惊慌的尖叫声，崔紫薇的嘲笑着，还有她那一句句嘲讽的话语。再次催化了朱载江的愤怒。
他大叫一声：“啊！！！”
然后双手掐着崔紫薇秀长的脖子。
朱载江用力地掐着她，大声叫道：“你为什么要逼我，你为什么要逼我。贱人！贱人！”
崔紫薇虽然被朱载江掐得喘不过起来，但她依旧没有示弱，反而还断断续续地说道：“朱载江，你现在要是杀了我，我还觉得你是个男人。你不要松手，继续用力掐！”
听完崔紫薇的这番话后，朱载江掐着她脖子的双手反倒是一下松了许多。他愣愣地看着崔紫薇，整个人变得有些失魂落魄。
最后朱载江完全松开崔紫薇，整个人低垂着头，茫然地左右看了看。最终他大声嚎叫着，像一头受了伤的野狼一般，貌似癫狂地跑出了冷月宫。
出了宫门，朱载江还能听见崔紫薇猖狂地笑声。
他一路狂奔，想要甩脱她那笑声，却发觉自己怎么也甩脱不了。笑声一直萦绕在他的耳边，直至朱载江跑到了御花园的锦湖旁边。
锦湖之中，养着许多锦鲤。
朱载江站在岸旁，心中响彻着两个声音。
“跳下去，一了百了。反正你现在这副样子，比狗都不如，还不如死了算了。”
“不！你是朱载江，是朱厚照的儿子，是大明名正言顺的皇帝。你还记不记得，你父皇对你说过的话？‘作为一个皇帝，没有一个人是你可以依靠，可以信任的。你是天下之主，你能靠的只有你自己。除你之外的任何人，你只能利用，不能信任，不能依靠’……”
第六一九章 护龙令牌，重八指
富豪离世之前，会记得把自己的儿子和忠仆叫到身旁。然后告诉自己的儿子，要好好打理家业，有不懂不会的地方，就多问问忠仆。这是明面上的。
而实际上，很多富豪在离世之前除了会给儿子指定一个明面上的忠仆以外，还会告诉他，暗地里可以依靠的一些人。为的就是防止忠仆叛主，自己的儿子也好有反击之力。
区区富豪尚且如此，作为一代君王，深谙帝王权术的朱厚照，难不成就只会给朱载江留下江夏这么一人？答案自然是否定的。
乾西五所最西处的角落，有一片十分不起眼的宫院。一般情况下，很少会有人到这片宫院来，因为在这里居住的，都是一些衰老到无法再做事，所以在留在这里面等死的宫女和太监。
这些宫女和太监家中没有亲人，加之从小就在皇宫长大，习惯了皇宫内的环境，所以一直都不愿离去。
也不知道是不是因为这里居住的全都是些垂暮之年的老人，所以这里无形之中总是带着一股死气，让人一靠近就觉得很不喜欢，心中自然而然会升起一股子烦闷之感。
当然，平日里这个地方还是会有掌膳监的小太监送饭菜过来，所以也不能说是人迹罕至。只不过是说，平日里很少有外人来而已。
但偏偏今日，一名身穿暗红色直身长衣，踏着青云蜀锦千层底布靴的男子来到了此处。男子带着一面银色的面具，不用介绍也能知道他的身份了。
整个皇宫，能自由出入走动，又带着银色面具的，不是朱载江，还能是谁？
朱载江走到暮雨苑的入口处时，脚步停顿了一下。从他挣扎的眼神之中可以看出来，并不是因为他不喜欢暮雨苑的垂暮之气，而是有些拿不定主意，自己究竟应不应该进入这暮雨苑。
似乎……这暮雨苑内，隐藏有什么对他影响很大的人，或者物……
朱载江犹豫的时间大约用了一盏茶的光景，最终他还是抬脚跨过了暮雨苑的门槛，走了进去。
暮雨苑这个名字，是永乐年间，一名颇有学识的太监所起的。虽然名字带着几分诗情画意，但是配上暮雨苑的功用，却忍不住让人感觉到有一些心酸。
