，而且说起来我不喜欢那些金发碧眼的女孩子，我总觉得她们太幼稚，就像一群没有脑子只会乱撞的苍蝇。”
“父亲大人，苍蝇也不是乱撞的，根据我一位朋友的观察，这些讨厌东西的眼睛很大，而且它们总是能比人更快的找到食物，”埃利奥特一本正经的纠正着父亲在某些常识上的谬误“至于这位伯爵小姐，我得说您只要想想她继承了一座大城堡，她的家族在那不勒斯又有着举足轻重的地位影响，单是这些就算她是你说的那些没脑子的金发碧眼的傻丫头，不也是很好的吗。更何况我可以向您保证，这位小姐绝对聪明。”说到这他还小声补充了一句“甚至聪明的有时候不太讨人喜欢。”
“那我就更没兴趣了，”霍森伯爵放下画像，拿起桌上的信看了看，鼻子里哼了声：“我知道莫迪洛是什么心思，他希望能用联姻完成他那伟大的梦想，他惦记着让那不勒斯成为南方最强大的王国，这样就可以和罗马，威尼斯，还有热那亚，米兰对抗了，毕竟当初查理在那不勒斯的时候他干的那些事可不讨人喜欢，如果是当初的斐迪南在就算了，可如今是腓特烈继位，莫迪洛开始觉得日子不那么好过了。”
“您说的很对父亲，”埃利奥特笑了起来“我之前和您说过，我见过腓特烈手下的人利用雇佣兵试图抢夺科森察的领地。”
伯爵又哼了一声，他站起来走到窗边看着远处的海湾，这里是紧靠伊奥尼亚海的一处要塞，伯爵没事的时候就会在这里凭眺海峡，他在这里时间比在自己宫殿里的时间多的多。
“腓特烈，也是个让人讨厌的家伙，也许他现在还不敢做什么，但是如果给了他机会控制科森察，接下里他肯定会吞掉整个阿格里平原，然后一直向前直到塔兰托城下。”伯爵随手在窗台上敲了敲，随后他扭头看着儿子“你认为那个贡布雷怎么样，我听说他现在在罗马。”
听到父亲的询问，埃利奥特稍微停顿像是在琢磨该怎么回答，然后才略微有点迷茫的摇了下头：“说实话父亲我不知道怎么形容那个人，您是见过他给我们的那些提议的，还有他派到塔兰托来的那些商人和他在港口建的那个办公室，这些都很明显的说明他就是来和我们争利来的，但是”
“但是你明知道是这样，可因为他许给你的好处也足够多，所以又无法拒绝他的建议，是吗？”伯爵结过话来“这正是我最担心的，我能感觉到那些商人的变化，我是说我们那些商会里商人，他们渴望开拓新市场的兴奋味道大得在地中海对面都能闻出来。”伯爵讥讽的冷笑一声“所以那个贡布雷还真是给他们描绘了一副美好画卷，那些商人嘴上反对，可实际上每个人都盼着这个自贸区能尽快建立起来，讽刺的是就因为这个，他们才对那些那不勒斯来的商人更没好感。”
埃利奥特点点头，他相信父亲的目光，知道什么事都瞒不过他的眼睛，就在他要继续开口时，一个仆人出现在了门口。
“大人，威尼斯人的船队到了，”仆人报告着，还不忘加上一句“他们还带来了条双帆船。”
“是吗，威尼斯人这就亟不可待的准备在我的塔兰托做生意了？”霍森伯爵讽刺的问了一句“他们是以什么名义带的那条船，补给吗？”
“不，据说是在路上俘获的商船，”仆人显然很精明，之前已经都打听清楚了“不过随船来的科森察伯爵小姐否认这个说法，只承认这条船是和他们一起到塔兰托做生意的，威尼斯人对这条船没有任何权力。”
“等一下，”埃利奥特一下从椅子里站了起来“你说什么，随船来的科森察伯爵小姐？箬莎科森察吗？”
看到仆人点头，伯爵父子一时间不由意外的相互对视，俩人脸上都露出了古怪的诧异表情。
