这天，眼看着快到泉州城了，吴海看看天色已渐黄昏，便吩咐众人到最近的驿站休息。第二天一大早，吴海就把众人召集到一起，对大家说道：“诸位，咱们现在离泉州城就只有五六里的路程，为不引起城内注意，咱们分头进入泉州城打探消息。”说完，吴海吩咐众人所骑马匹一律放至驿站，指定四位侍从陪自己跟马车进城，又安排两位侍从跟丁四、胡润泽一起行动，两拨人等晚上回到驿站再碰头。众人都无异议，按吴海安排行事。
丁四等四人看吴海马车渐渐远去，便也赶紧赶路，他们俱作行商打扮，看上去与普通人并无差别。不到一个时辰，丁四已看到城门写着两个俊逸的大字：“泉州。”他擦了擦额头上的汗，和其它三人一起迈步走进了福州城门。他们在城里走了一个时辰，只觉此处风土人情与京城大异，街头巷屋看似儒雅斯文众人，讲起话来却是声音响亮，若不是看众人脸上带笑，还以为是有事争吵，而街头建筑，也与京城迥异，且泉州街头行人众多，热闹处不亚于京城。丁四早就听说泉州造船甚是一绝，且当年船舶司就是建在泉州，因此泉州较其他地方自是不同。
丁四几人在城里专拣那人多的地方打探，到的都是茶馆酒肆、戏园书场等地方，转来转去，眼看日薄西山，马上就要到关城门的时间了，就是什么闲话也没听到，泉州城热闹是够热闹，但不寻常的事情却是一件也没有，至于妖道在城里出现一事，却是众人前所未闻。丁四心里纳闷，如果这闲话都传到京城了，泉州本地更应人所周知，怎地一点风声都没有呢？丁四等人带着满腹疑问出了泉州城门，急忙向驿站赶去。
等到了驿站，丁四就看到吴海的马车停在外面，他知道吴海肯定已经回来，赶紧几步走进驿站，果然看到吴海几人正在大口大口地喝茶。吴海一见丁四，赶紧招呼道：“丁捕快，过来尝尝我带来的好茶，福建这地方水不错，泡出来的味道比京城还好几分。”
丁四上前谢过，众人奔波了一天，很快就把一壶水喝得一干二净。
吴海吃了会儿茶，才觉得精神恢复过来，轻轻拿茶杯盖子拨着茶杯说：“我们逛了一天，倒觉得泉州城秩序井然，哪有京城传得如此邪乎？”他不敢说皇上捕风捉影，心里只是发愁这趟差事如何复命。
丁四附和道：“我们也没听到任何风声，不过，如京城所传流言是子虚乌有之事，我回京后定会向皇上如实禀告。”
吴海听丁四这么一说，心里倒有三分高兴，心想：别看丁四只是一介捕快，毕竟与皇上私交甚好，若是他能将这责任揽过去，皇上定会容易相信。他心里这么一想，不由待丁四又殷勤几分。
丁四不知吴海心里想法，又思索了一会儿说道：“不过古话有言，无风不起浪。虽然咱们今日没听到奇怪消息，也未必真是没有此事，谁知是不是有人故意将此消息压了下来。”
吴海点头说道：“你所言甚是有理，我心里也是这么想的。”
他话音刚落，忽听到门口一阵喧哗，正想喝问何事，忽见几盏灯笼引路，将屋内照得如同白昼，一人疾步走进来，见了吴海两手相揖，口里还称道：“泉州知府张汉生来迟了。”原来，尽管吴海一到驿站就交待不要把自己身份泄露出去，没想到人多耳杂，短短一日内，福州知府张汉生还是听到了风声，竟亲自赶到了驿站。丁四一旁冷眼看那张汉生大约有五十岁左右年纪，两目炯炯有神，一脸真诚笑意，身材魁梧，不怒自威，自有一股慑人的气质。丁四将那张汉生从头到脚看了个仔细，心里不由想到：看来京城里的传言多半不实，这张汉生哪有一点惊慌失措、茶饭不思的样子，妖道之事，多半是以讹传讹了，只是，为何京城会有此传言呢？