走进了苑内，随处可见的，是老太监牵着老宫女的手，挨在一起述说着什么。偶尔老宫女会失笑娇嗔，犹如十八少女一般轻轻拍打着老太监的肩膀，也不知道老太监对老宫女究竟说了些什么。
朱载江一路往里，走到了暮雨苑的最深处。
在一颗老槐树的上后面，一栋小院竟完全是用黄花梨木造成。这种木制生长缓慢，尤其珍贵。一般用来做家具都已经奢侈到不行了，更遑论是用来造房子。
小院的外面，是一片青石板铺就而成的操场。操场的一旁开垦有一片菜园子，在那菜园子旁边，此刻正有一名身穿灰色布衣的老人，坐在一张小叶紫檀木的摇椅上，闭目养着神，也不知是醒着的，还是已经睡着了。
朱载江靠近，突然那老人一下睁开了眼睛。
说来奇怪，老人明明已经满脸褶皱，白发苍苍。但双目睁开的那一瞬间，却让朱载江有一种心神被摄的感觉，一股寒气从脚底直冲头顶。仿佛那一眼如果再用力一点，自己就会被他给“看”死了。
老人道：“娃娃，来杂家这儿，所谓何事？”
朱载江虽然第一下被老人的眼神吓了一跳，但随即心情就平复下来。仅凭这一个眼神，他基本能确定，自己没有来错。
朱载江微微吸了一口气，然后叹出。他背在身后的右手，一下拿出来。
老人先是没觉得有什么，但很快目光就锁定在了朱载江右手食指的扳指上面。扳指的玉质并不算很好，但看上去年份应该有些年头了。若说特别，可能唯一特别的地方就是扳指面上的“重八”二字。
另外还有一处特别的地方，那就是普通人戴扳指，都是戴在大拇指上，而朱载江是戴在食指上的。
老人愣愣地看着那个扳指，喃喃自语道：“‘重八指’，终于老夫能离开这个鬼地方了……”
说完，老人立刻从摇椅上弹身而起，身法显得十分灵巧敏捷。他一站起身便跪倒在地，对着朱载江行礼道：“奴婢李八一，参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
一声“参见皇上”，让朱载江听了心中顿生一股难以言明的舒爽感。在这一刻他蓦然明白过来，自己骨子里，其实竟是如此迷恋帝王这个身份。
朱载江摆摆手道：“平身吧。”
“谢皇上。”李八一站起身来。
朱载江从怀中取出一块令牌，上面写着“护龙”二字。他将令牌递给李八一道：“你也明白，不到万不得已，朕是不会来找你的。去把人召集起来吧，朕现在能倚靠的，也只有你们了。”
“是，奴婢遵命。”李八一恭敬的弯曲着身子，双手接过朱载江手中的护龙令牌。
接着李八一道：“皇上，那奴婢先行告退了。”
朱载江微微颔首，还未反应过来，李八一已经原地腾身而起，一下就跳跃到了他那小院的屋顶之上。接着就看见他几个腾挪，身影便消失了。
看到这一幕，朱载江的眼神之中，终于忍不住露出了些许笑意……
花开两朵各表一枝，再说山西这边。
江夏拿下太原以后，便就在齐王府内住下了。他似乎完全没有意识到，自己只带了一万八千人，而不是十万八千人。
对于萧清带着大军旗帜鲜明，大张旗鼓的往山西而来。江夏似乎一点儿反应都没有，反而在太原大兴土木，似乎准备好好修葺一下齐王府。
萧清往山西赶来的消息，江夏自然是知道的，否则他辛苦经营了那么多年的千门，也就只是一个笑话。
而江夏的反应，萧清也是清楚的。否则他这个堂堂四大门阀之首，萧家新一代阀主的身份，也是一笑话。
偏偏就是江夏的反应，让萧清确定了心中的一个计划。
他之所以大张旗鼓的带着大军往山西赶，实质上就是想要看看江夏会不会紧张害怕。
