的缘法，神差鬼使的叫你老人家不生气哩。〃
狄婆子问：〃你才说他媳妇不大调贴，是怎么？〃姑子说：〃这机也别要泄他，到其间就罢了。他前辈子已是吃了他的亏来，今辈子又来寻着了。〃狄婆子说：〃这亲也还退的么？〃姑子说：〃好女菩萨！说是甚么话？这是劫数造就的，阎王差遣了来脱生的，怎么躲的过？〃狄婆子道：〃害不了他的命，只是怕他罢了。〃姑子说：〃命是不伤，只是叫怕的利害些。〃狄婆子说：〃既不害命，凭他罢。好便好，不么，叫他另娶个妾过日子。〃姑子说：〃他也有妾，妾也生了，远着哩。这妾也就合他这娘子差不多是一对，够他招架的哩。〃狄婆子说：〃这可怎么受哩？〃姑子说：〃这妾的气，女菩萨你受不着他的，受大媳妇几年气罢了。〃
狄婆子又问说：〃你刚才合媳妇子插插甚么？叫他扯脖子带脸的通红。〃姑子道：：〃我没说他甚么。只合他顽了顽。〃待了一会，狄周媳妇出去小解。姑子悄悄的对狄婆子道：〃这位嫂子是个羊脱生的，腚尾巴骨梢上还有一根羊尾子哩。他敢是背人，不叫人知的。〃
狄婆子问说：〃我那辈子是怎么死来？〃姑子说：〃是折堕的，小产了死的。〃狄婆子道：〃你说我今年多大年纪？我的生日是几时？〃姑子说：〃你今年五十七岁。小员外三岁哩。四月二十辰时是你生日。〃狄婆子说：〃可不是怎么！你怎么就都晓得？〃
又问他来了几时。他说：〃不时常来，这一番来够一月了。因后石坞娘娘圣像原是泥胎，今要布施银钱，叫人往杭州府请白檀像，得三百多金，如今也差不多了。如多化的出来，连两位站的女官都请成一样；如化不出来，且只请娘娘圣像。〃狄婆子说：〃我没拿甚么银子来，你到我家去走走，住会子去，我叫人拿头口来接你。〃姑子说：〃若来接我，爽利到十月罢。杨奶奶到那昝许着给我布施，替我做冬衣哩。〃狄婆子问那杨奶奶，姑子说：〃咱明水街上杨尚书府里。〃狄婆子说：〃这就越发便了。你看我空合你说了这半宿话，也没问声你姓什么。〃姑子说：〃我姓李，名字是白云。〃
狄婆子道：〃咱睡罢，明日早起来吃了饭，李师傅跟着我上庙去。〃姑子说：〃上那个庙？〃狄婆子说：〃咱先上北极庙，回来上岳庙。〃姑子说：〃咱赶早骑着头口上了岳庙回来，咱可到学道门口上了船，坐到北极庙上，再到水面亭上看看湖里，游遭子可回来。〃狄婆子说：〃这也好，就是这们样。〃
各人睡了一宿，清晨起来，孙兰姬要辞了家去。狄婆子说：〃你头信再住一日，等我明日起身送你家去罢。〃狄希陈听见这话，就是起先报他进学，也没这样欢喜。狄婆子叫李九强备三个头口，要往岳庙去。狄希陈主意待叫他娘：〃今日先到北极庙上，明日再到岳庙山下院，上千佛山，再到大佛头看看，后日咱可起身。〃狄婆子说：〃我来时合你爹约下明日赶后响押解着你到家。明日不到，你爹不放心，只说我这里把你打不中了。〃姑子说：〃小相公说的也是。既来到府里，这千佛山大佛头也是个胜景，看看也好。〃狄婆子叫狄周：〃你就找个便人捎个信回去，省得家里记挂；没有便人，你就只得自己跑一遭，再捎二两银子我使。〃狄周备了个走骡，骑得去了。恰好到了东关撞见往家去的人，捎了信回家，狄周依旧回来了。
狄希陈待要合孙兰姬也跟往北极庙去。狄婆子说：〃你两个在下处看家罢。我合李师傅、狄周媳妇俺三个去。叫李九强岸上看头口，狄周跟在船上。〃狄希陈不依，缠着待去，狄周媳妇又撺掇，狄婆子说：〃您都混帐！叫人看看敢说这是谁家没家教的种子，带着姐儿游船罢了，连老鸨子合烧火的丫头都带出来了！叫他两个看家，苦着他甚么来？〃没听他往北极庙去。狄婆子在船上说：〃这们没主意就听他，他是待教我还住一日，他好合孙兰姬再多混遭子。〃姑子说：〃只好今日一日的缘法了。你看明日成的成不的就是了！〃众人也还不信他的话。晌午以后，上了北极庙回来，留下李姑子又过了一宿。