他这边正在思量，张汉生早和吴海相互攀谈起来，颇为巧合的是，两人竟同为成化十五年的进士，这下两人都是又惊又喜，言谈举止也亲热了许多。丁四在旁边早看出来，虽然吴海是正七品的官职，张汉生是正五品的官职，但吴海此次充当巡按，代表的却是皇上的耳目，再加上张汉生不知吴海到泉州何事，因此对吴海是殷勤备至，而吴海明显也很享用张汉生一个五品官对自己异常的热情。两人叙了一会儿，张汉生满面春风说道：“胡御史，驿站简陋，下官已略备薄酒，还请大人移驾到福州府，也容张某一尽地主之谊。”
吴海略一沉吟，点头道：“也好，既如此，胡某就叨扰大人了。”
张汉生闻言大喜，热情执了吴海手，两人径向外走去，丁四等人跟在后面，一起离了驿站，随张汉生向泉州赶去。没过多长时间，张汉生已把吴海一行人带至一酒楼，这酒楼上书“楼外楼”三个大字，里面是灯火通明，灯火辉煌，单看这气势，就是泉州城数一数二的酒楼了，果然，张汉生笑着说：“要到泉州吃闽菜，这楼外楼是最正宗的地方，此处的‘佛跳墙’端的是让人口齿留香，回味无穷。”他一边说，一边引了吴海进了酒楼，丁四等人也随着走了进去。
张汉生自引了吴海进了一处雅间，丁四听到里面一阵问候声音，知道张汉生召集了一众官员作陪，转头看见有人引着侍从们向另一个房间走去，当下也不多言，与胡润泽混在侍从中一起走了过去。待到众侍从坐定，饭菜早流水一样端了上来，丁四看那饭菜，果与京城大不一样，吃在嘴里，只觉清爽鲜嫩，别有风味。侍从们这几日辛苦，早风卷残云般吃了起来，待吃了个七成饱，又见一坛坛美酒端了上来，众侍从正是青春年少的时候，待拍开坛子一阵香气冒了出来，一个个都是忍俊不禁，争先恐后拿酒碗盛了美酒，大口大口喝了起来，丁四看那酒杯里的酒呈鲜红颜色，喝在口里微微有些甜味，正在诧异，就听作陪的人说是福建的红曲黄酒，丁四曾听人说过这种酒入口甘甜，有若蜜水，但酒劲上头极快，因此浅浅啜了几口，并不贪杯。品了几口酒，丁四趁众人不注意，悄悄退出房间，到廊下看这酒楼弯弯曲曲，确也营造出几分曲径通幽的意境来，他被廊下微风一吹，渐渐冷静下来，不由又想到这趟的来意，心里忽然一动：不知泉州知府张汉生的大印是丢了还是没丢呢？如果从不曾丢失，朱祐樘的担心就是多余的，如果没了大印，这后面是不是另有隐情呢？
他这厢正想得出神，不知怎地鼻子就嗅到一阵香气，他抬头一看，只见走廊那端有人提着灯笼走了过来，后面袅袅婷婷跟着一个人，烛光映照下，丁四看到前面提灯笼的似是一个小厮，后面那人垂着头，只露出一弯修长洁白的脖颈来，怀里却抱着一把琵琶，待渐渐近了，丁四看到后面那人原来是一名女子，只觉这女子眉眼动人，自有一种风流的韵味。他看着那小厮引着这女子来到吴海等人雅间处，低低通报一声，那女子就似朵云样飘进去，随后里面传出一阵掌声，没过多久，一阵琵琶声传来出来。丁四这才知道，这女子是张汉生相请的歌伎。他侧耳听那曲调，随后里面传出一阵掌声，没过多久，一阵琵琶声传来出来。丁四这才知道，这女子是张汉生相请的歌伎。那琵琶声似流水一样传进丁四的耳朵里，似情人在低喃，又似一池春水叮咚作响，听得丁四甚是惬意。
楼外楼一片热闹，谁也没有想到，在府衙里，有一名黑衣人偷偷摸进二堂，在漆黑的房间点起火折子，就在屋子里翻箱倒柜，似乎在找什么东西，没过多少功夫，黑衣人翻出来一个匣子，他心里一喜，又从怀里掏出来一个钎子来，在匣子上的锁捅了几下，锁便应声打开，他赶紧将匣子里的东西拿出来放在怀里，然后又将锁锁上，将匣子放回原处，回头又看看屋子，将翻乱的东西整好，一口气又将火折吹熄，府衙大堂于是又陷进一团漆黑中，夜色一片静谧，安详而又宁和，楼外楼此时依然是欢声笑语、推杯换盏。
