花园里一个小伙子听见呼唤,忙小跑着进屋,问道“老爷,什么事?”
苏先生看见这人,便道“你是吴青山?!我认得你!这封信是你发现的?”
吴青山低着头,有些畏畏缩缩,点头道“是是,今天下午,我在村口大树下,有个高大汉子把这封信交给我,让我带给老爷。”
苏先生轻声一笑,手捋胡须,道“关员外,你现在带人去村头塾馆找人吧。这么晚了,关小姐一个人呆着,怕是要害怕了。”
众人都有些摸不着头脑,关员外问“苏先生你说什么?”
苏先生道“这根本不是什么绑架,我看是关小姐自己想出来的主意。首先,这镇子就这么大,大家都知根知底,来了陌生人,立马就能知道。要是真像刚才吴青山说的,在村口大树下遇到个陌生人。不说来往的人会遇见,就是我在塾馆里也能会看见。其二,这封信也是假的。这张信纸轻薄坚韧,而且浸染了花香,是花笺纸。这里可没人用得起,想来想去,也就小姐桌案上这些纸是这种花笺了。而且这信上字迹娟秀,根本不是什么粗豪汉子的手笔,我想一定是出自小姐之手。而信中言辞软弱,连几句粗话也不说,况且既不说明交钱的时限、地点,也不说明联系的方式。其三,这么个小镇,平常少有人来,怎么会有歹徒一来,就知道要绑你关员外的女儿?而且一般强盗顶多会索要个几百两银子。也只有关小姐从小娇生惯养,不愁钱花,也就更不知道三千两银子是多大一笔钱。如此信口开河,索要三千两,哪个精明的强盗能干得出来?”
关员外越听反而越是糊涂,道“可是,小儿为什么要自己绑架自己?”
燕玲珑轻轻一笑,道“这你可就要问问这位姓吴的小兄弟了!”
“问他?”关员外不解道。
苏先生捋着胡须,哈哈笑道“既然根本没有什么强盗绑架,那吴青山所说,见到一个高大汉子,交给他这封信,也就是说谎了。因此他一定是知道事情真相的。”
关员外怒气上涌,手指着吴青山,骂道“你你你,我好心收养你在我家里做工,你居然敢欺骗我们!”
吴青山脸涨得通红,忽然跪倒磕头求道“老爷息怒,我我不是有意想要骗您的”
关员外怒哼一声。苏先生劝道“好了好了,先不忙责骂,赶紧把小姐接回来吧。我想小姐从小生活优越,那些农人家一定不会去。只有塾馆没人,她好躲藏。那里老鼠蟑螂不少,只怕现在她已经呆不住了。你们赶紧把她接回来,免得又出什么意外!”
关员外醒悟过来,也顾不得别的,赶忙与老妇一起,带着下人,往塾馆而去。屋里转眼间只剩下几人,吴青山还跪在地上,不敢起来。燕玲珑你却冷笑一声,道“好一个苏先生!亏你躲在这里逍遥自在,惹得我们都以为你死了,伤心了好久!”
苏先生还保持着教书先生的风度,故意干咳两声,支支吾吾道“这个这个”
华平看见苏拙还活着,早已喜悦不已,哪里管别的,上前重重拍了拍他肩膀,大声道“苏拙,你果然还活着!真是太好了!”。
风云再起卷第四章 月老()
燕玲珑兀自不依不饶,气道“慢来!苏拙,你害我们伤心三年,这笔账要怎么算!”
苏拙别过头,道“还说呢,你们给我建了衣冠冢,三年了也没见你们来拜祭拜祭。还得我自己时常扫扫墓,上上香!”
华平忍不住笑道“这世上自己给自己上坟的,恐怕只有你苏拙了!”
苏拙哼道“你懂什么,我这叫积阴德。现在趁还活着,多烧点纸钱,免得以后死了,还像活着一样,到了那边还当穷光蛋!”
这下连燕玲珑也忍不住笑了,笑了一阵,忽然眼圈又一红,上前抱住苏拙,骂道“你既然没死,也不知道给我们报个讯息”
苏拙很不自在,尴尬道“你们这么忙,我怎么好再打扰你们?好了好了,别吓坏了孩子!”
