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不等秀秀答话，佳音已经窜出去，径直跑到前院，准备出门找张书林。
刚打开大门，几个官府衙役凶神恶煞般冲进来，险些将佳音撞一个跟头。
佳音心里有事，顾不得问他们来做什么，斜眼瞥见里面一个熟悉的面孔，她强笑着打声招呼：“赵二哥，你来了？我有事出去一趟。”说完，又闷头往外走。
赵二哥踌躇着没有应答，另外一个衙役拦住她，大声道：“这不是林佳音么？你莫走，先跟我们去衙门一趟。”
除过赵二哥，佳音和另外几个衙役也都照过面，还以为的顺天府又有事找她帮忙，当下无心多问，只急匆匆道：“我有急事，来不及了，要不各位大哥先在家里等着，等我回来再跟你们去衙门。”
那几个衙役就乱哄哄地呼喊起来：“既然我们被撞见，岂有让你逃掉的道理？林佳音，你事迹败露，还不赶紧伏法！”
佳音浑浑噩噩的，并听不明白他们说什么，仍旧固执说：“各位大哥，我真的没工夫和你们开玩笑，有话回头再说。”
她绕开衙役欲走，却不想，几个衙役扑过来，拧住她的手臂，喊道：“林佳音，你也太不把我们放在眼里，谁有功夫和你混闹，快快和我们去衙门走一趟，一顿板子下来，看你还嚣张！”
几个衙役下手狠重，佳音眼泪险些疼出来，她挣扎半天挣不开，仍旧是茫然，抬头去看赵二哥，急问：“二哥，怎么回事？这玩笑可开不得！”
赵二哥尚来不及回答，门口的动静太大，惊动王婆，她掀帘子出来，看见佳音被衙役扭住，也是惊异不定，赶紧跑过来问：“各位，出了什么事，为何抓我家丫头？”
秀秀亦跑来，大叫：“阿音！”她疯了似的，扑到衙役跟前要撕开他们的手：“你们为什么要抓阿音？”
衙役们大怒，呼喝道：“要劫人犯么？再不住手，连你一块抓了去！”说着，有人一脚踢将秀秀踢到在地。
秀秀大哭：“不许你们抓她！要卖我就卖，我愿意就是，你们快放开她……”
佳音此刻渐渐明白过来，这几个衙役定是受顺天府府尹之命来抓她的，可是到底她犯了什么法却想不出个首尾，便求助地看向赵二哥：“二哥，到底因为何事要抓我？”
赵二哥无奈地摸摸脑袋，同情地说：“阿音，你是不是给闵家小姐牵线搭桥认得了不该认识的人？如今有人告你拉淫媒，害人家未婚生子，李大人接了状子，这件事，你少不得要去衙门里说清楚才是。”
佳音的心沉沉一坠，便知道不妙，清楚闵初兰和许由仁情事的人只有闵家和许家，闵家不可能自爆其短，那么，只剩下许家了，许由仁的父亲是礼部尚书，若他插手，自己此一去只怕是不能回来。
可此刻她坐牢事小，秀秀怎么办？明天杨夫人就要来买秀秀，事情紧急已无时间可拖延。
佳音强迫自己镇定下来，将来来去去想了一遍，便觉毫无出路可言，饶是张书林是皇亲国戚，但许家的势力更不容忽视，一个无权无职的布衣如何比得上当朝任职的礼部尚书关系盘结错杂？就算到最后张书林去求太后插手，恐怕也需耽搁不少时日，可秀秀的事根本耽误不得！
佳音脑子里瞬息万变，只片刻功夫，她当机立断，放低声音和赵二哥道：“二哥，便是要抓人，也容我先收拾几件衣裳再随你们走，好歹，我也认得顺天府李大人，烦二哥多少给我讲几句情。”
赵二哥为难地挠挠头，对另外几名衙役道：“各位，这林佳音当初是抓过采花贼的，既然求到我跟前，给位就给个面子吧。”
几个衙役互相使个眼色，道：“也好，林佳音，你速速收拾了，不得寻机逃跑。”
佳音赔笑：“我不敢和各位打马虎眼，只一会功夫就好。”
几个衙役遂松开手，佳音趁机拉起秀秀，直奔后院。
