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狄希陈虽是生长富家，却是三家村的农户，除了银钱，晓得甚么叫是顾绣，三头不辨两，说得象个挣头鸭子一般。素姐将狄希陈肩膊上两三棍，骂道：〃你还不快快的与我？还要故意妆这忘八腔儿！〃狄希陈道：〃甚么叫是顾绣？可是甚么东西？你详细说个来历，好叫我照了路分寻思。你这凭空打个霹雳，我还不知是那里响哩！〃素姐着实又是几下，骂说：〃你'蛇钻的窟窿蛇知道'，叫我说个来历！你那八两银子可是原与了何人？你央何人买来？两套之内你拣的那一套？你或见放在何处，或是与了你娘，或是与你那个奶奶，或是姑姑、妹妹、姐姐、姨姨、大娘、婶子，你可也说个下落。象个秦贼似的，没的我就罢了？你要不说，我还使铁钳子拧下你的肉来！你一日不拿出来，我监你一日；你十日不拿出来，我监你十日！你那妗子又一时到不得跟前，没人救你。〃狄希陈道：〃你是奶奶人家，你只可怜见，明白的说了，我照样买给你罢。〃素姐道：〃我只要那南京捎来的原物，我不要另买的！〃一边把那书房里拿来的湖笔，拣了五枝厚管的，用火箸烧红，钻了上下的眼，穿上一根绳做成拶指，把狄希陈的双手拶上，叫他供招。拶得狄希陈乔声怪气的叫唤。又使界尺把拶子两边敲将起来。狄希陈道：〃是我买得来了，我放在一个所在，你放了我，待我自己去取来与你。〃素姐道：〃你是哄我放你！你说在那里，我叫玉兰去取。如果见在，我放你不迟；你若是谎话，我又另用刑法。〃狄希陈本等不曾买甚么顾绣，你叫他从那里说来？可怜诸般的刑具受过，无可招成，果然晚间依旧送在那前日的监内，晓夜捆在那凳上，权当匣床。那正月中旬天气，尚在七九的时节，寒冷是不消说的。前次尚半饥六饿的与他饭吃，这番连牢食也断了他的。狄员外只是极得碰头磕脑的空躁，外边嚷叫，他只当是不闻。这般一个泼妇，又不敢进他房去。调羹是他降怕了的败将，只看见他就夹了尾巴飞跑。这素姐又甚是恶毒，一日一比，也就打得身无完肤。狄员外着了极，只得去央薛夫人来解救。薛夫人听见诧异，不敢深信，只得自来狄家看望。进他房去，果然狄希陈蓬了头，垢了面，真象个死罪重囚一般。薛夫人见了好生不忍，连忙叫狄希陈出来。谁知这个软监，虽没有甚么虎头门，谁知比那虎头门更自严谨，不奉了这个女禁子素姐的监牌，一步也是不敢动的。
先时薛夫人也还壮健，又有薛教授这个老板，他还有些怕惧；如今薛夫人老憋的话也说不明白，又没了薛教授；那龙氏亦因没了薛教授的禁持，信口的把个女儿教道，教得个女儿如虎添翼一般，那里听薛夫人的解劝！还拿那言语冲撞薛夫人，说道：〃人家两口子的事，那要做丈母的闲管！早是你这般护他，何不当初你嫁了他不好！〃把个薛夫人气的只要昏去，使性回家对了薛如卞兄弟并龙氏三个告诉素姐这些恶行。薛如卞与薛如兼只是低了头不应。只有龙氏哓哓的说道：〃他小两口合气，你老人家原不该管他。使十来两家银子捎了衣裳来，不给媳妇儿，给了别人，这还怪媳妇儿打么？〃薛夫人瞅了他两眼，也没理他罢了。
却说薛如卞低了个头，在他那房门口走来走去的不住，象心里想甚么的一般。原来素姐从小只怕鹞鹰，但凡行走，必定先要在那头上看得四下里没有鹞鹰飞过，方敢走动；如正走中间，猛然一个鹞鹰飞过，便就双睛暴痛，满体骨苏，就要大病几日。薛如卞密密的寻了一只极大的苍鹰，悄悄拿到狄家，背地后交与狄周媳妇，叫他不要与人看见，只等素姐与玉兰不在房里，将这鹞鹰暗自放在他的房中，不可令人知道。狄周媳妇岂是喜他的人，果然将那鹞鹰藏过，也与调羹说了；只不晓得薛如卞是何作为。