燕玲珑单手抱着女儿,右手又狠狠捶了苏拙一拳。华平笑道“亏我们还给女儿取名叫念苏!”原来一年前燕玲珑临盆,诞下千金,夫妻二人自然欢喜无限。然而两人读书都不多,苦思冥想,也想不出个好名字。到最后,只好一致决定叫念苏,也当感念苏拙之情,没有苏拙,自然也就没有这个女儿了。
苏拙打了个激灵,道“生个女儿取这么个名字,让我鸡皮疙瘩都起来了!”
燕玲珑却逗弄着女儿,喜滋滋道“我觉得这名字挺好!”
华平道“对了,苏拙,你怎么变成现在这模样?如果不说,还当真以为你是个三四十岁的先生!”
燕玲珑哼了一声,伸手扯住苏拙的胡须,一把就给揪了下来,果然又露出苏拙原本模样。她说道“我早说过他这是装模作样,还是原来坑蒙拐骗的手段!”
苏拙忙抢过假胡须,道“你懂什么,这叫嘴上无毛,说话不牢。如果不沾上胡须,如何当上教书先生?”
几人正说着话,关员外领着人终于回来了。关小姐的确受了些惊吓,一直缩在母亲怀中。苏拙这两年中,也曾被关员外请来,教过这关小姐些诗书,两人也互相认识。这时候众人看见苏拙胡子没了,变成了一个年轻人模样,都有些摸不着头脑。
关员外看见吴青山仍然跪在地上,火气上涌,喝道“拿鞭子来!”下人随即取了鞭子给他,知道他要责罚吴青山了,都躲开了些。关员外抬手一鞭抽在吴青山背脊,骂道“我打死你这个狗奴才!”
吴青山痛得闷哼一声,咬牙忍着。苏拙看着一忍,见关员外又要打,一伸手捉住关员外手腕,道“员外且慢下手,你这么不分青红皂白,就算把他打死了,你也不知道事情真相!”
关员外本就在气头上,听不进劝。可是苏拙这手一抓,如同镣铐一般,自己如何使劲,那鞭子也抽不下去。他看见苏拙眼神,忽地打了个激灵,忙将鞭子扔了,道“苏先生说的是!”随即转向女儿,忍住怒气,问道“你为什么要勾结下人,做这样的事?要不是苏先生,我看你今天怎么回来!”
关小姐被吓了一跳,却咬着牙不说话。关员外又要开口骂,苏拙忙拦住,道“这种事女儿家怎么说的出口?我看你也别生气了,坏事变喜事,还是赶紧准备小姐的嫁妆吧!”
关员外一头雾水,问道“这,这是从何说起啊?”
苏拙道“我是说,关小姐与吴兄弟二人两情相悦,私定终生。正好趁着今天大家在场作见证,我看你就成全了他们得了!”
话音一落,关小姐脸刷的红了。关员外兀自不敢相信,问道“这到底是怎么回事?”
苏拙道“关员外,你就不想想,你女儿为什么要做这出戏?你看她衣柜里,把入秋的衣服全收走了。这说明她是准备好私奔的。当然关小姐毕竟目光短浅,冬衣居然一件不带。关小姐和吴兄弟都是身无分文,因此才想出了这么个勒索赎金的办法。”
关员外大吃一惊,看看女儿,又看看吴青山,瞬间明白了内情。他又疑惑道“可是他们两人怎么会”
苏拙笑道“关小姐平常也没有去处,就呆在这小楼里。而吴青山是府上的花匠,每天都要在花园里劳作一番。关小姐坐在窗前,天长日久,自然生出情愫。况且吴兄弟也算一表人才,与小姐也是郎才女貌,一对璧人!真是可喜可贺啊!哈哈哈!”
他笑得开心,关员外脸却有些阴沉,哼道“郎才女貌个屁!吴青山是什么东西,怎么能娶我女儿!”
吴青山终于道“老爷,我与小姐是真心相恋。做出今天的错事,也是逼不得已”
关员外粗暴打断,怒道“你给我闭嘴!你也不撒泡尿照照你自己,也敢打我女儿的主意?当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉!”
