吴国斌愤愤地说：〃我才没那么蠢，给男生当洗衣娘。〃
钱小曼果然有点蠢，卷毛的脏衣服源源不断地被她接纳。她头发也有些天然卷曲，优美得像非洲小公主。我知道她心里早另外有个人，也许是那个人冷落她，才使她把一腔的激情交给卷毛去浪费。
我多次说：〃小曼，我可以代你去回绝卷毛。〃
〃不必。〃她温柔地搓洗着，流淌出无数女性意识，〃假如还有别的男生求我，我再回绝他。〃
〃洗衣服〃渐渐地在这个连成为一个特殊名词、一个黑话，意思与古代赠罗帕定情相仿。男生试探女生是否有意也用此话试探。吴国斌笑着说已有五个男生问她肯不肯帮忙洗衣服，她说她回他们一个〃滚〃字。
自从连里最美貌的少女倪娜被娶走，吴国斌便灿烂夺目起来。男生们全愿意盯着漂亮脸蛋，糊里糊涂地忘掉考察人品。吴国斌当上烧炉工后，效劳者无数，她只消动口，双手保养得光滑无比，其实那些效力者中没人能使她芳心动荡。
男生们蠢蠢欲动、有事没事往女宿舍跑一定会惊动敏感的郑闯。他生来便是个爱情的驾驭者，初次就一往情深地喜欢那个相貌平平但心地美好的女孩。那是他的聪明之处，而且多少带点高尚。
果然有一天，他塞给我一件衬衣，眼睛看着脚面说请帮忙洗一洗。我当然意会其中的所有情意。原来担心他腼腆缺乏男生的厚脸皮，没想他并不畏惧，那么一切都会走上正轨。
第5节：梦醒（5）
那件衬衣崭新的，领子挺刮，根本没狠狠地穿过，可洗性并不大，但我精心搓了一遍又一遍，又在水里漂得极白。那只是一句联络的暗语，通过它，彼此都已表明心迹。
我晾起衬衣时，吴国斌讽刺我看中个小弟弟。我给她过来人深沉的一瞥，弄得她倒吸一口气。我从前仿佛喜欢过高个子长腿的潇洒男生，球场明星之类。心里有了郑闯后，反觉矮个子性格内向的男生安稳，不用老像捧明星似的捧着。可见魅力是因人而异，全靠自己去断定。我将那衬衣晾得平平整整，钱小曼被我一片真情感动，一个劲地说真幸福真幸福，口气像是恭喜新娘。
半月轮上一天休假，郑闯搭车去了贮木场，那是场部所在地，有几家商店。傍晚时他神采奕奕地归来，敲开女宿舍门，大大方方地把两瓶糖水山楂放在我的铺上。
〃郑闯，让给我一瓶好吗？〃吴国斌哇啦哇啦叫，她很馋，能进口的东西统统配她胃口，来者不拒，〃我顶喜欢吃山楂！〃
郑闯说：〃你干吗不早说？这是她让我捎的，我做不得主！〃他朝我使了个眼色转身就出了门。他不惜耍花腔，用拒绝别人来表示对我的全心全意。
不过，后来那些山楂还是大家分享了，我几乎没舍得吃。因为他从不是个出手大方的男生，所以他的举动才值得珍惜。我愿意人人都体察到我们爱情的与众不同，把它公开化，得到众人的承认。
对那些咂着嘴吃得津津有味的女伴们，我一再说：〃郑闯知道女生喜欢这个。〃
〃真是个有心人。〃钱小曼说。
〃将来是个好女婿。〃吴国斌哈哈大笑，笑得把山楂子喷得一丈多远。
我吓了一跳，好像哪里生出种想嫁人的倾向。我希望永远宁静地恋爱，那样就能仰望高攀不上的顶峰，永久远行下去，永久保持着憧憬的快乐，否则就怕没了新盼头，一味地滑下巅峰，朝着深渊。
我决计耐心地当好郑闯的恋人。那一阵，卷毛头又成了女宿舍常客，照旧谈笑风生。他的转变快了点，总让人觉得此人是爱情的奸臣，一个没女生青睐就不行的多情男人。我暗自侥幸倪娜没跟定这个不牢靠的人。他先是常坐钱小曼的铺位，话声朗朗，渐渐地就移至吴国斌的铺位，声音一天天小下去。我忽然觉得爱情应该有些卿卿我我的东西，诸如书上看到的约会什么的，我跟郑闯间似乎少了点柔情蜜意，生硬了些。不过也许世上的恋爱是各式各样的。