次日，吃了早饭，正待收拾上岳庙到山上去，却好孙兰姬的母亲寻到下处，知道是狄老婆子，跪下，磕了两个头。狄婆子说：〃我是来找儿，你来找闺女哩。这们两个孩子，不知好歹哩。〃鸨子说：〃当铺里今日有酒席，定下这几日了，叫他去陪陪，赶后晌用他，再叫他来不迟。〃催着孙兰姬收拾去了。
狄婆子上山回来，看着狄希陈，没投仰仗的说：〃这可不干我事，我可没撵他呀！〃封了三两银子，一匹绵绸，叫狄周送到他家说：〃要后晌回来，头信叫他来再过这一宿也罢。〃姑子没做声，掐指寻文的算了一会，点了点头。
谁知那当铺里出了一百两银子，取他做两头大，连鸨子也收在家中养活。狄周送银去的时候，孙兰姬正换了红衫上轿，门口鼓乐齐鸣，看见狄周走到，眼里吊下泪来，从头上拔下一枝金耳挖来，叫捎与狄希陈，说：〃合前日那枝原是一对，不要撩了，留为思念。〃
狄周回去说了。大家敬那姑子就是活佛一般。公道说来，这时节的光景叫狄希陈也实是难过。他还有些不信，自己走到他家，方知是实。过了一晚，跟了母亲回去。姑子也暂且回家，约在十月初四日差人来接他。这真真的是：有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
第四十一回 陈哥思妓哭亡师 魏氏出丧作新妇
叫皇天，怨皇天，已知不是好姻缘，今方罢却缠。
脱花钿，戴花钿，活人那得伴长眠，琵琶过别船。
——右调《长相思》
狄婆子带着狄希陈一行人众从济南府鹊华桥下处起身，路上闲话。狄周说起孙兰姬，道：〃昨日我若去得再迟一步，已就不看见他了。他已是穿了衣裳，正待出来上轿哩。我迎到他亭子根前，他见我去就站住了，眼里吊泪，头上拔下这枝金簪子递给我，叫我与陈哥好生收着做思念，说合前日那一枝是一对儿。〃
狄婆子说狄希陈道：〃你这个扯谎的小厮！前日那枝金耳挖子，我问你，你对着我说是二两银子换的，这今日不对出谎来了？〃狄希陈说：〃谁扯谎来呀？我给了他二两银子，他给了我一枝耳挖，不是二两银子换的可是甚么？〃狄婆子说：〃你别调嘴！这府里可也没你那前世的娘子！我可也再不叫你往府里来了。我这一到家，我就叫人炸果子给你下礼，替你娶了媳妇子。你这杭杭子要不着个老婆管着，你就上天！〃
狄周媳妇说：〃这陈哥，怕不的大嫂也管不下他来哩。这得一位利害嫂子，象娘管爹似的，才管出个好人来哩。〃狄希陈说：〃他管不下我来，你替他管这罢么？〃狄婆子说：〃我管你爹甚么来？好叫你做证见？〃狄周媳妇说：〃怎么没管？只是娘管的有正经。夜来北极庙上那个穿茄花色的婆娘，情管也是个会管教汉子的魔王。〃狄婆子问：〃你怎么知道？〃狄周媳妇说：〃娘就没看见么？他在礓察子上，朝东站着，那下边请纸马的情管是他汉子，穿着穰青布衫，罗帽子，草镶鞋。那卖纸马的只顾挑钱。那老婆没吆喝道：'你换几个好的给他罢。你看不见我这晒着哩么？'他流水给了那卖纸马的好钱，滴溜着纸马往这里飞跑。着了忙的人，没看见脚底下一块石头，绊了个翻张跟斗，把只草镶鞋摔在阳沟里。那老婆瞪着眼，骂说：'你没带着眼么？不看着走！这鞋可怎么穿哩？恨杀我！恨杀我！'这在家里可这们一个大身量的汉子，叫他唬的只筛糠抖战。〃狄婆子说：〃我见来。那汉子情管是他儿。