桃花一簇开无主- 第8部分

*。桃夭坐在屋檐下看星星。

身后，有人给她披上披风。她知道是南宫锐。

“南宫太傅。”

“以后，没人的时候，叫我南宫锐便可。”

“小时候，看星星的时候，我一直以为，每一颗星星都是一颗宝石变的。”也许夜色太过美好，半弯弦月，满天繁星，早春的风渐渐转暖，空气中有花开的味道，于是桃夭开始了诉说，第一次，对着一个男子，交托出自己的心事。“可是养父告诉我，星星只是穷人的宝石。在富人的眼里，它什么都不是。”

“后来养父去世，我一个人去京城的时候，望着满天的星星，我会想，也许最亮的一颗就是他，是他的灵魂在冥冥之中庇佑我。”

“桃夭，你还有亲人吗？”南宫锐在她旁边坐下。

“也许有，也许没有。我的生父生母在我半岁时便抛弃了我，所以，我根本不知道我来自哪里。”

“有没有什么凭证能找到他们？”

一语点醒梦中人，桃夭转过头，开口便问：“那个，借我三十两。”

、文、“怎么了？”

、人、“我把我生父生母留给我的玉佩当掉了。”桃夭急切起身，“我现在得快点赎回来。”

、书、“那么重要的东西，你居然当掉了？”南宫锐责备她，“在哪家当铺，快点去。”

、屋、两个人手拉手在夜幕下静谧的街道奔跑着，宛若一对小孩。桃夭的手心灌满了南宫锐手心传递来的温度，那么窝心，那么体贴，连绵不断。

“到了。”南宫锐循着桃夭的吩咐停下来，幸好，当铺的门还开着。

“老板，我来赎我前两天当的玉佩。”桃夭递上自己的当票。

“等等。”老板装模作样地在储物翻腾一阵，然后才说道，“真是不好意思，姑娘那玉，我卖掉了。”

“什么？我明明说好了是活当，我要来赎的！”一着急，什么形象也顾不上了，桃夭对着当铺老板大嚷起来。“那玉对我很重要，你知不知道？你这人怎么这么过分！”

当铺老板叉起腰，也是理直气壮：“到当铺来的，哪个不说手头紧，说过几天来赎，最后有哪个回来赎东西了？”

“你把玉佩卖给什么人了？”如果不是隔着栅栏，南宫锐一定会伸手揪住这个家伙的脖子。

“平安镇首富，严耀宗。他出了一千两买走的。你们有本事赎得回来吗？”当铺老板满脸嘲弄。

“小人！”桃夭狠狠瞪他一眼。

“你，叫个人给我们带路。”南宫锐命令道。

“凭什么？”

“凭我的拳头！”南宫锐一拳打下去，将栅栏前的木桌打得塌下去一块。

当铺老板当即吓得面如土色，唤了一名伙计负责带路。

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“就是这里了。”那伙计将二人带到严家门口，便自己走了。

二人叩了半天门，才有一个严家下人姗姗来迟，开了大门。一见二人，不由讶异：“二位有何贵干？”

“我们找你家主人严耀宗。”南宫锐直言。

“您先留下姓名，待小人通报一声。”

“告诉他，我们是京城来的。”南宫锐道。生意人对“京城”二字格外敏感，就不信姓严的会例外。

第二十章　交换

“京城来的？”严耀宗放开怀中搂着的小妾，自顾掂起一个茶杯玩赏，“本老爷在京城可没什么朋友，这人有没有说他是什么来头？”

“他没有说。”

“长什么样子？”

“一男一女，男的二十五岁上下，女的十五六岁。”

“两个年轻人？”严耀宗研究片刻，旋即下令，“让他们进来。带他们去大厅等候。”

