，告到哪里我都不怕。除了这些，还有活鸡、活鸭还有些鹅，足够我吃好几天。你猜他们为什么送我吃的？”
“卑职不知……”
“因为我给他们撑腰啊！这么简单的道理都不懂，你怎么出来做官的。老百姓的思路很简单，谁帮他们省钱发财，他们就支持谁。我丈量土地，把过去派到他们头上的役派给大户，再告诉他们，以后要么服役，要么交钱，只要做一项就行。谁如果两项都要，他们就把谁打个半死送到县衙门，你说他们支不支持我？”
“堂尊爱民如子，是我上元百姓之福。”
“爱民如子说不上，只是尽自己的本分罢了。我现在没成亲，没有自己儿子，但是好歹有个干儿子。如果有人敢骗我干儿子的钱，我肯定打断他的腿。但是眼下有人坑上元百姓的钱粮，我却只能砍掉两个脑袋，这还要看上宪衙门是否批。我算什么父母官？按我想，这种混帐砍几个很正常，不杀杀他们的威风，他们怎么知道怕？怎么知道做事要有限度，过了这个限度，就要被人打的道理。大家出来做事是为了赚钱，这个我可以理解，但是为了钱可以无所不用其极，这就让人不能接受。我办了他们，已经算是高举轻落，居然还有人认为我手段太狠，这算什么？”
陈有方擦汗擦的更快，范进又道：“如果认为我做的不对，找我讲清楚也可以。居然背后戳冷枪放冷箭，真以为这种手段有用？我现在就可以告诉你，两天后整个江宁会贴满新的揭贴。上面的内容是陈有方和刘鹏两人侵吞夏粮，中饱私囊。盗取县衙所存钱粮以自肥。还有私离县境，易装便服到秦淮河宿昌，再到你们和冯邦宁勾结，为他找女人事，都会出现在江宁百姓面前。”
“堂尊，这是从何说起？卑职冤枉！”
“对啊，我当然知道你冤枉，但是那又怎么样呢？本官难道不冤枉？没有人替我喊冤，我又何必替别人喊冤。我这个人别的本事没有，轮到诬陷别人，造谣中伤把假的说成真的，还从来没输过。我在上元养了那么多乞丐，允许他们在上元乞讨，就是为了有朝一日把他们当成力役去干活。这些乞丐当然想不到那么远，还以为我是他们的大恩人，我现在让他们贴点揭贴，你说他们去不去？”
陈有方道：“堂尊，卑职不明白……”
“你不明白我为什么不用官府手段收拾你，而是用这种方法对吧？因为官府手段对付你，速度太慢，也太给你面子。我指名严参，你肯定是要罢职的。不用怀疑这点，但是这里面一来一往，总要耽搁几个月。再说我堂堂一个二甲传胪弹劾你个举人出身的县丞？我自己还嫌丢人。所以我给你两条路，第一自己交辞呈，挂印回家，我允许你带一半家财离开。第二，就是等着我把你搞到身败名裂，成为江宁的万人恨。到时候你能不能离开江宁，我就没法保证了。”
“堂尊您肯定是听了什么谣言，卑职素无过错，这次揭贴的事更是跟卑职无关。”
“有关无关你自己心里最清楚。夏粮的事我让你和刘鹏两个人负责，现在把事情负责成这样子，就只这一条，我就该摘了你的纱帽。你们想干什么，本官心中明白着，但是要告诉你，规矩变了！还想像过去一样，跟吏员们联手发财注定行不通。”
“堂尊，任官清如水，难防吏滑如油。我们如果不能与吏员合作，衙门的公事简直寸步难行，卑职也有苦衷。至于这些揭贴的事，真的不是……”
“我拿不出什么证据证明你有份参加，但是这不是在公堂上，我也不必拿证据说话。其实我如果要锦衣卫查，一定可以查的清，但如果事情到那一步，大家就连退路都没了。所以该怎么选，你自己考虑一下，你只有一次选择机会，如果选错了，就没机会反悔。我给你一天时间，明天这个时候如果我看不到辞呈，有关你的揭贴，就会贴满江宁城的大街小巷，该怎么做，自己想想看吧。”