等了一会，素姐果然叫玉兰拿着草纸跟了去上茅厕。狄周媳妇慌忙将那鹞鹰使衣服遮了，走到素姐门口，只见门是掩的。狄周媳妇把他房门推了一条缝，将衣裳遮的鹞鹰从门缝里放在他那房内，仍旧把房门与他关得严紧，真是神鬼不知。须臾，素姐解手回来，小玉兰推进门去，只见一个簸箕大的鹞鹰在房里乱飞。玉兰才叫得一声〃哎哟〃，素姐也刚跨进门去，那鹞鹰照着素姐劈脸一翅，飞出门去，唬的素姐锥的一声酥倒在地，去了三魂，散了九魄，一些不省人事。
玉兰喊叫起来，狄周媳妇合调羹都连忙跑来，见素姐焦黄了脸，睡在地上，做声不出，问是怎么缘故。玉兰说：〃我跟了姑茅厕回来，一个鹞鹰在屋里乱跳，我唬得叫唤了一声。俺姑才待进去，那鹞鹰照着俺姑的脸一翅子，飞出去了。〃狄周媳妇道：〃鹞鹰见开着门，屋里没有人，是待进屋里偷东西吃。怕他怎么？就唬的这们样着！〃玉兰道：〃那里开着门来！关得紧紧的。〃狄周媳妇道：〃你回时，这门还是关紧的么？〃玉兰道：〃可不这门还是关的哩。〃狄周媳妇合调羹道：〃这也古怪！若是个小雀儿，或者是打窗户棂子或是门槛子底下进去的；这鹞鹰比鹅还大，可是从那里进去的哩？就是个鹞鹰罢呀，怕他怎的？〃玉兰道：〃俺姑极怕鹞鹰，只见他一遭，眼珠子疼好几日，身上也不好一大场哩。〃正乱哄着，素姐才还省过来。狄周媳妇扶他上在床上，只是叫头疼眼痛，身上酥麻。到了这等乱轰，狄希陈坐在那床头的监里，声也不敢做，张也不敢探出头来张一张。
次日，素姐越发病得沉重，卧房里边平日害怕的一个鹞鹰飞出，也自觉甚是害怕。狄家叫人去请薛夫人来看他，薛夫人道：〃我还少欠他的顶撞，再自家寻上门去？任他怎病，我是再不上他门的！〃龙氏道：〃既是娘不肯去，我去看他看罢。〃薛夫人道：〃小老婆上亲家门去，你不怕人轻慢，只管请行，我不管你！〃龙氏喃喃呐呐的道：〃怎么？大老婆头上有角，肚下有鳞么？脱不了小老婆长着个扶，没的那大老婆另长的是吊！开口就是小老婆长小老婆短的哩！不叫我去，罢！我叫他弟兄们去看他！〃着人唤了薛如卞三弟兄来到，说叫他去看素姐。薛如卞道：〃甚么贤惠姐姐，公爱婆怜，丈夫尊敬，我们做兄弟的走到那里，大家都见了欢喜，我们去的也有光彩；如今把一个丈夫囚禁在房，致得那公公在愁城里边过活，我是没有面目去的！〃薛夫人道：〃你们小伙子的脸厚，怕怎么的？你们看他看去。〃
薛如卞依了母命，走到素姐房中，只见素姐奄奄一息，病卧床中。问素姐道：〃姐姐是因怎的就害起病来？〃素姐把那房中飞出鹞鹰劈脸打了一翅的事告诉了一遍。薛如卞大惊诧异道：〃怎便有如此等事！〃着实嗟叹起来，意要流出几点眼泪，方可感动得他，心生一计，把他父亲想了一想，不觉伤痛悲酸。素姐问道：〃你听见鹞鹰飞进房来，就这样换惶，是为怎么？〃薛如卞道：〃我不为怎么。〃口里说着，眼里还流痛泪。素姐说：〃你一定有话说；你好歹与我说了便罢。〃薛如卞只是待言不言的，薛素姐又只管催逼。薛如卞道：〃我不忍合姐姐说。我只见古本正传上说：'凡鹞鹰进房，俱是家亲引领外鬼，要来捉人魂灵，不出一月，便有死亡。'我因此痛忍不过，所以心酸。〃素姐害怕道：〃那书上曾说也还可救么？〃薛如卞道：〃那书上记的极多。只有一个唐肃宗的皇后，叫是张良娣，曾有鹞鹰飞进他宫去。叫钦天监占验是何吉凶，那钦天监奏道：'这是先皇合皇太后因娘娘欺凌皇上，不孝祖宗，所以带领急脚鹰神，来取娘娘的魂魄。'张娘娘着实悔过，追思从前的过恶，在宫中佛阁前观音大士脚下忏悔罪愆，再也不敢欺凌夫主，许诵一万卷《药师佛经》，当晚得了一梦，说这欺凌丈夫合这不孝的大罪终不可赦，姑念改悔自新，彻回急脚鹰神，姑迟十年，再差内臣李显忠行刑显戮。就只这张娘娘还活了十年。别再没有活的之理。〃
