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与安如距离还是挺远，不过也看得清楚。待一行人行礼毕，恭敬的垂首侍立，末蕊问道，“都叫什么名字，一个个报上来，从这边开始。”
头一个被点到的小丫头小心的抬了头，看着确实是指着自己，忙垂下脑袋小声说道，“招娣。”
“三喜。”“兔子。”“石头。”“红菱。”……
安如从“兔子”就开始乐了，这叫什么名字嘛！不时斜睨末蕊，笑盈盈的听完后，指着那个叫“石头”的小丫头问道，“怎么这么个名字？像个小男孩儿一样。”
小丫头立刻跪在地上，嘭嘭地磕头，“石头家里穷，是照着男孩儿养着，长得大了怕养不住，才卖了出来，请姐姐收下石头。”说着，又是一串的响头。
“乱说话！”菱儿从外面刚好走进，瞪了一眼地上瑟瑟发抖的小女孩，“谁是你姐姐？这几天的规矩学到哪里去了！”顺便回头扫了一眼仍旧在门口未离开的紫瑰，“这点小事都记不住，要你有什么用！”
安如嘴角抽搐了一下，顺着菱儿的视线看了过去，隔着门，什么也看不见，怏怏地问道，“让石头过来点，我瞧瞧。”
菱儿将手中的蜜露递上，板着脸退到一边，看得安如心中奇怪，“怎么了，谁惹到咱们菱儿了？莫不是阳庆那小子——”
“夫人！”菱儿顿时臊红了脸，不依道，“您真是的……”一跺脚，甩帕子往堂下小丫头们那边走去，“不跟您说了！”
末蕊嘴角弯了弯，将石头打发到安如跟前，自己拉着菱儿细细问话，不一会，眉间愁色渐染。看了看床榻上的如夫人，那一日被袭击的不安感受再次升起。思量一下，还是走到了安如跟前。
第五章 会带孩子的石头
那个叫石头的小女孩得得瑟瑟地跪在花厅中间，安如没好气地盯着，用得着这么远么！
末蕊眼瞧着，露出一丝笑意，这个倒是不错的。停在石头跟前，将小女孩拎起来，“如夫人要见你，躲这么远做什么。仔细着点，里面别光记着磕头，如夫人极讨厌的。”
石头咬着唇抬起头，涩涩一笑，很快又垂了下去，麻利的站起身，顺手拍了拍身上可能的灰土，忽然想起什么，尴尬地僵住，又担心的瞧了眼末蕊，怯怯地问道，“姐姐，这样可以么？”
“过来吧。”安如好笑的看着这个土不啦叽的小女孩，有趣的紧。
石头狂跳着的心，一时间竟找不到落脚点，歪歪扭扭用着才学会的小莲步，紧跟着末蕊，一步也不敢多走。待近了闻见幽幽的香气，登时脚下一软就要跪倒在地，末蕊眼尖，哭笑不得再次揪着起来好笑道，“刚说了什么了？还不快上来，站得那么远谁瞧得见？”
安如撑开帕子往末蕊那边一甩，“真多话！石头，过来，让姐姐瞧瞧。”远远就看着小女孩儿单薄的很，可脸上却出奇的好精神。
末蕊很快附耳与安如说了几句话，随即一般模样的侍立一旁。安如抿嘴微笑，稍微想了想，便拉了末蕊吩咐着。末蕊眉间一丝不解闪过，但还是按着如夫人的吩咐应声布置。
石头不敢抬头，心中忐忑极了，上面那位慵雅的怕就是如夫人了。这几天紫瑰姐姐教导规矩的时候，几乎很少提到这位夫人。不知自己该怎么做才能留得下来呢。一时心乱不已。……可是那声音，真好听。
“你快出去，省得吓着石头，去看看还有什么好的，要不就都留下来，反正也不少这几个钱。”
“是，知道您心软，末蕊这就看着安排。”
安如瞪了末蕊的背影一眼，嘴里嘟囔着，“谁心软了，我可是坏人！”眼睛瞄到一边战战兢兢的小女孩身上，不由得笑得眯起来眼，“过来，再过来，唉呀，要跪也给我跪到这里！”
石头抬眼瞧瞧望着安如指着的地方，心中不觉一震，忙道，“石头不敢，弄，弄脏了，石头就跪在这里！”
