第二批客人住了七天。他们走时暖暖才知道，这七天是他们的公司专门为中层管理人员安排的假期。这批客人又为赏心苑留下了近九万元的收入。暖暖高兴地对薛传薪说：你的本领真行，能拉来这样多的有钱客人。薛传薪笑道：这不是我一人的本领大，是因为我们公司的营销部有很强的营销能力。他们先分析市场，选定营销的客户对象，然后采用信函推销和上门推销的方式招徕客人……
第三批客人只有两个，但薛传薪对他们的重视程度却比对前两批客人高出许多，除了亲自坐船去东岸迎接外，还专门交待暖暖：加强保安，确保万无一失；对外佯称内部装修，不再接待任何客人；客人来后直接入住，不登记姓名，不收钱；不准任何非本苑工作人员入内！
吃饭也不收钱？暖暖很是意外，那咱们不是要赔钱了？
我们这是在经商，赔钱的买卖能做吗？薛传薪看定暖暖笑着。
不收钱怎么还可能赚？暖暖如坠五里雾中……
两个客人是半后晌时到的，一位是个近六十岁的男人，戴着一副大墨镜，根本看不清他的面孔；另一位是一个二十来岁的姑娘，人长得俏丽无比，从发型到衣饰都极为讲究。薛传薪亲自将他们领入一套两边是卧室中间是客厅的房间，亲自为他们倒水。暖暖猜这一老一少可能是父女。吃晚饭时薛传薪让暖暖亲自把菜谱递给他们请他们点菜。让暖暖意外的是，就连吃饭时那男的也没摘墨镜。
晚上回家时暖暖把这事说给了开田，开田也觉到了奇怪：哪有两个人就占了那么大一所赏心苑？罢罢，反正咱听薛总的，最后能让咱赚钱就行。开田平日忙村上的事，很少去赏心苑。
那两位客人十分安静，大部分时间就呆在他们的房间里；偶尔到院里走走，也是很快就又回到屋里。暖暖问他们愿不愿去看看楚长城，女的回话说谢谢，说我们主要是想休息。有天晚饭后，那女的对薛传薪说他们想到湖边去走走。薛传薪忙让暖暖带着两个保安跟在后边。不要到他们身边去，跟在他们身后就行了。薛传薪交待着。暖暖点头后领着两个保安员不远不近地跟着他们。那阵子村里人都已经准备睡觉了，四周很静，一片月牙吊在夜空，把湖面和湖畔都照得迷迷蒙蒙。那一男一女就沿着湖边慢慢走着，除了湖水轻触岸边的声响，就是他们低低的话音。暖暖听不清他们说的什么，但不时能听见女的发出哧哧的笑声，能感觉到他们非常亲密。真是一对奇怪的父女。暖暖在心里想道。
似乎没过多久，那片月牙便掉落到了地上。很快，星星们便倾巢而出，将天空挤得密不透风。那女的好像是突然发现了那些星星，惊叫道：看哪，这么多的星星！那男的这时显然也很高兴，便放开了声音感叹：多美呀！这才是未经污染的夜空，它让人心境澄明，宠辱皆忘哪！两个人仰天看了一阵夜空，而后在岸边坐下。男的招手让暖暖过去，暖暖注意到他此时已摘了墨镜，可惜天太黑，看不清他的面孔。他蔼声问道：姑娘，你们这儿有没有关于屈原的传说？屈原？暖暖一愣。就是端午节吃粽子划龙舟纪念的那个屈原。暖暖猛地想起九鼎和谭老伯当初说的那些有关屈原的事情，便答道：说是屈原当年来过我们这一带的。是的，我也相信他来过这里，这里是楚族的发祥地，当秦军压境的时候，他作为重臣，不来前线看看是说不过去的，说不定他的一些诗，就是在这里写下的。那男的自语着。暖暖想起游人们说起的屈原《 国殇 》诗的事，有心说出来，可又怕说错，便没再开口。
想一想，假如古今的地形没有大的改变的话，屈原在夜晚走在这湖边，一边想着前方的战事一边想着后方的朝政，他会是怎样一副心境？那男的这时喃喃说着。好了好了，不说古人，我们说点高兴的事。女的这时拍了一下男人的头……