郑闯与我之间大概是有神秘的感应，不然我们的思想绝不会同步到如此程度！一天收工路上，他突然约我晚上八点在水房碰头。我感激这男孩为我增添了新经历，同时又大大地疑惑起来，约会应在月光下的树林中，而那水房又湿又阴，像个藏窖，完全不适合谈情说爱。男孩的世界真难以捉摸。
当晚我去了水房，那是个漏风的棚子，没有窗，从遍布的漏缝里透进些零星亮光，茧状地趴在地上。棚子中央有口大锅，化冰用的，大得可躺下人，底下的炉灶熄了火，散发着微弱的草木灰的焦糊气。这儿的气氛始终有种咄咄逼人的凶兆，这个夜晚我就有所预感。
郑闯已在暗处等候，大约天冷，他的嗓音沙哑。他说：〃八点还差三分。〃
我们一边一个立在炉灶两旁，一时竟不知如何开口。远处，不时传来人声和脚步声，好长时间内，我们都屏声息气，惟恐哪个冒失鬼破门而入。那种担惊受怕来得匆忙，却不生疏，仿佛是种回归，以后就赖着不走了。
我尴尬地笑了笑，好像在从事地下工作。这笑拯救了郑闯，他突然错乱着步子摸过来，热气喷在我额上，人近得让我发蒙。他用手勾了勾我的指头，又用两手把我的手合在手心内。他的手很湿，像一条活鳊鱼。他的脸贴近来，细软的茸毛轻微地拂着了我。我打了个冷战，他立刻松开手退回原处。幸亏他没吻我，否则我就完了。我当初的理想是哪个男人吻了我，我就立即嫁了他。
〃有件事想趁现在问问你。〃他突然严肃非凡。
〃什么呀？〃我用脚尖蹭着地，研碎了一片片薄软的灰烬，对刚才那经历我还难以接受，像难消化的积食堵在那儿。
第6节：梦醒（6）
他喉咙口格噜格噜响着：〃你跟张之道究竟是怎么回事？〃
〃张之道？〃我闷了，只想着那对羊似的眼睛，它们就在背后闪着虔诚的寒光。
〃我晓得他常给你寄信。〃他赌气地在喉咙里发出个短促而又尖锐的音，〃他对你是不死心的，我全晓得！〃
张之道是我同班男生，脸皮白皙得依稀可见皮下纵横的经脉，脸颊很窄，后脑勺发达，两只眼靠得近，下巴又长又翘，说话颇爱发咩音。他一向爱与女生搭讪。我来此地后，确实收到他不少情深意切的信，我讨厌他本人，却喜欢他的信，仿佛他们是可以脱节的。我偶尔也回信，绝不是思念他，而是想该给那温暖美丽的信一点回报。没料到郑闯洞察一切，并且为此气急败坏。
〃只是同学间的通信。〃我说。
〃我绝不会跟别的女生通信的，一辈子不会。〃他眼白光闪闪地瞧着我，看得牢牢的，一边用手指敲着锅沿。许久，他才柔声说：〃太冷了，快回去吧！〃
回到帐篷，我擦着把火，把张之道的信全部付之一炬，用此来表达对爱情矢志不渝的贞洁。那堆信成为一片安静的灰蝴蝶，忽然又死灰复燃，升腾出一炷蓝火，青幽幽地萎缩掉。那炷火灼痛了我，让我觉察自己已失去部分。有个人他介入了我的生活，可以干涉我约束我，给我不自由：我是那么偏爱这些啊！母亲的声音显现了，那是个足以笼罩我初恋的阴影，它总在我尝到苦涩时显灵。
郑闯对我的信任与日俱增，让我代为保管贵重物品，那是个装药的扁盒，里头换进一叠连号的新币，另外还有些全国粮票。我最不擅长藏家私，不，也许是太擅长了，因为经我手藏的东西往往过后还得请倪娜来帮我找。我最羡慕那些有条不紊的资料员，她们头脑内的程序概念几乎可同精密仪器媲美。对郑闯的东西我怕丢，锁进舅公的牛皮箱仍怕丢，老是提心吊胆。丢失了情人的贵重物品那女孩太丢丑了。可惜，某一天那个小扁盒突然不翼而飞！慌慌张张去找郑闯时，我的口齿都变笨拙了：〃不见了，那个小盒子！〃
