惜夕接下小宫女巧巧手中的锦垫，拿眼神示意她扶红笑歌过去亭中坐。她感激地笑笑，刚伸出手去，却听红少亭沉声道，“让她自己走！花花肠子不少，却连个路都走不好！这么大姑娘了，难道你打算一辈子叫人扶着？”
宫里人人知道皇上性子温和好说话，倒是头一遭听他拿这种语气说话。巧巧立时被吓了一跳，缩手低头站到一旁去。亭里伺候的那两个小太监不住地偷瞄着红少亭的脸色，心里也是纳罕得紧。
红笑歌心里却愈发来气，只瞪着他不说话——自打把她弄进宫之后，四天来红少亭连个面面也不露。有事就派人来传旨，没事就只有几个宫女太监跟进跟出，时时提醒她不要踏出麟祥宫一步……好！就当他是好心，不想让后宫的是非找上她。可他要弄个训育女官来搅她清静，居然也不事先知会一声好让她有个准备！
他以为今天没面子的只有他？她才是当众出丑的那个人好不好！莲步款款……怕踏坏路石还是怕踩死蚂蚁？三拳一步，逃命的时候也照旧？
红少亭毕见她杵着不动，脸色也有些不好看。想开口补句狠的，瞧她小脸被晒得通红，额上汗淋淋一片，心中又有些不忍。思来想去。还是只能叹气道，“罢了罢了！朕也看得累了，你还是回麟祥宫自个儿练去吧！”
他自己找了台阶下，红笑歌自然不会连这点面子也不给他，立马躬身道，“恭送父皇！”
看他们一行走远了，她扯高裙裾蹲下来就开始解缠在脚踝间的“绊脚绳”。巧巧急得干瞪眼，小声提醒她“这绳解不得”，倒遭她一个白眼，只得悄悄拿身子挡住她，死盯着御花园的入口替她放风。
说实话，到现在巧巧还觉着这位公主来得蹊跷。
往年的那些个公主，都是由礼部递折子上来，经两位老太妃和皇后选定，皇上才昭告天下把人迎进宫。可这回的这位那天辰时将至，总管太监莫礼清才匆匆赶来麟祥宫传旨命她们准备迎接公主。事出突然，且有悖常理，但谁不晓得莫公公是皇上身边的红人？是以公主莫名其妙地出现，公主莫名其妙地住进麟祥宫来……她们也不敢多问一句，只暗暗纳闷
且不提近来没听说朝中有甄选公主和亲之事，就算有公主入宫，也不该住在这只有每一代储君才可入住的麟祥宫，而更奇怪的是，那莫公公巧巧想得出神，却听红笑歌恼怒地低吼一声，惊得她赶紧回头望，“怎么了，公主？”
惜夕把锦垫往她手里一塞，伸手把红笑歌拽起来，瞅着那边园门轻笑道，“公主，这绳结打得甚是巧妙，一时半会恐怕解不了。个人意见，还是让人背您回宫再弄好了——这也算不得扶。”
红笑歌循着她的视线望过去，眼睛一亮，拍拍脑袋自嘲道，“对啊！我怎么就想不到……”偏头冲正在园门口探头探脑的莫礼清扬声道，“小莫子！快过来！本公主要回宫了！”
巧巧眼瞅着那穿着身从七品青灰官服，背着把无脚藤椅灰溜溜地朝她们跑过来的莫礼清，她脑子就一阵发晕——如果说麟祥宫住了公主算得上是天下奇闻的话，那昔日威风凛凛的正二品总管太监一夜间沦为从七品“公主专用椅”，足可称为奇闻中的奇闻了！
从御花园出去，一路上莫礼清连头都不敢抬。来往的宫人们虽是好奇，但一瞧见撑在红笑歌头顶上的那把黄绫大伞，都忙不迭地伏下身子去——伞下坐的谁不是重点，重点是能在宫中使用这种黄绫伞的，除了皇上和皇后，还真没有别人！
待她们一行踏进麟祥宫的宫门，莫礼清的脸色才略缓和了些。
这儿属北苑，与后宫相距甚远，红笑歌住进来之前，无主已有三十六年。因是储君的居所，能进这儿的太监宫女个个是千里挑一的利落人——不仅利落，嘴也严实得很。这也是四天里麟祥宫从未出现意外访客的原因。
