作歹。”
张之洞鼻子里哼了两下，算是同意了，对于袁世凯的一切主张，他是不屑附和的。庆亲王只说了一声：“就照这个意见请旨吧。”慈禧太后对这些小事点了点头，于是电报发到了两江：
至急！南京制台、迪化抚合：申。本日军机处片交称：军机大臣面奉谕旨：外务部奏已革知府刘鹗贪鄙妄谬，不止一端，请旨惩处一片。革员刘鹗违法罔利，怙恶不悛，着发往新疆，永远监禁。该犯所有产业，着两江总督查明充公，办理地方要政，该部知道，钦此。希钦遵办理，原奏另密咨。处务部。光绪三十四年六月二十三日。
在这封电报之后，端方忽然接到日本驻上海总领事的急电，横插一手，要求从缓押解刘鹗，端方骂道：“荒唐！朝廷钦犯怎容外人干预！”当时就复电拒绝，并电告袁世凯：
急！北京外务部：刘鹗一犯，今日已派员乘坐福安官轮押解赴汉，咨请鄂督派员接解前进。顷接日本驻沪永泷总领事来电，以据本国人郑永昌电禀，刘鹗前因盐务贸易，尚欠伊款四十万元，恳请电北京缓解，以免巨款无着等语。现已复电该总领，告以刘鹗系奉旨饬拿要犯，业已起解，未便转请去后。惟查该犯素与外人勾结，往来踪迹诡密，现虽电复日领，难保不复来干涉。若由一处派员长解，治装远征，不无耽延。拟请钧处电告沿途经过：鄂、豫、陕、甘各督抚，预先派定妥员，一俟该犯解到，即日接护押解前进，以期妥速，而免枝节。邸相（奕劻）前祈送阅，并盼电复。光绪三十四年六月二十五日。
这天清晨，铁云起解了。因为程文炳亲自赶来南京，派人抬了满满一箱银元，到巡警局上下打点，看守所中特别优待，独自一间单房，一日三餐有酒有菜，都是大饭馆送进来的。李贵每天出入为他传递消息，侍候洗澡抹身，告诉他马贡三先生去了上海，日本总领事答应给制台电报，要求缓解。铁云听了只是摇头道：“孝公和贡三为我尽力，死马当活马医，可是反而帮了倒忙。请日本总领事出面为我说话，不正坐实了我和外国人‘勾结’之深吗？况且煌煌上谕，午帅不能不奉旨，还是作起解的准备吧。”
六月二十四日深夜，李贵服侍完了回寓所去了，委员许炳璈突然来所中向铁云道：“刘鹗，恭喜你明日起解，一早就走，快收拾收拾吧。”
铁云急问道：“大概是上戍所了吧？”
“给你猜着了，是去新疆永远监禁。”
铁云心头猛然一震，顿时脸上失色，眼前晕黑了好一会儿，才慢慢地恢复了镇静。充军早在意料之中，却不曾想到永远监禁，老天爷！从此再无出头之日了，朝廷待他何以如此残酷！他叹了口气，恳求道：“许委员，商量一件事，我那几个不肖的儿子至今没有一个赶到南京来，能否迟一二天，让我们父子见个面。”
炳璈扳了脸道：“这是钦案，制台定了押解的日子，要上奏朝廷的，谁敢作主改变？”
“那末明天让我带了家人李贵一起上路，他大概早上七点半就来了。”
“不行，福安兵舰明天九点开船，七点就得动身去下关码头，不能等！”
铁云无话可说，委员走了之后，他匆匆提笔写了一张便条，准备花钱托看守留交李贵，告诉家人他已启程去新疆，继而一想，又把字条撕得粉碎。他已害得一家人为他担惊受怕，名誉扫地，至今没有一个儿子来南京探望他，大缙、大绅路远，大黼最近，就在苏州，大章在上海，也不过半天可到，日本总领事都在为他出力，儿子们却无动于衷，想来父子之情不过如此。
铁云一夜转侧不安，次晨未明即起，托看守帮他卷扎了铺盖，收拾衣衫用具装在一只皮箱内。七点未到，巡警就来吆喝：“刘鹗，准备好了吗？”