两个人那晚回到赏心苑时已是小半夜了，薛传薪还等在门口。看着薛传薪陪他们进屋之后暖暖才回家。到家开田和丹根已经睡着，暖暖上床后却久久没有合眼，她在想那女的用手拍那男子头部的动作，那动作似乎不是一个女儿应该做的……
那一男一女走后没有多久，就又来了一批人，把四十多间房子全住满了。这批人好像全是官员，他们彼此互称着处长、主任、厅长，做事都很规矩，游览的日程也安排得清清楚楚，一切都照日程表上的安排进行。这批人住了五天，每天仅房费赏心苑就收入两万多块钱。他们结账走的那天，薛传薪悄声问暖暖：怎么样？我们没有赔钱吧？暖暖忽然间有些明白他的话意，问道：你是说没有前几天那一男一女，就不会有这批人入住？就没有这些人的大方付账？薛传薪笑了一下，说：行，我们的楚总开始学会思考，懂得把事情联系起来去看了……
紧跟着来的一批客人更令暖暖意外。那是一个午后，薛传薪让暖暖和他一起去湖边码头迎接一批客人，而且对她诡秘地笑笑说：对这批人可要特别小心侍候。她以为又是身份需要保密的人物，不想待船靠岸后才大吃一惊：来的竟全是碧眼金发的外国人。天爷呀，俺楚王庄还能吸引来外国人？暖暖慌得不知如何是好，一时不知该怎样招呼，只见薛传薪不慌不忙地迎上前用英语说着：哈。不防那些外国人中倒有会说中国话的，其中一个高个子男人过来朝暖暖点头致意：女士，你好！暖暖脸红着也忙回了个：你好！
外国人到来的消息迅速传遍了楚王庄，村人们纷纷跑过来看热闹，连一些老人也拄了拐杖赶过来。在小码头通赏心苑的路两边，一时站满了村里人。楚王庄这是第一次有外国人来，人们都感到了新奇，麻老四挤到最前边，直盯着一个女人的胸脯看，待人家走远之后大声感叹着：看看人家外国女人的奶子，那真叫有看头，像老母鸡啄米一样直点头，而且个头大，一个顶俺老婆两个，摸起来那肯定也有个摸头！摸你奶奶那个脚！他的话音刚落，一只耳朵就被他老婆揪住了，疼得他杀猪一样惨叫一声，众人哄的一声就都笑了……
暖暖后来才知道，这批外国人是在省城几所大学任教的欧洲人，是五洲旅游公司联系他们来看楚长城的。暖暖第二天领他们上山时，先还担心他们弄不懂楚国是怎么回事，没想到她开口没解说几句楚长城的砌筑工艺，那位名叫哈特的先生就用稍显生硬的中国话说：楚国的工艺水平，在建筑领域表现得不是很明显，主要表现在青铜冶炼、丝织和髹漆上。这让暖暖很是吃惊，他一个外国人，对中国几千年前的楚国的事情还这样清楚？后来她找了个机会，笑着问他：你对楚国还知道什么？哈特很认真地说道：我知道楚人有独特的风俗，他们相信自己是日神的后裔，是火神的嫡嗣，所以服色尚赤，方位尚东，而且崇巫；我还知道楚国从楚宵敖起到楚哀王被秦灭掉，历经五百余年，五百多年间楚国出过很多有名的人物，其中最著名的人物是出在楚怀王也就是楚王槐时期的屈原，这已是楚国的衰落期了。我读过屈原的长诗《 天问 》，开头的几句我现在还记得：
曰：遂古之初，谁传道之？
上下未形，何以考之？
冥昭瞢暗，谁能极之？
冯翼惟象，何以识之？
明明暗暗，惟时何为？
阴阳三合，何本何化？
……
暖暖听得懵懵懂懂，心里除对对方生了敬意之外，还有了惭愧，自己是楚人的后裔，对楚时的情况哪有这个外国人知道得多？看来真得好好读点书了，要不以后有游人问楚国的事，问屈原的诗，自己一问三不知，那不太丢人了？这批外国人还没走，暖暖就挤时间去聚香街书店买了一本《 中国简史 》和一本《 楚辞选译 》来读。
