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这日退朝之后，遇见礼部侍郎张力，见他一副颓丧神气，一边走，一边喃喃自语，左钟离便忍不住拉过户部尚书王经，问道：“王大人，张大人这是怎么了？”
不待王经回话，御史中丞李至行笑道：“还能为了什么？自打那千水阁弹琴的女子宣布封琴，张大人便成日失魂落魄的。”
左钟离自然记得那个弹了一曲《观月》的贺臻臻，不由惊讶道：“封琴？为什么？是被人赎了身么？”
张力幽幽叹一口气道：“臻臻姑娘说，琴君出世，无颜班门弄斧，所以便封琴不弹了。”
左钟离心中一跳，问道：“琴君出世，琴君李嘉祥？”
张力道：“左大人不知道么？据传一个月前，琴君李嘉祥出现在西江郡，一曲十面埋伏摄人心魄，此后各地便陆续传闻有人见到他。说起来，他这三年究竟是躲在哪里？难道当真是天人下凡？”
王经说道：“若说他是天人下凡，也不为过，这李嘉祥，来历神秘，便是我户部也查不到他的出身呢。听说……”向四处看了看，神色暧昧，声音放轻，道：“李嘉祥现在在安王府内。”
张力与李至行顿时会意，李至行道：“看来从前的传闻，果然并非空｜穴来风！”
左钟离猛然醒悟，前后一串连，便想到，前些时日安王水祈苏带着燕云铁骑出京，莫非便是为了这李嘉祥。
他心中又想，李嘉祥乃是江白的师兄，却与太子的对头安王关系非常，这中间复杂纠缠，真是理也理不清楚了。
这一番想法，自然面上丝毫不露，左钟离笑了笑，说道：“若是人人都学那位贺姑娘，岂不是天下再也没有琴音可听了？”
李至行也说道：“正是，那女伎还真是脾气古怪。”
张力长叹口气，又神色颓丧的走开了。余下三人互看一眼，不由相继失笑。
自此日后，左钟离留了个心思，这才察觉原来李嘉祥出世已是京城之中人人议论的话题，想到自己一心专注朝堂，倒实在是有些后知后觉了。但李嘉祥短暂露面之后，又行踪成谜，既有人传闻他仍在西江郡内，也有人说他已经到了上京。
因唯恐将观月牵累到党争之中，左钟离虽然心中牵挂，却小心避讳，鲜少与观月相见，全靠江白从中传讯。江白武功既高，又身份特殊，出入宫闱简直如若无人之境，左钟离每思及此，不由心中艳羡，心想：“若我也有他这样的本事，便可肆意出入，也好保护观月。”
这日夜里江白又来左府，左钟离随口问道：“你那师兄如今究竟在哪里？”
江白先是一愣，随即笑道：“原来观月已经都告诉左大人了？嘉祥师兄现正在安王府内。”
左钟离见他一副无所谓的模样，不由奇道：“如此，岂不是你们师兄弟立场相左？他日若是安王与太子起了冲突，该如何是好？”
江白脸上笑容更盛，道：“左大人多虑了。我心中自有计划，倒是安王殿下今后大约是要头痛了，我这嘉祥师兄，别的本事没有，帮倒忙扯后腿的本事却是我从小便见识的。”
左钟离见江白一副胸有成竹的模样，心里想：“江白精于算计，却不知人算不如天算，只怕有朝一日，一步走错，酿成大祸，便后悔不及。”
如此匆匆数月转瞬而过，只觉得一眨眼的功夫，便已是冬末春初。这时积雪已融，万物复苏，人人莫不觉得心情舒畅，精神振奋。
这半年间，左钟离时时小心谨慎，但五皇子却似乎毫无异动。眼见着祈帝身子已大好，龙心大悦之下，将秦观月升至六品。安王水祈苏愈发的不理朝事，仿佛打定主意只愿做个闲散王爷。一时间左钟离在朝堂之上处处顺利，偶尔遇见秦观月，也忍不住放松了警惕，与他多说了些话。秦观月如今见了他，态度温和，显然对他与对其他人绝不相同，左钟离每思及此，不由心中暗喜。
