我独行- 第43部分

“老夫仍可一拼。”惊天一剑绝望地厉叫，吃力地拔剑。

“这才像话，周某尊敬你。”青衫客大声说，豪勇地挥剑直上。

从此，惊天一剑的名号消失了。

丘星河击伤了惊天一剑十六个人，不便夺坐骑就道，背了包裹无精打采赶路，大太阳下赶路够辛苦的，得赶到临颖买坐骑代步。

不久，身后蹄声的哒，有一匹坐骑以不徐不疾的脚程，轻快地逐渐接近他身后。

本能地扭头回顾，心中一跳。

是一匹雄骏的大宛枣骝，马上的骑士更为出色。

“你怎么一个人赶来了？”他的目光，不住打量马上嫣然羞笑的杨明姑娘：“你的两个保镖呢？”

杨姑娘换了装扮，青衫六合帽，挂了剑，玉面朱唇，像极一位潇洒俊秀的游学书生。

但那种没有头巾味的笑，委实不正道，不知道她的底细的人，极易引起不良的邪昧误会。

“他们先到前面去了。”杨姑娘说出两个保镖龙叔吕叔的去向：“我知道你丢了坐骑了。”

“谁看了我这倒媚相，都知道我丢了坐骑。”

“你不打算上来吗？”杨姑娘羞红着脸，拍拍鞍后系着的马包：“还是有意虚待你的两条腿？”

一马双驮不能赶长途，雄健的枣骝也不能胜任。

“算了，我宁可辛苦两条腿，也不忍虐待你的坐骑。”他也感到脸一热：“真要坐上去，跑不了十里八里，这畜牲便会虚脱

倒下了，你看我有多重？它受不了。”

真要坐上去，他就得扳住姑娘的肩膀，或者挽住姑娘的腰肢，前胸抵后背，岂不尴尬？

姑娘默默地扳鞍下马，牵着坐骑与他并肩而行。

“不高兴了？”他感觉出姑娘沉默得不大正常，只好讪讪地问。

“我……我知道你不喜欢我，处处有意回避我。”姑娘先前见面时的快乐兴奋神情已一扫而空，神情幽幽地说：“所以脸取绰号我独行，不需要朋友的关切。”

“小明，不要钻牛角尖好不好。”他温柔地挽住姑娘的臂弯：

“绰号是给对头听的，也向各门各道的英雄好汉们，表明我不沾惹任何一方组合的心意，以免日后遭人误解。闯荡江湖，怎能不需要朋友关切？不管你怎么想，我永远把你当成有过命交情的朋友。”

“我……我好高兴。”姑娘几乎整个人倚挂在他的手肘上，粉颊一片红晕，快乐的神情重现：“我……我能叫……叫你丘大哥吗？”

“我本来就比你大呀！”他拍拍姑娘挽在臂弯内的手：“我也有一个妹妹，十二岁，调皮捣蛋是个闯祸精，希望你不要和我调皮捣蛋。”

“你妹妹也在邀游天下？带我去找她好不好？”

“在家，内功拳剑火候不够，我爹娘怎肯让她出外撒野？说不定她会造反。”

“我也不很安份的。”

“看得出来，也是一个闯祸精。”

“你……”

“我也会闯祸，但不会过份。哦！你在路上，可曾碰上周府的一群人？”

“周府的人？他们找上了你？”姑娘笑问。

“不错，我惩戒了他们，每人一剑小惩，共十六个，武功很了不起，其中三两个内功的火候，已臻炉火纯青境界，剑术也出奇地猛烈神奥。”

“是什么人？”

“不知道，主事的人不屑通名号，我也懒得追问。他们回去如此这般替我宣扬，今后周府敢向我撒野的人就没有几个了，我叫以专心对付无俦秀士那坏种啦！”

“那可不一定哦！”姑娘并不同意他的看法：“那些人靠武功混名利，赢得输不得，吃了大亏，怎敢厚着脸皮宣扬你的威风？

我保证风声不会从他们口中传出，周府会再三派出更高明的走狗来对付你。”

“他们最好不要派来，哼！”