片刻之后，同样满头大汗的刘鹏坐在范进对面，对啊的要求同样表现出不解和挣扎。范进则冷冰冰道：“陈有方已经决定去写辞呈，并愿意出首告发你勾结他做的那些事。如果我看不到你的诚意，就只好按他说的话来定你的罪。到时候这些揭贴一贴，你就彻底完蛋了。我这个人很好说话，只要你愿意合作，我不会赶尽杀绝。但如果不识抬举，那就别怪本官不客气了。”
当天夜晚，郑婵竭尽所能让范进达到满意，筋疲力尽之余，才想起从马湘兰处听来的消息，把胭脂受辱自尽的事向范进说明。范进听了点着头，“那让罗武出份状子，本官来给他做主。本官是上元父母官，谁欺负我的子民，我都不会答应。”
第四百三十一章 孤家寡人（）
第四百三十二章 幽兰居（上）（）
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
范进很想把这句话写成对联，贴在自己的门上，既是作为自勉，也是作为战书，给那些持观望态度的人，以及这些吏员身后的靠山好好看一看，靠这些手段能否把自己打倒。
排除眼界或是身份不论，单是在广东那种恶劣的环境里一路奋斗到如今的位置上，过程中的拼杀就从没停止过。用心机用手段，必要的时候还要玩命。在那种与天争命的地方，如果没有一颗争斗之心，就到不了如今这个位置。眼下这些人居然想用恐吓手段让范进放弃，自然是打错了算盘。
从一开始范进就知道，上了张居正这条船，就注定是一条荆棘之路。新法从一开始，就是要和人抢利益的。与地方士绅争利益，与胥吏衙役争利益，把他们手里的好处拿过来上缴朝廷，再尽量环节百姓与朝廷之间的矛盾，让这间已经逐渐露出倾颓危险的房子使用寿命多延续几年，这路肯定不好走。
当一个裱糊匠，就注定做不了好人，落不了好名声。何况是裱糊匠手下的开路先锋，就更是背锅挨骂专业户。换句话说，自己是张居正手上的枪头，刺人就要伤己，如果担心锋刃受损，那就没办法为张居正效力。一旦自己成了无用之人，他又怎么可能对自己多看一眼，更别提嫁女儿了。
是以在这种压力面前，他就没想过退让。以泰山压顶之势砸上去，看看最终谁怕谁，这才是他选择的应对手段。
经制吏终究是时下的香饽饽，想要当的人不知道有多少。即使在范进管理下，其灰色收入大不如前，也有的是人趋之若骛，想要从里面尽可能多拿出好处。再者大家都不傻，吏员已经存在了这么多年，未来如果不出意外还会继续存在下去，怎么可能一点好处都没有？无非改个名字，改一种方式，但总有门路给自己留。只要成了经制吏，子孙后代也就有了保障。
失意文人，又或者是衙门里始终没有合法身份的书办，都对这些位置流露出兴趣。在马湘兰提出这个要求之前，这几日里已经有人偷偷带了钱或地契过来，向范进打点，希望做一个经制吏员。
上元县衙本来就不是铁板一块，在范进收复衙役之后，一些吏员其实已经怕了。再说牛痘那些事并不是白做的，不少人对于范进其实很感恩戴德。再说总归也是有人讲道德重是非，认为范进是正确的。
一开始他们并不敢出头，怕成为别人记恨目标。随着离职潮兴起，他们的胆子渐大，也敢站出来公开支持范进。除了他们，江宁城里的富户、大贾也偷偷派人到衙门，通过范志高给范进送去重贿。
他们自己虽然是商贾，可是家里都有读书的子弟。那些人不是每个人都有能力考到举人乃至进士的，很多费尽心血也就是个秀才或是捐个监生，前途黯淡。如果能到衙门里做个经制吏员，于自身前途和家族都大有好处。