郑闯变戏法似的摸出那个小盒子，说是突然记起下周是他母亲五十大寿，想让卷毛代他汇款祝贺，跑去找我却见宿舍内空无一人。
〃你这个人！〃他用手指点着我，〃太马大哈！把钥匙插在箱上锁还有什么用！我一掀箱盖，就取到了小盒子。下回当心点哪！〃
〃不！不！不！〃我推辞着，避开那个小盒子，就如推卸重负，他那要命的信赖像把钳子，紧得我要窒息。我几乎是夺路而逃！
他追上来，仓皇地问：〃要紧吗？我开了你的箱子！有什么不方便吗？〃
〃不！不！不！〃
当初我不知为何烦躁，只觉得恋爱曲折弯绕，猛然间失却方向，仿佛钻了个山洞，迎面吹来咸涩的风。
恋爱中的两个人总有一个人为核心，渐渐地我变成了核心，他事无巨细全来征询我的看法。其实我期望他能成为主宰、保护神，我甘愿成为温顺的灰姑娘。他敞开了胸膛，把那颗软弱的心出示给我。
〃要是我父母知道我待你这么真心……〃他不止一回那么叹息着，把两手紧握一处，痉挛般的抽搐着，〃会不会觉得我抛弃了他们？〃
我说着含含糊糊的鼓励话，说十六岁就该独立了，爱女孩跟孝父母是两回事。他某一点上还像个娃娃，带着宠儿心理，像断乳似的。我觉得自己很成熟，甚至早已苍老，有长长的履历拖拉在后。我怜悯地理顺他的乱发，它们软若嫩草，是未成年小弟弟的柔发；我还在他鼻梁两侧发现几颗雀斑，可爱得让我想用嘴唇去碰它们。我怜悯地看着近在咫尺的他，忽而懂得那是种离别的目光。
他仰着脸，他惧怕这种目光，甚至急白了脸，他伸出手抓住我的肩，摇撼着，像在呼唤一个濒死的灵魂。我推开他，带着愤怒，用怒气冲冲逼退他。他松开了手，眼神中带着大难临头的绝望。
东北的冬季竞如此难熬，寒冷顽劣地肆虐不休。郑闯已改行学油锯，伐木工清闲一些，但是危险性大，好在他是给万林强当助手，那个人我是深信的。郑闯似乎很愉快，天性喜欢摆弄油滋滋的机器，工作服上油渍斑斑也在所不惜，脸孔也终日油花花的。
第7节：梦醒（7）
那个月中他长高了一截，老练了的同时也散漫许多。他学会了抽烟，偶尔也跟人一块呷几口酒，不喝醉，红着脸冒着酒气跑到女宿舍讨茶喝。那是种无罪的变坏：在此恶劣气候下，男人们需要这些刺激物来支撑神经，周围的男生全学会了这一手。我为他泡茶，他喝着喝着就倚着我的被褥睡着了。
钱小曼那阵子老躲在食堂里烤火，有些郁郁寡欢。吴国斌与卷毛头的恋爱已到了旁若无人的境界，常在众人面前依偎在一块，情话绵绵。我惊异，别人成双成对如此容易，而我明明是个情感丰富的女孩，恋人的形象却难以在心里扎下根来。
那个男孩蜷曲着双膝熟睡，鼻息浓厚，毛发凌乱。我觉得一阵躁动：那不是个恋人，我没把他当恋人看。恋人间应该有清澈的爱，没有那种烦恼的紧密联系。他只是由我庇护的小男孩，我迁就他疼惜他，静静地守在他的甜梦边。
〃啊〃他醒来，振臂打了个哈欠，〃知道我梦见什么了吗？梦见你跟我一起回家探亲。喂，那时我们两个一路，跟别人不搭界。〃
原来他也并没把我看成个可爱的女孩，他孤独，没有知心朋友，他信赖我，把我当成惟一的伴侣。
模模糊糊的遗憾交织在心上，如黏性的尘埃难以拂走。有时我会想起机智老练的万林强，并非怀恋他，而是深切地盼望我的郑闯也能快快成熟为自信的男子汉。我没力量推翻对郑闯的关切，永远永远，仿佛已是骨肉相连的情谊，因而我那样企盼，只能企盼。但我万万没料到企盼到的是个完全走样的该诅咒的结局！假若钱小曼的阿娘果真有仙灵妙术，她该在噪乱的车站给点暗示。
