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第9章 汉堡会议
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1927年12月中旬，夏树率领一众爱尔兰军政官员抵达德国，接收德国海军转让的拿骚级无畏舰“威斯特伐利亚”号和“莱茵兰”号，并参加在汉堡举行的欧洲首脑会议。
最早的欧洲首脑会议可以追溯到19世纪，这类会议不定期举行，通常只有在出现重大事件的情况下才会由威望较高的国家发起，从前是英国或者法国，大战结束后换成了德国和奥匈帝国。德国政府此次召开国际会议主旨有二：遏制法国暴乱态势持续恶化，认可冰岛成为独立主权国家。
参加完“威斯特伐利亚”号和“莱茵兰”号的交接仪式，夏树一行乘坐德国皇储小威廉的专列转赴汉堡。此番爱尔兰以“白菜价”获得两艘德制无畏舰，完全是借了利默里克海军条约签署的光，要知道拿骚级无畏舰的建造成本接近4000万马克，其主要性能虽不及后期建造的无畏舰，但可靠性经过了大海战的检验，放在德、美、英、日之外的任何一个国家都足以充当一线主力舰。世人不仅羡慕，而且对这笔交易的成形感到疑惑——英国人怎会坐视处在对立阵营的邻国凭空多出两艘威力不俗的大型战舰？
八个海军国家在利默里克签署的《限制海军军备条约》，是两大对立阵营艰难协商、相互让步的结果，按照条约确定的各国主力舰吨位，美英主力舰合兵一处能够对德国海军形成压倒性优势，而同盟国阵营的主力舰又对非同盟国家占据优势。德国、美国、日本的现有主力舰吨位已经超出了限定数额，需要裁减现役舰艇，其余五个国家的现役主力舰尚不满额，因而除了英国在建的超级战列舰系超过技术标准必须停工拆除，意大利、奥匈帝国、爱尔兰、奥斯曼土耳其已经开工的主力舰都可以继续建造。在这其中，意大利、奥匈帝国以及奥斯曼土耳其均有在建或在外国订造的主力舰，唯独爱尔兰没有主力舰的建造计划，但是在爱尔兰各船厂的船台上，总共有五艘航空母舰在建。
海军条约虽然认定航空母舰不属于主力舰范畴，但航母的战术价值已经得到了海军界的普遍认可，以德国和爱尔兰海军的紧密合作关系，德国人完全可以将本国在爱尔兰订造的四艘航母转给爱尔兰海军，从而规避海军条约的限制，变相增强德国海军的实力，破坏海军条约带来的海军平衡。经德、美、英三国单独协商，在海军条约之外达成了一份不公开的协定：德国取消在爱尔兰订造的、建造进度最低的两艘航空母舰，已完成的舰体就地拆除，作为补偿，允许德国将三艘拿骚级无畏舰分别转让给爱尔兰和奥斯曼土耳其，另将一艘赫尔戈兰级无畏舰和一艘塞德利茨级战列巡洋舰转为训练舰。这样一来，德国的主力舰总吨位顺利控制在了80万吨的标准线，奥斯曼土耳其的主力舰艇将在新舰完工后接近16万吨的界线。
值得一提的是，加入两艘拿骚级之后，爱尔兰海军主力舰的吨位依然只有16万吨标准的一半，但受到五年之内不得更新主力舰的限制，它至少在这五年内不会成为德国海军变相扩充实力的暗渠。
除了美国和日本这两个非欧国家，当今列强的首脑人物云集汉堡。纵使金融危机带来的经济萧条，汉堡的繁华还是让十年未至的宾客深为感叹。它的港口建设不逊于大洋彼岸的纽约，上千年的历史底蕴赋予了它别样的美感，尤其是在入夜之后，沿岸建筑灯火通明，在易北河的河面上倒映成摇曳闪烁的星盏，形成一幅如梦如幻的图画。