苏拙道“关员外这话说得不对。我倒是看吴青山举止得体,忠厚老实,确是值得托付之人。他时常在塾馆后窗,躲着听我讲课,也是个好学之人,日后前途不可限量。与其为了些金银,招赘个小姐不爱的人,不如成全了这对有情人!”
关员外看看女儿,又看看吴青山,叹了口气。关夫人也帮着劝了几句,他这才勉强答应。苏拙了却一桩事,这才告辞。几人向外走去,燕玲珑笑道“想不到三年不见,你苏拙不但做起先生,还当上月老了!”
苏拙笑道“华夫人过奖了,我不过闲来无事,管管这些东家长西家短的琐事罢了。我这就要上山了,你们还要跟着去么?”
燕玲珑看看女儿,犹豫道“这么晚了,念苏怕是上去要受风寒了!”
华平点点头,道“不如这样吧,你就在关家借宿住下,我与苏拙一同上山!”
燕玲珑点点头,道“也好,你把他看住了,免得他又跑了!”
苏拙苦笑道“我往哪里跑?”
几人安排妥当,苏拙便与华平一道,伴着星光,缓步向山上走去。。
风云再起卷第五章 望月楼主()
上山的路上,华平终于忍不住问道“苏拙,当年你是怎么活下来的?我们听说你被一箭射中胸口,落下了百丈高崖,尸骨无存!”
苏拙叹了口气,道“那天我也以为我必死无疑了。谁知道在半空中被几根树枝挂着,减缓了些下坠之力。最后又掉进了深涧里,虽然跌的七荤八素,却终究没要了命。不过我身受重伤,没有力气,只得顺水漂流,漂出了百十里地,直到水缓之处,才爬上岸。我当时身处一个山谷中,没有人烟,也无力寻路出山,只得暂且找个山洞栖身。既然老天爷还不让我死,我也就绝了死的念头,一边采集草药包扎伤口,一边摘野果充饥。如此过了大半个月,伤势好了个七八分,我才想办法找到了路出山。而那时候大局已定,我想既然如此,也不需要我再出面了,不如就此归隐”
华平猜到当年卫潜事败,苏拙虽然还了清白,江湖中仍有不少人依旧认为当初对苏拙的指控,都是真的。如果苏拙在江湖中现身,说不定又会引来许多麻烦。他无奈地叹了口气。
苏拙如何猜不到好友心中所想?笑道“你叹什么气?我现在不是活得很好?每天教教书,种点地,闲来无事,读上几卷佛经,参详几招功法。当初我走投无路之时,我就想,若是以前认真学武,也不至于那么狼狈了。现在好了,我终于有时间好好学武。这三年,武功精进着实不少!”
华平也升起一股豪情,道“你虽然有这么好的地方隐居学武,我也不比你差了!改日一定要切磋切磋,看看到底谁在偷懒了!”
两人边说边笑,上山之后,依旧同榻而卧,聊到后半夜,方才相继睡去。谁知道这一觉还没睡踏实,就听见木屋外急促的敲门声。苏拙睁眼看看,天还没亮透,喊道“谁啊!大清早不让人睡觉么?”
话音刚落,木门“砰”地一声被踹开,燕玲珑怒火冲冲道“还睡!赶紧起来!出大事了!”
苏拙和华平闻言,忙翻身而起。华平脱口便问“玲珑,怎么了?”
燕玲珑眼圈一红,忽然流下泪来,抽泣道“孩子,孩子不见了”
苏拙一惊,道“不见了,什么意思?”说着拿张凳子给她坐了。燕玲珑边抹眼泪,边道“都怪我没有照顾好孩子”
华平安慰道“先别着急,到底怎么回事?”
燕玲珑擦干眼泪,说道“昨天我一个人睡在关家客房,念苏想是受了些惊吓,一直闹到半夜才睡着。我也累得很了,昏昏沉沉睡了过去。谁知道今天一早忽然惊醒,就发现身边的孩子不见了,只留下一封书信!”