两人谈谈说说，颇不寂寞。

丘星河打错了主意，情势发展得出乎他意料之外。

他以雷霆万钧的声势，神奥快速的剑术，和无可克当的浑雄武功，击伤了惊天一剑十六名周府的精锐，用意是留下活口，以吓唬周府其他的牛鬼蛇神，警告那些人离开他远一点免得在送性命。

可是他却没料到，有人暗中替他善后，惊天一剑十六个人，从此神秘失踪。

十六个受了轻重伤的人，怎挡得住有心人的猛烈攻击？连尸体也消失无踪，黑道人士办事的效率十分惊人，没传出丝毫风声。

这一来，他威吓的打算落了空，周府的走狗们义愤填膺，倾巢而出全力对付他，把他当成谋害惊天一剑十六同伴的凶手。

如果不是用歹毒不当的手段谋害，怎么可能让十六个超等的

高手名宿，无声无息平空消失呢？

必须擒住疑凶，才能查出底细。

疑凶当然是丘星河，十六个人本来就是派出对付丘星河的。

丘星河却一无所知，信心十足地认为周府的走狗已不足为害了。

在临颖城买了坐骑，两人悠哉游哉并辔南下。

姑娘似乎完全忘了刀光剑影，兴高采烈谈些天下各地的风俗异闻，或者生活的琐事，有意无意地避免提及江湖是非。

丘星河对姑娘的广博见闻颇感诧异，有些各地风光，连他这个邀游天下的邀游者也忽略了，他委实估料不出姑娘到底游历过多少名城大埠。

他虽然感到狐疑。但无可置疑的是：他已经愈来愈喜欢这位神秘小姑娘了。

第四天，他们进入汝宁府地境。

令他狐疑不安的是：这期间一直不曾发生可疑的事。

沿途打听无俦秀士的消息，结果更令他疑云大起。

九华山庄的众多狐群狗党，的确以不徐不疾的脚程，按正常的行程南下，未晚先投宿，鸡鸣早看天，并不急于赶路。

可是，人马逐渐减少，在前一站上蔡，所获的消息是九华山庄的人没有几个，马匹仅十二骑而已，而且，没有女人乘马车同行。

真有点像孙膑的减灶法，会不会是人都分批秘密动身，以减少目标？

预定在湖广某处会合，人则分散秘密前往暗中会合重聚，这是最平常的老手法，但相当管用，不但可用来对付追踪的人，也可欺骗目的地严阵以待的人士。

这几天，姑娘像是忘了她的两位保镖。

丘星河虽感可疑，但不以为怪。

暮色苍茫中，两人策马抵达汝宁府城的南关，投宿在领川老店，是南关的百年老字号，规模甚大，是府城数一数二的高尚客店。

街西不远处，是府城三大寺之一的吉祥寺，寺内的九层宝塔，是全城最高的建筑。

登上塔四层以上，便可以俯瞰颖川老店每一个角落，每一院一厢，皆一览无遗。

有所顾忌的人，最好避免投宿在规模庞大，旅客品流复杂的旅舍，以免发生意外。

丘星河却选择了颖川老店，不介意是否有安全顾虑，地方愈复杂，愈利于明暗间活动自如。

两人在三进院的雅室安顿，两间上房相邻便于相互照应。第一步便是洗掉满身风尘，有店伙张罗茶水。

照料姑娘的中年仆妇，在外间备妥香茗，毫无戒心地拉开房门外出。

落店时光，店内店外十分忙碌，客房外的通道、院子、走廊……都有旅客和店伙走动，人声嘈杂，谁也不理会旁人的事。

仆妇刚反手带上房门，左侧便匆匆有人经过，就在相错的刹那间，一把亮晶晶的匕首，已抵在仆妇的左胁下，同时架住了仆妇的左手。

“不许叫嚷，进房去，不然一刀杀了你。放乖些。”这人在仆归耳畔凶狠地说：“听话就不会受到伤害，合作对你有好处。”

仆妇居然没吓昏吓傻，也没惊恐过度慌乱大叫，而且不加以挣扎，顺从地慢慢伸出另一手推房门。

“你们来得未免太早了些吧？”慢慢推门的仆妇，说话的嗓音平静稳定，口吻也不像是一个仆妇。

“咦！你……”