到屋里，秀秀仍旧哭泣不止，拉着佳音道：“阿音，你要是坐牢，可怎么办呢？！”
佳音一面在床铺底下翻账册，一面道：“你先莫哭，帮我收拾几件衣裳，这一去，怕是一时半会的回不来，我就是坐牢也不要腌臜不成样子。”
秀秀只得帮她收拾，佳音将账册递给她：“这册子帮我撕了，还有，我没机会去找张书林，你就自己去，好歹求他救你，他住内城……”
佳音将张书林地地址对秀秀说了一遍，又道：“你立刻找张书林替你赎身，他若知道我的事，多少能帮些忙，其中缘故我也不能说，但看他的本事了。”
佳音接过秀秀打点好的包袱，勉强一笑：“我去了，以后也没人护着你，秀秀，你要坚强些，别动不动就哭。”
“阿音，他们会不会打你？”秀秀放声大哭，拉着佳音死不松手：“不如我替你去吧，反正我也是活不成了。”
“胡说！”佳音厉声喝止她，正色道：“秀秀，就是艰难到不能再艰难的地步，你也不许想不开。听着，若是我能回来，就绝对不让你再受半点委屈，但你一定要先靠自己迈过眼前这个坎！”
第一卷 市井篇 第八十章 祸不单行佳音入狱
两个人相扶着到前门，王婆已然明白佳音犯的是重罪，料想是回不来了，既心疼损失银子，又觉得解气，骂道：“死蹄子从不干好事，总算是恶人恶报，阿弥陀佛，只盼你能得了教训，我也就称心如意了！”
佳音也不理她，只对几个衙役道：“这就走吧。”
她镇定的神色令衙役们十分佩服，倒也不敢小瞧，态度也客气起来：“佳音姑娘，咱们吃公家的饭也是无可奈何，还望你莫计较。”
即使心虚害怕，可佳音还是极力保持自尊，勉强一笑：“我省得。”
佳音提着包袱，被几个衙役押送着，往顺天府而去。
身后秀秀恸哭之声，王婆的耻笑之声，街坊邻居议论纷纷之声，随青衣巷纷乱的烟火气息，悠然飘远。
佳音并没有机会看到，青衣巷口，潘金莲披头散发地从家里跑出来，后面跟着怒气冲冲的武大追着厮打，一叠声地骂：“骚货，我就知道你不是个安生的，再敢和男人说话，看我不打死你！”
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顺天府还是原来的顺天府，可是因佳音心情沉重，现站在顺天府的大堂上只觉压力倍增。那“清慎勤”的牌匾，云海波涛的屏风，阔大的公案，威严的虎头牌，还有手持杀威棒的魁梧衙役，都似压在佳音头上的重石，令她喘不过气。
被衙役押跪在地上，佳音再也没有胆子做鬼脸东张西望，只低着头默想心事，到此刻，她还抱着一丝侥幸心理，指望顺天府李大人能看在陈鞘的面子上，能给她个公平。
众衙役发出低沉的“升堂”之声，一阵靴子囊馕响动，身穿红色盘领右衽官服的李大人和顺天府府丞，通判，知事等几位大人等堂后分次落座，开始审案。
李大人将惊堂木一拍，喝道：“传原告上堂。”
佳音诧异，莫非礼部尚书亲自来了？听见有人走来，佳音半侧头，斜斜瞥上去，却见一个四十多岁的男子，穿一件平常人穿的素色袍服，走到她身边停住。
李大人问：“原告何人？”
“小的是黄敏中。”
“你状告何人？”
“小的状告‘成人之媒’婚介所的主家林佳音。”
“因何事告她？”
“大人，小的是京城玉器行闵家的管家，半月前，我家小姐突然暴病身亡，令闵老爷悲愤难以自禁，特命小的查出事情起由。小的自然不敢怠慢，经多日明察暗访，才查出事情的起因就在‘成人之媒’主家林佳音的身上。”
“你细细讲来。”