素姐道：〃虽是你姐夫我管教的略也严些，也还不算甚么难为他；就是公公婆婆，我骂几句也是有的，我也并没曾动手；倒是俺婆婆还打了我一顿鞭子，我不过咒了他些，我连手也没敢回。似我这样的媳妇也就罢了，没的就叫是堕业？〃薛如卞道：〃那神灵看的真，咱自家做的不觉。姐姐，你快快祷告、忏悔，务要挽回过来！咱姐弟四个人，若姐姐有些好歹，叫俺们怎么过？〃素姐说：〃俺公公是不敢惹我的，我倒合他平似交儿，俺婆婆又没了，这是越发清净的；只是你姐夫，我不知怎么，只是恼他！〃
薛如卞故意说道：〃俺姐夫已就不是人了，你只合他一般见识，是待怎么？这鹞鹰飞进卧房，我曾合他在书房里看那书上，他岂不知是极凶极怪的事？你是个人，可也该急速祈祷才是。怎么姐姐这们病着，他连守也不守，竟往别处去顽？这还有人气哩！姐姐，你只管合他一般见识哩！〃素姐道：〃他倒也没往别处去顽，我监着他哩。〃薛如卞道：〃怎么监着他？监在那里？〃素姐道：〃我这床脚头帘子里不是监么？〃薛如卞一边说道：〃瞎话！待我看看。〃一手揭开门帘，只见狄希陈蓬头垢面，真象个活囚相似，坐在地下。
薛如卞认了一歇，道：〃呀！原来果真是俺姐夫！怎么这般模样？〃叫他出来。他那里敢动，使手只指素姐。薛如卞问素姐道：〃这是怎么话说？〃素姐说：〃这就是我监禁他的牢。也罢，既是神灵替你做主，你且出来罢。〃
狄希陈得了这句分付，方才敢从床脚后挪出帘来。到了亮处，薛如卞看了甚是惨人，又见他双眼血红，问说：〃是害眼么？〃狄希陈不敢答应。素姐说：〃是我使烟薰的。〃薛如卞问道：〃夜间还放出来睡觉么？素姐说：〃你见那监里的犯人放出家里去睡觉来？我每夜把他上在匣上。〃薛如卞问说：〃匣在那里？〃素姐说：〃就是这天井里那条板凳，叫他仰在上面，把手反绑在板凳底下，再用三道绳子紧紧的捆住。他还敢动得哩！〃薛如卞问说：〃他却怎么吃饭？〃素姐说：〃每日给他两碗饭吃，搭拉着他的命儿。〃薛如卞问说：〃却怎么解手？〃素姐说：〃递个破盆子与他，叫小玉兰替他端。〃薛如卞问说：〃这监够几日了？〃素姐道：〃怕不也有十来个日子。〃薛如卞又问：〃狄大叔就不寻他么？〃素姐说：〃他只好干疼罢了，他也不敢来我这太岁头上动土。〃
薛如卞想到狄希陈这等受苦的田地，不由得当真哭道：〃姐姐没怪。我看你如此狠恶，天地鬼神都是震怒，特遣鹰神拿你，这断然忏悔不得的了！我合你姊弟分离只在目下。疼死我也！〃素姐道：〃好贤弟！我与你同父一母所生，你千万寻法救我！我自此以后，我也不骂公公，我也不再凌虐丈夫，你只是与我忏悔。〃薛如卞道：〃这只得请了三官庙陈道士来，叫他替姐念《药师经》，再三祈祷，央姐夫也替姐姐告饶。〃素姐道：〃三官庙陈道士一个男人家，我怎好自己参佛拜忏的？咱请了莲华庵白姑子来，一个女僧，我好守着他念经，倒甚方便。〃薛如卞道：〃白姑子不知会念《药师经》不会？〃素姐道：〃这《药师经》是他久惯念的，他怎么不会？〃薛如卞道：〃既是白姑子会念，倒也甚便。〃素姐道：〃兄弟，你就合他去讲讲：得多少日子？用甚么供献？咱好预备。〃薛如卞道：〃姐姐，你另叫人合他说罢；我合白姑子极划不来，年时，我往他庵里走走，他往外捻我，叫我臭骂了一顿，到如今，我见了他连话也不合他说句。〃素姐道：〃你不去，罢；我着薛三省媳妇子请他去，你到家就叫他来。〃一边叫小玉兰舀水来与狄希陈洗脸；又叫他梳头，戴了巾帻，穿了道袍，穿着齐整，从新与薛如卞作揖。