〃狄周媳妇说：〃这娘就没看真。那婆娘有二十二三罢了，那汉子浑身也有二十七八。要不就是后娘；要是亲娘，可也舍不的这们降发那儿，那儿可也不依那亲娘这们降发。就是前窝里这们大儿也不依那后娘这们降发。情管只是汉子！〃狄婆子说：〃那汉子我没看真，情管是个脓包！好汉子也依老婆降发么？〃狄周媳妇说：〃倒不脓包哩。迭暴着两个眼，黑杀神似的，好不凶恶哩！正那里使低钱，惴那卖纸马的为看人，听见了媳妇子吆喝了两声，通象老鼠见了猫的一般，不由的就滩化成一堆了。〃
原来这走路的道理，若是自己一两个人，心里有不如意的事，家里有放不下的人，口里没有说的话，路费带的短少，天又待中下雨，这本等是十里地，就顶二十里走。要是同走着好几个人，心里没事，家里妥贴，路费宽快，口里说着话，眼里看着景致，再走着那铺路，本等是十里，只当得五里地走。到龙山吃了饭，撒喂了头口，不到日落时分，到了明水。
狄员外家里叫人做了饭预备着，从那日西时便就在大门上走进走出，又叫两个觅汉迎将上去等。见婆子领了狄希陈来到门上，看见婆子没甚怒意，见儿子无甚愁容，方才放下了这条肚肠。
狄婆子洗了脸，换了衣裳，正待吃饭，只见薛教授婆子因亲家婆自己去寻女婿，家中也不放心，打听亲家母寻了女婿回来，自己特来看望。留住小坐，把那溺尿相遇，那李姑子说的事情，并孙兰姬叫去嫁与当铺的前后，对着薛亲家婆告诉了一遍，大家又笑又喜。又说姑子有这等的先知。坐到掌灯以后，方送薛亲家母回家。
狄员外催着狄希陈出去见他丈母，那里催得他动，只得叫人合他娘说，叫来唤他出去。娘说：〃你也叫他有脸来见丈母！委实的我也替他害羞！〃他丈母流水说道：〃罢，罢，休要催他。我也改日见姐夫罢。〃送得他丈母去了，才又从新大家吃了晚饭。
再说汪为露自从那日死后，各处去打寻小献宝，再没踪影。还亏了魏氏的父亲魏才赊了两匹白布与他做了衣裳，又讲就了二两八钱银子赊了一付枣木材板，就唤了三四个木匠合了材，单等小献宝回家入殓。直至次日晚上，他方才从城里赌输了回来。还有两个人押来取〃稍〃，知他老子死了，方才暂去。
小献宝有叫无泪的假哭了两声，嗔说不买杉木合材，又嗔衣服裹得不好，又嗔不着人去寻他回家，一片声发作，只问说是谁的主意，口里胡言乱语的卷骂。唬得魏氏再也不敢出声，只在旁边啼哭。
恰好魏才来到，听见他里边嚷骂，站住了脚，句句闻在耳内，一脚跨进门来，说道：〃我把这个忤逆禽兽！你老子病了这两三个月，你是通不到跟前问他一声。病重了，给了你二三十两银子叫你买布妆裹，买板预备，你布也不买，板也不买，连人也不见，弄得你老子死了，连件衣裳也没得穿在身上！偏偏的这两日又热，我与你赊了这付板来，寻的匠人做了，这那见得我与你主坏了事？你在背地里骂我，降的娘母子怪哭！如今又不曾妆在里面，你嫌不好，几百几千，你另买好板就是！把这枣木材，我与他银子，留着我用！〃叫人要抬到他自己家去。
这小献宝甚么是肯服善，一句句顶撞。那个魏才因彼此嚷闹，魏才又不与他这枣木材使，这晚竟又不曾入殓，胀得那死尸肚子就如个死牛一般。霜降已过了十数多日，将近要立冬的时节，忽然狂风暴雨，大雷霹雳，把个汪为露的尸骨震得烂泥一样。
