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计老道：〃禹大哥，你要不说俺那亲家倒还罢了，你要说起那刻薄老獾儿叨的来，天下也少有！他那做穷秀才时，我正做着那富贵公子哩！我那妈前的周济，咱别要提他！只说后来做了亲家起到他做了官止，这几年里，吃是俺的米，穿是俺的绵花，做酒是俺的黄米，年下蒸馍馍包偏食是俺的麦子，插补房子是俺的稻草：这是刊成板，年年进贡不绝的。及至你贡了，娶了小女过门，俺虽是跌落了，我还竭力赔嫁，也不下五六百金的妆奁。我单单剩了四顷地，因小女没了娘母子，怕供备不到他，还赔了一顷地与小女。后来他往京里廷试，没盘缠，我饶这们穷了，还把先母的一顶珠冠换了三十八两银子，我一分也没留下，全封送与他去。他还把小女的地卖了二十亩，又是四十两。才贡出来了，从监候选也将及一年，他那一家子牙查骨吃的，也都是小女这一顷地里的。如今做了乡宦了，有了无数的钱了，小轻薄就嫌媳妇儿丑，当不起他那大家；老轻薄就嫌亲家穷，玷辱了乡宦，合新亲戚们坐不的。从到华亭，这差不多就是五年，他没有四指大的个帖儿，一分银子的礼物，捎来问我一声！〃
禹明吾道：〃据计老叔说将起来，难道晁老叔为人果然如此？〃计老道：〃好禹大哥，我没的因小女没了，就枉口拔舌的纂他！我同着这们些亲戚，合他家的这们些管家们都听着。枉说了人，也不当家！他爷儿们的刻薄也不止在我身上，咱城里他那些旧亲戚，他管甚么有恩没恩，他认的谁来？袁万里家盖房，他一个乡宦家，少什么木头？他没的奉承他，送他二十根大松梁！他不收，你再三央及着他！袁万里说：'你要收我的价，我收你的木头；你如不肯收价，这木头我也不好收的。'送了四十两银子，晁大官儿收了。论平价，这木头匀滚着也值五六两一根。昨日袁万里没了，说他该下木头根，二百银三百银掐把着，要连他夫人合七八岁的孩子、管家，都是呈子呈着。这人做不出来的事！禹大哥，你是知道的。〃
禹明吾说：〃这件事晁大哥也没得了便宜，叫大爷己了个极没体面。这事晁大叔也不得知道，是晁大哥干的。〃计老道：〃这是晁亲家不知道的事，别提。我再说一件晁亲家知道的事。那一年得罪着辛翰林，不应付他夫马，把他的'龙节'都失落了。辛翰林复命要上本参，刚撞着有他快手在京，听见这事，得七八百两银子按按，咱县里郑伯龙正在京里做兵马，快手合他商议。郑伯龙道：'亏你打听，这事上了本还了的哩！一个封王的符节，你撩在水里，这是什么顽！用银子咱刷括。'那郑伯龙把自家见有的银子，银酒器，首饰，婆子合儿妇物珠箍，刷括了净，凑了八百两银子，把事按住了；后来零碎把银子还了，他也没收一厘一分的利钱。后来郑伯龙干陛，也向他借八百两银子，写了两张四百两的文约。他把文约诓到手里，银子又没己他。过了一年，晁大官儿拿着文书问他要银子，叫郑伯龙要合他开老爷庙里发牒哩，说誓哩，才丢开手了。京里数起来的东西，什么是不贵的？这几年差往京去的，一去就是五六个，七八个，都在郑伯龙家管待，一住就是两三月。晁大官儿自己去了两三遭，都在郑伯龙家安歇，每日四碟八碗的款待。待要买什么东西，丢个四指大的帖子与他，一五一十的买了捎将来。昨郑伯龙回到家，晁大官儿连拜也没拜他拜，水也没己他口喝！他那年京里坐监，害起伤寒来，咱县里黄明庵在京，就似他儿一般，恐怕别人不用心，昼夜伏事了他四十日。新近往通州去看他，送了他大大的二两银，留吃了一顿饭，打发的来了，恼的在家害不好哩！〃告诉不了。大家都起来散了。
晁大官被计家的人们采打了一顿，也有好几分吃重，起不来，也没打门幡。珍哥躲在禹明吾家，清早晚上都不敢出门，恐怕计家有人踅着要打，幸得与禹明吾都是旧相知，倒也不寂寞。禹明吾的娘子又往庄上看收稷子去了，禹明吾故此也不多着珍哥。