“父亲，您的未婚妻来见您了，也许您现在应该立刻打扮一下，”埃利奥特饶有兴趣的调侃着“相信我，箬莎科森察绝对是一个能让任何男人动心的漂亮美人，说起这个我甚至觉得有些妒忌您呢。”
“是这样吗，你这么一说我倒是有点兴趣了，谁能想到这位伯爵小姐会就这么跑到塔兰托来，你去码头迎接这位伯爵小姐，至于我，”霍森伯爵拿起桌上的画像看了看，然后摸了摸下颌修剪得很整齐的花白短须“的确要好好打扮一下。”
箬莎走上跳板的时候，因为风大身子微微摇晃了下，跟在她身后的一个威尼斯军官本能的伸手搀扶，当他的手碰到年轻女孩微曲的手臂时，感觉着从她身上传来的轻轻温度，军官的手不由轻颤了一下。
箬莎转过身，向身后的军官露出个微笑：“谢谢，巴巴瑞格先生。”
军官立刻微微鞠躬，同时手上略微用力搀扶着箬莎从跳板上慢慢走下，当脚下踏上结实的地面时，军官的心里升起丝莫名的失望。
站在隔着两条栅栏之外的埃利奥特有趣的看着这一幕，两条栅栏之间有一块很大的空地，这是用来做免疫隔离的。
早年间险些杀死整个欧洲人的黑死病带来的恐怖，让欧洲人不得不加强了特别是港口上的免疫规定，即便是如从那不勒斯这种并不远的地方来的乘客，按照规定也要进行至少一天的隔离免疫，而从其他地方来的则最长要一个星期才能被允许离开港口。
“免疫是必须，但是对很多商人来说，一个星期的时间足以让他们发一笔小财，也足以让他们承受根本无法承受的巨大损失，所以在港口开辟出专门的临时上岸交易区，让他们能在这里自由交易，只要在这里的商品不离开特定区域就免除高昂的靠岸费，这对所有远洋商人来说都是难以抵抗的诱惑。想象一下吧我的妹妹，单是这种贸易就可以带动多么巨大的市场，而这种贸易最终目标是让整个自贸区变成一个真正的整体，一个用弗洛林和杜卡特做为支柱的贸易联盟。”
箬莎站在栅栏边想起了当初亚历山大对她解释这些细节时那种神采飞扬的样子，那种样子让她不能不承认当时有点着迷。
箬莎又想起了当初在阿格里的农庄中发生的事，当时的亚历山大显然是超出了做为一个哥哥应该有的界限。
然后她又想到了那封由罗马来的信。
在信中的亚历山大不但比面对她时更加大胆，甚至还显露出了一个哥哥绝不该有的独占欲。
箬莎用力拉扯了下身上被海风吹得不住飘扬的裙摆，她清楚得记得信中亚历山大要求她不要在其他人面前穿戴那套盔甲，那种语气就如同一个吝啬的商人不愿意别人窥伺自己的宝藏。
亚历山大朱利安特贡布雷究竟是谁？
她的同父异母的哥哥乔迩莫迪洛吗？
或者干脆就是个陌生人？
这个念头在箬莎心头萦绕，直到隔着两排栅栏看到对面正向她微微摆手的埃利奥特。
伯爵的儿子远远的鞠躬行礼，他察觉到站在箬莎身后那位身穿半身盔甲的威尼斯人投过来充满敌意的目光，于是他又再次向那个威尼斯人点头致意。
“您愿意让我陪在您身边吗？”
威尼斯人略显矜持的问，家族的骄傲让他觉得不能在那个塔兰托人面前退缩，而且这位伯爵小姐也的确让他心动，想到自己在家族里的身份，他就多少有了些自信，觉得即便是表现追求这位女伯爵的意图，也不会显得失礼鲁莽。
可惜箬莎似乎并不想给他太多的机会，在略显感激的点点头后，她就婉言谢绝，留下独自一人怅然若失看着她背影的威尼斯人，向栅栏的一边走去。
“真抱歉伯爵小姐，不过这是必须的，您知道”埃利奥特做了个无奈的手势。