从此我变得谨而慎之，轻易不敢企盼，特别不敢为我的亲人企盼。
我离家三个多月时，突然交了个终身难忘的好运。知青连有个回上海学习两年的名额，学什么，我至今搞不懂；反正重要的东西与次要的颠倒了一下：没人在乎去学什么，而只在于有个衣锦还乡的机会，甚至还捎带上个社会地位问题。众多的人选中我竟然力挫群芳。
那个决定取决于那三个领导。直到今天我才有能力辨清好运属我的来历万林强自然是最大的动力，在他心目中我该永远一尘不染，至今他仍那么固执己见。指导员附和了万林强，因为在他心目中那个病恹恹的女孩早该走掉，退回去，那时该走没走成，此时还是速速地走。知青头他从心底讨厌我，根深蒂固的像个瘤，不过此人有个奇怪的逻辑，倾向于把对手挤走，越远越称心。我猜想他正是从那回悟到这一点。当然，挤走万林强这是个后话。
总之，我交了好运！起初郑闯情绪激烈，愤愤地自言自语道：〃我看你走不成！〃后来，连里通知说我政审通过了。据说东北人比较重视父系的社会关系，倒霉的舅舅就乘势滑将过去！政审一下来，郑闯不再嘟哝泄气话，他每晚都在我铺上坐到很晚才走，烟瘾大起来，一支接一支燃，脸隐埋在一片灰雾中。我总想，假如当初他吐露一句恳求的话，我蓄起的勇气便化为乌有。但他抿紧嘴唇，只是悲壮兮兮地说：〃不就是两年吗？七百多天。〃
我知道他不愿我离开，这让我心乱如麻。对他的依依不舍中带着强烈的责任感，没人比他更需要我！我想过放弃，心头一阵茫然，仿佛这是对他的蔑视与虐待。离开我，或许他会恢复为一个有朝气的男孩，那个活泼泼踩着黄鱼车的郑闯，让我仍当那个不记路名的胆怯小姑娘，由他载着兜风。
我没察觉出一丝一毫的反常，没料到这小小的因素会造成我们终身的分离。那些天我沉浸在离别的酸楚中，我整理行装，凡是郑闯可能会用上的就统统留下。那时我们每人每月发十斤细粮票，可买馒头。走的消息确凿后，我简直成了阿巴贡，开始攒起细粮票，上山就光带玉米饼。这其实是个十恶不赦的坏兆头，因为它触动了郑闯。
那个清晨我永世难忘，北风呼啸，天冻地裂，出了宿舍就进了阴森的冰窟。空气中飘散着淡淡的白烟，柔美的外形骨子里严酷无情。一吸气，一股酸辣直冲鼻腔。当地人叫这白烟〃烟泡子〃，最寒冷的天它才漫出来迷惑人。我揉着鼻子，用围巾掩上，匆匆上路。
第8节：梦醒（8）
〃喂！喂！〃有人喊。
我站定，跺着脚，怕血液停滞。来者是郑闯，背着沉重的油锯，一颠一颠似小老头。他系着护耳，脸部只露出简要的一块，眉毛结了白霜，还有上唇那儿。在冰天雪地中，他的上唇那里居然萌发了软草苗似的细茸须。人比大地更生机盎然。
〃这么早就跑出来了？〃他气喘吁吁地喷出热气，涡形地虚幻成各种小玩意，散去一般。
〃去林场参加体检，例行公事。〃
〃边走边试着搭车？〃他仍大吐热气。
我点点头。这种天站着候车会冻死人，车都是运材装货的，很散。几十里外是个三岔口，跑到那儿也许能搭着车。
〃你去哪儿？〃
他有点洋洋自得：〃万连长让我今天留在宿营地保养油锯。快得很，两小时足够。〃
〃那你干吗背它？〃
〃揩点小油。〃他模仿大大咧咧的语调，〃到前面河套锯一根榆木，昨天我就看准一棵。〃
〃别一个人去！〃
〃就放一棵树，截几块菜板，算这儿的特产，你走时就带上！〃
〃别去！我不想要菜板。〃
他沉下脸，给我坏脸色看：〃你想想，我能让你空手走吗？你留下那么多……不允许我表表心意吗？〃