撇开自身的境遇不说，德尼索夫挚爱的祖国，近几年的形势也让他感到心灰意冷。大战结束以来，失去大量欧洲领土的俄国经济对外号称“复苏势头良好”，实则受到**、官僚主义、资本短缺、运输不畅以及国际市场竞争激烈等多方面原因，经济状况止步不前，工业规模尚不及战前的一半，大多数工厂为了获取利润，采取延长工作时间、增加劳动强度以及底薪雇佣妇女童工的办法压榨劳动者，而且近两年农灾频发，粮食减产，地主、富农、商人掌握着大量生活必需品，囤积居奇，投机倒把，导致物价飞涨，底层民众处在饥饿线上，几乎每个月都有工人罢工和农民暴动发生。
社会动荡不安，人民怨声载道，因1905…1907年革命失败而陷入低潮期的布尔什维克又重新活跃起来，他们进入工厂、农村、兵营以及舰队，他们的思想受到了普通劳动者以及基层士兵和水兵的欢迎，他们的实力迅速发展壮大，因此成为了俄国统治当局的心头大患。在波罗的海舰队，一旦有人被发现加入了布尔什维克，将会受到极为严厉的惩罚，甚至有可能遭到枪决，但即便如此，秘密的布尔什维克小组几乎存在于每一艘战舰上——这是个让军官们心惊肉跳却无力改变的现状。
作为装甲巡洋舰“留里克”号的枪炮官，德尼索夫能够从某些水兵的眼神和举止中找出蛛丝马迹，但他不屑于像某些军官那样用革命者的鲜血来邀功请赏，在他看来，这些布尔什维克分子并非叛国者，而是希望通过一条不同的路径来挽救和改变这个国家。可是，身为一名自尊心极强的军官，他同样不屑于加入革命者的行列，哪怕自己誓死效忠的是一个错误的对象，所以，他不止一次地将试图用布尔什维克主义打动自己的水兵轰走，也由此将自己置于了两不靠的尴尬位置。
带着沉重而又矛盾的心绪，德尼索夫返身往舰舱走去。执勤的水兵是个刚满18岁的小伙子，军舰上的生活没能让他锻炼出一副强壮的体魄，看着他单薄削瘦的身材和面有菜色的脸庞，德尼索夫只是默默朝他敬了一个军礼。
和舰上的大多数水兵一样，小伙子以敬畏而又提防的目光看了德尼索夫一眼，敬军礼的动作显得有气无力。
回到住舱，德尼索夫喝下一大杯水，然后矗立在舷窗前，一语不发地注视着依然沉睡的港湾。进入10月份以来，圣彼得堡凄风冷雨，气温骤降，人们需要更多的食物来抵御寒意，但面粉价格竟然在一个星期之内上涨了百分之六十，而大多数工厂主无视工人提高计件工资的要求，在布尔什维克的号召下，万圣彼得堡工人举行了两次大规模罢工，莫斯科、哈尔科夫、巴库等城市的人们则以罢工和示威游行进行声援。部分代表资产阶级利益的大臣和议员们向沙皇发出呼吁，希望以社会改革的方式缓解矛盾，但沙皇根本不予理睬，而是派出警察和军队驱散罢工人群，并下令全城宵禁，使得圣彼得堡的形势变得空前紧张。喀琅施塔得军港虽然相对封闭，但这些天来，德尼索夫从周围人的表情神态中察觉到了异样，似乎有一股强大的暗流正在看不到的地方涌动，想要找到破绽，继而喷涌而出，一发不可收拾。
早餐的时候，餐桌上除了一成不变的煎蛋、面包、黄油、牛奶，居然多了一份色泽诱人的培根，而餐桌旁也多出了一位姿态傲慢的海军上校。他的年纪并不比在场的军官们大多少，但他胸前佩戴的一级乔治十字勋章却很有说服力，因为只有战场上的英雄能够获得这样的荣誉。
开餐之前，这位临时登舰的上校非常严肃地向在座军官们宣布了一份命令：国家正处于骚乱频发的非常时期，军队务必恪尽职守，坚决抵制无政府主义和自由思潮的侵蚀，尤其要对极端危险的分裂主义者——布尔什维克分子，采取严格的防范和严厉的惩治举措。