“老兄，她是有名的女夜叉母大虫。”身后传出另一个人嘲

弄的语音：“你老兄居然用小刀子胁迫她，我看你是活得不耐烦了！”

这人大骇，想将匕首送出，却感到力不从心，浑身脱力，手和脚都不听指挥，定然是某一条经脉，或者某一处穴道被制住了。

“少多嘴！”仆妇泰然自若转身，一笔劈在这人的耳门上，将人推给一个马夫打扮的人：“好好问口供，这狗东西急功心切，身分必定不低，所需要的消息，全在这家伙身上，快走！”

马夫一声轻笑，挟了人匆匆撤走。

仆妇侧耳倾听房内的动静，房内传出姑娘走到外间的脚步声，再留神察看四周片刻，向院子打出手式，这才满意地走了。

这间院于里，最少也有十个人扮成各色人物活动，想计算丘星河杨姑娘的人，决难神不知鬼不觉顺利达成目的。

姑娘梳洗毕，外间已点起灯火。

她换了一袭宽大的天蓝色长衫，披下的秀发仍是湿漉漉的。

面庞太女性化了，眉清目秀齿白唇红，怎么看也不像一个男人。

却穿了男人的长衫，明显地雌雄莫辨。

刚穿着停当，房门响起一短三长一短的叩击声。

她急趋外间，拉开房门，龙叔与一位中年女人含笑入室，但笑容怪怪地，是属于心中有忧虑的勉强苦笑。

“还没进膳？”中年女人笑问：“你这鬼样子，可别让小伙子把你看成人妖。”

“人家还没打扮好嘛！”姑娘脸红似火：“李妈妈，我怕你的嘴好不好？请坐。”

“我仍然认为你穿女装比较妥当些。”李妈妈与龙叔在桌旁落坐：“别让小伙子一直不把你当成女人，他如果忽略了你的存在，就会把注意力放在别的女人身上。比方说，姜秋华、绛宫魔女。哼！你打扮起采，那一点比不上她们？但……”

“李妈妈，我不想……不想谈这种事。”姑娘脸红耳赤，坐立不安，回避她本来应该正视的问题，转向笑得勉强的龙叔：“龙叔怎么啦？你显得心事重重……”

“不仅是心事重重，而且忧心忡忡。”龙叔脸上的勉强笑容消失无踪。

“怎么一回事。”姑娘心中一紧：“龙叔，我要知道情势。”

“九华山庄的人，与周府的走狗，确是陆续散去的，散的手法相当高明，都是半途化整为零溜之大吉，让跟踪与途中定点监视的人措手不及，发觉人少了，已失去分途追踪的时效。大平原地带小径四通八达，田野到处都可通行，那有成千上万的人手分布监视？”

“他们没有分散的理由呀！”

“这就是令人担心的原因所在，弄不清他们到底在耍什么花招阴谋。”龙叔显得烦恼不安：“无俦秀士两天前抵达这里，随行的有二十二名男女。次日动身南下时，只有十二名。而且，神眼成天豪肯定地表示，那人是假的，真的无俦秀士恐怕在抵达汝宁之前便走掉了。”

“悄然溜走？”

“他用不着溜走，沿途没有人撼动得了他。”

“没查出他们的用意？”

“所以才令人担心呀！我们的人，因分头追踪调查而逐渐分散了。锦绣山庄的人，有一部份留在许州，助天南镖局查缉劫镖主凶，一部分跟来的人，也被引得陆续分散了。这是说，目下在汝宁，只有我们这批负责保护你的人，人数最多实力最强，其他的人已不足自保了。”

“哎呀……”

“最令人担心的事果然发生了。”

“龙叔是说……”

“他们已改向你下手，打你的主意。”龙叔忧心忡忡呼出一口长气：“他们要将你弄到手，逼丘小哥就范，第一批下手的人，已被咱们弄到手了。”

“是无俦秀士的人。”

“不是，是周府的走狗。丫头，为了你的安全，你必须暂时离开丘小哥。”

“我……”姑娘明显地不愿意离开丘星河。

“后继的人，必定一批比一批高强。丫头，我照顾不来，你必须暂时隐藏……”