如今见他如此镇定，萧清便确定了山西有鬼。在他看来，若是自己料想不差的话，江夏应该是明面上只带了一万八千人到山西，而实际上他还安排了一只暗军，悄悄赶到山西潜伏。
自己如果真的去了，那必定上当中计。
所以萧清最终决定以其人之道还治其人之身，干脆就兵分两路。一路大张旗鼓，佯装成主力大军前去山西，阻拦江夏回京。
另外一路，则低调前行，携真正的主力，直扑京师。
拿下京师和杀掉江夏，这两件事对于萧清来说，都是意义重大。眼目前看来，拿下京师，似乎要比去杀江夏更加容易一些。而事实究竟是否如此，一切还得等待之后的分辩。
记得木心那首经典的《从前慢》诗中有这么一句，“从前的日色变得慢
车，马，邮件都慢，一生只够爱一个人。”
其实不仅仅如此，从前的行军路途也很慢，所以常常听说一场战打几年。而实际上，光走路恐怕就走了足足有近半年的时间。
江夏也没理会萧清究竟是要来山西打自己，还是北上去打京师。他安安心心地在太原住下了，一边大兴土木的同时，一边来了兴致整顿民生。
执掌大明七年多的时间，对于整顿民生，江夏十分了解应该怎么做。肃清山西境内的山贼土匪，重新为百姓造籍入户。然后分发农种和工具，发放过渡的口粮，银钱……
仅仅一两个月的时间，山西可能还没多大动静，但太原附近，已经开始发生了巨大的变化。
来太原附近生活的百姓，已经越来越多。以前光听江夏有多么多么的英明神武，爱民如子。如今山西的百姓，算是真真切切地感受到了这一切。
虽然大战一触即发，但突然之间，大明似乎陷入到了近些时日来少有的安宁之中。
不过就在这安宁里面，江夏却收到了从京师传来的一封飞鸽传书。看到那飞鸽传书，江夏的心猛地痛了一下，因为信上面说，生活在冷月宫的崔紫薇，夜晚的时候趁着守卫不注意，竟然跳井自杀了。
崔紫薇的死活，江夏自然不关心。但崔紫薇的肚子里面，怀着朱载江唯一的骨肉，她一死，江夏能够想象得到朱载江的心痛。
江夏赶紧提笔写了一封书信，命人传回京师，交给朱载江。
而京师的崇光路尽头处，一栋宅院里面。朱载江正看着躺在床上的崔紫薇，他回头看了李八一一眼，意思仿佛是在问：“怎么还不醒？”
李八一也往后看了一眼，他身后明显还站着一名老人。老人微微躬身道：“回皇上的话，回转七魂丹的解药，一般需要十二个时辰才能发挥完全，请皇上放心，娘娘绝对不会有任何问题。”
第六二零章 对弈略谈
正午时分，山西太原府齐王宫的品茗静室之中。
江夏与袁寒秋相对而坐，两人前身摆放的是一张龙纹木小方桌，方桌上摆着的是一副黑玉嵌金的棋盘。而两人手中所用的棋子，则是用上等的翡翠制作而成。
如此宝物，自然不是江夏的，而属于袁寒秋。不过近些时日来，袁寒秋骑来的汗血宝马也好，坐来的百年金丝楠木马车也罢。每次都是带来便不带走，等于是变相送给了江夏。
这次这副奢侈到无以附加的棋盘，恐怕也会如此。
下棋间，袁寒秋对江夏道：“皇上，据最新的消息得晓，萧清和鲁王合作，一共出兵十二万。其中真正赶往山西这边的，只有四万人。实际的主力，其实已经奔着京师去了。您看我是不是带着大军去阻截一下？”
袁寒秋主动提及此事，其意一共有两个。一来试探江夏的实力，二来试探江夏对他是否信任。如果江夏答应他去阻截，那就代表着江夏实力不足，但对他还算信任。如果江夏不答应他去阻截，那就代表他自信能够抵挡萧清，但却对他不太信任。
如此进退都有问题的发问，江夏又怎会不知道里面的用意。他抬头看了袁寒秋一眼，然后微微摇了摇头。
