过完小年，不等路上的积雪化了，佳音便抽了一天空子，去潘府拜访潘大人。
平南侯登门，潘家不敢怠慢，得到家奴禀报后，潘右臣亲自至大门口迎接佳音，他一丝不苟的穿一身孔雀蓝官服，毕恭毕敬地施礼：“大小姐登门，令寒舍蓬荜生辉，下官荣幸之至。”
佳音暗暗皱眉：这人，果然是个书呆子。
她不得不硬着头皮和潘右臣寒暄：“不敢不敢，潘大人客气了，佳音不约而至，实过唐突，大人不计较就好。”这番话说完，她心下好笑，再耐不住性子，径直往门里走：“大人，天气冷，咱们进屋再说话罢。”
潘右臣赶紧上前领路。
至客厅，潘右臣命家奴又搬了两个火盆子进来，吩咐斟茶送水，又命丫环拿手炉给佳音捂着。
佳音冷眼旁观，见潘右臣也不是一味地木讷，才略为永泰松了一口气：至少这人懂得关心别人。
可毕竟，佳音第一次和潘右臣打交道，相互摸不清脾气，言语客气来客气去，场面上的话说完了，便冷了场。
眼见潘右臣恪守官场品级，又顾忌男女有别，规规矩矩地坐在下首，话不敢多说，头不敢抬，一双眼盯着脚底下的青砖，象是要数清上面有几条纹路，佳音心里又开始叹气：果然这差事不好办。
“潘大人，令尊令堂大人不在家么？”
“家父家母去了城外庄子住，已有半年了，下官不知道大小姐会来……”
“佳音是晚辈，本该早些日子拜见他们，可惜了。不过就快到新年了，想必以后还有机会，不知两位老人喜欢什么，佳音下次来的时候，也好有个准备。”
“家父家母并无特殊的喜好，大小姐客气了，而且，他们过年可能不回来。”
“哦？为什么？”佳音故意问：“喜庆之日一家团圆不好么？庄子上怪冷清的，也不是我说你，潘大人，为人子以孝为大，你该接他们回来才是。”
潘右臣脸色便有些尴尬：“大小姐说的是……”
见潘右臣一付老实模样，佳音倒不好逼他了，转开话题：“潘大人，佳音出身市井，从前呢，我就是个媒婆，现在亦是御封的宫媒，掌管内廷婚介司，说起来，我平南侯的职位是虚，宫媒知之才是实，你可知道？”
潘右臣不知佳音为何突然说起这个，只顺着她道：“是，下官略有所闻。”
“我得着圣旨，少不得也要关心关心朝中大臣的婚配情况。”
第一卷 市井篇 第二百五十六章 事不关己关己则乱
第二百五十六章 事不关己关己则乱
佳音语气一顿，仔细看看潘右臣的反应。又道：“听说潘大人已年过二十有六，还不曾娶妻，就连圣上也念叨好几次。自古男女婚配关乎国家根本，俗话又说男大当婚女大当嫁，于情于理，潘大人自然明白这个浅显的道理，是不是？”
潘右臣迟疑半天，才低声道：“是。”
“或许潘大人饱读诗书，眼光高，才耽搁了婚期也是有的。”佳音笑道：“潘大人别怪我出言莽撞，佳音之前出入市井，不习惯和人绕弯子说虚话。不妨和潘大人直说罢， 我已在圣上面前立下军令状，要为你选一门合适的亲事呢，想那满朝文武只有你至今单身一人，我既然管着婚介司，少不得要成全几对佳偶，省的别人说我得个虚名不管事呢。”
潘右臣身体一僵，苦笑推诿：“谢大小姐关心，不过下官目前尚无成亲的意思，辜负大小姐一片好心。惭愧惭愧。”
“潘大人，令兄已过世多年，你再无兄弟姐妹，令尊令堂一定盼着你早日成亲，家中也热闹些，且人都说你是个孝子，为何却在这件事上固执，伤了两位老人的心呢？便是令兄在天有灵，亦会对你所作所为失望的。”佳音不管潘右臣的反应，继续道：“我始终相信一个道理，人生在世，不止要对得起别人，更要对得起自己。还有一句话，缘分天注定，躲是躲不开的，一个人在世上生存，未免太孤独了，上天造男人的时候，在身上取一根肋骨，便是他今生所爱，大人摸摸自己的胸口，可觉得那里空荡荡的？”