曾经的衙门用工荒，此时已经变成了人满为患，衙门比过去更为热闹。各个经制吏空缺都有了自己的底价，大家出价竞标，价高者得。当幽兰居正式开业的时候，范进坐在贵宾席上，手中折扇轻摇面带微笑的样子，已经恢复了曾经的潇洒与镇定，现在的他，已经不担心无人可用了。
与他同席的，是徐维志以及一干勋贵，王士骐和他一干文坛好友，则在另一席就坐。两下里互相点头示意，又去看表演。舞台上，十几个女子翩翩起舞姿态婀娜，美轮美奂让人目不暇接。除去跳舞的女子，伴奏的几个女子亦非等闲之辈，全是江宁城里极红的姑娘，文状元王雪箫赫然在其中，手持玉箫用心演奏，甘心当个陪衬。
不提这酒楼的酒菜味道，单就这些秦淮河上红倌人就已经值回票价，再说这酒楼背后可是有魏国公背景的。今天开张营业，徐维志给城里大商贾挨个派烫金请贴，谁要不去就是不给徐维志面子。虽然这位小公爷比起泼皮出身的黄继恩更讲体面，但是同样也更要面子。谁要是不给小公爷面子，谁自己的好日子也就到了头，在这一点上，小公爷和黄继恩，其实没什么区别。
等到了现场之后，这些人便又觉得这次没有白来。今日所来之人非富即贵，都是江宁城里的头面人物。见多识广，酒楼里的酒菜很少能把他们吸引住。可是看到今天上席的菜名，竟有一半是自己不认识的，心头暗自起疑不知道是酒楼在故意搞噱头，还是真有手段。
还有人看着上面的酒菜暗自生出好奇心，但又自重身份不好发问，只好再心里不停地画问号。
勋贵子弟那桌有人已经奈不住性子道：“江宁就是好，比我们云南那土包子地方强多了。就像这雀舌香，居然是用黄花姑娘的舌头含着茶叶采摘，以那双丰为培茶之所，这般名贵的茶叶，在云南可是闻所未闻。枉自我们有茶马道，却也不曾见过这样的好茶。表哥，这酒楼我能不能入一股？是不是入了股，就能和这些女人睡觉？”
说话的男子年纪不大，正在荷尔蒙最为旺盛的阶段，说官话的口音怪怪的，众人如果不是顾及他的身份，怕是早就笑出声来。身上衣着华贵，面皮黑红，身材又高又壮，相貌倒是极为威风。
这一席的人都知道，这年轻男子名叫沐昌祖，乃是沐朝弼与妾侍所生之子。他对这个儿子很是偏爱，差点想要废掉嫡子沐昌祚把他立为世子。也正是因为这一点，这次朝廷留子擒父的圣旨一到，沐昌祚亲自带了兵马包围王府，随即啼泪横流地请父亲念沐家时代忠良名号，千万要按圣旨行事，赶快把金印交出来到江宁享福。
沐朝弼心疼这个妾生子，担心自己的嫡子有样学样，也先把同胞手足杀个干净，特意带了他同行，又让他来打前站。其从小娇生惯养，是个没什么心机的二世祖。何况沐家在云南如同土皇帝，行事行事没什么需要顾虑影响的地方，有什么话张口就说嗓门又亮，惹得几桌人都看过来。
徐维志没好气道：“你再若胡说，就休想让我带你出来了。这里是酒楼，不是秦淮河，不是你想怎样就能怎样的。我警告你，敢在这乱来，我第一个不饶你。再说要让小妹听见这话，看我不揍你个混帐！”
“明白！明白！表妹和表姑在么，咱得检点些，我懂”
在二楼，一间雅间的帘子垂着，四扇屏风隔绝内外，看不到外间情景。徐六和蔷薇社的女子，就都坐在这里。一个四十上下的中年女子生得人高马大，相貌与徐维志颇为相似，在那里也大声抱怨着。
“一会就把这鸟屏风撤了去，挡在这里什么都看不见，活活把人闷杀了。我是出家人，没有男女之别，有什么需要避讳的？诶？六儿啊，干脆让你们这些姐妹和姑妈一起出家算了，大家都出家，就什么都不用怕，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，不用受这些见鬼规矩约束了。”