她们才进去，立时有人迎上来，扶人的扶人，撤伞的撤伞。莫礼清如今虽是落魄，她们却也没露出不屑的意思。这一点让他很是安慰，也叫他更有信心从头来过——储君的寝宫都能拨给红笑歌住，谁说这不是皇上提前为他铺好的路呢？
想到这些，连当“公主专用椅”这事都觉着有点光荣。刚卸下椅子就忙接过身旁宫女手中的扇子，站到红笑歌身后为她打扇。
红笑歌似乎很是满意他的态度，摆摆手道，“莫公公刚背我回来，就不用这么辛苦了。”
五天来，莫礼清还是头回听她拿这种温和的语气同自己说话，慌不迭要跪下叩谢。她又淡淡道，“惜夕和莫公公留下，其他人都下去吧。”
莫礼清略一揣度，心下便知了七八分。讨好的笑容浮上脸，小心翼翼地道，“公主可是想知道那常尚仪的来历？”
“莫公公果然有眼色，不枉我硬从父皇手里把你抢过来。不过……”红笑歌懒洋洋地点点头，毫不吝惜地朝他投以赞许目光，“莫公公该不会怪我大材小用吧？”
他顿时心花怒放，“公主说笑了。奴才能跟随公主，那是奴才的祖上积德。奴才何德何能当得起公主这一个‘抢’字？”又压低声音道，“这些日子总见公主闷闷不乐，奴才也自知身份卑微，无法替公主分忧。可今日瞧那常尚仪到来，奴才却忍不住为公主高兴……”
“高兴？”红笑歌微微蹙眉，不客气地打断他的“忠心表白”，“我怎么就瞧不出她来了是件值得高兴的事？”
“公主有所不知，待奴才给您慢慢道来。”他缩缩脖子，却如饮了甘蜜，笑得跟朵花似的，“说到常尚仪，就得说到常家……公主可听说过五陵有个尚仪世家？指的就是这常家！”
破笼卷 第三章 女官。常春（三）
说到世家，红笑歌能想到的就是那种出产单一“高尚”职业者的家庭。譬如医生世家，怎么着也得三代为医才可用上这称呼。然后一家人就把这职业当成传家宝，根本不管下一代怎么想，只管赶鸭子上架，不上也得上。二十一世纪的年轻人都未必个个抗争成功，更何况这封建王朝的后生小辈？
想那紫家的小攻小受也是风华正茂的大好青年，还不是照样被逼得心理变态，拿杀人当消遣听完尚仪世家的由来，她心里说不出的反感，倒对常春有些同情。要是换了她有一堆专司训导储君的前辈，连睡觉都得摆正姿势，估计她也得崩溃。
是以第二天早上于上书房再见常春，红笑歌的态度就明显温和不少——五陵常家专出训导储君的尚仪并不值得称道，而常春能在那种恶劣的环境中活下来而没有选择自杀，哪怕变态一点也是可以理解的。
常春似乎浑然不觉，柳眉微扬，冷冷一瞥，便把跟进来的莫礼清和巧巧唬得退了出去。待转向红笑歌时，又恢复了昨日那种冷漠的表情，“公主，这就是今天您学的第二课……您可记住了？”
她的意思是……勿须对地位低的人假以辞色？红笑歌的心底陡地一震，眼底掠过抹惊异，却轻撩嘴角淡淡笑道，“常尚仪的话太过深奥，我不太明白。”
常春不语，只定定地望着她。窗外下着沥沥的小雨，空气格外阴凉，常春的眼眸像是浸染了那种阴凉，竟让红笑歌的心里也泛起丝寒意，耳边似又响起了惜夕的提醒——“若非友，此人不可留！”
这样的对视持续了许久，直到她眼里划过一丝厉色，常春才开口打破了沉默，“请公主见谅，是奴婢唐突了。那么今天的课，就改为讲故事。之后……奴婢再将您要的书奉上。”
“等等！”红笑歌还是头一回摸不准对方的心思，不禁有些急躁，挑衅也似地一扯裙角，露出雪白的罗袜来，“你怎么不先瞧瞧红绳还在不在？”
“红绳在与不在，有何区别？”她嘴角一牵，居然绽出点笑色，“难道公主现在举步时还会超出三拳的距离么？”