见潘右臣下意识抬手摸在胸口处，佳音微微一笑：“所以，这世上，定有一个女子是你终身伴侣，大人，你可以虚度年华忍受孤苦。却不知道，你的逃避恰恰伤害了别人，你等得起，人家也等得起么？女子最好的年华不过短短几年，你就忍心？”
潘右臣似有所动，张张嘴，又闭上。
“大人想过没有，所谓世俗看法其实都是自己给自己套上的无形桎楛，打破它其实是一念之间，人应该为自己而活着，有些事你不试，怎知道就不行呢？”
潘右臣神色复杂：“可是……”
“令兄亦愿意看到他的亲人幸福，死者已矣，来者可追，潘大人，你仔细想想罢。”佳音说完，站起身：“今个来，原本是要做媒的，既然大人还在犹豫，就算了，什么时候大人想通了都可以来找我。佳音先告辞了。”
佳音穿上披风，走到客厅门口，又回头对身后犹自茫然的潘右臣道：“大人，千万别做后悔的事，要知道，人生短暂，没有回头路可走。”
潘右臣木怔怔地止住脚步，泥雕一般站在客厅中间，竟忘记亲自送佳音出府。
佳音心有顾忌，不好去张宅，只得将秀秀叫回来一起盘点各地分店的账目。
这日，大伙都聚在佳音房里说话，香草柳儿在火盆子里埋了几个芋头，不一会，满屋的醇香，秀秀赶紧拿火钳子夹出来，笑道：“阿音，还记得么，从前咱们在王婆偷偷烤芋头，被她发现好一顿骂。”
佳音懒洋洋地半靠在榻上，从秀秀手里接过烤好的芋头，烫的双手颠来倒去嘴里直吸溜，一面笑：“可不怎地，那时候日子苦，能吃上芋头都不错了，我挣的第一份钱便带你去吃包子，你还说我败家呢，也不知现在王婆和王富贵如何了。”
“他们还能如何，吵吵闹闹老样子呗。对了，前个我在路上见着张妈妈，听她说王富贵到底买了一个丫头收进房里，被王婆足足骂了三天，鸡飞狗跳的，那才叫一个热闹。”
佳音奇道：“王富贵竟有那胆子，怎么张妈妈来的时候没和我说？”
“一点小事而已，哪里值得张妈妈当正经事和你说。对了，阿音，今年过年，不知圣上可传旨叫你进宫？”
“还没有，听说宫里过年礼仪十分繁复，祭祖祭庙一堆规矩，估计不会教我进宫的，再者，我们大婚之前本不能见面，先前我进宫几次，已经是逾矩了。”
香草就笑：“小姐几天不进宫，圣上就派春月秋水再三再四地来催，还讲什么规矩啊，奴婢就奇怪，先前圣上在咱们这里一本正经的，怎么现在婚期定了反倒沉不住气。”
佳音碎道：“他现在就不正经么？”话说完。自己先红了脸，一时讪讪的无语。
秀秀忙笑着接话：“既然如此，除夕之夜都去张宅罢，大伙凑在一起也热闹些，省的我在那边惦记你们。”
佳音犹豫：“这不好罢……”
“阿音，你不是叫张先生哥哥么，便是一家人，过年一家人就该一起团聚，谁能说什么。”
见秀秀心平气和，显见心结已经解开，佳音不禁动心：“是张书林叫你来劝我的？”
“是。他说过完年就要走了，还不知什么时候再能见面，你也快大婚了，他从老宅子里拿回几样东西要给你做嫁妆呢，想让你先过过目，看看是否中意。”
“秀秀，张书林他……你和他……”佳音斟酌欲问，又怕戳到秀秀的伤心处，不禁犹豫。
秀秀却毫不在意，淡淡笑道：“能给他做个端茶送水的丫鬟，我便心满意足了，别的，我不敢奢求。”
佳音暗暗叹气，这厢香草和柳儿几个也劝她：“小姐，去罢，大过年的，秀秀姑娘在张宅，您在这边，两不照面怪冷清的。”
“也好，到时候大伙一起守岁，香草，你叫老莫采办些吃食送过去，张宅那些家仆操心不到这些，省的累着秀秀。”