“是，因林佳音是靠给人做媒谋生，也不知使了什么手段认得我家小姐，其后，她三番四次邀请小姐去婚介所。我家小姐自幼家教甚严，只可惜涉世不深不知恶人嘴脸险恶，更不可能抵御媒人一张毁人子弟的巧嘴。想那婚介所本是不干净的地方，不出几天，我家小姐就在林佳音的撺掇下与人私通怀上身孕，一个姑娘家自然不知如何是好，只得求助林佳音帮忙。那林佳音心底恶毒，不知从哪里要来堕胎药给小姐堕胎，一付虎狼之药下肚，小姐便香消玉殒不治身亡。大人，要不是林佳音贪图利益，拉淫媒害人性命，我家小姐断不会做出此等有*苟且之事，还请大人将她绳之以法，以免继续祸害不知情的民众。”
李大人点头道：“本朝律法，凡拉淫媒，勾引男女私通的媒人，一律严明处置，，更何况还有一条性命在里头，便是死罪，林佳音，你有何话说？”
林佳音抬头，将黄敏中仔细打量，她去过闵家，也见过闵家的管家，可是对眼前的人毫无印象，难道闵家有两个管家吗？
“威武……”两列站立的衙役们夯着杀威棒催促她低头认罪。
她半天不说话，顺天府知事开口：“林佳音，大人问你话，还不好好回答？！”
“是，大人。”佳音振作精神，道：“我的确认识闵家小姐，但从未给闵小姐做过媒，我们只是私交而已。请大人仔细想想，那闵家是京城最大的玉器行商家，亦算是大户人家，岂可能叫小姐一个人独自去婚介所找人做媒？而且，‘成人之媒’是经官府批准的婚介所，我亦是有文书的媒人，就算给人做媒也属正当，并无拉淫媒一说。至于……闵小姐怀孕，是求我帮她堕过胎，可已经是一月前的事了，当时闵小姐好好的回转家去，并无性命之忧，黄敏中之言纯粹血口喷人，还望大人明查。”
“大人，小的有人证，可确定，我家小姐的确不止一次去过婚介所，且林佳音介绍男子给小姐认识。”
“带上来。”
“传人证！”众衙役异口同声喝道。
佳音却是摸不着头脑，闵初兰去婚介所都带着面纱，且是独自一人去的，不该有什么人证存在啊？
一个丫头模样的小姑娘就被衙门带上来，战战兢兢地跪地，头也不敢抬。佳音越看她越觉得面熟，突然想起，这丫头正是婚介所的店员，一时间不由懵了。
“跪者是何人？”李大人问道。
“大人，我叫小云，在‘成人之媒’做事。”
“小云，本大人问你话你要如实回答，不得虚言。”
“是。”
“你可在‘成人之媒’见过闵家小姐闵初兰？”
“见过，而且不止一次。”
“被告林佳音可曾给她做过媒？”
“这个，小云也不大清楚，因为闵小姐每次来，都是由林姑娘在静室里单独接待，不过，有一次，小云看见闵小姐来后，又有两个男人进静室，过了很长时间之后，其中一人和闵小姐亲亲热热地走了，林姑娘又送另外一名男子出门。因林姑娘原本定下规矩，凡给人做媒必须要双方家长陪着，且不得让几家顾客撞面，以免尴尬。小云见两个男子先后出来，便十分好奇，问林姑娘是怎么回事，林姑娘道，她是给人做媒，还特意叮咛我不要说出去。”
第一卷 市井篇 第八十一章 身受大刑佳音含冤
“小云，你又如何知道那姑娘是闵小姐？”
“这……”
“你只管说实话，不许隐瞒。”
“是，因为过了几天，我又看见其中一人来见林姑娘，便躲在静室外面偷听，才知前几日来的姑娘姓闵，我还听见……”
佳音登时气的发抖，转头狠狠地朝小云瞪去，小云瑟缩一下，别过脸不敢抬头。
李大人将惊堂木一拍，喝道：“说！”
“是，大人，我听见他们说闵小姐怀孕，结果林姑娘亲口说帮她解决，还说闵小姐没有错。”
李大人冷笑一声：“林佳音，你还有何话说？”
“大人，这也不能证明是我害死初兰小姐。”至此，佳音已经心凉了，小云的证词虽然句句属实，但分明又是断章取义，真相是无法和人说清楚的。