“真不听话，不过来，恩，就不让你吃饭！”安如无奈的逼迫道，“嗯？”
“石头，石头……听话。”小女孩儿一咬牙，艰难地挪过去跪在罗汉床下的脚踏上，惴惴不安。
安如拉着小女孩的手，仔细得摸了摸，手心粗茧，手背似乎是冬天逡裂的痕迹，“经常干活？都做得什么？家里几口人，怎么就让人弄到这里了？”说着话，胡乱扯着石头身上的衣裳，应该是新换了的，穿在小丫头身上总是怪怪的。
“爹爹娘亲，还有个弟弟。石头什么都回，挑水，砍柴，种地都能干。”
“还会些什么？就是别人都不会的！”
石头小心的低着头，不知道什么叫做别人都不会的，努力想了半天，闪烁着眼睛小心道，“石头有个弟弟，很小，石头会带孩子……”
安如嘴角抽搐了一下，捂了捂小腹，下意识地“哦”了一声，实在忍不住，哈哈笑出了声，余光不扫见不知所措的石头，涨红了脸的样子有趣极了，惹得安如倒在罗汉床上笑得直不起腰来，“你这个小丫头！”
“如夫人，仔细别撞了，石头说什么了让您这么高兴？”末蕊拿了样东西走了进来，“都已经归置好了，倒是有那么一两个可用的，末蕊带着看一阵。这个石头您看怎么办？”
石头立刻精神起来，竖着耳朵，生怕放过一个字。
“你听听，她说她会带孩子，你说不放在这里怎么带孩子？”安如几乎笑趴下了，直指着石头，“这个小东西呀！”
“这还真是个好主意，咱们还真是没这样本事的丫头！石头，这个本事挺好的！”末蕊上前摸了摸石头的脑袋，“如夫人，不如给石头改个名字吧，放在房里，也得有个能听得顺耳的。是不是呀石头？”
石头会意，连忙磕着头，“多谢夫人赏名！”
紫瑰刚好要进来，听着这么一说，倒是停下了步子，稍微顿了顿，还是走了进来。末蕊瞧见了，也不看她，蹲下身子与石头齐平，仔细打量着。
“石头姓什么？”安如想了想。
“姓……石。”
“哈！”安如眼睛眯成弯，兴奋道，“你爹爹真聪明！”
末蕊不去理会，整理着石头的衣裳，反倒是石头不好意思了，村子里的孩子都说自己的名字难听，到现在突然有人夸奖自己的名字，还是为贵夫人！这能不让石头热血沸腾么！小脸蛋红扑扑的，惹得末蕊伸手掐了上去。
“如夫人，您瞧石头害羞了！”
安如嘻嘻笑道，“石头，石头，就这么个名字吧！挺好，哎，不行，咱们石头以后可是要嫁人的，这个名字人家听了保不齐以为是个假小子呢，不行不行！”
末蕊假装没听见。石头已经涨红了脸，脸儿根子都红了起来。紫瑰悄然侍立在一边上，仿佛没听见这笑话一般。
“石……化？哦，不好，石……莲，好像有这么一种花吧！好，这个名字好，一听就是女孩儿，莲儿，这个名字可好？”
“石莲谢如夫人赏名！”小女孩又磕了下去。这回谁都没拉着。
末蕊看着石莲的兴奋的样子，心中也是开心，低头瞧了瞧手中的东西，不由得叹了声气，转过身对着屋内的人吩咐道，“莲儿，你先跟着那位菱儿姐姐去收拾一下，菱儿，刚才选好的几个房里的丫头住在一处，早晚要侍候如夫人的，别太远了。西跨院就近找几个房间吧。”
菱儿远处也听见了石莲的话，满脸笑意，上前拉了石莲，笑眯眯的接了活，领着一众人离开。
旁边垂首侍立的紫瑰这时候提裙上前，倩然福身道，“如夫人，外书房那边紫瑰挑了几个粗使的丫头，连同末蕊姐姐指的几个小姐妹，以后就住在二门跟前的庭芳院。外书房那边人杂，紫瑰心怯，斗胆请末蕊姐一起，领着咱们过去，帮着周全一二，也好让姐妹们有个胆子，莫了伤夫人的面子。”
