诗酒趁年华- 第6部分

　　“嗯，也不全是。”萧悠道，心想，这还是在小同的身上练出来的本事哩。

　　萧同从小就爱打架生事，身上带伤那是常事，年纪越大，伤便越重，小悠跟在他后边一路收拾，时间久了，自然而然地就练成了一身疗伤的好本领，这属于实践出真知，还真是无师自通呢，不过后来确实跟随薛先生学过一段时间，所以手法越加精妙了。

　　常清身上这点小小的擦伤淤伤，跟萧同身上的伤相比，那可真是小巫见大巫了，绝对不可同日而语（想想萧同跟人动刀的狠劲！），所以萧悠打点起来自然是轻而易举，一点也不费力。

　　手脚和身上的伤还好说，只是额头上这两个大包却不好办了，萧悠用水调了些活血化淤的药给他敷上，好在没有破皮留疤，不至于破相，只是难看几天却是免不了的。

　　眼看着一个玉树临风的俊秀少年变成了黑脸包公，萧悠忍不住露出了微笑，伸手轻轻替他盖好被子，又把他的湿头发用干布巾包裹起来，怕他因此着了凉。

　　做完之后回过头来，却发现赛钟馗正在看着自己，一幅若有所思的模样，于是问道：“怎么了？”

　　“啊，没什么……嗯，萧哥，有一件事我想求你。”

　　“什么事？”

　　“萧哥，以前我曾经说过，你是我赛钟馗的主人，这一辈子赛钟馗都是你的奴才，做牛做马，在所不辞。不过现在我想请你准许我，从此侍候常公子。”

　　萧悠有点意外，问道：“侍候常公子？”想了一想，又道：“好吧，你想跟谁完全可以自己做主，我不是跟你说过了嘛，我也不是你的主人，你能有今天，全是自己努力的结果，我不过是给了你一点帮助而已，不必过于放在心上。”

　　“萧哥，我赛钟馗的一条小命儿，对你来说，当然不算什么，对我自己来说，却是重要得紧了，所以你认为没有恩，我却认为恩比天还大，所以我赛钟馗说过的话，那是再也不会改的！”

　　

　　赛钟馗为什么会这样说呢？这件事说起来，还得讲讲赛钟馗的身世。

　　赛钟馗本来是一个弃儿，从记事起就在街头流浪，因为生得面目可憎，从来不讨人喜欢，所以求生比一般的乞儿更加艰难了十倍。然而他生性顽强，本性善良，所以也常得到一些穷苦人的好心帮助，在这样艰难的情况下，居然也慢慢地长大了。

　　三年前，他流浪到此地，因为人生地不熟的，得罪了地头蛇，被人恶意欺辱、往死里打，已经奄奄一息之时，正巧让萧悠碰到了，就出手救下了他的性命，又将他带回行香阁治伤。

　　那时萧悠刚接受天狼社大哥的嘱托，来到此地开办行香阁，正是创业之初最忙碌的时候，所以过了几天，早就把这件事忘记了。

　　赛钟馗养好了伤，却念念不忘要找到救命恩人，一是谢恩，二是想以身相报，反正他除了这一条烂命，真的是一无所有了。

　　萧悠听得手下秉报，觉得没有必要接受这样的报恩，所以召了赛钟馗来，想开导他一下，给他一些银两，便送走他算了。

　　一见面，赛钟馗先爬在地下磕了八个响头，口中大喊：“谢谢萧先生救命之恩！我丑鬼愿意终身给先生为奴，要杀要剐，悉听尊便！”

　　旁边众人哄堂大笑，萧悠也忍不住莞尔，说道：“快起来，你这是什么话，我既然救了你，怎么又会要杀要剐的？”

　　赛钟馗爬了起来，也笑道：“我丑鬼从小没念过书，不明事理，这句话还是跟着说书先生学的哩，说得不是地方，请萧先生恕罪。”

　　萧悠一笑，又有点奇怪地问他：“你叫什么名字？”

　　赛钟馗道：“没有名字，我天生丑陋，大概连爹妈也不待见，把我扔了，在大街上长大的，所以连我自己也不知姓甚名谁，只是人家见我丑，就都叫我丑鬼。”

