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吴海见是丁四，忙也走了过来，指着树下的石凳说：“丁捕快，快坐，我正有事找你商议。”
两人都到石凳上坐下，吴海迫不及待地问：“你今天到外面，可曾听到泉州有什么奇怪的事没？”
丁四不知道吴海想要做什么，想了想坦然说：“我今天本想找个当地的朋友了解下，没想到实在不巧，那个朋友外出游玩，算是无功而返，白跑了一趟。”
吴海听他这样说，心里有些失望，不由想道：这御封的金刀捕快也未免太不着调，白白浪费了一天的时间。但转念一想，这当捕快的都是捉凶拿盗，至于断案诸事，还真是指望不上。又想到当今皇上和这金刀捕快是少年的交情，还盼着丁四能在皇上面前多多美言，因此忙堆了满脸的笑意：“那这一天来回奔波，丁捕快也辛苦了。”他一边说一边凑近了丁四，低声说道：“我今天倒收获不小呀。”
丁四忽闻此言，不由也集中了精力，静等吴海说下去。
吴海见丁四全神贯注听自己讲话，不免有几分得意，越发压低声音说道：“今天我一直和张汉生在一起寸步不离，这人倒有几分手段，先是令人拿上昨日盖印的告示，找行家鉴定了半日，大家都说这大印是真的，确定了昨日大印还在衙门。然后又让司印阮风将自己昨天的行踪清清楚楚写下来，一一派人核实，结果排除了阮风监守自盗的嫌疑，接下来又将晚上当值的衙役分开审问，几名衙役回答的没半点差别，昨天晚上子时，确实有一只凤凰飞过来，羽毛华丽，叫声清脆，这几人虽然贪看这奇鸟，但并没放松了警惕，衙门里竟是没有一点声响。这凤凰也就待了一盏茶时间，便盘旋着飞去。当晚一夜无事，直到今天咱们要取大印，才发现大印失窃了，我跟张大人所见略同，都认为是子时那只凤凰颇有些古怪。”他略顿了一下，又兴冲冲往下说道：“张大人已传令下去，但凡昨夜睡不踏实听到鸟叫或见过这大鸟的，赶紧到衙门里来说明实情，如果说得好的，张大人重重有赏。这一天衙门倒也热闹，有四五波人来来去去，有许多人看到这只凤凰，还有人说看到一个孩童骑在上面的，还有人说上面的是位仙子，但是……”他又一次压低了声音，但还是压抑不住自己内心的兴奋：“也有人说，那上面有个道士。”说到后来，他声音已经有些颤抖。
丁四初时听他说时，心里便不禁觉得张汉生倒是个精明的，先找人鉴定昨日文书上的大印真假，实则是向吴海证明大印明明昨天还在，接着洗清了阮风的嫌疑，证实是衙门内是不会监守自盗的，然后又证实了当值的差役遇到了不寻常的事情，并且有不相干的百姓作证，就做实了大印是昨晚丢失的，这样即便朝廷要追究责任，也是把责任降到了最低点，到了最后，最坏的结果也是司印阮风出来顶包，被追究一个“保管不力”的罪名。他心里一边想一边听吴海说，到了最后，听他又将嫌疑扯到道士身上，不禁有些纳闷：吴海怎就如此跟道士过不去了呢？
其实丁四倒错怪了吴海，不是吴海跟道士过不去，实是因为朱祐樘在向吴海暗中授命时，强调了此次查访妖道的目的，所以吴海便牢牢记住道士两字，生怕误了皇上的差事。换句话，在吴海的心里面，大印怎么丢的不重要，找回来找不回来也不重要，只要这事别扯上道士，一切都好说，如果跟道士有关系，自己又查不清楚，那自己就算是没把差事办好。
丁四看吴海兴奋的样子，忍不住提醒他说：“吴大人，你看这夜色，都是满天繁星，如果说依稀看出来是只凤凰还可相信，如果能看出这凤凰上驮着个人，这实在是看不出来吧？”