“是。”那下人得了命令，便出去请了院外等候的二人。

庭院深深，花气袭人，春的气息扑面而来。桃夭与南宫锐随着那名下人走进大门正对的会客厅内。

“老爷让你们在此稍候。”那下人说完便拐出门外，转眼就不见了。

“不知道这位严老爷是什么样的人，舍不舍得把玉佩还给我。”桃夭揣测着，烟眉微锁。

南宫锐正要开口安慰，一名侍女送了两杯香气四溢的茶过来。

桃夭根本没有心思品茶，目不转睛地视注着房门处的动静，约过去一盏茶的功夫，严耀宗才过来。

典型的商人面孔，四十多岁，阔脸，尖尖的三角眼，下巴也很配合地生就尖酸刻薄的样子。衣饰华贵，胸前醒目的位置上悬着一块晶莹剔透的玉，他走近了，桃夭才看清，那就是她的那半块刻了一个“紫”字的玉佩！

“两位找严某人，所为何事？”严耀宗文绉绉地开口。

“为你胸前系的玉佩。”桃夭道。

严耀宗低头一看，顺手将玉放在手中*。“这玉是我下午花了一千两买来的，与两位有何干系？”

“这玉是我娘留给我的信物，希望严老爷割爱……”

“我要是不愿意呢？”严耀宗微微眯起眼，像是试探，又像是嘲弄。

“这玉对小女子实在重要，还望严老爷高抬贵手。”桃夭忍气道，“至于银子的问题……”

“前两天有位大师给我批命，说我今年需要以‘紫’助气，这块玉佩可是我的*子。”严耀宗胡诌一通，故作为难。

“好了，废话少说，要怎样才肯卖，你不妨直接开出条件！”南宫锐抢过话头，快人快语。

“这位小兄弟倒是爽快，我这花了一千两买的玉佩，如今看着是越来有价值，断不止值一千两，依我看，两千两也不为过。”

“两千两？”南宫锐与桃夭没料到他会这样狮子大开口，各自一愣。

“还是算了。”桃夭垂头丧气道，“我们走吧。”

“好，我们先走。”南宫锐起身，拉起她的手，连招呼都不打，直接退出大厅，来到院中后也不走大门，揽住桃夭凌空从院墙翻出，一路上没几步点地行走，以轻功代步。

“很晚了。桃夭，你先休息吧。”南宫锐将桃夭送回了房间，自己也回到了房间，从行李包袱中取出一只木匣。

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灯光下，玉麒麟泛出诱人的光泽。“你用这对玉麒麟，换这半块的玉？”严耀宗的三角眼睁成了标准的圆形，贪婪地倾注在这对稀世罕有的玉麒麟上面。他一生见过的宝物也不少，却是头一回，在几日之内看到两件奇物。并且，他实在太惊奇了，从来没有遇过这样的事情——他不相信这世上有那么傻的人，用高出数倍的价值去找一样东西。

从成色看，那半枚玉佩与这对玉麒麟不相上下，但三岁小孩都看得出来，以大小相比，这对麒麟整整是玉佩的三倍不止。这个男子到底打的什么主意？

严耀宗强迫自己把目光从玉麒麟移到南宫锐身上，不住打量他。

“你到底收不收？不收我改变主意了！”南宫锐作势收回麒麟。

“收，收，当然收了！”严耀宗笑得合不拢嘴。从天上掉下这么大的便宜，任谁都不会不捡。“不过，你也知道，那块玉相当于我的护身符，对我来说就像*子……”

明明心里早已答应，却还要罗罗嗦嗦讲上一大堆，商人就喜欢这样故弄玄虚。

“一句话，换不换？”南宫锐也学他，装出一副动怒的样子道。

“换，换。”严耀宗将半玫玉佩递上，接着忙不迭地将南宫锐送来的玉麒麟揣入怀中。

“后会无期。”严耀宗闻声抬头时，只看到一道白影一闪而过，对面的座位上早没了人。

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晨曦微露，桃夭缓缓睁开眼，尤在后悔将玉佩当掉的错举。

可能，这就是命中注定的劫，命注定她找不到生身父母。她懒懒地披上衣服，漫不经心地系带子……

梳妆台一件物事晶莹温润，在阳光下折射着柔和的光芒，细看去，那似乎是半只凤凰的形状……“我的玉佩！”桃夭一高兴，衣服都忘记了穿好，直冲到梳妆台那边，将玉紧紧攥在手里，像是怕它生了翅膀跑了似。