　　萧悠心下侧然，心想美丑本是天生，与人的能力并无多大关连，可叹世人却总是好美色而恶丑颜，更可悲的是，居然有这样的父母，因为嫌弃孩子丑就将其丢弃，这种行为，真是连禽兽也不如！想到此处，对赛钟馗更多了一分怜悯，于是道：“我救了你，不过是恰逢其事。救人于水火，是君子之所当为，你也不必放在心上，我让人支一百两银子给你，这便去吧，以后做个小本生意，娶妻生子，好生地过日子。”

　　赛钟馗一听急了，连忙跪下，叫道：“萧先生，丑鬼是真心给先生为奴，请先生万万不要嫌弃！”

　　“我不是嫌弃你……”

　　“请先生不要赶丑鬼走啊！”　赛钟馗一边哭叫，一边胡乱磕头，用力极大，磕在地上“呯呯”有声，萧悠不肯答应，他便磕之不休，别人怎么拉他也不起来，连哭带叫，眼泪鼻涕流了满脸，配上他的丑脸，使人不忍卒睹，又是觉得可笑。

　　旁观众人面面相觑，咬牙忍着微笑，不知如何是好。

　　萧悠也是头大不已，没想到他这般惫懒，如同一块狗皮膏药般贴了上来，甩之不掉。

　　“唉！”萧悠长叹一声，赛钟馗忙道：“萧先生同意了？”

　　萧悠一怔，心想，我什么时候同意了？

　　赛钟馗却道：“谢谢萧先生！萧先生对丑鬼有两次救命之恩，丑鬼这一生，是跟定先生了，做牛做马，绝无二话。”

　　萧悠奇道：“我什么时候对你有两次救命之恩了？”

　　“那天救命是一次，今天救命又是一次。”

　　“嗯？”

　　“从小到大，丑鬼见到的人都嫌弃我，没有一个人喜欢我，恨不得我早死了干净，偏先生不嫌我丑，肯出手救我一命，所以丑鬼当然要感激；刚才先生不肯答应收我为奴，丑鬼心想连先生这样的君子也不肯收我，那我活着还有什么意思，所以想一出门就去寻短见，绝不再污别人的眼了，结果先生又叹了口气，想必是怜悯丑鬼了，于是丑鬼便打定主意，不去寻死了，这可不是先生救了我两次性命么？先生是丑鬼的再生父母，丑鬼愿活着为先生做牛做马，死了为先生结草衔环，永无二志！”

　　一番话说得萧悠和众人哑口无言，均是又感动，又怜惜，想到他生来即遭遗弃，一生孤苦，在这世上没少受折磨，如今即便是给他银子放他去了，日后只怕也是前途多难。

　　想到这里，萧悠心中计义已定，正色道：“你我既然相遇，也是有缘，我便留你下来，在这行香阁中做事，只是为奴一事休再提起。人生下来，即是独立完整的一个生命，无分高低贵贱，日后能有多少成就，完全是个人努力的结果，跟容貌美丑并无关联。岂不闻晏婴三尺而为齐相，周昌口吃而能辅汉，孔子以貌取人，结果失去了子羽这样的好弟子？历史上的名传千古的人物，许多都是貌不惊人的。男子貌丑，不妨碍建功立业，只要有心上进，谁都可以成就一番大事。你也不要叫丑鬼了，我来帮你起个新名字。”说到这里，凝神思索。

　　赛钟馗听了这番话，更是喜得抓耳挠腮，觉得面前如同开了一扇大门一般，从前的种种屈辱，都已经成为过去，今后只要追随萧先生，定能挺起胸膛做人，建功立业，不在话下，真正是苦甘来、重生有望了。忽然想起一事，忙道：“先生，我想跟先生姓萧，请先生一定允谁！”

　　萧悠一笑，道：“姓什么并不重要，关键的是人要有骨气、肯上进。你总说自己貌丑，却丑得过钟馗么？我看你呀，如果想重新做人，不妨叫做赛钟馗，想那钟馗虽然丑陋，却才高八斗，高中状元，只不过那皇帝无德，居然嫌他丑陋，钟馗一气之下自尽明志，死后还做了鬼中高官，也算是貌丑之人的典范了。”想了想又道：“可惜他也是不明智，别人的赞美与鄙薄值得什么重视，居然舍弃了自己宝贵的生命，真是可叹哪！”说罢，众人亦都摇头叹息。