吴海闻言不禁呆了一呆，嘴里嗫嚅着说：“对，你说得对。”紧接着又说道：“不过这世上异人万千，或许有那目力好的呢。”
丁四见吴海听不进去，也不再坚持，只是问道：“大人今日在旁边听案，昨日大印究竟是在还是不在呢？”
吴海认真地说：“今天我们将告示细细看了，那上面的大印清晰干净，实不像伪造出来的，我之前曾在礼部待过一段时间，恰巧就是在铸印局任职，其中的辩、换、验也是略懂几分，以我的眼光来看，这大印应该就是在昨晚上丢失的。”
丁四没想到吴海还有这样的本事，一时之间倒不禁有些讶然，吴海倒没注意丁四的反应，又接下去说：“今日我找了个机会暗中写了个密折，使人送到了京城，把这两日发生的事情告诉了皇上，估计过两日皇上的指示就下来了。”他看了看丁四，似乎是欲言又止，最终还是说道：“丁捕快，我有一件事情，估计还得请你相助。”
丁四连忙客气道：“吴大人但请吩咐。”
吴海说道：“今天衙门里问的已是差不多了，我想，单独守在衙门，定是一无所获，因此明天我想到泉州街头暗访，丁捕快是捕快中的翘楚，我想请丁捕快跟我一起出去查案，若真遇到嫌犯，还得麻烦丁捕快将他缉了来。”
丁四见他说得客气，赶紧一口应允，又禁不住开口问道：“吴大人，我刚从漠北回来，对近期京城诸事还不太清楚，京城流言泉州府出现了妖道，又将知府大印盗去，究竟是怎样一会事儿？”
吴海脸上也露出了迷茫的表情：“我虽然这一段一直在京城，但没听到这样的消息，不知皇上是从何处听来的？”想了想又说：“天意从来高难问，皇上是真命天子，身边定会有些高人，或者有世外高人得了消息，便想出了隐密的办法通知皇上，皇上毕竟是皇上呀。”丁四听他又老僧常谈，赶紧闭了口不再言语。
这边两人在计较事情，却不知，在知府衙门的书房里，门窗紧闭，烛影深沉，有人也正在谈得认真，只见两个身影映在窗户上，剪出了张汉生和朱克庸的侧面。
张汉生略有些疲惫，哑着嗓子说：“这吴海倒是贴得紧，现在总算是可以静静了，不过，难道他心里有别的谋划不成？”
朱克庸眉头深锁，但丝毫不见慌张：“前些日子忽然传来有巡按前来泉州的事情，我便觉得奇怪，若说巡视，也应该从福州府一路走来，怎一下子就到了咱泉州府？因此我得到消息当日便分别派人到京城与福州打探消息，看到底这里面有何名堂。”
张汉生又露出疑惑的表情：“若说了朝廷有什么名堂，怎会派吴海任作巡按，据我了解，此人虽然办事认真，但才能实是没有几分，最大的特点不过听话而已。而且令我不解的是，为何他一来泉州就要我请出知府大印？为何这大印偏偏在这时候不翼而飞？而今天吴海居然又说我与什么道士是否有往来？”他百思不得其解，颇觉烦恼不已。
朱克庸低声说道：“大人，现在是特殊时刻，咱们务必小心对待。”
张汉生点头：“估计打探消息的人很快就要回来了，到时候看有什么隐情不成。”他又看了一眼朱克庸，沉声说道：“告诉那边，这段时间先不要急，等麻烦过去，咱们再好好布置。”又头疼不已道：“这大印到底是谁盗去的呢？”
朱克庸也是一副百思不得其解的样子，过了一会儿看看张汉生的脸色，又小声问道：“大人，小姐还是没有消息吗？”
张汉生闻言眉毛不禁竖了起来：“这个孽障，我捧在手心里十几年了，没想到竟如此恣意妄为，真是枉费我平时一番苦心，如果让我找到她，我就打断了她的腿，将她锁了起来。”
