嫡女吉祥- 第43部分

看着陶氏献媚的脸，文竺心中冷笑，却是佩服的看了看这位四婶娘。今儿个一早，便让丫鬟传了话过来，不论是小姐还是丫鬟，都要将自己打扮的漂漂亮亮的，戴最好的首饰，穿最好的衣服，定不能让别人看了笑话。

于是，看现在这场面，汤氏端起茶碗，露出手腕上那只赤金扭丝镯子，又轻轻揭起碗盖，那食指上的祖母绿宝石戒指有猫眼大；而后扶了扶头上赤金累丝垂红宝石的步摇，这才缓缓开口，“二嫂不知道，这一路上我可受苦了，先是晕船，只好放慢了行程，又在济南府耽搁了好些日子，这好不容易才到了这儿……”

这是什么意思？显摆呗，包船除了按里程，也是按日子的，超一日便是一日的船钱，济南府不大，但在那里又逛了些日子，自然双倍的花销，陶氏听的心里跟猫抓似的，真没想到，那老太太竟然这么有钱，这汤氏家道中落，嫁妆并不算多，那老四又是在族学里教书，能有多少收入？若不是老太太给的，那这银子又是哪儿来的？

想着自家现在一大家子人，嚼用越来越多，虽有些田铺，但庄崇礼的人情来往，应酬节礼占了多半，那点子俸禄更是不值一提，如今在京城，庄家最缺的就是钱了。

汤氏不知那陶氏已经动了其它的念头，她看着陶氏很感兴趣，便继续说了下去，“倒也没给嫂嫂带什么好东西，知道京里什么都有，二伯是大官，自然不缺。也就是带了些江南的丝绸过来，是个心意，嫂嫂还是莫要嫌弃。”

说着，自有那下人将礼物送上，陶氏见了，眼睛一亮，只见那几匹绸缎的花色都是京中没有的，想来是江南出的新品，也是，江南的新缎都是先送到宫里，再在本地出售，等到那些绸缎送上京师，便要半年之后了。再看后面，却是些胭脂水粉，那胭脂盒上却赫然的打着镜花堂的烙印，镜花堂可是百年老号，是宫中指定的采买之处，东西自然是价值不菲。

这倒是文竺的话提醒了汤氏，虽说准备的绸缎都是上好的，但总归太单一了些，那镜花堂虽然好的东西贵，但也有便宜的，相比而言，同样的东西，自然比京师要便宜的多。无形之中，就给汤氏省了不少银子。

见着陶氏欢喜，汤氏也放了心，虽然有在外租房的想法，但刚进京城，还是先在庄家暂住为好，这些东西就当租房便是了。汤氏不是那小门小户的女子，自然有见识的多。

收了东西，陶氏这才关心起这两个侄女来，汤氏也借这机会给陶氏介绍了一番，文慧自不必说，是大房嫡长女，虽只是养在吕氏名下，对外也是嫡女。

因着听了汤氏的话，文慧今日打扮的格外华贵，连着绣鞋都是镶了南珠的，看的陶氏眼热，虽说长相一般，但是个嫡女，知书达礼，最要紧的是，嫁妆必不会少了。若是自己介绍一门好亲事，不说攀附权贵，就是些世族官家，对庄崇礼也是有些帮衬的。

文慧还不知道这个二伯母已经把自己当成了一等好货，只必恭必敬的上前行了一礼，第一次进这京城，只求别做错了什么。

下来才是文竺，文竺跟着文慧的样子，毕恭毕敬的行了一礼，却不比文慧更加低眉顺眼。陶氏上下打量一番，觉得更是眼热，虽是孤女，却长的温婉妩媚，这种身家清白，却没有靠山的，若是送给哪位殿下，岂不是只能依靠自家，若是真被哪位殿下给看上眼了，哪怕是个小小的侍妾，以后无论是王妃还是皇妃，自己家的日子还不是前程万里。

这样一想，众人又打扮的华丽，陶氏本来准备的两件寒酸的见面礼却是不管用了，她狠狠咬牙，将手上两只上好的碧玉镯子撸了下来，塞到了这两个侄女的手里。

文慧见着心喜，这镯子晶莹润泽，一看就是上品，连忙收了福身谢过。文竺却是犹豫了一下，看向汤氏，如此贵重之物，自家不好作主。汤氏见了轻轻点头，文竺这才福身谢过退到一旁。