看守端来一大碗糙米粥，一碟萝卜干，一双竹筷，说道：“刘先生，今天走得早，饭馆来不及送早点来了，你将就吃些粥上路吧，也算我们几天的交情。望你交上好运，皇恩大赦，早日回来吧。”
铁云苦笑道：“我是永远监禁，要在新疆过一辈子了。这粥，多谢你费心，肚里饱得很，实在吃不下。”
看守叹口气，端了碗碟走了。七时正，委员许炳璈带了十几名巡警一人一杆汉阳造毛瑟枪，杀气腾腾地来了，命令道：“刘鹗，是时候了，走吧。”
可怜铁云无人随行，只得自己把铺盖卷扛上肩头，一手提了皮箱，踉踉跄跄出了屋子，幸亏身强力大，居然还能对付。出了巡警局大门，上了马车，如临大敌般放下车帘，又派两名警士荷枪站在马车两旁踏脚板上押送，防备半路有人拦劫，其余警士骑马护送。到了下关江边码头，福安兵舰已经停泊在码头边升火待发。舰上一名管带见巡警局的人到了，靠在船舷边大喝道：“快，快，老子都等了多时了。”
许炳璈和管带打了招呼，吩咐铁云下车，说道：“赶快上船去吧！”
铁云恳求道：“委员，求你行个好，等一等我家的听差吧，他就来了。”
炳璈还不曾答复，管带又在船边甲板上吼叫起来：“升火多时了，磨磨蹭蹭，还不快上舰来！”
铁云没法，只得再打起铺盖，提了皮箱，可是舷梯陡窄，喘吁吁地怎么也没法上去，押送的巡警只得咕噜骂着从他手里接过行李，送到船上，铁云刚上了船，忽听到李贵发疯似地哭喊着奔了过来：“老爷，带我走！老爷，带我走！”边喊边向舷梯上闯。守在船舷边的几名南洋海军士兵一脚把李贵踢下梯来，骂道：“混帐小子，竟敢乱闯兵舰，快滚！”李贵爬起来喊道：“刘铁云是咱主人，咱要跟主人去新疆，为什么不能去？”
说罢，像是斗红了眼的蛮牛，拼命向拦阻的士兵冲了过去，左推右搡，又爬上了舷梯，可是士兵人多，又把李贵拖了下来，摔在地上，用枪托狠命打得李贵满身是血，李贵抱住头在地上翻滚着，喊着骂着，就是不哭不叫痛不求饶。铁云在船上看了不忍，恳求管带道：“这是我家的仆人，十分忠心，求你行个好，让他上船吧。”
管带瞄了铁云一眼，白纺绸长袍，西洋草帽，纯是个洋派商人，知道他是个阔佬，便有心刁难道：“刘鹗，这解单上只有你一个名字，怎么能多出一个人来，下一站怎么交差？”
铁云道：“那么让许委员添个名字吧。”
“来不及了，马上要开船了。”管带说是开船，却又不开，一双眼只是睃着铁云的皮箱，看他是否领会意思。可怜铁云虽然带了些银元，却无银票，光天化日之下，怎可公然行贿？
只得向码头上喊道：“李贵，回去吧，不要上来了。”
李贵不听，他血淋淋地，不管兵士们怎么打他踢他，忍住痛，只是谩骂：“你打，你打，老子怕你打不是好汉！”忽地一个鲤鱼打挺，一蹦而起，使出浑身蛮力，把兵士们冲得东倒西歪，大步跨上舷梯。一个大个儿兵士被激怒了，端起毛瑟枪便向李贵瞄准，忽听得身后有人大喊：“别开枪，有话好商量！”原来是刘鹗亲家程恩培和大章一块儿来了，大个儿这才把枪放了下来。
原来恩培他们昨晚从上海赶来，先去刘宅见到了李贵，知道晚上不能去看守所探望，所以今儿一早雇了两辆马车来到看守所，却说铁云已起解了。恩培等大惊，李贵抢天呼地，捶胸大哭，往外便奔，要去追赶兵舰。恩培打听得是九点开船，也许还追得及，急命李贵、大章上车，另外加赏车夫银元，马车夫加鞭快赶，李贵发狂般催促车夫冲在前面，先到了一会，正在紧要关头，恩培的车子也到了。恩培先向大章道：“你看李贵忠心护主，多么可敬，你做儿子的不想送父亲一程吗？”