赏心苑开业之后的顺利大出暖暖的意外，不过是一个来月的时间，就有二三十万的收入了。暖暖掐算了一下，照这个赚钱速度，也就是年把时间，自家和五洲公司当初的所有投入就会回收过来，到下一个年度，就是净赚了。这和自己过去经营楚地居真是有天壤之别。到底五洲是大公司，经营起来有办法。暖暖在心里庆幸自家和五洲旅游公司的合作，庆幸遇见了薛传薪这个有眼光的人。一想到持续经营下去的美好远景，暖暖就禁不住高兴得想笑出声，我们旷家到底找对了致富的路子，照这样发展下去，俺丹根这一代，是再不用受苦了。
暖暖走路的步子都比过去变得轻快了。
金
42
落雨了。被微风吹斜了的细雨飘飘摇摇，像过了筛子的米粒一样落到屋瓦、树叶、路面上，溅出一种轻微的声响。赏心苑还住有四个客人。这样的天游客出不了门，暖暖有些焦心。该怎么安排他们的活动呢？上山、进寺、下湖、采摘都不行，让他们一整天就憋在屋里？还好，四个客人早饭后提出去看雨中的丹湖，暖暖就急忙找了四把伞交给他们，然后自己也撑了伞领他们向湖边走去。
在下雨的时候来到湖边静静地看湖，暖暖平日难得有这样的心情和时间，今天一站到湖边暖暖才觉得，这雨中的丹湖还真值得一看：万千的雨点争先恐后地跳进湖里，在水面上激起大大小小的水纹和水花，那模样像煞了许多鱼在拥挤着争抢鱼食；整个湖面变得朦胧一片，偶有一只小船从湖面上划过，身影变得模模糊糊，就如在月色下看物，给人一种虚无缥缈的感觉；有一些没有来得及撤走的水鸟，在湖面上顶风冒雨地飞，让人觉得它们惊慌而无助。四个游客撑伞沿湖畔缓步向前走着，边走边说着什么，暖暖跟在他们后面，惟恐他们心里对这安静的雨中丹湖失望。还好，她听到了他们的笑声，听见他们说要作同题诗比赛，题目就叫《 雨中丹湖 》。暖暖的心里这才有些高兴起来。
半上午的时候，薛传薪派人把暖暖从湖边找回，说：咱们现在就开始筹划做第二件大事。暖暖一愣：第二件大事？薛传薪一笑：你是不是忘了咱们当初盖的那个棚子？说罢朝位于赏心苑前排房子中间的那个“离别棚”一指。暖暖这才有些明白，问：咋样筹划？
头一步，是先把“离别棚”里要摆的东西定下来。我想了，这棚里要用木板搭一个祭台，祭台要搭得简单朴拙，台子上摆好出土的楚鼎、编钟和各样陶器的仿制品，再摆上香炉，燃上香，摆一些祭祀用的吃食的蜡制品。
这好办。暖暖点头。
第二步，是把表演的内容定下来。我想了，表演分四场：一场是《 船来 》，楚文王也就是楚王赀和王后及他的随从乘坐的船，排成一队在号角和竹哨声中由湖里向岸边驶来。楚时的船肯定不大且简陋，但这个船队要有气势，要把船装饰出一种楚国味道。要让游人看出一种奇特。接下来一场是《 上岸 》，船队靠岸后，先是武士们上岸，把湖边到离别棚的道路警戒起来，接着是楚王赀和王后及他们的随从在楚乐声中下船向离别棚走。要让游人看出楚王仪仗的威武。跟着一场是《 仪式 》，楚王赀和他的王后在音乐声中走进离别棚里焚香跪拜，众随从全都跪下，楚王赀口中念念有词。要让游人看出离别仪式的肃穆与庄重。之后是《 离去 》，楚王赀和王后及随从三步一回头地向湖边走。上船后，又一次地在船边跪下与母亲的故里告别，船就在这时缓缓驶去。要让游人看出一种不得不离别的伤感。
暖暖有些意外地看定薛传薪：你想得可是真细，内行得像一个导演，行，就照你说的这样办。