素姐又告诉狄希陈偷叫人往南京捎买顾绣衣裳，不拿到家来，不知与了谁去：〃我倒也不图穿那件花皮，只怕他养女吊妇的，不成了人，所以只得管教他过来。那里知道这偏心的神灵爷，倒说我有不是了。象这们使十来两银子，不给自己媳妇穿，给了婊子，就不是我这们性子，换了别人，就是监不成，只怕也要打几下子哩。〃
薛如卞勉强为救狄希陈，合素姐说了些不由衷的假话。调羹合狄周媳妇方知薛如卞叫他送鹞鹰进去，原是为这个缘故；见果然放了狄希陈出监，又要请姑子念经忏悔，说报与狄员外知道。狄员外感之不尽，谢之有余，叫厨房快整杯盘，留薛如卞吃酒待饭，搬在素姐卧房桌上，狄希陈主席陪坐。
狄希陈见素姐与了一二分温柔颜色，就如当初安禄山在杨贵妃宫中洗儿的一般的荣耀，不惟绝无愁怨之言，且并无惨沮之色。这岂不是前生应受的灾愆！薛如卞口中不言，心里想道：〃一个男子，到这等没志气的田地，真也是顽顿无耻！死狗扶不到墙上的人，怎怪得那老婆恁般凌辱！〃倒替他坐卧不安，勉强吃了些酒饭，辞了素姐起身。
狄希陈送他出来，请见了狄员外，狄员外谢那薛如卞千万不尽；见了狄希陈，狄员外就如重生再见的一般欢喜，狄希陈却恬不介意。薛如卞仍到客位里坐了一会，献过了茶，方与狄员外作别回家，果然叫了薛三省媳妇来见。素姐叫去莲华庵请白师傅到家，有要紧事与他商量。薛三省娘子不敢怠慢，随即到了莲华庵中。恰好白姑子不在家里，往杨乡宦宅里宣卷去了。薛三省娘子来家回话，素姐见白姑子不曾请来，发了一顿暴躁，说薛三省娘子没用，该到杨家请他，赌气的叫狄希陈自去敦请。狄希陈道：〃他在杨家内宅里边宣卷，我如何好进得去？我又合他家不甚熟识，这天已将晚，不如等他晚上回庵的时节，我自去请他来罢。〃
素姐大怒，一谷碌爬将起来，掐着狄希陈的脖子，就往那床脚后监里边推，骂道：〃我要你这攮包杂种做甚！你不如还往监里坐着，免得我象眼中丁一般生气！〃薛三省娘子道：〃姐姐！快休如此！你想请姑子念经，是为甚么来？你还是这般性子！〃素姐听说，方渐渐的消下气去，免了狄希陈坐监。看天色也将次晚上来了，薛三省娘子仍往莲华庵去请那白尼姑。至于来与不来，如何念经，如何忏悔，素姐果否改恶从善，俱在下回再为接说。
第六十四回 薛素姐延僧忏罪 白姑子造孽渔财
恶人造孽眼无天，贯满灾生法网悬。展转脱身逃不去，馈央乡宦许多钱。屈作直，白为玄，是非淆混倒成颠。竿牍一函才递进，问官情面自周旋。菩萨持公道，阎王秉大权，虚灵正直无私曲，那个奸僧敢乱传？若使牒文通得到，发断阿犁一万鞭！
薛三省娘子复到莲华庵中，待了不多一会，只见白姑子领着徒弟冰轮合杨家一个觅汉，挟着一大篮馍馍、蒸饼同到庵中。见了薛三省娘子，打问讯行礼。薛三省娘子道了来意。白姑子道：〃若说狄大嫂请我，我极该就去。前向同张大嫂来庵里与菩萨烧香，好个活动的人，见了人又喜洽，又谦和，可是一位好善的女人。但他的兄弟薛相公，我合他有个嫌疑，只怕到那里撞见