正是东厂厂卫司公公。司公公将手一挥，有一人被侍卫押了过来，这人一见韦兴就颤着声音说：“韦公公，正是那祁老三将张百户炸没了，我们乱作一团，连东华门的大门都没碰着。”
韦兴一口气堵在喉哤，只觉快喘不上来，他手指司公公高喝：“姓司的，你……”却什么也说不出来。
朱祐樘在他手中面色不改：“韦兴，原来你在灵堂埋下了炸药，想将我们一众兄弟炸个粉身碎骨，真是好狠的心肠，不过红莲教已暗中通知做火药那‘雷神’，他替你做那火药是堆废物，怎么也炸不了的。”嘴中虽然如此说，心里却一阵后怕，假使被韦兴等人得了手，后果当真不堪设想。
韦兴还没说话，张如曹却大喊道：“你们莫要得意，神武门外孰胜孰败还没成定论，太子在我们手中，你们快快退下，否则我先砍上太子两刀。”他眼露凶光，状若疯狂。
韦兴被他这话点醒，禁不住也高喝道：“你们还要不要太子性命？”
正在此时，又一人大步跑来，高喊道：“刘太傅，宫里作乱的侍卫也全被抓了，神武门的攻势已停，那帮人已溃不成军。”
韦兴和张如曹对望一眼，听宫外的声音是越来越小，一颗心早沉了下去，他们原计划用火药炸了朱祐樘等一众皇子，听到一声巨响以为诡计得逞，赶紧派拉拢过来的侍卫到宫门接应，又在慌乱中遇到朱祐樘，以为朱祐樘侥幸躲过了灵堂爆炸，不由分说上前杀死了朱祐樘身边侍卫，又拿朱祐樘作人质，静等里应外合，熊平顺等人攻进宫里，没想到节外生枝，灵堂的火药根本没炸，反是张青被为慧姑报仇的祁老三炸了个血肉模糊，张青手下众人仓皇失措，东华门和神武门的一众贼人以为那声响是动手信号，就不顾一切杀了出来，覃吉正在向刘健报告从丁四那里听到的消息，听到门外攻势，知道情况有变，赶紧派人与京团提督白正雄联系，又组织宫里侍卫抵抗，将形式稳了下来。
韦兴与张如曹知道大势已去，两人不由都是面如土色，韦兴看了眼面前众人，哈哈笑了两声：“是我运气不行，终欠了几分，以至功败垂成，没能做得大事，不过，今天可是要太子跟我一起陪葬，这份荣幸，史书有几人能得？”说着，就要拿刀向朱祐樘砍去。
八 六 惊心（）
八六惊魂
众人没想到韦兴说动手就动手，一时间目瞪口呆，眼睁睁看着韦兴行凶，不知如何是好，正在此时，忽听人群中有人高喊：“伯父。”
韦兴却是一下子停了下来，不敢相信地看向面前人群，随着那声高喊，熊天雷几步走出人群，脸上神情复杂，有几分仇恨又有几分悲戚还有几分无奈。
韦兴看着熊天雷，睁大眼睛说：“天雷，真的是你？你怎会在皇宫里？我不是让你爹把你送到江浙了吗？”
韦兴此言一出，丁四不由大惊，覃吉等人都盯着熊天雷，不知道怎么莫名其妙多了这样一个人，他和韦兴到底是什么关系。众目睽睽之下，只见熊天雷躬身施一礼道：“我在江浙侥幸找到了我娘，她把所有事情都告诉了我，我娘，没死，我才知道，我居然有这样一个伯父。”
周围人都是不明所以，不知道熊天雷怎么扯到这样一件事上，丁四听到耳中却是无比惊讶，只是不明白韦兴怎又成了熊天雷伯父。众人一头雾水中，只听韦兴失声叫道：“你爹没听我的话，居然骗了我，他没有……”面对熊天雷，后面的话他却怎么也说不下去，脸上的神情颇有些愤懑。
熊天雷点点头：“是，我爹与我娘患难于共，情深意长，他怎么会对我娘下的了手？所以，他暗中带走了我娘，找了一个面容相似的女子代替。”