作为首脑会议的发起者，德国人从一开始就牢牢把控着主题。所谓遏制法国暴乱态势持续恶化，说白了就是防止马克思革命思潮和苏维埃式的武装革命扩大到其他欧洲国家，位于德俄边界的小毛奇防线已不足以完成这个艰难的使命，在这条防线的背后——同盟国占领的白俄罗斯和乌克兰地区，革命势力正在茁壮成长，大规模罢工成了家常便饭，针对傀儡政权和占领军的袭击时有发生，而在西班牙东部、奥匈帝国北部甚至德国的一些地区，布尔什维克党派活动频繁，尤其是在金融危机爆发之后，经济萧条、失业率上升等社会问题，使得革命思潮在基层劳动者中间颇具鼓动力。
从历史发展的潮流来看，革命犹如涛涛洪水，围堵只会起到适得其反的作用，必须疏通社会问题和阶级矛盾才能获得稳定发展的社会环境，对于这一点，精明的政客们不会不懂，之所以要将欧洲国家的首脑们召集在一起，真正的意图是借着红色威胁论来提高大国在国际事务中的领袖地位，同时对美英暗通苏俄、联手对抗同盟国阵营的行为施加压力。
至于认可冰岛成为独立主权国家，完全是德国人一手导演的戏码。早在1921年，德国就租借冰岛南部的索劳克斯赫本作为海军基地，在此部署巡洋舰和潜水艇，还通过移民和投资不断加大对冰岛经济社会的影响，而冰岛人本来就是日耳曼和挪威人的后裔，亲近德国、疏远丹麦便不足为奇。有道是弱国无外交，德国强权胁迫、威压利诱，丹麦政府只得屈从美、日、苏俄均不在汉堡会议的邀请之列，英国即便反对也孤掌难鸣。在会议举行之前，冰岛独立就已经通过了全民公投，议会推选德国皇室直系成员奥斯卡王子为冰岛国王。这样一来，冰岛的独立已成定局，仅仅是要通过汉堡会议获取国际公认。
与会诸国当中，只有英国对冰岛的独立表达了强烈的反对。冰岛位处北大西洋，虽不是重要的海上中继站，但舰艇飞机部署于此，能够有效监视和威胁北大西洋航线，如今亚速尔群岛落入德国之手，法罗群岛和爱尔兰皆有德国海军基地，一旦战争爆发，英国与北美之间的海上联系将被彻底切断。
精明的英国人知道冰岛的命运无可逆转，他们的坚决反对只是为了争取一个谈判筹码——要求德国以撤离奥克尼群岛和谢德兰群岛换取英国的赞成票。
位于北海北部的奥克尼群岛和谢德兰岛主权归属英国，奥克尼群岛离苏格兰较近，谢德兰群岛位于不列颠岛与挪威之间，英国的斯卡帕弗洛海军基地位于奥克尼群岛。根据伦敦停战条约，德国占领这两处群岛及设立其上的军事设施，作为英国政府履行停战条约各项协定的保证。英国人在战后勾结美国、重建海军，都绕开了停战条约的明文条款，没有留给德国人把柄，公理上应被视为完全履行条约，所以德国继续占领奥尼克和谢德兰群岛本来就是站不住脚的。而从地理上看，只要德国海军继续使用法罗群岛的托尔斯港，德国舰队就能够不受阻碍地自由出入北海，并在必要的时候对英国实施海上封锁，再加上爱尔兰和冰岛的双保险，足以形成对英国本土的战略威慑。
因此，德国高层虽然对英国在亚速尔群岛冲突期间的强硬立场非常不满，并对英国皇家海军的现有力量感到忧虑，但权衡利弊，还是与之达成协议：英国保证不再插手埃及事务，停止对苏俄的一切援助行为，认可冰岛独立以及德国皇室成员担任该国君主，德国则在三个月内逐步撤离奥尼克和谢德兰群岛。