七 失 窃（）
七失窃
丁四第二天睁开眼时，天色已微微发亮，旁边胡润泽还睡得正香，丁四知道他昨夜喝了不少黄酒，现在睡得正甜，自己就轻手轻脚起了床，推门走出屋外。昨晚张汉生将吴海等人安置在了本地一户富商闲置的宅子里，吴海当时已喝得酩酊大醉、人事不醒，丁四使两名侍从陪他住在上房，现在仍是屋门紧闭，其它几间房门也关得牢牢得，显是都在酣睡。丁四看这院子是一处三进的宅子，便自己摸到后面花园里，打起一趟拳来，半个时辰过后，丁四只觉得满头大汗、浑身通泰，便收住了拳脚，轻轻拭着额头上的汗。
正在这时，胡润泽匆匆跑了过来，见到丁四不好意思地说：“丁大人，没想到这酒的后劲如此大，以后再也不敢喝这样的酒了。”
丁四见他知道分寸，倒没有多说什么，在旁边指导胡润泽练习了一会拳脚，胡润泽也不偷懒，年轻的身体甚是灵活，一套拳打得也虎虎生威，让丁四颔首不已。待天色已是大亮时，胡润泽衣服已湿了一片，紧紧贴在他健壮的身体上，隐约可见隆起的犍子肉，丁四使他停了下来，二人又各自一番沐浴，待收拾停当天色已是大亮。
丁四打开房门，见各处房门都是大开，知道吴海已经起床，便带胡润泽一起到上房见过吴海。吴海昨夜喝得甚是痛快，一见丁四就笑着说：“张知府也忒客气了些，我睢着他为人倒也光明磊落，可见京城传闻多是不实。”又一拍脑袋说：“昨晚也没向他说明你身分，倒让他以为你是普通侍从，因此多有不恭，待会儿他若知道了你金刀捕快的身分，不知有多惊讶。”
丁四急忙制止他说：“大人，我捕快之职，也无须向张大人提起，免得他胡思乱想，乱猜了皇上心思。”
吴海想了想说：“也倒是，不过这样倒委曲你了。”
丁四忙表示无碍，他话音刚落，就听到屋外有人声音洪亮地说道：“吴大人可曾起床？”
还没等屋外侍从回答，吴海已迈步走出屋门，满面笑容地说：“张大人，昨日盛情，吴某感谢不尽，若有机会到京城去，小弟一定做了东道，和张大人一醉方休。”
丁四旁边看吴海如此表现，知道他心里应肯定觉得京城所传谣言定是无稽之谈，因此对张汉生甚是客气，以此类推，他们在泉州时间也不会太长，说不定过个两三日，他们就要启程返京了。不过，为了稳妥起见，丁四还是准备再走访一下泉州各处，看京城所传流言是否真是空穴来风。他在旁边打定主意，瞧吴海被张汉生等人拥着要去游山玩水，吴海难却盛情，只好应了他们所请，回头又偷偷望了丁四一眼，丁四悄悄打了一个手势，让吴海不用管自己，吴海这才放心离去。吴海走后，福州府典史走过来，见里面丁四年纪最长，以为丁四是侍卫首领，便请丁四带众侍卫一起到鼓山游玩，并极力将鼓山赞叹一番，丁四安排了几个侍卫跟他一起去，自己却含笑拒绝了对方所请，只留下胡润泽跟自己同行。
待众侍卫跟成典史走后，丁四带着胡润泽走出院门，又在泉州大街蹓跶起来，大约逛了半日，丁四和胡润泽只觉得泉州各处都是井井有条，并没有异常的地方，当下心里也放松了不少，不由暗自想：这次恐怕真是朱祐樘有些捕风捉影了。
回到住处，吴海已和众侍卫从鼓山归来，见了丁四，顾不得疲惫，就向丁四描述鼓山景色如何秀丽、里面寺庙如何出众、所供菩萨如何灵验，丁四终于听他絮絮叨叨说完，在他耳边轻轻说出一番话来，吴海皱着眉听完，显是不明白丁四用意，但想了想，还是点头说：“好，这样做也算是好给皇上一个交待了。等一会儿张知府还要亲自接了咱们去吃晚饭，我就按你所说行事。”