次日清早，魏才领了四五个人要抬那棺材去庙里寄放，亏不尽徒弟金亮公来奔丧，知道小献宝昨晚方回，汪为露的尸首半夜里被雷震碎，合成的棺材，魏才又要抬去，魏才又告讼他这些嚷骂的话说。金亮公把小献宝着实数落了一顿，又再三向魏才面前委曲解劝，留下这口材，雇了几个土工，把那震烂的尸首收拾在那材里，看了他钉括灰布停当，做了顶三幅布的孝帐挂的材头。依了金亮公主意，教他趁热赶一七出了丧，他又再三不肯，举了五日的幡。倒也还亏魏才家四五个亲戚与几个不记仇恨只为体面的学生，还来吊孝点缀，闭了丧，要收完了秋田出殡。
这小献宝从闭丧以后，日夜出去赌钱。输了就来拷逼这个后母。魏氏听了魏才教道，一分也不肯拿出与他，只说：〃我与他夫妻不久，他把我事事看做外人，银钱分文也不肯托付。单单的只交付了前日的那封银子，我看也不敢看他一眼，原封取与你了，以外还那里再有银子！〃小献宝说：〃这几年，学生送的束修，进了学送的谢礼，与人扛帮作证、受贿讲和、搀夺经纪、诈骗拿讹，匀扯来，那一日没有两数银子进门？这都不论。只是写了宗昭的假书，得过那总数的银子，难道没有五六百金？一月前那李指挥还的本利七十两，孟长子还的那五十五两，褚南峰还的那四十两，这三宗银子都是经我眼的，这都那里去了？〃
魏氏道：〃这三宗银子却是都经过你的眼，却是我的耳朵也不曾经过。他断气的时候，谁教你不在跟前？想是他把这银子不知寄在那里，望你不见，极得那眼象牛眼一般，只骂你杂种羔子没有造化，可惜把这银子不知迷失那里去了！你怨的我中甚么用？我如今同了你到我房中，我把随身的衣服与鞋鞋脚脚的收拾出来，另在一间房子住着，你把这原旧的卧房封锁住了。自此时就把这件事来做完。〃
小献宝说：〃你不知从几时就估倒干净，交给我这空房做甚么？〃魏氏说：〃我没的有耳报，是你肚子的蛔虫，就知道你要来逼拷我的银子？我就预先估倒了不成！我使的是我陪嫁的两个柜，你娘的两个柜，我连看也没看，连钥匙我还没见哩！倒是咱如今同着你进去看看极好。〃
小献宝依允，就待进去。魏氏说：〃这不好，你去请了金亮公来，咱屋里查点，叫他外头上单子，也是个明府。〃小献宝果就去请了金亮公来，合他说了所以，窗外与他设了一张桌，一把椅，笔砚纸张。魏氏同小献宝进到房里，将汪为露的衣服并那两个锁着的柜都把锁来拧了，脱不了他娘的些簪棒衣裳，里边也还有两三吊钱；并房里的灯台锡盆之类，都一一叫金亮公登在单上。魏氏方把自己的衣裳首饰鞋脚之物另搬到小东屋里居住，汪家的东西尽情交付与小献宝，叫他锁了门，贴了封皮。
小献宝心里，起初也还指望要寻出些银子来，谁知一分银子也不曾寻的出。刚刚他娘的柜里有三千多钱，小献宝要拿了去做赌博的本钱，魏氏又要留着与汪为露出殡。小献宝说：〃就是出殡，没的这两三千钱就够了么？头信我使了，我再另去刷刮。〃魏氏说：〃要靠着你另去刷刮，这殡就出不成了！且留这钱，不够，可把我几件首饰添上；再要不够，我问徒弟们家告助，高低赶五七出了这殡，看耽误下了。这钱我也不收，央金大哥收着。〃
金亮公：〃师娘这主的是，该把先生这殡出了。天下的事定的就么？昨日要入殓，怎么被雷把先生震的稀烂？师娘也且休要折损首饰，待我合同窗们说去，要敛不上来，师娘再花首饰不迟。听说宗光伯也只这几日回来呀，得他来更好。〃魏氏家里料理，金亮公外边传帖，小献宝依旧赌钱。
过几日，宗举人从河南回到家来，听知汪为露已死，次日变了服，拿了纸锞，来到灵前吊孝，痛哭了一大场。请见了魏氏，叙说了些正经话。魏氏说：〃要赶五七出殡，止有三吊多钱做主，别的要仗赖徒弟们助济。〃宗举人说：〃这也易处。粮食是家里有的，师娘且把三吊多钱拣要紧的置办，别的到临期待俺们处。开坟也用不多钱，脱不了有前边师娘的见成洞子。可只是先生手里有钱，可往那里