开春时，依往年惯例，举行春狩。此时祈帝精神旺盛，自然对春狩兴致勃勃，加之江宁郡王莫闻入京，礼部上下顿时不堪负荷，大小官员终日东奔西走，忙碌无比。
教左钟离意外的却是，江宁郡王莫闻此次入京，身边带着一名年轻女子，看年纪与已故江宁公主莫韶华相近，便是容貌也有五六分相似，美貌更甚。据闻此女乃是江宁郡王莫闻新收的义女，名为白水。江宁郡王因此女与莫韶华容貌相似，对其百般宠溺，祈帝见此，原有意册封白水为郡主，却被江宁郡王回绝，祈帝自然也不好勉强。
春狩时，左钟离见白水似与太子水晟澈相识，心中想到当日江白之言，隐约猜到几分真相。
这春狩当真好不热闹，非但江宁郡王的义女白水容姿绝美，吸引了许多视线。安王水祈苏带来的一人，却也引人频频侧目。
左钟离听见有人窃窃私语，恍然大悟，不由仔细打量了那人数眼。只见那人模样普通，抱着一具琴，满脸好奇之色，东张西望。左钟离心想道：“原来琴君李嘉祥便是这般模样，看起来也与常人无异。”
这时看见李嘉祥正与五皇子水晟洌交谈，神情亲密，几乎要靠在一起，左钟离心中一阵愕然，转头再看安王水祈苏，神色阴郁，仿佛风雨欲来。左钟离心想，看来这李嘉祥真是安王重视之人。
春狩结束，众人返京，当夜江白又来，左钟离说道：“琴君与五皇子仿佛相交甚密，还得小心为好。”
江白亦点头道：“我正打算回头便去告诫他，这半年来虽然五皇子没有什么异动，但难保他突然发难，不可掉以轻心。”
第二日早起，天色阴沉，本已入了春，却忽然暴冷，寒风萧瑟，只觉得仿若又回到三九腊月。不久之后，便降下细雪，众臣呵着手从议政殿出来，无不抱怨天气古怪，匆匆回府。
左钟离只觉得这天变的有些说不出的难受，用完午膳，便心绪不宁，在书房中来回踱步。踱了一会，觉得有些困倦了，坐在椅上小憩片刻。
正睡的迷迷糊糊，忽然传来一阵急促脚步之声，接着有人奔了进来，喊道：“左大人，不好了！”
左钟离一惊，猛站起身，看清来人乃是东宫中的一名认识的侍从，不由心里突的一跳，强自镇定，问道：“什么事？”
那人又惊又急，喘道：“太子殿下被人行刺，伤势沉重，只怕……”
饶是左钟离镇定，也忍不住惊道：“什么？”
不待那侍从反应，已奔出书房，高声喊道：“备马。”待奔到门口，已有仆人备好马，左钟离翻身上马，冒着细雪便往东宫去，把诸随从甩在身后。
一路策马狂奔到东宫，下了马，急步走入。看见御医出入，气氛凝重，左钟离拉过一人便问道：“怎么回事？殿下现在如何？”
那人惊慌不已，一时答不上话。这时木爻从内殿走出，看见左钟离，扬声道：“左大人请进。”
左钟离松了手，三步并两步走到木爻身前，问道：“究竟怎样？”
木爻神色间掩不住的焦虑，低声道：“殿下心口中了一刀……白少主在里面，还是进去再说吧。”
左钟离一愣，随即会意木爻所说的白少主大约便是指江白，连忙跟着他匆匆走入殿内，只闻到一股浓烈的血腥味道，看见太子水晟澈躺着榻上，似已昏迷过去，胸口鲜血急涌，染红大片床单。旁边御医手忙脚乱，正在极力救治。
江白站在一旁，双唇紧抿，用力握着白玉金槿扇。神情说不出的抑郁懊丧。
抬眼看见左钟离，轻吐一口气，比了个手势，转身往偏殿走去，左钟离会意，立即跟了过去。