除了英德之间的场外协谈，汉堡会议的过程与结论并没有任何令人意外的地方，德国的欧洲霸主地位再一次得到了确认，而新一代的德**政首脑们也藉此展现了自己的才干——老首相霍尔韦格…冯…贝特曼已于1921年辞世，如今的德国首相是风华正茂的弗里德里希…艾伯特，他是德国社会民主党的领袖，一位勤恳敬业、脚踏实地的实干家，任内对德国的经济贸易发展和社会变革发挥了积极作用，获得了皇室和民众的高度评价；时任德国外交大臣的则是有着“小俾斯麦”之称的菲利普…谢特曼，此人是首相艾伯特的老搭档，才思敏捷，眼界开阔，行事风格富有攻击性。还有一位不得不提，那就是德国皇储小威廉。小毛奇与贝特曼同年去世，德军总参谋部由约希亚斯…冯…黑林根元帅短暂执掌，之后便进入了小威廉的时代——从1922年至今，这位德国储君一直亲任德军总参谋长。他虽然没有老毛奇那样的大将之风，军事素养跟小毛奇相比也略为逊色，靠着一群才华出众、富有朝气的军事幕僚，德军战后的军事建设颇有成效，军队装备和战术思想始终保持在各国前列，并且涌现出了一批对空地配合、装甲突击等新战术颇有研究的将领。汉堡会议期间，唯一引人注目的插曲便是发生在法国瓦朗斯河谷的战斗。受到友军在迪涅痛歼意军扫荡部队这一战果的激励，一支法国革命武装在瓦朗斯河谷袭击了德国运输车队，护送辎重的德军士兵与袭击者展开激战，法国人不仅兵力占优，还通过炸毁桥梁、堵塞道路阻挡德军援兵，但从天而降的德军伞兵击破了法国人的如意算盘，这是空降部队的首次实战运用，让世人深感惊诧的同时，也大大提升了德军的国际声威。……章节内容结束……》
第10章 失意的奥斯卡
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汉堡会议结束后，爱尔兰官员们返程归国，夏树独自造访勃兰登堡，在那里见到了即将成为冰岛国王的奥斯卡。他是德皇威廉二世的第五个儿子，也是自己最小的兄长，此前一直在德国陆军供职。这位德国王子并非将帅之才，而是个善于交际和博人欢心的角色，1914年与巴瑟维茨女伯爵艾莉丝结婚，婚后育有三子一女，无论个人条件还是家庭情况都适合登上冰岛王位。
宁为鸡头莫做凤尾，道理不错，只是“鸡”有大有小、有壮有弱。冰岛是个面积超过十万平方公里、人口仅有12万的国家，别说工业，就连生存环境也很艰苦，渔业几乎是唯一的经济支柱，所以在与奥斯卡单独交谈时，夏树从他的言语中感觉到了深深的不满和沮丧。“冰冷的监牢”，奥斯卡如此形容他即将掌管的国家，那里的人口如此稀少，“只需要一小队警察就能够维持好治安”，至于国防工业，“连造一条鱼雷、一艘鱼雷艇的能力都没有”，而且“一年有十个月是寒冷的冬天”。
若是带着争霸之心前往冰岛，确实会对那里的条件感到非常失望。冰岛最大的城市雷克雅未克还不及德国北部的一些普通港口，由于游客寥寥，城里连座上档次的酒店也没有，更别说可供新国王居住的宫殿了。德国政府决定在十年内投资至少5亿马克，用以将雷克雅未克建设成为一座大型的要塞城市，德国皇室也将拨出专款供冰岛修筑王宫，但这些都是往后的事情。现如今，雷克雅未克最大的教堂仅能容纳数百人，理应出席观礼仪式的德国王公贵族和军政官员远远超过这个数字，而且冰岛天寒地冻，有几个人愿意冒着严寒跑到那样一个不毛之地去出席可笑的加冕典礼？