大章嗜好鸦片，满面烟容，迟疑道：“我还要设法营救父亲哩。”
“那也好。”恩培叹气道：“就让李贵一个人同行吧。”
恩培认得许炳璈，上前拱手见礼道：“刘铁云是我亲家，有烦照应。”说罢，取出二百元银票两张，托他和兵舰管带打个招呼，让李贵上船。炳璈情面难却，又看在银元面上，亲自上船去和管带悄悄讲了两句，又塞过去一张银票，管带点了点头，两人到管带室在押解文书上添了随从李贵的姓名。然后炳璈下船向恩培点了点头，管带也在船上向士兵们喝道：
“手续办好了，让李贵上船吧！”
海军士兵们犹然怒气不息地咒骂着将李贵赶上了兵舰，收去舷梯，鸣响了几声汽笛，福安舰启锚了，大章含泪向渐渐移动的船上奔着叫着：“爸爸，爸爸！”
铁云点了点头，“总算有一个儿子为我送别了。”忽然叹了口气，想起了古人说的“虎父犬子”！他的感激的视线移向亲家程恩培，不断向他摆手，也带着一番歉疚，是他心血来潮的主意，把太亲翁程文炳也卷进了一场无休无止的官司中。——铁云充军之后，陈浏为了浦口沙地继续和程文炳打着官司，直至清朝覆灭。
福安舰又响亮地鸣了几下汽笛，掉头鼓浪前进，直向上游汉口驶去。涛声低咽，岸柳远去，铁云终于离开了生于斯长于斯的江南大地了。
老残遗恨四十九 驼铃声声，雪山绵绵，刘鹗来到乌鲁木齐
四十九 驼铃声声，雪山绵绵，刘鹗来到乌鲁木齐
铁云抵达汉口以后，改由湖广总督督标亲兵押送，取道陆路北上，然后由河南、陕西巡抚派兵接差，直押送至甘肃境内。八月中秋前一日抵达平凉，发了一信给扬州卞德铭，八月二十七日来到省会兰州。同时抵兰的除了李贵外，还有次子大黼，他乘船赶到汉口，追上父亲，可是押送的巡警不许父子交谈，只能遥遥瞻望父亲憔悴的颜色。铁云见到了大黼，稍稍得到了安慰，毕竟尚有父子之情。抵达兰州之后，大黼去藩台衙门禀见岳父毛庆蕃，这时庆蕃已实授甘肃藩司，是红顶子的二品大员了。大黼哭诉父亲遇祸，押送新疆戍边，已到兰州来了，恳求岳丈设法营救。庆蕃叹道：“你父亲不听吾言，以致惹下大祸，只能先去新疆，以后再看机会设法。你就留在兰州吧，不要再跟了父亲西去了，去亦无用。”
当晚庆蕃先差家中老仆带了两名藩衙亲兵前往铁云歇宿的旅店，向平凉府的押送委员打了招呼，说是少刻本省藩台大人前来探望亲友，委员点头哈腰，哪敢不依。过了一会，庆蕃换了便服，带了大黼乘轿来到，李贵上前请了安，呜咽道：
“大人，我家老爷受苦了。”
庆蕃叹息道：“李贵起来吧，你也辛苦了。”
铁云在房前门口迎接庆蕃，两人原是不拘形迹的少年知己，如今一个是赫赫二品大员，一个是充军的钦案要犯，地位天悬地隔，若非庆蕃书生本色，不畏人言，不忘故旧，两人本是不可能再相会的。铁云一躬到地，唏嘘道：“实公，惭愧，惭愧！简直无颜相见了。”
庆蕃扶起铁云，恻然道：“铁云快别如此，进屋去谈吧。”
大黼上前给父亲请了安，铁云道：“很好，你也来了，苏州夫人好吗？”
大黼涕泪满面，哽咽道：“夫人接到电报，当时就昏过去了，醒来终日哭泣，要寻短见，虽然劝住了，却饮食不进，卧床不起，哭哭啼啼，说是生不如死。所以儿子迟了几天才赶到南京，来不及跟爸爸一起走。”
铁云叹道：“难为你一番孝心。你出来时家中没有人来抄家吧？”
“没有。”
“谢天谢地，还算不幸中的大幸。不要哭了，我不是好好的吗？你不要跟我到新疆去了，犯不着父子两人一同受苦。”