朱克庸顿了一下，轻微的声音中有一丝焦虑：“周参将一心要娶小姐，如果他知道小姐这档子事，或是他娶不到小姐，这事情可就棘手了。”
张汉生一声长叹，不再言语，书房内一片死寂，书房外也是一片静谧，夜安静得像睡着了一样。
十四 私访（）
十四私访
明媚的朝阳唤醒了沉睡的泉州城，当一轮红日在东方冉冉升起时，夜色下的种种算计仿佛从来没有出现过一样。丁四见到吴海时，吴海已换了一身衣服，只见他头戴裹巾，身穿皂色窄袖衫，颔下几绺长须，既像位教书先生，又像是富家翁。吴海对丁四说：“丁捕快，咱们今日出去微服私访，须把称呼也改一改，你就叫我吴先生，我称你为丁四郎，你看可好？”
丁四赶紧点头，又好奇问道：“大人，咱们今天要到……”
他话还没说完，吴海就摇手制止道：“吴先生，吴先生……”
丁四立刻改口道：“吴先生，咱们要到哪里去查案？”
吴海一副胸有成竹的样子：“我今天想先到道纪司转转，先查查泉州道士情况，然后咱们找泉州热闹的地方，像是茶馆酒肆等地方，看看有没踪迹诡异的道士。”
丁四不解地问道：“道纪司本就是朝廷设置的机构，如果先生要查什么事情，为何不传了道纪司的都纪，当面问个清清楚楚？”
吴海含笑看了丁四一眼：“丁四郎，若说武艺高强、擒贼捉凶，你应是首屈一指、天下第一，但是若说断案，你就不知道这里面的门道了，你想，既然是妖道存心生事儿，肯定是偷偷摸摸、藏了行迹，那道纪司若得知咱们要来查道士，自己就先慌了手脚，难免会大惊小怪，这样一来就会打草惊蛇，那妖道既能从容盗得大印，想来也会有几分手段的，要是跑了妖道，咱可就负了皇上的所托。”这人甚是固执，朱祐樘让他查泉州是否有妖道生事，他一到泉州遇上知府大印离奇失踪，立刻就认定是妖道盗了大印。
丁四见吴海执念甚深，也不同他争论，一拱手说：“大人足智多谋，厉害厉害。”
吴海赶紧纠正他说：“先生，先生……”
泉州府道纪司设在玄妙观，玄妙观观主上虚真人便领了都纪一职，只是这职务甚是稀松，平日里也没甚么大事，到了官府需要打醮焚香、消灾祈福时，上虚便出面将此事担了起来，其他时间便守在玄妙观打坐修身，轻易不肯外出。玄妙观在上虚的主持下，也是人气兴旺、名声颇大，平时民间有些需要做法事的，都以请到玄妙观的道士为荣。此观在泉州东侧，始建于西晋年间，最初名为“白云观”，后因老子在《道德经》里有“玄之又玄，众妙之门”之语，此观便改名为玄妙观。吴海只带了丁四，两人避了众人，一路向玄妙观赶去。
没多少功夫，两人已到了玄妙观，这道观修得甚是漂亮，远远看上去雄伟壮观、富丽堂皇，到了跟前，又见雕梁画壁、神像庄严，道观里大大小小的道士都是道袍飘飘、罗袜整洁，看上去神仙一样的人物。吴海和丁四辗转找到知客，委婉表达了想见上虚真人的意思，知客元华有些踌躇，吴海含笑递了个包过去，元华捏捏包里的银子，便不再推阻，痛快向上虚真人禀报，说是从京城来的富商慕名要求拜见。上虚听元华添油加醋说了许多，便也慨然应允，让元华把两人请到会客厅。
吴海和丁四在会客厅坐定，没过多少功夫，就见一位道士从外面进来，只见他大约有五十岁左右年纪，方口阔鼻，面色红润，双眼炯炯有神，一绺长须如同墨染过一样，身上峨冠博带，飘飘欲仙，两人知道，这就是上虚真人了。上虚见两人也是气度不凡，知道两人定是非富即贵，赶紧上前客气打了招呼，又吩咐小道士奉上茶来。