在院子中看到南宫锐，桃夭第一次，对他绽放毫无保留的灿烂笑容。“谢谢你！”

“不用客气。一起去用早点吧。”南宫锐满足地望着她——只要她开心就好……

“可是，你是用什么办法把它要回来的？”桃夭问。

“你不需要知道。”

“那东西很贵重是不是？如果是这样，我宁可不要……”桃夭去取挂在外衣里面的玉佩。

“没有什么东西比你更重要。”南宫锐捉住她的手，说道，“我只不过拿皇上御赐的玉麒麟去交换。”

“那怎么可以？”

“玉麒麟既然赐给了我，怎么用，便是我的事了。”

“可是……”桃夭不安地望着他，就好像欠了他天大的人情。

“放心，我不会要你还。”南宫锐笑。

桃夭再一笑，眼眶却温热起来。碧空如洗，春暖花开，她看到空中一排排燕子飞回，划出一段看不到的弧线。她觉得，南宫锐也是一条看不见的线，却到了她心里最深的地方，从此，一梦千年。

第二十一章　离开

碧云迤逦，暮沉西山。南宫锐与桃夭为龙轩然送行。

“王子，这次求婚的事怎么处理？”龙行阴着脸道。

“我认为很好啊，我收获不小呢。”龙轩然握住冷芷清的手，喜滋滋的样子。

龙行不死心，又将侧过脸望着南宫锐，质问道：“飞虎寨胆敢袭击送嫁军队，贵国就给不出一个合理交代吗？”

“据说姜国现已派遣军队征剿飞虎寨。”龙轩然道。“既然袭击事件是一个飞虎寨的人干的，如此做法，也算是一个合理的交代。”

“那么这个假冒公主的事情呢？”经过打探，龙行已大略知道桃夭的真实身份。

“在我心里，她只是妹妹。”龙轩然平和地说道，“龙行，这些事情能圆满解决就好，依你的意思，非要闹得兵戎相见，互动干戈么？”

“王子！……”龙行气得不行，又不得发作，冷芷清看了不禁暗觉好笑。龙行虽然也姓龙，却不是皇族，充基量只是翰澈国一个*，而龙轩然，自出生起，就注定了高贵的皇族血统。

“妹妹，我大婚的时候，你可记得一定要来！”龙轩然仍是改不掉对桃夭的称呼。

“嗯。”桃夭笑，如果真有这样一个哥哥多好，英武，开朗，“桃夭先祝福哥哥嫂子百年好合。”

那一句祝福，纯粹出自真心。她真的希望他过得幸福，哪怕他记忆中的过去是一片空白，只要能有美好的将来，就一切都好。

来时车马成群，礼品丰盛，离开时，翰澈国迎亲军队的人减少了，车马依旧，那些珍贵的礼品却都已留在了姜国。

冷芷清偎在龙轩然身后，两人一骑，策马北去。

红尘滚滚，天涯寂寂，此去翰澈，他与她之间，那是另外一个故事了。

（见番外：冷芷清篇）

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马蹄扬起的硝烟渐渐归于尘土，桃夭仍出神地望着，仿佛之前的那些人根本没有远去一般。

“桃夭，我们去哪里？”

桃夭回头望着南宫锐，忽然道：“其实，我想去翰澈国。”

“那我陪你去。”南宫锐的全身沐浴在金色的夕阳中，出尘绝世，一如仙人。

“不，你还要回朝复命，关于这次失职，皇上也一定不会轻易罢休，你该做的，是早点回去求情。”她劝道。

“我要辞官归隐。”南宫锐否决道，“辞官的奏章我已呈送上去，不管皇上批不批，官场，我是不打算呆了。”

“那么你去哪里？”桃夭直视他，猛然发觉，从相识至今，自己对南宫锐的了解似乎太少，似乎很少清楚他在想什么。他文武双全，他温润内敛，他细致体贴，可是……他此生也许是第一次，这样不顾一切。