倒让看着的陶氏心下点头，看起来还很知礼，不禁真心有了将其留在京中，待价而沽的打算。

眼看已经过午，陶氏这才着人去安排饭食，又上了茶点给众人充饥。文竺一边小心的吃着那金澄澄的碗豆黄，一边奇怪，怎么不见文淑和文雅呢？还有那两个小魔星？

文竺很想见一见，那个被自己搅了亲事的二妹妹，没有当上世子妃，可还像以前一样，整日里跟那些世家千金们混在一起，没有了利用价值，谁还会搭理她？转身，她又心中叹息，以文淑的本事，这点子失误算什么？就像她自己说的，以她的容貌性子，定然要嫁给皇亲贵族的，一般的官家世族，想来她还真看不上。

到吃饭的时候，文竺终于再次见到了这个在前生占了自己嫡长女位置，而现在，更是名正言顺坐实了的二妹妹。

文淑比文竺要小上一岁，而现在的文竹却又比文淑小了两岁。十五岁的文淑这时候已经出落得十分高挑了，端得是清丽脱俗，一双眼睛又黑又亮，就象是两颗黑玛瑙珠子。身材已经出落的错落有致，文竺不得不说，相比以前，文淑越发漂亮了。她不紧不慢的给汤氏行了一礼，眼角虽是弯弯的，眼里却不见一点和气模样，她跟陶氏是一样的，对这些老家的土包子们都看不上眼。

转而跟文慧敷衍的福了福身，这才转过头来看向文竹，本想照样敷衍一番。但对上那双妩媚的眸子，不由吃惊的掩住了口鼻。她心中差异，这双眼睛，怎么看起来这样熟悉，竟然有些像那个人的？

第九十九章　热闹

京城，庄家的内院格外热闹。大夫人下了令，要给老家来的远客接风，姨娘小姐们便更加仔细的梳装打扮起来，免得失了体统，被夫人责怪。

众人一一进了内堂，就看到文淑大惊小怪的看着一位新来的小姐，那小姐生的妩媚，柳叶细眉，杏核圆眼，肤色娇好，那身子尚未长开，却是一副美人胚子。那巴掌大的小脸，应是比文淑小一些。此时天色已暗，在昏暗的灯光下，看那双明亮的眼睛，竟有些似那死去的大小姐。

只是那唯唯诺诺的样子，比之大小姐，少了几分清高自傲，多了几分小心谨慎。毕竟是乡下来的小姐，没有见识，又没什么教养，与大小姐差的远了。

这分小心谨慎，落在文淑的眼里，自是放下了心。长的不像，不过是那眼睛有些相似，怎么说也是一个祖母的，不稀奇。

随便的见了个礼，文淑便坐到了一旁，静静的看着这两个乡下小妞跟那些姨娘打招呼，在她的眼里，这些人是一个层次的，都比自己矮了一头。

陶氏之所以把这些人弄出来，主要还是为自己壮声势，看看，我们家家大业大，人口又多，我是主母，管这个宅子可不是容易的事情。

说着便让姨娘们挨个给汤氏见礼，看着站着的几个或漂亮或老实的女子给自己见礼，汤氏心里却有些可怜陶氏，说是大夫人，一府主母，却不过是个管家，既要操心银钱，又要将这些妾室拿捏在自己手里，也不怪这陶氏明明跟自己一般大，却看起来老了许多。

这些人中，文竹大半都是认识的，却都不熟悉。除了那个看着老实的白姨娘从前对自己还算亲切，见着自己总是尊敬的叫声大小姐，偶尔在陶氏和父亲面前也帮上自己几句，其余那些实不过打了几个照面罢了。

今日在门口迎客的万姨娘站在白姨娘的身后，却是耷拉着脸，看样子受了训斥。文竹心中叹息，父亲实不是个专情的，自己死了不过一年多，竟纳了两个姨娘，若他不是那么的风流倜傥，不是那么的沾花惹草，或者母亲就不会这么早逝。

站在最边上的一位长的娇小的女子，文竹也是第一次见，这个女子相比自己竟也大不了几岁，没有白姨娘的卑躬屈膝，也没有万姨娘的风骚，那规矩的样子，清高的气质却不似一般的女子，。