红笑歌愕然，忍不住轻蹙眉尖——想她曾经也是二十一世纪的新女性，自然不屑学人莲步轻移。可她的字典里从来没有“服输”二字，苦练一晚就等着瞧这训育女官目瞪口呆的样子，没想到……必是有人通风报信，不然常春怎会知道她有备而来？
看来刚才的第二课确是很有道理……对那帮习惯了强势打压的人施与过多的温和，反而会害了自己！
常春瞧她脸色变幻不定，轻声道，“公主无需多虑。适才您进入上书房之时，寥寥几步，却是步态端仪，非昨日可比……所以奴婢才大胆断定，公主已经不需要再继续昨天的练习。”
红笑歌一直自恃观察力强于他人，却没料到有人竟比她观察得更细致入微。目光烁烁盯常春半晌，仍瞧不出她究竟有无恶意。手指于桌上轻轻一叩，面色便有些凌厉，“常尚仪的故事必是精彩非凡，本公主定当洗耳恭听！”
常春微微颌首，目光里竟含了几分赞许之意，连声音也温柔许多，“曾经有位老师这样问他的四个学生，‘如果你千金购得一马，很是心爱。它能日行千里，却性烈难驯，你会怎样做？’。
一学生答曰，‘千金购得又属心爱，自然宁愿圈养它到死，也不能让与他人。’
另一学生说，‘继续驯之，终有一种方法能叫它俯首帖耳。’
第三个学生则说，‘既是不愿驯服，落到他人手里亦要受苦。不如放归山林，也算功德一场。’
而最后一个学生说，‘先饿之，不驯则鞭之，再不驯便杀之。’……公主，如果您有这样一匹马，您会如何处置？”
就知道不是听故事那么简单！这……算是心理测验吧？不过，她才不信这样的问答游戏能看出什么来！红笑歌耸耸肩，漫不经心地抛出自己的答案，“不能骑那就是没用啰？没用的东西，驯了浪费时间，养着浪费粮食，放了浪费钱财。换做是我，先把消息封锁，转手高价卖出……不卖熟人，熟人黑起来方便，以后麻烦多。”
常春一怔，惊异杂着笑意泛上眼底，却强忍着没有笑出声来，“公主的回答还真是与众不同……”
清清嗓子，开始讲下一个故事，“从前有个人，腿上突然生出一处肿疮，不疼不痒，但还是请来三位大夫诊治。这三位大夫看过之后，给出了三种不同的治法
第一位大夫说疮只肿未破，先敷些消肿的药再慢慢观察；第二位大夫说该扎破疮处，将秽物挤尽再敷以愈合伤口之药；第三位大夫则说许是恶疮，只有一刀割之才可一劳永逸……公主，如果您遇到这种情况，您会选择哪一种治法？”
红笑歌早是听得兴味索然，见她投来满含期待的目光，懒洋洋撇嘴道，“三种我都不选——消肿完还痒怎么办？扎破了才发现里面没秽物怎么办？一刀割之……割的不是他的肉，他当然不疼了。照我看啊，既然不疼不痒，便任它长去，等它疼了痒了再决定。”
常春干咳一声，“若以后发现这真是恶疮，公主又会如何做呢？”
“养着它。”红笑歌扬唇笑道，“到熟透了再给它一刀。”
她愣住，眼底疑惑如流星般划过，转瞬即逝，“早也是一刀，迟也是一刀，有区别么？”
“有啊！区别大了！”红笑歌的唇畔荡起丝冷意，若有所思地望着她淡淡道，“不疼不痒的时候，我怎知它对我有害还是无害？等到发现它真是有害，我当然想看看它能危害我到什么地步？难道常尚仪不觉得忍到极致……再连根拔去会很有意思么？”
常春浑身一颤，微微变了脸色。大约是一口气说了太多的话，嗓音也变得有些沙哑，“今日的课就上到这里……”从怀中取出一个锦匣躬身递上，“礼仪之精华尽在此中，请公主回宫后务必在两个时辰内熟记——谢公主赐教，奴婢先行告退。”
红笑歌收好锦匣，目送着她的身影消失在门外的雨中，唇角淡淡牵起丝玩味——是啊，究竟是有害还是无害……时间长了，自会一目了然！
破笼卷 第四章 女官。常春（四）