安如不作声，拿眼瞧了末蕊，后者会意，上前扶了紫瑰，笑道，“这是哪里的话，外院人杂也不过是些跑腿小厮的，有阳庆在那边看着能有什么乱子。”末蕊拉着紫瑰的手一步步走到门口，嘱咐叮咛，“平日里你们也不用那边，若是有客，自然我会领着你们的。好了好了，也不是什么大事，你先去收拾东西，晚些了咱们一起过去先看看有什么缺的。”
“是。”紫瑰垂下头，看不清什么表情，退了出去，恭敬温顺，看得安如满是赞叹。
“这倒是奇了，一直就这么安生多好！”末蕊瞧着她离开，回到安如身边也是好笑，“真想看看这回她想要什么。满庭院是个好地方，她倒真是会挑。”
“还不是史大官人不在，她不安生谁安生？”安如接了话，瞟了末蕊一眼，“看走眼了吧？”
第六章 “庄”之一字
“是，婢子错了！”末蕊含笑将手中的方盒递上，从中取出两份帖子交给安如，“这一份是今儿早上珠大爷递了来的，大概晓得这边的事，主子不在，就只送了好些礼，阳庆已经回礼处理好了。这一份您看看，有人想拜见主子，阳庆使人说了不在，那人就一直站在大门外，好几天了。阳庆怕是顶不住才敢烦您的。”
安如翻了翻珠大爷的帖子，而后拿起另一份看了看，嘴角渐渐浮起笑意，仿佛是讽刺，“一直？末蕊你的话有问题哦，我就不信那人中间不带如厕的？”
“夫人！您就正经点成么！”末蕊简直不晓得怎么说了，如夫人总能说出些让人哭笑不得的话来，“说正事呢！”
安如将拜贴举起放在正前方，白纸黑字，“你认得字么？”
“奴婢不认得，嗯，除了自己的名字。”末蕊有些不好意思，反正也跟着努力瞅了两眼，“这份帖子有问题还是——”
“哦，那你过来，我指给你看——金、陵、王、世、子，郁、城、佑。”安如葱白的手指敲着“世子”那里，眼睛似是飘向远处，“你说外面不出恭的人是不是，他？”
这一顿，末蕊忽然想到了什么愣在当下，如夫人意有所指的，“他”。
这么好几天，总算没有什么事情发生，原以为是个意外，没成想竟是这样一号人物！末蕊惊异地瞅着那帖子，如夫人的手指一下一下敲击着上面的字，晃晃然……世子……青州刺史……
安如眯着眼，“紫瑰那里你下午就去一趟，明天怕就能用上了。阳庆呢，让他过来回话。”将拜帖随手扔到一边，重新坐好。
“正在外面候着呢，奴婢这就唤他进来？”末蕊看了一眼被扔在几上的东西，心中的不惑加剧了。如夫人本是青州刺史的千金，能认识这等人物自然有可能的。那日的情境历历在目，只一想也满身冷汗，竟是怎样的过节能让这般身份在如夫人家破、身陷烟花后，还有满身的杀气？
更加不解的是，如夫人已知这人来头不小，金陵王世子，纵是主子也未必能抗衡，如夫人怎还是如此的，满不在乎？
脚步沉重，末蕊低头走至廊下，将阳庆带入厅堂，与如夫人那边隔了湘妃竹帘。
“如夫人。”阳庆的声音在门帘子外面响起。安如皱着眉头，看了看走进来的末蕊，“怎么还弄这劳什子？撤了，让他进来回话，不清不楚的怎么问？”
末蕊愣了一下，正想说这是规矩，安如小声嘟囔一句，“又不是没见过，都看他打过架了！”末蕊摇摇头，还是命人撤下帐子，将阳庆引了进来，侍立在门口处。
“拿帖子的人你见过了？”安如头也不抬，手中拨弄着玩意儿，不晓得是个什么表情。
阳庆躬着身子，略为迟疑了一下，缓缓说道，“见过了，正是金陵王世子。——门口的那位。”末蕊刚才已经问过了，所以知道如夫人问的是什么，只默然听着阳庆的话，“如夫人也见过的。”
“哦？我也见过？”
“是的，就是那天夫人在书肆遇到的那个莽汉。”阳庆一时间弄不清楚这位如夫人的心思。自己查了几天才弄明白这其中的问题，可偏偏这位如夫人却像是没事人一样。莫非是自己查错了？