他这一摇头，袁寒秋的脸色微微变了变。不过很快，江夏从怀中取出了一封书信递给他，没说一句话，只是轻轻扬了扬下巴，示意他看看。
袁寒秋有些疑惑，不知道江夏手中这封书信有何玄机。他接过去以后看了看书信信封上的字，只见上书：“臣乞皇上亲启御览，福建水师提督俞大猷。”
光看着两行字，袁寒秋心中顿时猛地一凛。大明的兵力，卫所兵基本可以忽略不计，其战斗力实在是太过于低下。所以主要论来，还是京营兵马和边军。
边军常年戌守边关，多历大战，故而骁勇善战。京营兵马挑兵严格，装备精良，战斗力也不可小觑。所以当初京师大乱一起，萧清就先抢占了京营的大部分兵力，而袁寒秋则笼络了边军。
正是因为这两者，所以“无夏”组织才胆敢和声望如日中天的江夏叫板。
当然，像他们这种做大事的人。自然也不会忘记江夏还花了大价钱，建下了四支水师。这四支水师里面，天津水师的江荀早已经被萧清买通他身边的人，向他的饭菜里面下了慢性。毒药。
所以江荀重病在床，整个天津水师群龙无首，无人敢做主是否参与到这场漩涡之中。而广州卫则因为地理位置的问题，不敢轻易乱动。若是广州水师一动，等于整个南海的屏障就自然打开了，而恰恰好，南海最近并不太平。
所以江夏的四大水师，唯独还剩下浙江水师和福建水师可以调动。可是这两支水师，则在之前的时间被江夏调出去攻打东瀛了，一直没能调回来。
萧清曾经让人查过，攻打东瀛的那场战役究竟战局如何。得到的回报，则是福建水师损失惨重，西班牙无敌舰队和川崎家大获全胜。
所以水师这一块儿，萧清他们一直都没有将其考虑在里面。认为水师可能早就已经被打溃散了。
但是现在，袁寒秋却是双手颤抖，心中充满着无尽的后怕。
俞大猷的这封书信，是命人用八百里加急送来的。信中他把自己惨败于西班牙无敌舰队之手后的事，全都说的十分详细。包括他如果拿下东瀛近半岛屿，又是如何追杀西班牙无敌舰队，然后又是如何大获全胜，满载而归等等……
看到了这封书信，袁寒秋明白，浙江水师和福建水师，实际上都还保存着完整的实力。之前之所以没有出现，只不过是因为在外作战而已。而这次，他们回来了，并且是实力大增而归。
这意味着，江夏将在这一瞬间，增加近三十万兵力。并且，还是两支成建制的水师。
大明乱局将定，江夏已可君临天下。袁寒秋心中回荡的，只有这么两句话。他赶紧站起身来，对着江夏跪下道：“恭喜皇上，贺喜皇上。此番得水师凯旋而归，即代表天下大局将定，皇上也能够君临天下了。”
江夏身子微微偏倾下来，伸手将袁寒秋扶起。他道：“南京留都的那位‘皇上’究竟是怎么一回事，相信你应该很清楚。我今天也可以在这里给你交一个实底，我登基称帝只不过是权宜之计而已。这个皇位……始终还是皇上的。”
“什么？”刚刚站起身来的袁寒秋，忍不住失声大呼。
太意外了，没错。就是太意外了……意外到从小受着“泰山崩于前而色不改”教育的袁寒秋，都忍不住失声叫出了出来。
现在天下的这个形势，是个人都能看得出来是怎么回事。尤其是在福建水师，浙江水师双双回归的情况下。这代表着江夏基本已经掌控了天下大局，正式称帝不过是时间早晚的问题。
眼看着天下都是你的了，你居然说你还是要去当臣子，还把天下还给别人？这样的行为，袁寒秋无法理解。
仅仅只是要做个忠臣，以求名留青史？这个理由不在充足，毕竟再名留青史也只是一个臣子，哪有做个开创盛