冬三个，眼里还迸发出了志在必得的亮光，刘婆子心中微笑，接着道，“今儿晚上你们都不用做活了，好好歇着吧，该收拾头脸的收拾头脸，明天照着教过的规矩来就是，切记着莫要出错，过了这个好机会，只怕你们再想进这般的好人家，也是不能够了。”
刘婆子丢下话走了，小姑娘们个个忙活着洗头洗澡剪指甲之类的，就连一直有些怏然不乐的王绣儿，也破天荒地露出了几回笑脸。
姜缨倒是无所谓进不进赵府，不过大家都那般兴高彩烈的，自己若表现得太出格也不好，遂也跟着收拾了一番，倒是清爽许多。
夜里姜缨又是呼呼大睡，半夜醒来一回，听得对面床上王绣儿兀自说着梦话，“…爹，我有月钱了，给你买纸笔…”
姜缨撇撇嘴，翻个身接着睡。
第二日一大早起来，想是就要去主家供相看，早饭居然都比平时丰盛了不少，五个丫头吃饱了跟着刘婆子坐上大车，来到城东一处大宅院边上。
刘婆子带着五人从后门进来，由赵家的一个婆子领着，到了一处花厅的外头候着。
这一路走来，丫头们虽是不敢东张西望，眼角的余光所见之处，无不觉得富贵非常，想到日后自己也能在这儿当差，心跳都加快了几分。
只姜缨心里暗想，这赵家的院子，阔气倒是有余，灵秀却不足。
那婆子进去通报了一声，便出来请刘婆子带人进去。
五人随着刘婆子进了花厅，只见花厅上首坐着个三十许的端丽贵妇人，着石青色湖绫大袖衫，高腰藕色长裙，那衫裙色彩虽朴素，却是用金线在衣料上绣出暗花，初一打眼尚不觉得，待细一瞧，便是花团锦簇，金光隐隐。
刘婆子一进去，便满脸堆笑地深深一福，“老婆子给夫人请安了。”
五个小姑娘也跟在后头行着福礼，倒是动作齐整，瞧得那位贵妇便是一乐，“不必多礼，今日辛苦刘妈妈跑这一趟了。”
贵妇身边的婆子便上来虚扶刘婆子一把，刘婆子就势站起，见夫人的目光在下首站着的几个丫头身上打量，便笑嘻嘻地给介绍着，“这几个女孩子啊，都是知根知底的老实人家出身，家里几辈都没有作奸犯科的，在我家里调教了个把月才敢领来给夫人瞧瞧，…”
☆、七少爷
刘婆子果然不愧是做老了牙婆的，把几个小丫头的优点都数说了一遍，秋月冬苹两个针线活儿好，春柳是个性子好的，各样活计都能拿的出手的，王绣儿的最大优点则是识文断字，当然了，姜二妮也有优点，用刘婆子的话来说就是吃苦耐劳，做粗使活计有把子力气…
姜缨低头不语，心中内牛，自己这从前闻名京城的风流闲王如今的唯一优点倒是会做粗使活计了啊！
那赵家夫人瞧着几个丫头，不由得点了点头，“嗯，我看着都还不错，就都留下吧。”
当家夫人一发话，几个小丫头和刘婆子都是满心欢喜。
自有管事婆子过来领着刘婆子出去，接着办理后续事宜，几个小丫头就留在了花厅之内，小丫头们心里虽然都乐得不行，却也记着规矩，半低着头，垂手而立。
赵大夫人的目光却是先落在王绣儿身上，上下看了一番，才向着边的媳妇子说，“赵忠家的，我看这个王绣儿识得字，倒是个难得的，就送到大少爷的书斋去伺候吧。”
赵忠家的自然知道大少爷可是夫人最重视的心头肉，忙陪笑道，“可不是，书斋里头伺候的人就得识文断字才成。”
赵大夫人又看向秋月冬苹，“这两个丫头就给大小姐二小姐一人一个使唤吧。”
赵忠家应声称是。
“春柳，就留在我这儿吧，…倒是小少爷那里，就让这个…叫什么名字来着？”
赵忠家的忙答道，“回夫人，是姜二妞。”
“嗯，小少爷那里缺的人�
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