庆蕃也道：“是啊，我已吩咐大黼留在兰州了。”
庆蕃的老家人押了饭庄伙计挑了两担酒菜来到旅店，一担酒菜摆在客堂中，由老家人和李贵陪了委员和押送的差人饮酒，藩衙亲兵也被拉来同饮。既为委员接风，也是饯行，因为他们明天就回转平凉府，由陕甘总督督标亲兵另行押解了。还有一担酒菜送进铁云客房，由两位老友对酌，大黼在旁侍候。
庆蕃举杯道：“铁云远来不易，为老友重逢满饮一杯。”
铁云饮了酒，苦笑道：“说来愧煞，若不是得罪了朝廷，恐怕是很不容易在兰州相见的。”
庆蕃夹了一筷鱼腹给铁云，说道：“黄河鲤鱼肥而嫩，是有名的美味，过了兰州就尝不到了，因为黄河由南向北去了。”
铁云黯然道：“春风不度玉门关，何况黄河鲤鱼！可恨袁本初不知怎么和我结下了冤仇，对我下了如此毒手！”
庆蕃：“莫怪袁宫保一个人，你做的许多事都值得推敲，我不是已经劝告过你多次了，你的思想敏锐，见解超群，凡事为天下先，勇气可嘉。可惜胆略有余，端谨不足，不守规矩，蔑视朝廷，与洋人交往过密，难免有逾越国法民情的地方。譬如擅卖太仓米，当然犯了朝廷的大法，联络朝鲜人私运东盐，更是万万不可原谅，为福公司代买浦口地皮也是国法所不容许，当然惹恼了朝廷，惹怒了江浦县的士绅，如今不是一二大臣和个别乡绅和你过不去，而是国人皆以为非，怨不得谁和谁，平心静气想一想，反躬自省，就不会怨天尤人了。”
铁云默然了一会，说道：“大概是我错了。黄三哥也写信告诫我：‘怨天尤人，倒行逆施，君子之所不与也。’你们二位都这么说，看来是我错了。”接连吃了两杯闷酒，忽然仰天大笑道：“我明白了，我明白了，如今世上人人画地为牢，蹲在无形的圈圈中，循规蹈矩，奉公守法，或者老成一点的，虽则随心所欲而犹能做到‘不逾矩’，就是不越过孔老夫子和历朝皇帝为我们划定的这个圈圈——尊祖，守道，在朝为忠臣良吏，在家为孝子贤孙。而我却如一匹野马，偏偏要跳出这个圈圈，尽往广阔无涯的天地中去闯荡。我以豪放旷达不守规矩敢为天下而自豪，视那些碌碌一生，从娘胎中来到黄土中去的凡夫俗子为大成先师和国家大法的奴才，于国无益，于世无补，我之所以不被世人所容，也就是不免避免的了。鸦片战争以后，国势积弱到如此地步，李中堂提倡洋务，办海军，正是为了富国强兵，为炎黄子孙在世界列强虎视眈眈之下争得一席自强生存之地，可惜甲午一战，接上去是庚子之乱，他赍志以没了。当此国家危险万状的时候，汲取洋人的资金技术以发展我国的经济，赶上时代潮流，尚可以为垂亡之人注射一针强心剂，振作精神，恢复元气。可惜世人不理解我，骂我是汉奸，是贪利枉法之徒，是一匹害群之马。也许我有违犯国法之处，可是我的心地是善良的，我的愿望是无私的，大概是我跑到时代的太前面了，安然蹲在圈子里面的正人君子当然看不顺眼，骂我野，骂我荒唐放肆。他们怕我这匹害群之马再闯回圈子里去盅惑人心，煽动大家都跳到圈子外面去游荡，索性远远地把我充发于万里之外，再不认我是他们中的一员，好像从此圈子里的世界就太平纯洁无事了，哈哈，当然我就非到新疆去不可了。我明白了，我明白了。圈了里骂我赶我的人很多很多，何止袁本初一人，我却以为是他一个人和我结冤，算来算去又没结下冤仇的地方，真是太傻了，哈哈，太傻了！”说罢又接连豪饮了两杯，大笑不止。
庆蕃瞅着铁云悲愤失常的神态，心中难过，说道：“铁云，圈子里也有