夏树接手爱尔兰时，国家虽然一穷二白，但至少有四百多万单一民族的爱尔兰人，有上百万散居世界各地的爱尔兰移民，所以在德国给力的经济和军事援助下，爱尔兰取得了举世瞩目的发展成就，经济规模增长了数十倍，军事力量仅次于传统列强。就算奥斯卡王子的才能十倍于“霍亨索伦天才”，每一个冰岛人都是勤奋努力的楷模，而德国极尽所能地给予冰岛援助，使得冰岛的经济和军事得到百倍、千倍的增长，那又能如何？
设身处地的为奥斯卡着想，夏树觉得去当冰岛国王，确实不如在德国的皇室封地当个没权没势的亲王来得舒爽。也不知当初德国高层做出这番考虑的时候，是否征询过奥斯卡本人的意见。若是奥斯卡未经周全考虑就接受了建议，选择了世界上最具挑战性的王位，那也只能怪他自己太过轻率了。作为胞弟，夏树能够给予奥斯卡的宽慰，就是冰岛拥有欧洲最富饶的天然渔场——渔业是长期可持续的产业，任何时期都能够让冰岛人过着衣食无忧的生活。
奥斯卡绝不是那种不谙变通、坐以待毙的人，夏树没必要为他太过操心，况且从历史发展的趋势来看，数十年后的冰岛是个安定富裕的宜居之地。
在勃兰登堡的皇室行宫，夏树小住数日，陪德皇聊天打牌，与皇后闲谈散步。皇室最小的公主露易丝如愿成为了殷麦曼夫人，并已生下一子一女。尽管这一双儿女无法享受德国皇室成员的权利，但依然受到了皇帝皇后以及舅舅们的疼爱，未来的生活不需要有任何担心。临近圣诞，露易丝带着儿女回到勃兰登堡，夏树得以与之重聚，共同追忆往日的快乐生活。
之后，夏树前往勃兰登堡北部的科斯琴，看望早已退休的提尔皮茨。这位德国海军的缔造者如今已是79岁高龄，为表彰他的卓著功勋，德国皇室将其家乡的一处庄园封赐予他。退役之后，提尔皮茨并没有完全离开公众视线，他先是在基尔皇家海军学院担任名誉院长，经常用笔名在海军内部刊物发表文章，还出版了个人自传和战争回忆录。最近两年，他的身体状况已不如前，他减少了外出活动，多数时间都都在乡野颐养天年。
对于夏树的到来，提尔皮茨非常高兴，他的精神状态看起来还不错，全秃的头顶油光发亮，两撇标志性的大胡子依然茂盛。
谈及时势，这位退役的海军元帅依然思路清晰、卓有远见，他认为未来的世界格局将在下一场战争中确定下来，而且它很可能是一场波及全球，惨烈程度和伤亡人数远远超过上一场大战的残酷战争。
经过一番探讨，提尔皮茨忽然很严肃地问：“陛下是否想过，凡事必有因果，前面十数年，爱尔兰借德国之力取得了长足的发展，有朝一日战争爆发，它或将用无数的死伤为此偿债。”
夏树稍作考虑，稳重地回答说：“考虑过。我既然是这个大家族的一员，享受家族的庇护，必然要承担相应的责任。”
提尔皮茨表情严肃地点点头：“那么陛下应该提前为这场可能毁灭一切的战争做好准备。”
虽然不担心提尔皮茨会把自己所说的内容泄露出去，夏树并没有向他详述自己或公开或秘密进行的各项战争准备，因为在他看来，提尔皮茨的高明之处在于他的战略眼光，在于他那超乎常人的魄力和铁腕。除开职业生涯的最后十年，他未曾败给过任何一个竞争对手，在没有贵族头衔和显赫背景的情况下，一步步从基尔皇家海军学院的军校生成长为帝国海军的首脑，并将德国海军从一个跟丹麦同等级别的近海防卫力量发展成为一流的远洋舰队。在德国皇帝那里，只有他获得过“永远的”这样一个称呼前缀，足见他的巅峰时期是如