在这份命令之后，上校补充说，如若警察和陆军部队无法控制形势，舰队有可能被调往圣彼得堡维持秩序，届时为了保证皇室安全，维护国家的总体利益，舰队可能需要动用武力，各舰除了坚决执行命令之外，还必须小心那些受到策反的水兵，军官们有权在不经报告和审判的情况下对这些人执行枪决。
上校讲完之后，军官餐厅里鸦雀无声，然后，舰长米哈伊洛维奇将军说了句“命令大家都听清楚了？”便宣布早餐开始。军官们立即开动起来，一顿狼吞虎咽，毫无优雅可言，餐桌上很快就只剩下一堆空盘子。
舰长及全体军官们做出这般反应，上校脸上却无愠色，等到早餐结束，他开口道：“一大早似乎不该给大家带来这么沉重的话题，那么我们说点轻松的事情吧！听说爱尔兰国王将带着他新娶的王后访问圣彼得堡，大概就是两三个星期之后的事情。爱尔兰对我们建造和改装舰艇的计划很感兴趣，有消息称，他们愿意无偿替我们升级一艘大型战舰以表示对沙皇陛下的敬意，到时候海军部有可能会选择‘留里克’号，那么在座诸位都将随舰前往爱尔兰，在那里享受一段不错的假期。”
舰长米哈伊洛维奇将军瓮声瓮气地说：“可是‘留里克’号才服役了9年，所有的机器部件都还油光发亮。”
“可是根据权威专家的评估，它已经不是经过现代化改装的沙恩霍斯特级的对手了。”
上校表面上客客气气，话语中却暗藏犀利。
米哈伊洛维奇将军当即反驳：“哈！笑话！难道就因为它们在炮术训练中赢过了德国海军最老的战列巡洋舰，便下定论说它们比‘留里克’号更强？若是实战，两艘沙恩霍斯特都不是一艘布吕歇尔号的对手，而‘留里克’号是跟布吕歇尔号一个档次的战舰，就算打不过德国战列巡洋舰，对抗一艘装甲巡洋舰还是绰绰有余的。”
上校并不与之强辩，而是冷冷一笑：“我所说的这些只是耳闻，未必会成为最终的结果。只不过在我们的海军主力舰当中，唯独‘留里克’号是从英国订购的，而爱尔兰造船厂在维修改装英制军舰方面较有经验，三万多吨的虎号战列巡洋舰就在他们的船坞里变成了超大型飞机母舰，没准海军部的专家们觉得我们也应该拥有那么一两艘飞机母舰，若是沙皇陛下采纳了他们的建议，把‘留里克’号送到爱尔兰，将甲板以上的东西都拆了去，搭建起空溜溜的木头甲板，再装上一群飞机，诸位摇身一变，成了飞机指挥官，也是件相当有趣的事情呢！”
米哈伊洛维奇将军被这话气得吹胡子瞪眼，好在早餐已经吃过了，不然被噎个半死，那可就悲剧了。
“会不会让‘留里克’接受爱尔兰人的无偿改装是以后的事情了，眼下最重要的是祈祷我们的国家能够早日渡过难关，到了受考验的关键时候，但愿‘留里克’号上不会出什么岔子，那样的话，我们谁都不好过，明白吗？”
尽管米哈伊洛维奇的军阶比自己高，但这位趾高气昂的上校根本没把他当回事，他从容起身，用力甩了甩自己的皮手套，冷冷撇下这番话便扬长而去。上校走后，米哈伊洛维奇将军却没有大发牢骚或恶语相向，他是个明白人，麾下这些军官未必跟自己一条心。虽说军令如山，可真要干出向平民开火的事情来，就算下面的水兵们肯，今后也免不了背上历史的黑锅，所以能避则避，能含糊则含糊，没必要伸头去当那替罪羊。看着同僚们各怀心思，连最基本的貌合神离都做不到，德尼索夫从头至尾都不发一语。遥想当年还觉得那位自命不凡的德国王子未必能成大器，哪想到人家是水中蛟龙，只待时机出现，便一飞冲天，惊世骇俗，自己心高气傲，踌躇满志，却混得这般失意，若是此次再有机会相逢，岂是一声嗟叹所能释怀？……by：dasguoo｜1941231281679237212｜544……》