韦兴的脸色变得又有些尴尬，他艰难地对熊天雷说道：“天雷，你别怪我心狠手辣，实在是这事情过于重大，你娘妇人之见，甚至吵着要将谋逆之事说出去，因此我才万般无奈，勒令你爹将你娘灭口。”
熊天雷又缓缓说道：“那日你听说破水潭发现女尸，以为是我娘的尸体被发现，生怕牵连到我爹，所以才安排了郑魁顶缸，是不是？”
韦兴点头说：“是，我原以为你爹听我安排，杀了你娘，就怕你爹被人发现疑点，他正在做大事的时候，又怎能被人注意？所以我找人使郑魁故意出逃，引起大家注意，又使他承认了罪状，安排他在狱中自杀。但是没想到，你又和人在暗中查郑魁的死因，我怕你查出来是你爹杀死你娘，心里难受，所以把涉及此案的人都灭了口。”
丁四在人群中听他这么一说，才恍然大悟，原来是整个事情的起因是这样的。正在感慨时，就听到熊天雷颤抖着声音说：“我娘说，你照顾我家颇多，我们欠你不少，让我不要恨你，你也是可怜之人。但是，你为何不认祖归宗，光明正大地和我爹论了兄弟，咱们一大家子相互有个照应，也强似现在情形……”
韦兴一声苦笑：“天雷，你说得容易，我幼时家贫，为了活命自残身体，进了这皇宫，现如今，哪还有脸见列祖列宗？我后来千方百计打听到你爹下落，知道熊家情形，尤其是见熊家有后，自是喜出望外。天雷，那天我偷偷见了你第一面，当晚就高兴得难以入睡。我没脸入熊家的祖坟，可是熊家还有后人……”说到后来，他脸上涕泪俱下，悲喜交加。
熊天雷见他如此，不由大声问道：“你为何又要做这谋逆之事？”他声音悲愤，似乎要把心中所有委曲与愤怒喊了出来。
韦兴闭了眼，又是一阵大笑：“天雷，你身在民间，不知这皇宫里多少龌龊之事，我跟着梁芳跟着万贵妃做下不少事情，哪一件都是要性命的大事，可是等太子继位了，哪有我们活命的机会？万妃在世时梁芳与我策划废掉太子，但太子福旺，被他躲了过去，自从那时，不管梁芳怎么想，我就筹划做这事。从古至今，王候将相宁有种乎？凭什么咱们一出生就受尽折磨，所受非人，他们尽享荣华富贵，肆意胡作非为？我就是不服，就是不服……”
他这一番话似乎说出了张如曹等人心中想法，张如曹禁不住也喊道：“韦公公，别与他们废话，今天举事不成，是咱们福薄，索性咱们就杀了太子，也教史书记上咱们名字，算咱们不枉活这一场。”
他话音没落覃吉已跳上前去，手中拿着从一旁士兵手中夺过的长剑，架在熊天雷脖子上，恶狠狠对韦兴说：“韦兴，你手里有太子，现在你便宜侄子在我手里，你胆敢动太子一根毫毛，我就教你熊家绝了后。”
韦兴本是一心杀了朱祐樘，见此情形不由大喊：“覃吉，你敢……”就见熊天雷身后又顶上几把长剑，他稍敢动作熊天雷身上就会捅上七八个窟窿。
他思量了一会，面如土色，挣扎着说：“罢，罢，罢，你们放了天雷，我放了太子，但是，太子，你须向我保证，所有事情都让我一人承担，天雷从不知有我这样一个伯父，千万别让他受这无妄之灾。”
朱祐樘点头说道：“如果他毫不知情，我定不会迁怒于他。”
韦兴对覃吉喊道：“你让天雷走过来，让我好好看看他，我本想给他荣华富贵，没想到反牵连他进这场变故，说到底，也是我对他不起。”
覃吉松了一口气，急忙说道：“你放开太子，让太子过来，我同时放了你家侄子。”
韦兴还没说话，张如曹就大声制止：“韦大人，不可轻信覃吉所说之话，如果放了太子，咱们插翅难飞，熊大当家和熊天雷都难以活命，咱们这么长时间辛苦就白白成空，只是赔上自己性命。”