雨势愈发大了，见红笑歌出了上书房，在外候着的莫礼清忙背了无脚藤椅赶过来蹲下，黄绫伞也换做了油纸伞。
她却摆摆手，钻进巧巧的伞下，“走。”
常春提醒说只有两个时辰的时间，那么锦匣里的东西必不可长久保留，这让她更是好奇那个深沉的女人将会教授她怎样的“礼仪”。而她此时也需要冷静思考一下，红少亭所赋予她的，到底是一个什么样的角色回到麟祥宫，换过身干净衣服，顾不得与惜夕细说今日种种，便摒退左右，取出那个锦匣来。惜夕拿在手中，摇了一摇，又敲了几下，这才打开。
红笑歌只淡淡一瞥，就诧异地睁大了眼。
匣里搁的不是文卷，却是朵玉白的牡丹绢花。花瓣层层叠叠，薄若晨雾，几可以假乱真。
惜夕把花拿开，抽出底下垫的蓝绸布举到脸边一晃，轻轻皱了下鼻子，“绢花上沾了豌豆粉，绸布是放在昆布水里浸过的……这尚仪还真不赖。不想叫你轻易把她的本事学了去，特意留个谜语给你猜……”
“可惜二对一，她不输也得输！”红笑歌扬眉笑道，已晓得常春要弄什么把戏
豌豆粉中含有大量淀粉，而昆布生于海中，含碘甚多。基于淀粉遇碘变蓝的原理，只要将绢花和蓝绸一同浸入水中，常春想传递给她的信息便可清晰呈现这种传递密信的方法在二十一世纪也许不值一提，可此时她看在眼里，却不禁有些心惊。
十二年前，另一个人也曾用同样的手法教授她权谋之术唯一不同的只在于，这只锦匣里装的是花中之王，而何季水送给她的那只锦匣里装的是……蟠龙！
想得正出神，却听得惜夕低低赞叹一声，“有意思！这女人果然不是善茬！”
红笑歌愕然抬眼，还未开口，惜夕已将幅宣纸摊在她面前。纸上铺着三张一尺见方的湿绢，白底蓝字好生显眼。
最上头的一张字画兼有，看起来像是……皇宫的缩略图！？
她忙凑近细看。这一看，却不由得倒吸了一口冷气。
慈铭殿、坤明殿、漱心殿……昭阳宫、泰和宫、麟祥宫……御花园、上书房、御膳房不只标注出各处殿阁的名称，还在空白处注明有何用途，甚至……连巡宫侍卫的换班时间和巡逻路线也在上面！
再观另两幅，竟是一帝一后两太妃并着朝中数位重臣的详细资料！
她要学的是礼仪，又不是要搞刺杀，用得着这么详尽无遗么？！若是这些东西落在旁人手里，或是现在有人进来看见“靠！这婆娘莫不是想阴我？”她看得冷汗直冒，忍不住低声骂道。
惜夕莞尔，“放心。这绢上还抹有另一种药物。如果我没料错的话，一两个时辰之后，这些字画就会消失无踪……抓紧时间看吧。有我在，没人能踏进这房间一步。”
红笑歌定定心，全神贯注地默记着那三幅绢布上的内容。
她的记忆力一向很好。无论是当年二十六岁的她，还是如今十五岁的她，在同龄人中都属佼佼。最难得的是，哪怕她身处闹市，亦能迅速记住要记的东西。
这一点，不管在什么时候都很让旁人艳羡。可，只有她心里清楚，自己为了达到那种过目不忘的境界，究竟付出了多少汗水。而她总结出来的“秘诀”只有两点：专心和热情——唯有她认为有用的东西，才肯全心投入牢牢记住。
常春送的大礼显然符合条件，也很合她的胃口。约摸过了两柱香的工夫，红笑歌终于从绢布上挪开目光，微蹙的眉头也轻轻舒展开来。将宣纸随手一卷便递给惜夕，“现在就处理掉吧……我懒得等足两个时辰。”
惜夕了然一笑，揭下绢布，连同那蓝绸一起团在手里，轻抖袖掩住手上动作。不过片刻，但见些灰白粉末自袖中簌簌落下，霎时便消散无踪。
“累么？要不�
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