见完了礼，众姨娘都退了下去，陶氏这才道，“不过是些请安的虚礼，本想着弟妹你远道而来，也免她们一日，但你也不是外人，便过来见了又怎样。以后咱们还要住上一阵子，这认识一下，也免得她们冲撞了。”

虽是心里不屑，汤氏还是表示出一副明白了的神情，又夸了一通，说是陶氏治家有方云云，倒让陶氏不由心里得意，脸上也带了笑。

“文雅，你怎么不进来？站在那里做什么呢？”众人正在寒暄，坐在一旁的文淑突然厉声道，众人抬眼过去，只见一个眉眼跟文淑有些相似的女孩子慢慢的走了进来，她比文淑要小了不少，脸色却是极难看的，好似谁再说上一句便要哭出来一般。

陶氏不满，却碍着汤氏在场，并不好发作，她先是瞪了一眼文淑，又略有些不愉的跟汤氏解释道，“这是文雅，她是姨娘养大的，没见过什么人，胆子小的很，又爱哭，让弟妹见笑了。”

一句话，便把自己摘出来了，这是个姨娘养的孩子，跟自己没什么关系，但她不想想，怎么说也是庄家的子女，丢的也是庄家的颜面。汤氏暗自摇头，就陶氏这份气度，连吕氏都比不上，也不够聪明，看这些姨娘规规矩矩的，私下里不知道怎么闹腾的欢呢。

坐在一旁的文慧万分诧异，她突然想起吕氏来，吕氏再刻薄，对她也是疼爱的，有了好东西，哥哥文茂有的，她必然也有。只是想想吕氏如今的处境，心中有些悲伤，一时出了神。

而文竹却是看惯了一般，只冷眼瞧着。文雅最大的本事就是哭，不管什么事情，只要她一哭，便跟她没有关系了，因为这，自己曾替她背了多少黑锅，所以文竹并没有像汤氏等人露出几分怜悯。

只是文竹没想到的是，不过一年多的时间，文淑的脾气也越发大了，竟然当着外人的面就敢训文雅，虽说是长姐，却也太不把这妹妹当回事了。能把家管成这样，子女教养成这样，也就是陶氏的娘家有些权势，不然说不得父亲早就不耐烦，把她给休了。

陶氏虽这番做派，但汤氏还是和颜悦色的上前拉了文雅起身，文雅不过是八、九岁，身上戴的竟没有一件金器，看着极为寒酸。汤氏心中一软，取了帕子将文雅脸上的泪痕抹去，又拿了一只金项圈，做为见面礼。

这边厢陶氏见了心中不悦，刚刚给文淑的不过是一只金钗，虽造型别致，但份量却轻，这只金项圈却是看着沉的多。虽然文淑来的晚了，但也不能这样打自己的脸不是，一时想着，脸上就带了怒气。

汤氏还不知道怎么回事情，文竹却已经明白了，正好有小丫鬟上新茶，文竹忙上前帮着递了过去，又在汤氏耳边低语几句。

汤氏这才明白，便冲陶氏笑道，“嫂嫂莫嫌弃，这项圈是金包银的，文良小时候戴过，因身子弱，怕压不住，便特意找人做的，我看着这孩子也是这般，便临时起意将这个赏了她。”

虽然心中不免小瞧了汤氏，觉得这金包银的东西怎么能拿的出手，但脸上还是好看许多，嘴上回道，“弟妹说哪里话，既是文良戴过的，自然是好东西，弟妹能给她，是她的福气”

话是这样说，但这东西到底是金的还是银的，谁又能知道，总不好将那项圈折断了来看吧？文竹与汤氏对视一眼，不觉都带了笑意。

文淑却是冷哼了一声，看向文竹的眼里带了几分探究。这个妹妹可不像表面上看起来这么老实，看这长相也算不错，倒不知能配个什么人家。但想了想又放下心来。早就听说今儿来的两个，一个是养在大伯母名下的庶女，一个是失了父母的孤女，这个孤女没有娘家可依仗，又没有什么嫁妆，长的再好又如何。