“这样啊，那可真是巧了。”安如不紧不慢，面目与平时无二。本尊与那金陵王世子什么的，或者有些没解决的事情吧。可她心中已经一团乱麻，实在不知道该从哪里开始，只能问道，“你们主子不是不在么，他还守在门口做什么？”
“他，小的也问过，他什么都不说，跟个木桩子一样，就是死站着，晚上就不见了，早上又过来。小的劝了好几次，实在不知道该怎么办，才斗胆将帖子送了过来，请如夫人定夺。”
“请我定夺？那可不敢。你也看见了，那个什么世子的，跟个傻子一样，非得给咱们看门，谁敢惹他？你说是不是？”安如轻轻地笑了，她突然想到那天自己兴趣一来，编地那三个字，以及那男人的反应了。
阳庆恍然大悟，拍了拍脑袋，“夫人说的极是，那可是金陵王的世子，谁敢赶他走呀！”
“你呀！别跟我耍嘴皮了，那人是谁也好，都不观咱们的事。倒是有些东西，我弄不大明白。末蕊，给阳庆弄点茶水点心的。别老让人干坐着。大中午的，忒闷了。”
末蕊福了福身子，让丫头们去准备，自己站在门口处，小心看着。天色渐渐燥热起来，偶尔有风吹过，带来竟是暖风。游廊上没几个人，新买的人足够多，原先的忽然有了压迫感，同时缄默。或许是冷眼旁观。
花厅上则凉快许多，屋顶较高，椽木上也雕绣着各色花样。
阳庆听了安如的话，心道来了，也不敢托大，更加恭敬着。有那么一瞬间，连空气都沉静下来，各自理章。自己既然做了这个主，豁出让她知道，也是试探。阳庆将心一横，“如夫人严重了，小的一定知无不言。”
安如将帖子翻开，一个字一个字的念过去，最后反复读着一个名字，“庄繁易，庄繁易，这却是哪个？”笑了笑，“倒是跟咱们爷的名字有一个同的。”说着抬眼凌厉的瞅了瞅阳庆，“进府的时候，大约是正门了，那匾上，可不就是个‘庄’字？阳庆，你在跟我玩心眼呢。”
阳庆几乎忍不住想抹一抹脑袋上的冷汗，这夫人简直太逼人了，“夫人恕罪，小的，小的不敢——”
“史繁生还是庄繁易呢？”安如不紧不慢，似乎毫不上心，“倒是个好名字。”
“夫人明鉴。”阳庆将心一横，心知今次鲁莽了，她想明白，不如将事实说了出来，日后主子要问起，也是这位的话头！嗯，也是这个什么世子惹得！
“夫人明鉴，‘史大官人’这一号，是主子江湖上的名声，主子本是庄亲王上的，这庄繁易便是主子真正的身分。江湖向来是乱的，主子扬州府里的名号仍旧是史府。至于为什么这里到换了回来，小的，实在不得知晓。”阳庆说这自家主子的名号，早已跪倒在地，说一次，叩头一次。
安如无可无不可地点点头，“这倒是第一次听说，难为你了。”手帕掩着嘴，叹了一口气，“这么说来，这金陵王世子原是应该认得你们主子的？”
“不曾……”阳庆皱了皱眉头，几乎想抬头看一眼上面女人的表情，究竟是真是假，强忍着冲动继续说道，“金陵王世子这几年一直在西南镇守，这次突然出现在并州，小的也是不明所以。”
话题突然停下了。
安如罗绢扇着，似是驱热，却节奏缓慢。总是无话。阳庆屏气凝神，仔细盯着脚下的石青方砖，午间的日头仿佛突然间燥热起来，每个人都烦躁的想挪一挪位子，冲散某种隐忍的烦躁，却更加不安起来，虫子的声音清晰可辨。
似乎微微动一下脖子，就能听见里面骨骼的声响。
第七章 九栾重木
阳庆汗水涔涔。他渐渐心虚了。
这个女人……她到底是怎样的！
“这天儿越来越热了，府中可有存冰块？过两天房子晒透了怎生受得了。”安如突然开口，瞅着下面恭敬