和陆地上的旅行不同，海上旅行长久的封闭往往不但会让船员感染重病，携带的货物也很有可能会成为病原的温床，这让所有的港口码头都不得不变得谨慎小心，毕竟只要想想不到200年前那场几乎杀死了一半欧洲人的可怕瘟疫，就是再小心也并不为过。
“请告诉伯爵，我希望能和他尽快会面，”箬莎对埃利奥特说“我想到时候我们也许可以签署一些真正有意义的协议。”
“我也希望如此，另外，”埃利奥特再次鞠躬“我的父亲希望您能住进金榈宫，那里是历代塔兰托伯爵的住宅，而且曾经有不止一位国王曾经在那里下榻。”
箬莎点了点头，说起来连续几天来在海上的旅行的确让她已经快要崩溃，特别是这次随着威尼斯人出发之后，虽然从那不勒斯到塔兰托的航线并不很远，但实际上威尼斯人并没有直接航向塔兰托，而是连续在海上游弋巡逻了两天之后才驶往目的地。
而这几天的经历，实在不算是多么美好。
一阵脚步声从后面传来，箬莎扭过头，看到正和马希莫一起走过来的那个巴里阿里来的商人。
“尊敬的伯爵小姐，”马修斯堤埃戈先舔了舔嘴唇，然后看看旁边正悄悄推着他的修道士，最终咬了咬牙，学着修道士的口气说“听说您手里有条不错的大船，不知道我有没有荣幸能上来呢？”
第八十七章 箬莎的登场（）
当箬莎站在金榈宫颇具异国情调的拱门前时，已经是天后。
和之前她与埃利奥特见面时候稍有变化的，是跟着她一起来到金榈宫的除了马希莫和她带来的几个随从，还有个来自巴里阿里的海上商人马修斯·堤埃戈，另外就是一个虽然面色严肃，却每当望着箬莎背影时就会流露出一丝激动的威尼斯人。
诺力克·巴巴瑞格，这是这个威尼斯人的名字，在威尼斯的船队中，他是舰队司令身边诸多副官之一，不过箬莎知道这个人其实是威尼斯总督阿戈斯蒂诺·巴巴瑞格的侄孙，一个典型的共和贵族子弟。
一直以来威尼斯人都多少和意大利其他城邦国家显得有些不同，一个威尼斯人不论走到那里他们都会很明显的让别人知道他们是威尼斯而不是其他任何地方的人，这其中一个很明显的地方就是威尼斯共和国的存在。
共和贵族是威尼斯一种独特的产物，这种看似任何人都有机会成为上层一员的制度曾经引起过很多人的兴趣，甚至一些学者还深入的加以研究，可是一旦接近这些威尼斯人，人们就会看到他们其实和其他地方的贵族没什么区别。
名义上可以人人拥有的权力永远只存在于少数人之间，特别被喊得山响的“我是在为整个威尼斯服务”这种漂亮话，往往在得到高位之后就变成了谋取利益的遮羞布，而威尼斯人特有的精明与市侩，让所有有机会品尝权力美酒的人都乐此不彼的用一个比一个漂亮的口号妆点自己。
不过如今的威尼斯总督巴巴瑞格是个很有点抱负的人，虽然接过总督权印时他已经快高龄，但是这丝毫不影响他有着敏锐的头脑和对当下局势的判断能力。
正因为如此，为了抵抗来自奥斯曼帝国的巨大威胁，尽管耗资巨大，可巴巴瑞格还是说服了议会，重新武装起了原本已经足够强大的威尼斯舰队，开始了在地中海西岸建立一条稳固的补给防线的艰巨工作。
诺力克·巴巴瑞格是被巴巴瑞格总督点名安排到舰队里服役的，对巴巴瑞格来说，他除了自己坐上总督宝座之外还肩负着让整个家族振兴起来的义务，所以挑选和安排家族当中值得培养的后辈也是他的工作之一，至于说诺力克·巴巴瑞格是否能在海军中有所建树他其实并不在意，对他来说一个能够用金钱和许诺就能坐上总督宝座的政客，要比一个有着骄人战绩的海军将领更重要。