母亲自然会将最好的亲事留给自己，就算想借着她去结个好亲家，也得看人家要不要呢，丧母长女，说不得在家乡也是个命硬不祥的名头，跟那个人一样，谁敢娶？

“娘娘”一声细嫩的童声响起，文淑将眼睛从文竹身上移开，而文竹刚刚放松的心情一下又提了起来，众人皆看向门外。

一个眉清目秀的小男孩从外面跑了进来，嘻嘻笑着一下扑到陶氏的怀里，他笑的亲切甜美，脸上还有两个小小的酒窝，十分的讨人喜欢，让文竹忍不住也弯了嘴角，只是转瞬，她便想起那临死前听到的话，文德，陶氏在他的身上藏了什么秘密？跟自己的死又有什么关系？

看到儿子文德，陶氏冷冰冰的眼睛里一下温润起来，她用手抚了抚文德身上的大红色刻丝十样锦外衣，那衣裳的料子跟陶氏身上的料子极其的相似，一样的华丽非常，而后她便将文德搂在怀里和蔼的说道，“哎哟，我的儿，这是怎么了？”

“娘，四哥欺负我……”说着文德把头埋在陶氏的怀里，再不肯起来，嘴上说着欺负，带眼中却是笑意浓浓。

一个稍大些的男孩子出现在门外，他一步一度，如老夫子一般的缓步走了进来，与文德相比，他穿的简单的多，不过是一件蓝色缎面的圆领袍，淡青色裤子。圆圆的脸蛋，看起来老实木讷，但眼睛却滴溜溜的转了一转，他见到屋里满是人，竟露出羞涩万分的神色来，脸和耳朵都红了，闷头向众人行了礼，始终没有说话。

文竹却是知道，这个弟弟，看着一副老实的样子，却没有吃过陶氏半分苦头，倒是常常哄的文德高兴，将父亲给的好东西分了过去。也不知道白姨娘这老实的性子，如何养的出这样的儿子。

“好了好了，快起来吧这是你四婶娘”陶氏有些不耐烦，她一向不喜欢这个庶子，却又没有机会发作，待他与汤氏见了礼，便轻轻挥了挥手，让下人们安排入席，不再搭理他，却不想落在汤氏的眼中，又是一番摇头叹息，不管怎么说，也是庄家二房的子侄，叫她一声母亲，在外人面前落他的面子，何尝不是打她自己的脸。

文定见了有些赧然，他过去携了这个弟弟的手，一同出了院子，因着庄崇礼今日要值班，小厮已经送了信来，女人们便自开了一桌。

席间，陶氏忍不住问起文慧和文竹的婚事来，倒让汤氏一时哑口。文慧是有婚约的，但此事吕氏和庄崇义都没有交待，倒让她不好开口。文竹倒是没有婚约，但有老太太的书信一封，指名要交给庄崇礼，连陶氏都不能过目，这让她又怎么解释。

一时间汤氏不知如何回答，只装作喝汤呛到的样子咳嗽了一通，又取了帕子来擦，待一番忙碌之后，陶氏却依然不准备放过，她再一次装作无意的道，“四弟妹，你还没回答我，这二位侄女人才如此出众，也不知可有了人家？”

第一百章　狭路

轻轻放了筷子，汤氏笑意浓浓，那张大大的脸盘堆满了笑，“嫂嫂夸赞了，这两个侄女却是很好，在彭城时，常有人上门相询，但据我所知，这亲事应是还不曾定下。”

这话说的油滑，有人上门相询，如此就算是有人提亲也有可能，但不曾定下的确如此，没有小定，怎么也不算定下，何况还加了一句“据我所知”大房并不曾交待什么，自然汤氏可以全作不知，而老太太的信上是不是提了文竹的亲事，她也是不知的，所以这句话不算是扯谎，但真要有什么了，也算不到汤氏头上。

文竹已是听懂了半分，抬眼看向陶氏，却发现陶氏已是露了几分喜色。看起来陶氏也不是那么的聪明，是以往的自己太笨，还是经过了这一番的磨砺，所以变得强大了呢。文竹心下安慰，脸色不由有几分喜色。

转过脸来，文竹却觉得一道炽热的目光扫过自己，抬头对上文淑的眼睛，她略愣了愣便报以微笑，文淑脸色不变，冷冷的低下头去，很费劲的啃着一块排骨，可惜不知是这排骨本身太老，还是炖的不好，她咬了几下都没有把那块排骨上的肉咬下来，只好将骨头一丢，轻