没过多大一会儿，张汉生果真又带人前来请吴海赴宴。吴海见到张汉生，果然并不急着动身，先请张汉生坐了，然后才慢吞吞说道：“张大人，这两日多蒙款待，下官感谢不尽，你虽没说，但我猜你定奇怪为何此时我来福州？”
他话一出口，张汉生立马就盯着吴海，等他继续说下去，显是吴海说中了他心中所想。
吴海微微一笑说：“张大人，咱这里明人不说暗话，我之所以长途跋涉，就是受皇上委托，要办一件事情。”他神秘地压下嗓子，低声说：“半月前，皇上做了一个梦，梦到脚下有水涌出，竟被困进一个岛里，皇上心急，从梦中醒来，第二天找道士占了一卦，说皇上近日会有些麻烦，若想破解，需要找一近水的福地压上一压，算来算去，咱们泉州近水，又占着一个泉字，所以特地派我来，请大人将大印请出，在一黄裱纸上盖上一道印，再送去京城，皇上的麻烦自然就破解了。”
张汉生听完吴海这话，不禁愣了一愣，然后很快笑着说：“这不是甚么难事，等明天我将事情办得妥妥贴贴，亲手将东西交给大人。”
吴海摇了摇头：“皇上交待得明明白白，要趁酉时将大印请出，我得亲手盖了这印。”
张汉生咳了一声，说：“好，咱们现在就到官衙，办了此事。”
一行人就直接福州知府大衙而去，到了衙门，张汉生还没来得及吩咐手下人将大印取出，一个人就从里面跑出来，他满脸惶恐、一副不知所措的样子，见了张汉生扑通一下跪倒，哭丧着脸说：“大人，大事不好，衙门失盗了，知府大印被盗了。”
张汉生一下子从椅子上站起来，不敢相信似地说道：“阮元，你说什么？”原来，这是正是张汉生的心腹、泉州府司印阮元。
阮元哆哆嗦嗦地说：“今天我到大堂就觉得不对劲，好像被什么人动过一样，结果找来找去也没发现有什么东西不见，后来我又到密室去，结果……结果发现大印不见了。”他说到后来，已经快要哭出声来。
张汉生“扑通”一下坐在椅子上，嘴里喃喃说道：“是何人如此大胆，竟敢潜入府衙偷窃大印？”
吴海此时也知道事情的严重性，心里不禁暗暗想：难道京城所传流言竟是真的？
八 初查（）
八初查
吴海原本是计划见在知府大印就将此事摞下，立刻回京向朱祐樘汇报，此时眼见忽生巨变，不禁一下子呆住了，皱着眉头心想：原以为这趟差事是个便宜事儿，没想到赶上这么一个烫手的山药，倒真让人无可奈何。正在想着，忽一眼瞅见丁四若有所思的样子，眼睛不由一转，低声问丁四道：“丁捕快，你是御封的金刀捕快，不知道对此事是怎么想的？”
丁四心里正想着怎如此巧合，京城有这样的传言结果知府大印就真的不见了，但自己跟胡润泽昨日怎在泉州街头一点消息就没听到？他正在奇怪间，忽听吴海向自己发问，不由也把声音压低，轻声说道：“大人，此事恐怕还得从长计议。”
他二人正在窃窃私语功夫，张汉生已脸色铁青，一脸震怒，完全没了昨晚温文尔雅的从容气派，旁边的通判和同知也是一脸惶然，大厅里气氛一片紧张，一旁的下人更是连大气都不敢喘。
丁四心里暗忖：看张汉生这副模样，竟像刚发现大印不见，只是不知道他是惺惺作态还是乍然失态，不过这事倒有几分蹊跷了？先是京城传出大印不见的流言，自己随同吴海来到福建，大印竟然真的不见了，难道这其中还有什么隐情不成。
张汉生满脸震怒，�
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