第三步，是把表演的人定下来。我想了，这种表演没有台词，只是穿上楚时的服装做规定的几个动作，所以不需用专业演员，就用你们村里的人，大姑娘、小伙子，中年男女都可参加，小伙子可扮武士、武将，中年男子可扮文官，年轻姑娘可扮王后、嫔妃，中年妇女可扮宫女。这样，咱每次付费不用太高，村里人也因此有些收入。每次表演的时间也就一个小时，不会耽误大家干别的。而且也不是每天都表演，一周只表演一回。人由你去定！
总共需用多少人？暖暖问。
八十个。人多了才显得有气派！
好吧。
第四步，是把表演用的服装、道具准备好。除了参加表演的人员由你定外，剩下的都由我去办。
暖暖松了一口气……
村里人听说赏心苑要聘人搞表演，初时全不敢报名。詹大同笑着说：老天，咱一个劁猪和种庄稼的汉子，啥时弄过这玩艺儿？去丢丑呀！后听说每人每参加一次，能得十块钱。这让不少人动心了：十块钱能买一斤多猪肉包饺子吃哩。再后来薛传薪让赏心苑的保安们做过一次示范，原来演武将和武士的，不过是穿上武将和武士的衣裳，戴上帽子，在腰里挎一把剑，来回在湖边和离别棚之间走那么两趟，没有啥难的，这才有人报了名。一开始报名的，多是已经在为楚地居和赏心苑做事的年轻人，后来逐渐才有中年男女报了名。麻老四对这种能挣钱的事自然不甘落后，让暖暖把他和他老婆的名字都写上。九鼎开玩笑地问他想演啥角色，他说就演楚文王吧，让我也过一回当君王的瘾，咱做梦都想当君王，一直没有这个机会，这表演虽是假的，可好歹也是个机会。九鼎和站在一旁的薛传薪都笑了。薛传薪说：恐怕不太合适。九鼎更是一语说明：你他奶奶的也不撒泡尿照照自己，你一个麻子能当楚文王吗？楚王能是一个麻子？！那就当一个文官吧，宰相什么的，最好官职大些，让我也能指挥些人，威风威风。好，好，就让你演最大的文官，站在文官队伍的最前列。暖暖笑着答应。九鼎又一本正经地问麻四嫂想演啥子角色，四嫂说：还不是演麻老四的老婆嘛，他当啥官，我就是啥官的老婆。麻老四一听急了，叫：那不行，大官的老婆都叫夫人而且年轻漂亮，她哪行？让她去演宫女就成，我这大官的夫人起码要比她水灵滋润吧？！四嫂一听火了，跑过去照老四的屁股上踢了一脚骂：好你个狗东西，刚一当官你可就想把我甩了？！……
招聘参演人员和分配角色，让楚王庄热闹了起来。青葱嫂也找到暖暖不好意思地说：能不能让你长林哥也去演个小角色，把那十块钱挣回来。暖暖知道长林哥的一只胳臂断了，干啥都使不上劲，有心回绝，又于心不忍，低头想了一阵问青葱嫂：只不知长林哥独臂划船行不行？青葱嫂说行，他一只胳臂啥都能干。暖暖道：那就让他负责划楚王赀坐的那艘船……
经过几天的比较搭配，人员最后总算凑齐了。可让谁演楚王赀合适？暖暖却有些拿不定主意。后来薛传薪说：最好是让开田来演，他是村主任，他要演楚王赀，指挥起别人来别人也愿意听从。暖暖想想也是，便在一个晚饭时分和开田说了这事。开田一听急忙摆手后退着叫：开啥子玩笑？我啥时干过这个？想让我出丑啊？！
过去没干过，现在就不能干了？
不干，不干！开田决绝地摆着手。
你想不想让咱的南水美景公司赚大钱吧？暖暖瞪住开田：想了，你就大着胆子去演，其实有啥好演的？不过是穿上楚王赀的衣裳来回走那么两趟，和小时候伙伴们过家家还不是一个样？咱这样做的目的，还不是为了让更多的游客来咱赏心苑和楚地居里吃住吗？这是一玩一笑的事，看把你吓成啥样？办南水美景公司可不是我一个人的事，你啥事都不管不问不做能行？村里那样