南宫锐清澈的眼睛里倒映着桃夭绝美的清丽容颜。“你要去寻自己的根，我便陪你去，你若要归隐田园，我也和你一起。”

“谢谢你，南宫锐。”桃夭道，“可是，你不需要为了我，赔上你的前程。”

“遇见你之前，前程是最重要的，而现在，你已经在我这里。”南宫锐指指自己的心口。“最重要的，是你。”

桃夭又一次流了泪。总是这样，一旦感动，就泪水涟涟的，不知道的人还以为是受了多大的委屈。

“怎么了？”南宫锐担忧道。

“谢谢你。”她主动张开双臂，拥抱住他。

南宫锐亦抱紧她，温柔地说道：“桃夭，我们成亲吧。”

“成亲？”她在他怀中抬起眼，迎上他深邃的眸子。

“是的。”他肯定地点点头，轻柔的吻印在桃夭光洁如玉的额头。宁静而祥和的原野，湛蓝如洗的天空，浮云蹁跹，日影西移。

那时候，她以为，幸福，是她伸手可及的东西，像春日里的暖意和田园花草的气息，无时无刻不在身边。

南宫锐将回朝的事交给了副将打理，与桃夭双双离开姜国，向翰澈国的方向出发。

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三月初，春雨绵绵。

御熙风手臂受了伤，以剑柱地，勉强站起。这一战，消耗了太多精力。山谷中，尸横遍野，血流满地，他看看周围，对身后的副将说道：“我们的人还有多少活着？”

“回二殿下……”

“叫我将军。”御熙风更正，“我现在的身份，是将军不是皇子。”

副将正色道：“回将军，我们的人大约死了三分之一，伤者还在统计，飞虎寨已全数歼灭，没有一个活口”

“很好。”御熙风终于笑出了声。“南宫太傅那边还是没有消息吗？”

“回将军，据称南宫太傅已辞官归隐，翰澈国的人也已悉数回国。”

“桃……永宁公主呢？”这才是御熙风此次出来最直接的目的。

“永宁公主下落不明，有说她随翰澈王子回了国，也有说她与南宫锐一齐失踪……”

“失踪？”黑眉几乎拧成一个结。放着宫里安逸的日子不过，出来风餐露宿，征剿飞虎寨，血拼，他做这么多，为的就是她！而她，居然就此失踪？

“南宫锐去了哪里？”这一语，含着浓浓的敌意。

“据传是翰澈国。”

“出发，去翰澈国。”一听到她的消息，所有的疲惫都戛然而止。

“师出无名，怕是不妥。”副将劝止道。

御熙风将剑收回鞘中，翻身上马，笑道：“谁说要你们都去，本将军一个人去便可。”

“不可……”

“你回去告诉皇上，说本将军微服出访翰澈国。”御熙风一鞭挥下，吃痛的马便驰骋起来。

“将军，你还受着伤……”

“只是轻伤，无妨。”

马蹄声声，溅得微雨中的春泥四散飞扬，御熙风坐在马背，策马疾行。随着马的奔跑，他的伤口被一下下震荡着，隐隐作痛。痛，却让他比平日更加清醒。他要找到桃夭，找到这个今生第一次让他心动的女子。

暮色苍茫，斜风细雨，御熙风牵着马，望着碧草青青的祁连山。这里，也曾是桃夭驻留的地方。他想象着她穿着鲜红的嫁衣，发丝清扬，裙裾翩翩，在高高的岗上绝世独立，像是天外飞来的仙子。

年轻就是好，几天的功夫，手臂上的伤已无大碍；身上的伤好了，心里的疼痛，却不知该去哪治疗。

“桃夭，你究竟在哪里？”御熙风声声问，回应他的，只有空谷里幽幽的风声。

第二十二章　半枚玉佩

青州城，车水马龙，人山人海。青州为齐国与翰澈国的交界处，这里居住的人有的来自齐国，也有的是翰澈国的。百姓只图安居乐业，倒也没生出什么纷争。

街道上，一对青年男女并肩走来，那女子白衣素面，天生丽质，清雅不凡，那男