韦兴脸上变幻不定，到最后一声长叹道：“事已至此，垂死挣扎已毫无意义，我信太子一言九鼎，断不会骗我。”说完后手一松，将朱祐樘往前一推，朱祐樘踉跄一下，好不容易稳住脚步，这边覃吉也放开熊天雷，两人相向走去。
就在两人快要错肩而过时，张如曹忽然疯了一样从后面冲了出来，一把刀向太子砍去，嘴里喊道：“我还是不服，我还是不服……”一旁众人始终未及，眼睁睁看着他使尽全身力气，恶狠狠向朱祐樘身上砍去。
就在电光石火一霎那，熊天雷忽然一把推开朱祐樘，那刀就一下子砍中了熊天雷，深深陷在他肩膀上。旁边侍卫这才反应过来，齐齐围住朱祐樘，另有侍卫跳上前去，将张如曹牢牢制住。
丁四几步跳上前去，扶住熊天雷，只见钢刀顺着他右肩劈了下去，鲜血把他半边身子都染红了，不由急忙喊道：“天雷，天雷……”
韦兴已被侍卫押了起来，犹自挣扎着向熊天雷处冲去，嘴里还喊着：“天雷，你不敢出事，熊家就你一个后人了……”
一团混乱中，朱祐樘惊魂甫定，旁边司公公等人高呼：“天佑太子，遇难呈祥。”朱祐樘强自镇定了一下，对覃吉吩咐道：“速传御医，务必救得熊天雷性命。”旁边早有人飞奔而去。
朱祐樘几步走到熊天雷面前，熊天雷此时脸色苍白，双目眼光游离，看到朱祐樘上前挣扎着似是有话要说，朱祐樘赶紧制止道：“你切莫说话，务必打起精神，等你脱了险，我再单独见你。”熊天雷似是听到了朱祐樘的话，不再挣扎，双眼一闭，大颗大颗泪水从眼中渗出，滚成一团。
正在这时，几名御医匆匆赶了过来，朱祐樘不待他们行礼立刻令他们救治熊天雷，几名御医忙活一阵，终于替熊天雷止了血，用白布将伤口缠上，擦着头上汗水上前复命说：“这人性命无甚大事，估计一条胳膊是保不住了。”丁四听熊天雷性命无碍，长长地出了一口气，朱祐樘已下令将熊天雷赶紧抬到御药房。
这边刚刚忙定，覃吉走上前对朱祐樘禀道：“刚才有侍卫报告，东华门的贼人已死伤大半，神武门的贼人也没来得及逃走，那领头儿的熊平顺也在混战中被砍死了。”
韦兴听到覃吉所说，身子已瘫了下来，嘴里喃喃说：“我只想着奋起一击，哪想到天不容我，这老天到底还是没长眼的，害我一生，更教我身边人受到牵连……”他正说着就见眼前走来一双糊着白布的靴子，正是朱祐樘来到他眼前，朱祐樘怜悯地看着韦兴，沉声说道：“韦兴，你可知天道有常，不为尧存，不为桀亡。我少小经历，你也曾耳闻，只是困苦磨难亦如砺石，强者不息，用以自励，经历风雨，更惜花时。你虽出身贫困，但得意时竟为虎作伥，本就是逆天之举，以你之谋划，即使得逞，也是鱼肉天下百姓，误尽天下苍生。此时此刻，你还怨天尤人，难道你没听说“自作孽，不可活”一语吗？”
说完之后，理也不理身后韦兴一众人，傲然前行，扬长而去。
八七 相 送（）
八七相送
北京城外，秋高气爽，云淡风轻，湛蓝的天空如同洗过一样，秋日的阳光晒得人格外舒服，一切都笼罩在宁静平和之中，官道上行人稀少，长亭处有几人正在依依话别。红莲教圣姑白衣长发披肩，一头锦缎似的头发没有一件饰品，越发衬得她人淡如菊、素雅无比，她身旁新任护法诸葛成元一袭青衫，气宇轩昂、镇定自若，白衣含着泪向前面李子剑等人说：“诸位莫要悲伤，圣姑护法地下有知，也会含笑九泉。成护法在弥留之际告诉我，他早知道自己得了恶疾，所以将身作饵，使曹公公一伙认为红莲教被他们牢牢控在手心，若非如此，他们定不会掉以轻心。成护法说，他即使到地下见到圣姑，也是没什么遗憾的了。”