　　赛钟馗却喜道：“正是！看来我的命可比他好得多了，能够遇到主人这样的好人。嗯，从此以后，我就叫做赛钟馗！活得比真钟馗还要好！”

　　这番话又逗得众人哈哈大笑，从此赛钟馗便留在了行香阁中做事。他本来不笨，只是从来没有机会学习，此时有了萧悠和众人的同情和理解，自是精神十足，学起事情来分外上心，起早贪黑，多苦多累都不吭一声，很快就成了萧悠的得力助手，当真是犹如多了一条手臂一般，指那儿打那儿，绝无违逆，而且他本性善良，与人相处总是宁可自己吃亏，绝不肯伤人的，所以几个月下来，在行香阁中树立了不错的口碑，无人再嫌他貌丑，都肯与他交好。萧悠看了，自是喜欢，连平先生也对他颇多称赞。

　　

　　9

　　只是他总是口口声声叫萧悠为“主人”，令萧悠好生不安，于是找了一个单独相处的机会，对他道：“赛钟馗，再提醒你一次，今后不要再叫我主人……”

　　“那怎么成……”　赛钟馗急忙道。

　　“我不是说过了嘛，人生而平等，没有高低贵贱之分，况且人受命于天，只有上天才可以成为人的主宰，萧某何德何能，可以做你的主人？”

　　“可是……”

　　“再说，萧悠也是为人仆役，不能收你为奴。”

　　“什么？”　赛钟馗的眼睛瞪得比铜铃还大，嘴巴张得可以塞进一个鸡蛋了。

　　萧悠莞尔一笑，给他讲了讲自己的经历。

　　

　　原来萧悠小的时候，长江水患，沿江灾民流离失所，困苦不堪，萧悠他们家也在其中。

　　当时的户部侍郎萧平做为巡察御使，来到灾区协助救灾工作，除了公款赈灾之外，还捐出不少私人财物分给灾民，其中一些银子，送给了萧悠他们家。

　　那时候，正是他们家山穷水尽、走投无路的时候，已经到了要卖掉小悠和他姐姐，以便保全家里的祖母和其他两个年幼弟妹的地步，于是那几十两银子，救活了一家三代七口人。

　　萧悠的父母感激涕零，无以为报，就非要把萧悠送给萧侍郎的小公子做仆人（指明了要送给小公子萧同，是因为萧侍郎向他们说明了这份银子是那个小孩子捐出的），而七岁的萧悠，更是从那时起，就把萧同当作了天上派下来的福星一般看待。（后来当他见到才五岁的、拖着鼻涕的萧同时，心目中早早树起的伟大英雄的形象，不免略微打了一点折扣）。

　　萧悠本是姓齐的，因为尊父母之命以身报恩，所以弃了本性，改随了萧老爷的姓，甘愿为奴为仆，连他的名字，都是萧同给起的。

　　他从小在萧家长大，但从萧老爷和夫人到萧家长公子以及萧同，谁也没把他当下人看待，他和萧同从小吃一样的饭、穿一样的衣，相亲相爱，直如是兄弟一般。

　　后来萧悠渐渐长大，聪敏过人，好学向上，学文学武都有所成，而且他为人谨慎，少年老成，更是深受萧氏二老的器重，私下里早把他当做一个儿子来看待，对他寄予厚望。有时说起来，反而觉得自己的小儿子萧同马虎莽撞，不成大器，恨不得萧悠才是他们的亲儿子才好。有什么大事，不找萧同商量，却是一定要跟萧悠商量的。

　　对于这种情况，萧同不但毫不在乎，还认为这样很好——这样他就不用担那么大责任了嘛。

　　从萧同十三岁闯祸离京，后来进入天狼社，那时萧悠十五岁，也随他离开了萧家，一同在天狼社中做事，任副堂主，做萧同的膀臂。

　　有许多事务，如果没有他从旁协助，火爆脾气的萧同是绝对做不好的——早就把分堂搞砸了，所以当初虽说因为他是萧同的贴身小厮才让他跟着萧同做副堂主，其实天狼社的大哥早就考察过他的能力了，如果他没有这个本事，怎么可能将诺大一个分堂交给两个小孩子来管？果然萧悠不负重托，把一个分堂渐渐搞得有声有色。