香草高兴地答应，几个人又说起其他的。
秀秀问：“阿音，听张先生说，永泰公主病重了，你有没有去看望她？”
佳音抿唇一笑：“去了，她的确病得重，太医院的御医们会诊几次，都没法子了，唉，我去的时候，她连说话的力气都没有，怪可怜的。”
第一卷 市井篇 第二百五十七章 事不关己关己则乱
第二百五十七章 事不关己关己则乱
见佳音虽然叹气，但脸上的表情却十分轻松，甚至带着笑意，秀秀不禁纳闷：“张先生很为此焦虑呢，只说他表姐红颜命薄，怕是熬不出年头了，他还犹豫要推后启离京上路的日程呢，怎么阿音你不担心永泰公主？”
佳音掩饰的轻咳一声：“我当然担心，不过担心的不是永泰公主的身子，而是……”突然问：“秀秀，张书林这两天还去了哪里？”
“嗯，就去了他几个叔伯家，还有朝中几位长辈家，再有，就是进了一次宫。”
“他有没有去潘府？”
“去了。”
“回来说什么没有？”
“回来唉声叹气的，倒没说什么。”
佳音沉吟半晌，喃喃：“莫非还不够狠？”
秀秀和香草几个都不明白她嘀咕什么，连声追问，佳音却不说了，另外拿话岔开。
离新年的日子越来越近，陈之祺果然忙的不可开交，顾不上派人接佳音进宫。佳音乐得清闲，趁天气好的日子便去看望巧儿和她干儿子猫儿，再者去看望张婆和赵大夫。
张婆和赵大夫已搬出青衣巷，在外城临街的地段新买了一所宅子，前面几间房打通用作医馆，后面两进院落住人，环境比从前好了许多，进出十分方便。
佳音怀孕一直瞒着人，只有赵大夫和张婆知道，他们皆不放心，佳音却不过他们的好意，只得隔三差五过来号脉喝养胎汤。
赵大夫和张婆都催着佳音将实情告诉陈之祺，佳音却觉得愈来愈难开口，也不知为何，她就是不愿说。
从腊月二十八开始，香草几个便开始张罗炸果子，蒸年糕，煮肉腌鱼，做了好些吃食教老莫源源不断地送去张宅，还要老莫叮咛张宅那些家仆张灯结彩买鞭炮挂灯笼，一时人仰马翻的，年气十足。
至除夕这天，香草燕儿柳儿娟儿早早催促佳音起床，在卧室烘了几个火盆子，将洗澡水抬进来。佳音惯例不让她们服侍，关上门，自己洗个澡，穿上衣裳方才叫她们进来。
趁柳儿她们抬水出去的功夫，香草凑在佳音跟前期期艾艾地问：“小姐，你……你是不是……是不是有喜了？”
佳音一愣，手捏梳子半天不语。
香草脸涨的通红，又想追问，又不敢，正犹豫间，听佳音呆呆地说：“连你都看出来了……”
香草蓦地睁大眼睛：“小姐，是真的么，你真的有喜了？”
佳音点点头，香草绞着两只手不知该如何表达惊动的情绪，只一叠声地唠叨：“哎呀，怎么不早说呢，该给您补补身子啊，都是奴婢大意了，可怎么办，怎么办……小姐，您坐着别动，想要什么吃什么就说，要不要叫赵大夫来给您号号脉？”
佳音道：“赵大夫早就号过脉了。”
香草又想起问：“孩子几个月了？”
“四个月。”
“难怪您胖了一圈，衣裳都快遮不住了。”
佳音见香草咧着嘴不停地笑，不免奇怪：“香草，你不觉得我未婚怀孕有悖礼法么？”
“那有什么，反正您就快和圣上成亲了，对了，圣上还不知道吗？”
“嗯。”
香草跺脚叹气：“现在连我都看出来了，圣上若知道您瞒他这么久，还不知会怎样发怒呢，小姐您糊涂！”
佳音淡淡道：“我从天牢出来才知道自己怀孕。”
笑容从香草脸上缓缓褪去，她偷偷觑看佳音的脸色，小心翼翼地问：“小姐，您还生他的气？”
“这不是生气不生气的问题，若是我死在天牢，他永远都不会知道我肚子里有过他的孩子。”