李子剑、白博文几人也不禁垂了眼泪，只觉满嘴苦涩，什么话也说不出来。
到了最后，白衣勉强止了眼泪，对李子剑等人拱手说：“四位堂主，我和诸葛护法将马圣姑和成护法还有红裳的骨灰送回思灵山，也就是七八日的事，诸位不用远送，不日后我们就会归京，这几日就辛苦诸位了。”
李子剑等人也将手拱起说：“圣姑放心，如今红莲教大局已定，你与护法不必牵挂教内事情，凡事都有我们。”
白衣和诸葛成元齐声说道：“有劳各位了。”说完之后，两人齐齐上马，几名侍卫随即上马，白衣在马上又向李子剑等人说：“诸位请回吧。”说完后转过头来，将马腹一夹，嘴里喝道：“驾。”所骑之马如同离弦之箭，一下子就飞跑起来。
看白衣等人渐渐远去，白博文对其余三人说：“咱们也回吧。”其余三人齐应一声，四人翻身上马，转身催马向总坛方向奔去。
四人离去没多长时间，一人一骑又从京城飞奔而来，他奋力挥着马鞭，年轻的脸上写满了着急，正催马向着白衣等人去的方向驶去。那人眼似点漆，满脸正气，身材挺拔，一身青衣，外罩无袖背甲，腰束青丝织带，正是丁四在匆忙行路，不过他身上佩一把金光闪闪腰刀，在阳光下正发着凛凛的光。他追了大概有四五里路远，终于影影绰绰看到前面白衣等人的身影，心里一阵高兴，不由高喊着“白衣”，一面又催马前行。
白衣正在赶路，忽听到后面有声音呼喊自己名字，就不由勒了缰绳，向后看去，就见尘土飞扬中，丁四正挥手向自己奔过来，金色的阳光将丁四脸庞妆点得生机勃勃，白衣心里就是一痛，眸子就暗了下来。
转眼间，丁四已赶到眼前，诸葛成元见白衣停下，也都将马缰一勒，一齐围了过来，白衣赶紧稳稳心神，向众人说：“只是京城的一位朋友，无事。”说完后跳下马，向丁四迎去。
丁四也从马上跳下来，几步走到白衣面前，急急说道：“白衣，你这是要到哪里？”
白衣看他身上装束，并不回答他的问话，只是低低说道：“恭喜你重任捕快，听说太子赏你金刀，封你为金刀捕快。”
丁四脸上一红：“那是太子的厚爱，其实我什么力都没出。我听说你不要太子丝毫封赏，太子现在一直耿耿于怀呢。”
白衣轻轻一笑，若轻风拂面：“我跟太子说，红莲教站在太子一方，并不是为了富贵利禄，只要太子能够做一个好皇帝，使天下百姓有一温饱，红莲教愿天天为太子颂经布道。”不待丁四说话又径直问道：“那日匆忙别过，还不知熊天雷、巧姑及陈先生的情况，他们都还好吧？”
丁四声音低了下来：“天雷总算保得了性命，但一只胳膊却没保住，他已在碧云寺落发为僧，法名觉空，我昨日才探过他，他现在日日诵经，说是为父亲赎罪；陈先生也万幸被救了出来，但因惨遭张青一伙人的毒打，身子已是垮了，巧娘前日陪他回了应天府，说要找个山青水秀的地方好好伺候在身旁。”
白衣嘴里叹了一口气，又问道：“可有祁前辈的消息？”
丁四摇摇头：“那日众人只见他不知从什么地方冒出，用火药把张青炸得血肉模糊，等硝烟散去，却是再也没见到祁前辈。”
白衣强忍着眼里的泪：“是我连累了祁前辈及慧婆婆，若是没有我使你央了慧婆婆，他们哪有这场风波？”
丁四低声安抚道：“白衣，你莫要自责，慧婆婆宅心仁厚，她若是黄泉下有知，定不会怪罪你。白衣，你不要难过。”
他声音醇厚，句句发自肺腑，白心不知为何，只觉心中大恸，恨不得俯在丁四肩上大哭一场，但是咫尺天涯，那一步却无论如何也跨不过去，两人四目相对，都能看到自己眏在对方眸子里的身影，但是却如同隔着千山万水，