她说着,将一封信笺拿出来,递给华平。华平低头看信,苏拙皱眉道“燕玲珑,你也算是机灵谨慎的人了,怎么会有人从你身边抱走孩子,你却没有知觉呢?”
燕玲珑懊悔道“都怪我”
苏拙道“你先不要自责。昨夜有没有感到什么异样?”
燕玲珑仔细回忆,缓缓道“昨夜睡梦中,我好像闻见一阵花香我还奇怪,现在都已经入秋了,哪里来的花香?可是当时实在太累了,根本不想起身查看”她顿足道“想不大居然着了别人的道了!”
苏拙叹了口,皱眉沉思。华平看完信,呆立当场,忽地手一松,信笺落在地上。苏拙俯身捡起信笺,信上只有两行字,写着想要见华念苏,拿江湖名册到十里外送客亭换。他看落款,写着望月楼主人五个字。
苏拙奇怪道“江湖名册是什么?望月楼主人又是谁?”
华平叹口气,道“江湖名册就是那本卫潜记录的效忠于他的江湖人物的名册。当年你行釜底抽薪之计,托给带给我们的那些名单。后来因为上面记录的都是江湖人物,就被人叫做了江湖名册。”
苏拙点点头,道“可是当年我给你们名单的时候,不是在信中嘱咐过么,事后一定要把它烧了!”
华平道“没错,当年你在信中说过,这本名册若是留存下来,江湖上又会掀起一场风波。不单朝廷会以此大肆残害武林人士,而且江湖上也会分化对立。于是等到卫潜一案尘埃落定,我们便故意将那几张名单,在众人面前烧了。卫潜自己那本,朝廷查抄了岳阳的卫府和枢密使贾彦知的府邸,也没有找到,想必是被卫潜毁去了。”
苏拙沉吟道“如此说来,这人是冲着我来的?!当年是我请净尘师傅将那本名册抢过来给我,而后我抄录一份,将原本还给了卫潜。既然卫潜的原本和给你们的那本都已经被毁,这世上还有可能留存的就只有我了!”
燕玲珑忙问“那你真有吗?”
苏拙道“我怎么会留着那东西!怀疑我有留存并不奇怪,奇怪的是,这人怎么会知道我还活着?这个什么望月楼主人,到底是谁?”
燕玲珑道“望月楼是近两年崛起的一个神秘门派。自从卫潜事败,原先跟随他的那些江湖门派,不同程度地受到打压,势力大减。而先前在少林的武林大会,几大门派掌门人相继遇害。可以说,这两年是整个江湖最为式微的时候。因此许多门派趁势崛起,甚至一些邪教,也闻风而动。如西方的拜火教、吐蕃的雪山教等等,都开始在中原活动。这个望月楼就是这时候崛起的!”
华平接着道“这个望月楼,没有人知道具体在哪里,也没有人知道望月楼主人到底是谁。不过他们做的事,每一件都在江湖上引起不小的轰动!这个望月楼亦正亦邪,曾经拜火教的一伙人闯进中原,强抢民女。几路正道人马几番剿杀,都没有成功。可是忽然有一天,这些人居然全部一丝不挂,被吊死在凤翔府衙门前。做这事的人在每个人身上用刀刻下各自的罪行,最后落款就是这位望月楼主人!”
燕玲珑道“没错,可是他们也做一些见不得人的勾当。听说望月楼经营着江湖上最大的杀人生意。只要出得起价,不论是谁,他都能帮你杀了。而且每次杀完人,总要十分招摇地留下望月楼的招牌!”
苏拙听完,轻轻一笑,早已心如止水的心忽然重重跳了起来,轻声自语道“看来这江湖,又有好戏看了!”。
风云再起卷第六章 失算()
华平和燕玲珑却无心玩笑,毕竟是自己的骨肉,不仅担心,还心疼。燕玲珑忍不住哽咽道“四海盟与望月楼向来井水不犯河水,从来没有打过交道。他们为什么要忽然绑走我的女儿!”
苏拙劝道“别担心,既然他们能趁你昏睡抱走念苏,也早就可以杀了你了。既