第100章 红色警戒 上
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10月寒秋，“库…丘林”号抵达德国北部时，那里正是阴雨绵绵、冷风萧瑟的天气，但当这艘爱尔兰国王和王后所搭乘的海军训练舰从基尔运河驶过时，仍有无数德国民众闻讯前来，向这对尊贵的新婚夫妇致以敬意。
此情此景，让远离故土多年的夏树找到了一些回家的温暖。
之后在熟悉的基尔港，夏树看到军用码头停泊着一些老式舰艇，港湾之中穿梭往来的多是运载货物的民用船只，和平时期的祥和忙碌取代了战争时期的浓烈杀意，但这并不意味着海军在德国的地位弱化了。事实上，随着新锐的巴伐利亚级超无畏舰陆续服役和“鲁普雷希特”号等赔偿舰的改装入役，德国公海舰队的实力赫然提升了一个档次，其主力舰艇一分为二，一支驻扎在北方的托尔斯港，一支驻扎在西面的布雷斯特港，像狱卒一样看守着英国人，还有几支分遣舰队驻扎在爱尔兰、波斯湾以及远东，保护着德意志帝国的海外利益。提尔皮茨一手缔造的帝国海军，已然达到了纵横远洋的境界，正朝着称霸四海的目标继续迈进。
回到基尔海军学院，昔日的教官们愈加苍老，而在读的学员依然是那样的青春稚气、朝气蓬勃。追忆当年的学院生涯，夏树不禁感慨岁月的奇妙。站在照片墙前久久凝望，同届毕业者两百零九人，竟有三十五人壮志未酬、战死沙场，其中不乏当年与夏树关系亲近者。余者之中，出身王室贵族的几人早已进阶校官行列，多数人应该还在中低级军官的岗位上累积阅历、磨砺心智，而跨出海军界限的，貌似只有自己一人。
基尔之夜，夏树带着夏洛特与当年同窗二十余人聚首，把酒言欢，相谈尽兴，豪爽之人把自己灌得酩酊大醉，铁杆死党克里斯蒂安便是其中之一。大战期间，奥尔登堡王子投身战斗一线，勇猛非凡，战功卓越，虽有鲁莽冲动之嫌，却无碍他在军界的光明前途，两年前便已晋升上校军衔，出任本土鱼雷艇舰队司令，并被认为是继约阿希姆王子之后最具潜力的新生代海军将领。
克里斯蒂安不仅职场得意，情场也迎来了属于自己的春天。他早先痴恋露易丝公主，怎奈有缘无分，也曾消沉一阵，后在旅行中遇到了哈布斯堡家族的一位郡主，两人一见钟情，去年完婚，如今已有了爱情的结晶，解决人生大事的效率让夏树自叹不如。
在基尔逗留一日，夏树携夏洛特前往柏林。在这里，德国皇室为他们安排了一场隆重的全城游行，柏林民众表现出的热情丝毫不亚于当年威廉皇储结婚时的盛况。游遍柏林的主要街道，夏树实实在在感受到了这座城市的变化。战前的柏林，全城人口两百余万，远远少于拥有七百多万人口的英国伦敦，比起法国巴黎来也差了一些，仅仅四年之后，柏林的常住人口激增至两百七十多万，基本跟巴黎人口持平。
自大战后期以来，夏树一门心思地扑在了爱尔兰独立和振兴大业上，除了德皇点名要求的舰艇设计工作，他没有任何多余的精力参与德国的政治、经济事务，但也不至于对德国的形势茫然无知。大战的胜利给德国人带来了丰厚的报偿，他们的海外殖民地从战前的290万平方公里激增至1750万平方公里，面积扩大了六倍，而且并入势力版图的包括塞内加尔、尼日利亚、莫桑比克、斯里兰卡甚至香港这些颇具经济、政治、军事价值的领地或租借地。经过一段时期的恢复和扩建开发，大量殖民地开始为德国本土工业源源不断地提供质优价廉的资源。