几个女子看着这几乎要把腿踩在身旁椅子上的女子，全都噤若寒蝉。知道这是徐家那位素以男子性格，粗鲁不羁闻名的姑奶奶，当代魏国公徐邦瑞的亲妹子，据说是那一代徐家最有武将家风的一个，号称徐府枪棒第一。成亲后三天就把老公打到逃命，后来便只好出了家。今天，这些小雏鸟放风出来，便是由她带队。
徐六与这个姑妈向来亲近，前几次与范进出去，都打着姑妈随行的旗号，上前摇着她的手臂撒娇。徐氏爱怜地看着自己这命运不济的侄女，摸着她的脸道：“小可怜别害怕，有姑妈在谁也不敢把你怎么着。你想去看表演就去看吧，谁敢告状且吃贫尼一棒再说。”说话间一甩头，一头黑发如同豹子甩尾般霍然掠过。
揭贴事件后，徐家今天不但打发了儿子来，更让女儿带着文社友人同来赴宴，其态度不言自明。这种态度足以证明，两家合作依旧，关系亲厚依旧。给沐朝弼打前站的沐昌祖也到这里来吃酒，亦是个重要信号。
沐朝弼作为世袭勋贵，家中有丹书铁券护门的人物，即使犯下轼兄间嫂这样的逆伦大罪，也不会真的处死。朝廷下的旨意就是判其在江宁羁押，待朝廷仔细调查其罪。实际上就是判其在江宁软禁，一辈子不许回云南罢了。
他虽然是带罪之身，但依旧还是国公勋臣，谁也不知道什么时候，他就可能起复。到了江宁，依旧不是寻常文臣武将可比，如果存心向范进发难，也能搞得上元鸡犬不宁。他派儿子来这个酒楼捧场，不但是表示自己不会与范进作对，也是个辩诬方式，如果有人顶着云南沐国公的名字来这里捣乱，自己也可以撇清。
事实上在开宴之前，沐昌祖已经私下见了范进，送了些云南土特产来，表示一下父亲对范大才子的仰慕。其内容无非就是些赤金、琥珀、珍珠之类，价值足以造三座幽兰居。
想来，就是那几个声称被沐国公雇佣的刺客，让沐朝弼害怕，不得不输诚纳款。想来现在郑婵正对着那些金子、琥珀的在笑呢，她跟自己一样，都算是穷怕了，但不如自己的是她没有赚钱的门路，是以格外喜欢这些东西。哪怕这些钱不属于她，她也愿意看着它们笑。再者范进也有意不称分量，只说送到家里，也是测试下郑婵会不会偷偷拿走其中一部分作为私房。
脑子里想着这些，酒席已经开始了。上菜的都是曾经幽兰馆里的女子，比起正规跑堂，她们的速度要慢得多，但是这种缓慢并不会引来食客的抱怨，像是沐昌祖这种还盼着她们越慢越好。
走路如风摆杨柳，袅袅婷婷，尽量表现出自己身体的吸引力。身上穿的又是单薄纱衣，给足福利。明明表现得很正经，但是总是让食客想到其他层面去。沐昌祖忍不住拉住给自己这一桌上菜的女子问着她姓名，又指着桌上的菜问来问去，看上去是关心菜肴，其实还是在吊膀子。
马湘兰秦淮大姐头的名号绝非虚传，今天这酒楼开张，来了几十个当红女子给她捧场。就连王雪箫这种一向与她不大对劲的女人，都要来义务演出。这些女子都有自己极相熟的恩客，单这些人，就能给酒楼带来初期的流量。
幽兰居的噱头也不止于此，像是在女孩子腿上搓弄过的烟叶免费提供，每天定量发卖价格高昂的葡萄酒，这酒价远比市面上高出许多，至于原因酒楼一概保密，也不强卖。但是私下里会有消息灵通的人士透露，那些葡萄酒其实是女子赤着足把葡萄踩碎之后取浆汁酿造的，这些娇滴滴的女子一天才能踩几多葡萄，自然要贵一些才对。
类似于这样的消息层出不穷，让人们对这家酒楼充满好奇心。等到菜真正