佳音已然明白事情不能善了，到了如此地步，她仍不甘心坐以待毙，脑子里乱哄哄的，理不出个头绪出来。这件事分明有蹊跷，既然是闵家的管家为初兰出头，为何只字不提许由仁的名字，且毫不忌讳初兰的名誉受损，只一味地在堕胎上做文章，非要问佳音一个拉淫媒的罪名，黄敏中到底是谁？还有小云因何会出卖她？莫非背后有人指使，那个人，会不会是礼部尚书？
“大人，我还有人证，可证明闵小姐之死的确是林佳音造成的。”黄敏中又道。
待一个人被带上堂，佳音的脑子“嗡”地一下炸开，那人竟是初兰的丫环冬儿。
冬儿哭哭啼啼地跪下，张口就道：“大人，求为我家小姐做主啊！她死的太可怜啦！”
“你慢慢说，你家小姐到底是怎么死的。”
“大人，我家小姐便是被林佳音害死，半月前，我家小姐发现自己怀孕，一时间乱了章法，不巧被林佳音看出来，竟说有堕胎药可以神不知鬼不觉地解决腹中胎儿，小姐听信她的话，从她手里拿了一付堕胎药回来，当夜喝下药便死了！”
“你胡说！”佳音目瞪口呆，指着冬儿道：“初兰一月前就打下胎儿，被你伺候着回府，怎可能是半月前的事？”
“大人，我句句说的是实话，要不是林佳音拉淫媒，我家小姐断不可能认识不三不四的男人怀上身孕，林佳音便是害死我家小姐的罪魁祸首，请大人明查。”冬儿从怀里掏出一个纸包，哭道：“大人，这就是林佳音给的堕胎药，还剩一点药渣，想我家小姐一个养深闺里的姑娘家，如果没有林佳音，如何得来这种害人性命损阴德的毒药？！”她一面磕头一面哭，分明是要为初兰之死讨个说法的忠仆，任谁看了都不得不信她的说辞。
事情到了如此地步，佳音也顾不得许多，嚷道：“大人，这件事，我也有人证，请大人传丞相家的江公子上堂，他可以为我作证，我并无给闵小姐做媒，也并无害她性命！”
李大人大怒：“咄！林佳音，你莫胡言乱语，丞相家的公子怎可能参与此事？定是你血口喷人，现人证物证俱在，你仍不知认罪伏法，实在可恶！来人，上刑具！”
“大人，你不能偏听偏信……”
佳音话未说完，便被衙门们按到在地，不由分说就给她十指套上拶夹，两个衙役拉着绳子喝呼一声，同时使力。十指连心呵！佳音登时疼的死去活来，整个人蜷缩在地上，汗水混合泪水，却连哭音都发不出一句来。
那短短片刻功夫，漫长得没有尽头，疼的五脏六腑都搅在一处，便是即刻死了都成为一种奢侈，仿佛永远都没有结束的时候，只是疼呵！
待衙役们松开拶夹，佳音瞪着泪水模糊的眼睛，半天没有反应。她的十根手指立刻又红又肿，鲜血淋漓惨不忍睹。
一旁的知事已经写好招供证词，李大人拿来顺手往佳音面前一扔，喝道：“林佳音，你还不招么？”
佳音嘴里发出含糊的惨笑声，嘎哑而又凄厉：“我招什么？我并没有害死初兰！”
“哼，死到临头还嘴硬！林佳音，本官劝你乖乖的签字画押，不然，还有得苦头吃！”
佳音蓦然抬头，目光犀利如刀直逼李大人：“我自问没有任何罪，倒是你，李大人，你偏听偏信，只凭原告提供的证词，不给我辩白的机会，究竟是何道理？！”
被她怨愤的目光紧逼，李大人不自然地咳嗽一声：“此案的情况已经十分明了，你说什么都是狡辩，本官自有定夺！”
佳音赫赫冷笑：“‘清慎勤’的牌匾就挂在上面，敢问大人一句，这里可有可有谨慎在？可有公正在？李大人，各人头上有神灵，林佳音只求问心无愧，但凡我没有做的事，绝对不会招认！”
“来人，再上刑！”
又一根令签被李大人扔下来，拶重新套上十指，佳音便如再一次身临地狱煎熬之中，眼前一阵阵地发黑，