“不会的，圣上不会那样待您！”香草亟亟地替陈之祺分辨：“说实话，小姐被夜影带走的时候，我也曾恨圣上无情，可现在倒不那么想了，自打你认识圣上以后，一桩桩一件件的事我都看在眼里，圣上他分明是护着小姐的。再想想您再三再四地拒绝他，又和张先生险些成亲，可圣上仍旧能待您如初，从您从天牢出来到现在，圣上哪一件事没有顺你 的意？小姐，您常说人非圣贤孰能无过，怎么就不能原谅他一次呢？”
“那你说，冯家的事就算了？”
香草踌躇片刻，道：“我没读过书，不懂大道理，不过我想当初的事不能全怪圣上，毕竟……毕竟是冯家先背叛朝廷，圣上毕竟是皇帝啊，那种情况下，您让他怎么办？任人谋逆篡位还是眼睁睁地看着百姓陷入水火？”
“可是……”
“小姐，您既然忘记从前的事，又何必苦苦追究圣上的错处呢？只要他真心待您好，过去的就叫它过去罢！”
佳音被触动，长久以来的心结因香草几句朴素的话豁然开朗，是啊，过去的事，她不曾经历，又何必计较呢？她毕竟不是冯双双。冯双双已经死了，国仇家恨亦该随着她的消失而消失，而林佳音不用替代谁复仇，更不用替代谁活着。
香草不认得几个字，想道理反而直接，而她是把简单的事越弄越复杂了，所谓当局者迷就是如此，一旦牵扯感情问题，任是谁都患得患失罢？
吃过早饭，香草燕儿几个收拾妥当，将做好各类的吃食装进食盒，叫老莫搬到雇来的马车上，便喊着佳音出门去张宅。
却不想有人不约而至。潘右臣满头大汗匆匆入内，推开拦阻的老莫，抱拳朝佳音连连作揖：“请小姐帮帮下官。”
佳音见潘右臣衣帽歪斜，狼狈不堪的样子心里便明白几分，只故作诧异：“潘大人，你这是怎么了，有话慢慢说。”潘家的两个小厮这时才慌慌张张地追进来，见院内情形，不敢出声，默默垂首站在一边。香草几个亦莫名其妙，缩在佳音身后好奇地打量潘右臣。
潘右臣却顾不得别的，只一味地道：“请大小姐屈尊随下官走一趟，下官有急事相求，再不去就来不及了！”
佳音却依旧不紧不慢：“潘大人，究竟出了什么事，您进屋慢慢说罢。”说完，扭身进了客厅。
第一卷 市井篇 第二百五十八章 事不关己关己则乱
第二百五十八章 事不关己关己则乱
潘右臣似觉出自己的确唐突了，虽无奈，也只得跟在佳音身后进客厅。香草燕儿慢吞吞的添水送茶，他急的冒火却没法子，神色就渐渐露出哀楚的惶然。
佳音看在眼里，不免觉得他可怜，又恼他呆板到现在才来，所以也不催促香草，待她呈上茶水，方才摆摆手：“你们先下去。”
香草燕儿敛衽推出去，佳音瞥一眼潘右臣，问：“大人，今日是除夕，你不在家呆着，怎么跑到我这里来了？”
茶杯里冒出的雾气似迷伤了潘右臣的眼睛，他眸光水色一闪，站起身，直直地朝佳音拜下去：“大小姐，下官糊涂，悔不该没有听您的劝诫啊，如今永泰她，她怕是活不成了……”他声音渐渐哽咽，捂住脸说不下去。
佳音忙起身扶他，一面道：“大人，你可不是糊涂了么？永泰公主病重，就该请太医去号脉，我能做什么？”
潘右臣固执地跪在地上，语无伦次的喃喃：“先前的确是下官错了，原以为，下官只要默默守在她 身边就足够，可是……可是，她现在病重无救，下官对不起她……永泰的命太苦了，跟我大哥只过了一年的好日子，下官一直想，她是嫂子，不敢有妄念，明知道她辛苦，却不敢逾矩半步，这么多年，就看着她一个人，一个人……”潘右臣突然仰起脸，两行清泪洒落：“大小姐，�
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