除此之外，随着国家威望和影响力的上升，无论是德国官方机构还是民间人士，在经济贸易领域的对外谈判中也比从前更具主动性，从而获得了更多实实在在的利益。因为阶级差异、工人失业率及薪酬待遇问题带来的社会矛盾，有相当一部分转嫁到了对殖民地劳动力的剥削和压榨上，使得国内呈现出一片经济形势欣欣向荣、广大民众安居乐业的盛景。
上一场战争的结果是一场战争的种子，这一恒古不变的哲学问题在德意志帝国如日中天的盛景之下所受的关注寥寥，似乎只有那些天生的悲观主义者心怀忧虑，而在这些非主流的人群当中，偏偏有一个人拥有很大的影响力，这就是战后登上陆军元帅宝座的德军总参谋长小毛奇。几乎是在他的一力促成下，德国花费了两年时间和大量人力物力，在北起波罗的海之滨、南至黑海北岸的1400多公里边界线上，构筑了一个庞大的防御体系。它不仅肩负着重要的军事作用，亦被视为一条牢固的政治防线。每个来自防线以外的人都要接受特别督察部门的盘查，不但携带违禁品入境会被视为危险行为，言谈中流露出左翼思想的将受到进一步的隔离审查，一旦被认为是布尔什维克主义分子或是其他类型的**主义者，将会受到羁押审判，然后投进专门关押此类人员的监狱。
在柏林皇宫，德国皇室和来自德意志各邦的王公贵族们齐聚一堂，庆贺霍亨索伦家族有史以来最具天赋的直系成员以一国之君的尊贵身份荣耀归来，并且历经曲折娶到了他的心上人。别看这些上流阶层的传统权贵对爱尔兰王后的出身有所轻视，茶余饭后对他们这段离经叛道的感情谈论的津津乐道，而且不乏羡慕之意。
皇室宴会上，德皇宣布授予夏洛特布罗姆伯格女公爵头衔。在欧洲国家的贵族爵位当中，公爵是等级最高的，但所谓的布罗姆伯格女公爵，跟故去的费迪南大公之妻苏菲所获得的霍恩贝格女公爵头衔一样，只不过是皇室表示认可的一种身份罢了，既不能世袭继承，也不具有任何实权，更不能改变她以平民身份嫁予爱尔兰国王的既定事实。
德皇夫妇对夏洛特的盛意，明眼人一看便知是疼爱幼子所以爱屋及乌，对此自然有人抱不平。皇室家庭六子一女，威廉皇储的储君地位无可动摇，约阿希姆超脱了德国内部的权力竞争，公主露易丝情定王牌飞行员并受到了公众的祝福，相较之下，其余四位皇子的处境就不那么耀眼了。二皇子艾特尔是个性格鲁莽、能力平庸的陆军军官，上过战场但没有任何出彩的表现，在军界的前途不被看好；三皇子阿达尔伯特身在海军却对作战事务不感兴趣，缺乏刚勇顽强的性格，所以选择了驻外海军武官的生活方式，长期处于德国的公众视线之外；四皇子奥古斯特选择从政，如今已是帝国国会议员，并长期在普鲁士政府供职，但公平而论，他不是一个精明的政治家，难以成为他所崇拜的俾斯麦那样的伟大人物；五皇子奥斯卡在陆军任职，大战期间积累了一些军功，得以晋升校官行列，尽管古板的将军们对他的指挥能力并不肯定，但他在军界却混得如鱼得水，跟许多经营军事物资的商人保持着密切关系。
夏树的环球蜜月并非单纯的公费旅游，舰上有外交和经济顾问随行，而且沿途安排了对各个国家的访问，德国是第一站，之后依次是瑞典、芬兰、俄国、丹麦、挪威、英国、荷兰、比利时、法国。席间谈及行程，威廉二世建议夏树取消对俄国的访问计划，因为当下俄国局势动荡，罢工、游行频发，沙皇和他的大臣们已经失去了对国家以及军队的绝对控制，这个时候访问圣彼得堡不仅不能达到预期的外交成效，还会把自身安全置于危险境地。
德皇的劝告并非毫无道理，了解到俄国首都的局势确实比较严峻，夏树遂通过俄国驻德国大使向沙皇政府转去了推�
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