“我不怕！”姑娘固执地拒绝：“假如你们也和九华山庄的人失去接触，而又不便放手公然与周府的走狗决裂，那么，我和丘星河正是吸引他们注意的引媒。我如果胆小怕危险而离开他，便将失去与走狗们接触的机会了。”

“可是……”

“龙叔，怕危险绝对成不了事的。再就是你们的人，切记不可太接近。丘星河已经对你和吕叔起疑，要被他发现我们的身份，就控制不住情势了。”

“丫头，你决定不离开？”李妈妈替龙叔解围，知道龙叔不希望姑娘冒险：“知道如果出了意外，会有些什么后果吗？”

“我说过，怕危险绝对成不了事。”姑娘意志极为坚决：“人在江湖，身不由己；老实说，每件事都考虑后果，必定万事难成。

我会小心提防意外，何况丘星河比我更机警更聪明。哦！他们把我当成掳劫的目标，难道已经知道我的身份了？”

“他们还不知道你的底细，已认定你是在荥阳救了丘星河的人，好吧！你要小心注意，以免我们担心，我们将尽量防止意外发生。”

“你们走吧！他大概快要来了。”

送走了李妈妈和龙叔，片刻便响起丘星河的叩门声。

两人不在房内进膳，相偕到食厅晚餐。食厅是传播谣言秘辛的场所，打听消息结交朋友的好地方。

食厅占地甚广，足有三十副座头。

食客众多，没携女眷的旅客通常在食厅进食，整座厅闹哄哄，品流复杂的旅客，有酒有菜说起话来就百无禁忌。

店伙替两人准备了一张小桌，小桌可以避免陌生的旅客要求共桌进食。

两人都穿得光鲜，人才出众，灯光下，益显得英伟不群，吸引了不少食客称羡的目光。

两人不喝酒，要了几味菜和饼馍，悠闲地一面进食，一面低声谈话。

丘星河已可算是老江湖，留心厅中食客的动静，暗中注意其中几个神情可疑的食客，他已感觉出有某些人是真正的江湖人士，而且对他具有潜在的威协。

“我认识汝宁府城的几个地头蛇，那种不起眼但很有潜力的地头蛇。”丘星河向姑娘低声说：“今晚我准备找他们攀交情讨消息，你一个人在房中务必小心。”

“我跟你去……”

“不，有些地方，姑娘家是不便涉足的。”

“你还是不要去，那是白费劲。”姑娘不得已透露一些口风：

“无俦秀士与周府的走狗，早已运用官方的特权，彻底封锁消息，公门人已先一步盯牢了所有的城狐社鼠，没有地头蛇能供给你正确的消息。”

“我另有讨消息的手段。”

“但他们根本没有消息。”姑娘肯定地说。

“你怎知道他们……”

“龙叔和吕叔，早两天就来了。”姑娘再进一步透露：“他们熟悉江湖情势，消息极为灵通，居然马失前蹄，迄今仍然毫无所获……”

姑娘继续将九华山庄的人沿途四散，南下的无俦秀士是假的，周府的走狗，也大半隐身不知去向的事，简要地—一说了。

“奇怪，按理是不可能的。”丘星河大感困惑：“无俦秀士必须到湖广，必须掀起狂风巨浪，没有化整为零隐起行藏的必要，更不需用化身引诱玉麒麟那些侠义英雄南奔。”

“他引诱的是你和我。”姑娘想起另一种可能的情势：“引我们拼命追他的化身，引我们在天下各地奔波，他就可以摆脱我们，在暗中偷袭了。”

“应该无此可能，他知道我们并不急于追他。他人手众多，即使他不走，我们也只能对他行骚扰性的示威，无奈他何。”丘星河不同意姑娘的猜测。

“好吧！你亲自去打听之后，就会相信我了，我的消息来源绝对可靠。”

“我知道，你那两位保镖非常能干。”丘星河的声音突然增高一倍，而且粗野刺耳：“我知道有一些狗娘养的混蛋，自以为是懦夫鼠辈，只敢暗中玩弄偷袭暗算等等卑鄙的手段，替九华山庄效犬马之劳。这种狗王八如果落在我独行手中，我一定要他变成废猪残狗，决不容情。”

“最好是砍掉一手