　　后来社中业务拓展，准备在洞庭湖之畔搞一个大型的园林式酒店，既可以挣钱，又可以做为社中收集信息、对外联络的重要根据地。如此重任，自然能者居之，在社中元老的一致推荐之下，萧悠受到任命，来此主持行香阁的创建。而那边的副堂主也还兼着，每三个月在两地轮换坐镇，处理不同的事务，一刻不得闲，也算是能者多劳了。

　　行香阁这里，萧悠果然不负重望，从一开始就请到了江南名士平显扬先生出山，美其名曰“学以致用，使先生所学的经济之道可以造福众生”，其实就是请到了一个才高八斗的智多星掌柜，从此许多难题都迎刃而解，两人相知相敬，对彼此的人品、学识都极为欣赏，结为忘年之交。

　　萧悠虽然学武，但他最初的理想，是成为一名著名的学者，所以多年来勤学不辍，在文学上的造诣颇深，修养深厚，所以才能让平先生也肃然起敬，甘愿为他所用。

　　

　　萧悠为人谦厚，虽然萧氏二老对他极为器重，从不以奴仆相待，但萧悠秉承父母教诲，认为“受人点水之恩，当思涌泉相报”，所以一直自居仆役身份，全心全意，侍候萧氏一家，从不以功高自居，即使后来出任了天狼社的副堂主，也仍然自认是萧家之人，只不过外面的人，却都已经尊他他敬他，把他的名望高高托起，身份自是不同一般了，除了他自己，没人敢再把他当成别人家的下人。

　　所以，当日他肯收下赛钟馗，不单是怜他身世，也是想起了自己的事，能够体谅赛钟馗急切报恩的苦心。

　　只不过他为人谦冲淡雅，不愿长期受人过分的谦恭，所以干脆跟他把话讲明，让他不要再坚持称自己为主人。

　　赛钟馗听罢萧悠的讲述，心中对他的尊敬，却更上升了几分，心想：这才是大丈夫行径啊，值得我赛钟馗效仿！

　　于是听从萧悠的要求，不再口称“主人”，只叫“萧先生”，而在心中，则把萧悠当作了此生唯一的主人，当真是为他赴汤蹈火，在所不辞。

　　

　　现在他突然提出要改奉常清为主，不免令萧悠有点意外，但他本来也不赞成赛钟馗口口声声说是自己的仆人，所以只愣了一下，就同意了，心想，常清这书呆子在家里享福惯了，全然的不通事务，如今一个人出门在外，不知会遇到多少事端，有赛钟馗跟着，倒是安全了许多。念及此处，不由得甚感欣慰，面露微笑。

　　赛钟馗见了，丑脸上也跟着露出微笑，只不过两人微笑的内涵，却颇有不同罢了。

　　

　　常清一觉醒来，觉得神清气爽，睁开眼来，面前光线明亮，身子温暖舒适，正是舒舒服服地躺在被窝之中。

　　咦，这是——

　　陌生的床帐和房间，一点也看不出是置身何处。

　　“啊！你醒了！”一声呼叫传来，随即一张丑陋的脸冒了出来，离常清的脸不到二尺的距离，吓了他一跳。

　　“赛钟馗！”常清认出了赛钟馗，心里一阵高兴，在这陌生的地方醒来，说实话有点害怕，有了赛钟馗这么个熟人在眼前，这才放心了一点，对他的丑脸也不觉得难看了，何况昨日他陷身在山林之中时，也曾热切地盼望赛钟馗前来解救，对他的那一点厌恶，早就抛到九霄云外去了。

　　赛钟馗见常清看到自己居然这样欢喜，也是大出意料之外，又是非常高兴，忙道：“公子，快别动，你身上有伤，得好生躺着静养，待我去给你拿吃的来。”说罢忙忙地去了。

　　常清见他前倨后恭，突然对自己这样客气了起来，也是吃了一惊，不过得人敬重总比受人轻视要好受，所以他也就顺其自然，放松了身体，