两人入了偏殿，四下无人，江白这才开口道：“是我疏忽了。”
左钟离连忙问道：“怎么回事？是谁下的手？”
江白叹口气，道：“是嘉祥师兄……”
左钟离倒吸一口气，顾不得问详细经过，只是问道：“李嘉祥？难道是安王指使？”
江白摇摇头，道：“应当不是，他这些日子与五皇子走的很近，只怕是被利用了。”仿佛忽然想到什么，神色一变，道：“不好，若真是五皇子，他闹出这样大的事情来，只怕还有别的动作。”
左钟离神色微变，略一思索，当机立断道：“我先入宫面圣，以做防备。”
江白点头道：“也好，此间局势我自会控住。”双目寒光闪动，神色肃杀道：“这笔帐，我江白定会亲手讨回！”
左钟离心中叹息，只盼太子能逃过此劫，无暇细想，出了东宫，又匆匆往皇宫去了。
此时风雪渐大，天色越发的暗，入了宫，也不知是否宫中已得到太子遇刺消息，只觉得气氛异常压抑。左钟离跟着宦臣身后，匆匆往永乐殿走去，远远的，看见永乐殿黑沉沉一片，不由心中一凛。
走到殿前，不由停了脚步，一时犹疑起来。
宦臣道：“左大人，陛下就在殿中，请。”
左钟离看一眼宦臣，见他脸上似笑非笑，神色古怪，心觉不好，方要后退，忽然斜刺里窜出几个侍卫来，猛然将左钟离压倒在地，左钟离毫无防备，重重摔在雪地上，一边奋力挣扎，一边喊道：“放肆！来人啊！”
哪知那几个侍卫见左钟离挣扎，竟毫不留情踹向左钟离。左钟离不过一介文臣，如何躲的过去，铁靴踢在他胸前，只听见喀嚓一声脆响，左钟离胸口一阵剧痛，一口血喷出，眼前阵阵发黑，几乎昏迷过去。
这时隐约看见有人走近，左钟离伸手想要求救，却听见一个尖细嗓音念道：“丞相左钟离勾结罪臣楚观月，逆谋弑君……”
左钟离一阵恍惚，心中念道：“观月……”
第019章
左钟离只觉得胸口一阵阵的抽痛，身体一忽儿冷一忽儿热，整个人仿佛被轮番抛在冰水与岩浆中反复煎熬。
四处幽暗无光，左钟离却觉得好像看见观月正被人推倒在地上拳打脚踢，旁边有人对着观月脸上伤痕指指点点，另一人从身后拿出一把血淋淋的匕首，笑着说道：“不如给他右脸上也画个一模一样的罢。”
左钟离一声惊叫，猛然醒了过来，好一会才意识到原来只是噩梦一场，心情放松，不由低喘几口气，牵动胸口伤处，又是一阵火燎一般剧痛。
借着微弱光线，打量四周，发觉自己正躺着枯草堆上，三面高墙，一面围着铁栏，铁栏之后，黝黑不见动影。透过高墙之上的窄窗，隐约看见外面正下着大雪，天际泛着淡淡青光。凛冽的寒风涌入，令左钟离觉得四肢冻的几乎失去知觉。
左钟离心中一阵苦笑，想不到隔了近十年，自己又仿佛回到原处。
这是天牢，十年之前，也是这般的寒冷天气，他得罪了当朝太师楚晋，获罪入狱，整整被关了八个月。
却不知，这一次又要在这不见天日的牢中待多久。
这时意识渐渐清醒，略一推算便知晓了前后因果。只怕是宫中已被五皇子控制，也许他又下了毒谋害祈帝，将罪名顺势推在自己与观月身上。不由长叹一声，这勾结罪臣、逆谋弑君的罪名可真是够大的。
然则心中更牵挂的却是观月。
看这样子，观月非但是被自己牵累，而且显然他的真实身份也被发觉。
左钟离自觉大约断了肋骨，不知观月又会遭人怎么对待。想到先前的噩梦，不由心中惶恐无比，只怕噩梦成真。
他此时身在牢中，四周静悄悄无声无息，既不知外间情形如何，也不能确定自己究竟已昏迷了多久，更不知观月现在如何。