箬莎接受诺力克·巴巴瑞格的殷勤也是经过考虑之后才决定的。
她已经做好了与霍森伯爵之间一场抗日持久谈判的准备，塔兰托人的固执不但让她意外，即便是亚历山大也觉得他们出乎意料的难对付，或者说他们对自己利益看得太重，哪怕明知道合作在未来有着不错的前景，可依旧不肯放弃眼前那点点的好处。
“一群短视的商人，”诺力克·巴巴瑞格低声说，他跟在箬莎身后走进带着虽然略窄却很高耸的宫殿主门，看着在头顶逐渐收拢，最后形成一个内凹的尖尖门楣的拱门造型，威尼斯人不由开口讽刺了一声“小姐，我觉得你在塔兰托实在是浪费宝贵的时间，这些塔兰托人没有足够的眼光看到你给他们带来的好处，我建议你不如去威尼斯，威尼斯的商人很多都对您的计划感兴趣。”
箬莎没有开口，却是稍微停下来向威尼斯人微微点头笑了笑。
箬莎知道自己的弱点在哪，她太年轻，一个刚刚岁的女孩的话有多少人会当真呢，哪怕是塔兰托人，大概他们还能愿意听听她的计划，也是因为这里面牵扯到阿格里或是与那不勒斯的关系。
她甚至能猜想到说不定接下来见面时，霍森伯爵就会向她提出要想达成协议就用阿格里的产粮地作为交换的条件，这些可能亚历山大已经在信里提到了。
所以对诺力克·巴巴瑞格的邀请，箬莎没有做出任何反应，说起来威尼斯人的名声一向不那么好，除了他们都很市侩狡猾之外，多年来的种种劣迹也让他们早已经背上了喜欢背信弃义和落井下石的坏名头，毕竟当初鼓动怂恿东征的十字军劫掠同为基督世界国家的东罗马的帝国铜柱，如今还堂而皇之的矗立在威尼斯市政厅外的广场上呢。
箬莎很清楚如果自己听了这个诺力克·巴巴瑞格的话去了威尼斯，唯一的结果就是让人家立刻吃得渣都不剩。
不能去威尼斯，至少现在这个时候不行。
埃利奥特安排的很细心，也许是考虑到将来这位伯爵小姐就可能是自己的“继母”了，他很体贴的特意挑选了几个那不勒斯仆人在金榈宫里伺候，这个安排还算不错，至少箬莎脸上露出了笑容。
与伯爵会面是在晚上，箬莎在最后一次仔细梳理了一遍自己的思绪后，她就换上了一身较为方便的宽大衣服，拿着一副特制的弓箭来到了院子里。
握弓，搭箭，手臂用力，充满韧性的弓弦发出吱吱的声音，箬莎的眼神盯着远处墙角的靶子，在默默吐出第二口气的同时，她的手指轻轻放开。
一声贯穿空气声音在同一时刻响起，箭飞过大半个院子掠向目标。
“啪~”
箭头撞在石墙上弹射回来，在空中转了几圈落在地上。
射空了。
看着很干净的靶子，箬莎微微顿了顿，然后又从挂在腰间绣着金丝花饰的漂亮箭袋里抽出支箭，不慌不忙的搭在弓上。
这次瞄准的时间略长，然后射出。
随着“啪”的一声，又射空了。
箬莎微微歪了歪头看着远处的靶子，好像有点奇怪这是怎么回事，当她再次抽出一支箭时，一声咳嗽从旁边传来。
远远站在廊下的诺力克·巴巴瑞格走过来，先是微微鞠躬，然后笑着说：“伯爵小姐，也许您这时候需要点专业人士的建议。”
看到箬莎并不反对，威尼斯人接过弓箭，先是试了试拉力和手感，然后搭上一支箭，稍微瞄准然后射出。
“噗”，箭矢直接命中了墙角下的靶子。
箬莎轻张了张嘴，没有说什么，而是又拿出一支箭递过去，看着她似乎不太服气的样子，诺力克·巴巴瑞格微微一笑，接过箭来再次瞄准，松手射出，一举中的！
这一次箬莎露出了微笑，她用略感兴趣的目光再次打量这个威尼斯人，似是没有想到他会有这么一手