吴海含笑对上虚说道：“在下吴海，自从读过老子《道德经》后，便觉经义博大精深，深深为道教所倾倒，这几年也访过不少知名道观，像北京白云寺、武汉长春观、浙江金华观，也曾一一觐见过，今日到玄妙观，更觉庄严肃穆，教人流连忘返。而泉州街头巷尾盛传真人大名，更是让吴某心生敬意，今日能得见真人，实是三生有幸。”
上虚听他说得客气，心里也是非常高兴，面上却淡淡地不露一点颜色，只是轻轻做了个稽首，口里谦虚道：“先生过誉。”
吴海同他扯了半天话，又加上不少赞誉，引得上虚心情大好，话也不由多了起来，他向吴海两人娓娓道来，把泉州道士情况讲得清清楚楚、明明白白。原来，泉州道教由来已久，早在秦汉时候，道教就开始在泉州传播，时至今日，也有几个颇为知名的道观。由于泉州百姓做法事时常会请道士出面，几个道观的收入倒是不薄，各大道观也都有些知名的道士，像前代的董伯华盛传善于画雷更是大家津津乐道的。
吴海等他说完，又开口问道：“我听人传言，知府张大人也颇喜道教，好像有一道士甚得他信任。”
上虚诧异道：“这倒还没听说，知府大人对佛道都是一视同仁的，至于有道士深得张大人信任更是以讹传讹。”
吴海沉思一下，又问道：“真人可知在泉州，是否可有撒豆成兵、隔空取物、降妖除魔的道士？”
上虚不禁失笑道：“这更是无稽之谈了，咱这里的道士都是修身养性之徒，平日里不过打坐斋戒炼丹，断没有这些神出鬼没的道士。”
吴海又问道：“刚才真人在谈话间，提到的前朝董伯华善于画雷又是何典故？”
上虚听吴海如此一问，侃侃而谈道：“据传，道士董伯华因缘结识了仙人，入得了仙境，但因为侍母尽孝，又回到了泉州，他平时里能呼风唤雨，又常画雷符，这符一张卖一文钱，买到符的人把符藏在手里，一旦在其它人的耳边伸开手掌，这雷就炸了。”
吴海立刻追问道：“这董伯华还在世吗？”
上虚答道：“他已经羽化成仙了，现在北山紫极宫还有他的塑像。”
吴海同上虚扯了半天，见自己想问的都问得差不多了，便客气向上虚致谢，同丁四一道出了会客厅。待来到了外面，吴海慨叹道：“那妖道肯定查得泉州百姓颇信道教，所以才选到这个地方生事。”丁四听他这样说，只是含笑不语。
吴海带丁四从玄妙观出来之后，一路上专捡人多热闹的地方去，又是茶馆酒楼，又是码头菜场，专引着人说近期在泉州有没有奇怪的道士，他不辞辛苦，每到一处听完后还要把自认为重要的情况记录下来，丁四看他在随身带的小册子上写写划划，笔墨都揣在怀里，也佩服吴海查道士的执著，一天时间很快过去，转眼金乌西落，眼看天就黑了，吴海抬头看看天，才觉得自己腰酸腿痛，一边揉着腰一边说：“今天虽然累了点，但实在是很值得的，还是查到了不少情况。”
丁四奇怪地问道：“大人高明，不知您都查到了什么？”
吴海顿时来了兴致，对着丁四说到：“你看，咱们到了玄妙观，查到了当地百姓颇信道教，这样就能解释为什么妖道在泉州出现，那妖道肯定想混水摸鱼，壮大自己的势力。”一边说一边又从怀里掏出自己的小册子：“你看，今日咱们到处打听，也有许多有用的消息。”然后开始一板一眼读道：“去年十一月十日，牛家小儿整日啼哭不已，有道士名长青前到牛家捉妖，斩得鼠妖一只；今年元月二十一日，李家大妞被恶鬼缠身，有一无名道士设祭坛作法，驱逐恶鬼……”丁四听得头大，不知吴海怎会得到如此多的消息，吴海本来读得兴起，可惜天色变暗，他看不甚清楚上面的字，只好怏怏收了手中的册子。末了又咋舌说道：“皇上真是天命所在，有人若是想借神鬼之说做出些大逆不道的事情，这可真是痴心妄想。”
十五