一时间，生出一股茫然不知所措之感。
然则，为今之计，也只能静观其变。
左钟离在枯草上躺了一会，觉得越来越冷，神智昏沉间，仿佛又要昏睡过去。
也不知过了多久，忽觉被人拖起，几经转折，牵动胸前断骨，几欲昏迷。待神智略微清醒是，发觉自己已被镣铐钉在刑架之上。
四周被火把照亮，刺痛左钟离双眼。
勉强睁眼辨识，不意外看见五皇子水晟洌端坐在刑室一角，正端起一杯茶细细品味，神色悠然。
左钟离苦笑一下，低声道：“五殿下好厉害的手段。”
五皇子水晟洌神色不动，一旁心腹知机，将一张纸递到左钟离面前，五皇子水晟洌这才慢悠悠开口道：“左大人，画押认罪罢。”
左钟离侧目看去，那纸上洋洋洒洒写了一大通，无非也就是俯首认罪的话语。心知水晟洌手段决然，自己绝无侥幸。
但即便如此，左钟离也知道绝不能签字画押，若认了罪，便是死路一条，只怕隔日就要问斩。
然则……便是此刻不认罪，这天牢里有的是屈打成招的办法，左钟离自认没有什么英雄气节，自己也不知道自己能不能硬挺过去。
微一犹豫，还是不由自主别过头不看那罪状。
心想，能挺多久便挺多久罢。
五皇子水晟洌冷冷一笑，道：“想不到左大人竟有这样的硬骨，看来若不好好招待一番，反而对不起左大人这一身铮铮铁骨。”环视四周，笑道：“这许多东西，倒叫人看的有些眼花缭乱，也不知选什么好。左大人，你喜欢哪一样？”
左钟离默不作声，心知水晟洌也不过惺惺作态，玩些猫捉耗子的游戏。
水晟洌眼神示意，一旁心腹快步上前，取过几支细长铁针，放到火把上烤了一会，另一人抓过左钟离左手，便把针往食指指甲下插去。
左钟离只觉得手指先是一阵剧烈刺痛，接着又如火烧一般，痛到极处，张了张嘴，惨呼声哽在喉咙里，竟一声也未发出，眼前一黑，便昏了过去。
昏迷不过片刻，又被第二下剧痛刺醒，终于忍不住呻吟一声，未及喘息，眼睁睁看着第三支铁针插入，左钟离又是一声惨呼。
他从前虽被关入牢中，却从未受过这样的酷刑，待左手五指俱被插了铁针，已经是叫也叫不出声了。
五皇子水晟洌悠然说道：“左大人，可愿意签字画押了？”
左钟离低声笑道：“这插针手段……未免也太过老套了罢。”
五皇子水晟洌神色一冷，重重的哼了一声，道：“越是老套的办法便越有效，既然左大人喜欢，不如右边也都插上罢。”
左钟离惨笑一声，闭上双眼，任凭酷刑加身。
这一番折腾，左钟离终于完全昏迷过去，待水晟洌命人泼了几盆水仍未浇醒他，只得恨恨道：“明日再来收拾你。”
于是命人将左钟离从刑架上解下，又丢回到牢里。
如此折腾了三日，五皇子水晟洌命人重刑伺候，诸般花样加诸左钟离身上。左钟离满身是伤，体无完肤，虽然痛极，心里却忍不住笑道：“左钟离啊左钟离，想不到你还真是好汉一条。”
这日夜里，左钟离迷迷糊糊间，忽觉有人轻拍自己肩头。触及伤势，不由呻吟一声，睁开眼，隐约看见一个人影，心中一惊，忍不住往后缩了缩。
那人低声说道：“左大人，是我。”
说着点亮手中火折子，左钟离识出，正是江白。
却见他神色憔悴，不见往日从容气度。
左钟离心中一喜，道：“江白，你怎么会在这里？观月在哪里？他可好？太子殿下伤势如何？陛下他究竟……”忍不住一连串问出许多问题来。
江白道：“时间有限，还是等出了天牢再详说罢。”
伸手拉起左钟离，左钟离全身是伤，稍一扯动便浑身剧痛，忍不住低声呻吟。
江白掏出一粒药丸塞入左钟离嘴中，道：“你