老计与那些族人商议告状，族人说：〃这凭你自己主意。你自己忖量着，若罩的过他，就告上状。若忖量罩不过他，趁着刚才那个意思，做个半截汉子罢了。若是冬月，咱留着尸别要入敛，和他慢慢讲话。这是什么时月？只得入了敛。既是入了敛，这事也就松了好几分。〃那几个秀才道：〃说的什么话！他拿着咱计家不当人待，生生的把个人逼杀了，就没个人喘口气，也叫人笑下大牙来！咱也还有闺女在人家哩！不己个样子，都叫人家掐巴杀了罢！不消三心二意，明日就递上状！他那立的文书就是供案！〃老计道：〃咱这状可在那里递好？〃那些秀才道：〃人命事，离不了县里，好往那里递去！索性说是珍哥逼勒的吊杀了！不要说是打杀，问虚了，倒不好的。〃商议了，与众人别过。
计老父子也不曾往家去，竟到了县门口，寻着了写状的孙野鸡，与了他二钱银子，央他写状，写道：
告状人计都，年五十九岁，本县人。告为贱妾逼死正妻事：都女计氏自幼嫁与晁源为妻，向来和睦。不幸晁源富享百万，贵为监生，突嫌都女家贫貌丑，用银八百两，另娶女戏班正旦珍哥为妾；将都女囚囤冷房，断绝衣食，不时捏故殴打。今日初六日，偶因师姑海会郭氏进门，珍哥造言都女奸通僧道，唆勒晁源将都女拷打休弃，致女在珍哥门上吊死。痛女无辜屈死，鸣冤上告。计开被告：晁源、珍哥、小梅红、小杏花、小柳青、小桃红、小夏景、赵氏、杨氏。干证：海会、郭姑子、禹承先、高氏。
于六月初十日，候武城县官升了堂，拿出投文牌来，计老抱了牌，跟进去递了，点过了名，发放外面看牌伺候。十一日，将状准出，差了两个快手，一个伍小川，一个邵次湖，拘唤一干人犯。两个差人先会过了计老父子，方到晁家。门上人见是县里差人，不敢傲慢，请到厅上坐下，传于晁大舍得知。
晁大舍忍了痛，坎了顶孝头巾，穿了一件白生罗道袍，出来相见。差人将出票来看了，就陪着款待了酒饭，坐间告诉了前后事情。差人道：〃吊死是真，这有甚帐！没的有偿命不成？只是大爷没有正经行款，十条路凭他老人家断哩！晁相公，你自己安排，明日也就该递诉状了。〃要作别辞去。晁大舍取出二两银来，说：〃以后还要走哩。这薄礼，权当驴钱，明日递过诉状，专意奉屈致敬，再商议别事。〃差人虚逊了一逊，叫过他跟马的人来，将银收过，送别去了。
即刻请过禹明吾来商议，一面叫人往县门前请了写状的宋钦吾来到，与他说了缘故，送了他五钱银子，留了他酒饭。宋钦吾写道：
诉状监生晁源，系见任北直通州知州晁思孝子，诉为指命图财事：不幸取刁恶计都女为妻，本妇素性不贤，忤逆背伦，不可悉数。昨因家事小嫌，手持利刀，要杀源对命。源因躲避，随出大街撒泼。禹承先、高氏等劝证。自知理屈，无颜吊死。计都率领虎子计巴拉并合族二百余人蜂拥入家，将源痛殴几死，门窗器皿打毁无存，首饰衣服抢劫一空。仍要诈财，反行刁告，鸣冤上诉。被诉：计都、计巴拉、计氏族棍二百余人。干证：禹承先、高氏。
于十二月，亦赴武城县递准，佥了票，仍给了原差拘唤。晁源虽有钱有势，但甚是孤立。他平时相厚那些人又都不是那老成有识见的人，脱不了都是几个暴发户，初生犊儿。别的倒有许多亲朋，禁不得他父子们刻薄傲慢，那个肯强插来管他？真是个〃亲戚畔之〃的人。计老头虽然穷了，族中也还成个体面，只看昨日入敛的时节，不招而来的男妇不下二百多人，所以晁大官也甚是有些着忙。但俗语说得好：〃天大的官司倒将来，使那磨大的银子罨将去〃，怕天则甚？只是人心虽要如此，但恐天理或者不然。且看后来怎生结束。
第一十回 恃富监生行贿赂 作威县令受苞苴
官有三长，清居首美。恪守四知，方成君子。
枉法受赃，寡廉鲜耻。
罔顾人非，茫味天理。公论倒颠，是非圮毁。
人类鄙夷，士林不齿。
盗跖衣冠，书香臭屎。民怨彻心，神恫入髓。
恶绩满盈，云何不死。
又有扁民，靡所不至。武断椎埋，奸盗诈伪；
挟势恃财，放僻邪侈。
万恶毕居，诸愆咸备。宠妾跳梁，逼妻自缢。
身蹈宪刑，善于钻刺。
打点衙门，陷官不义。天网不疏，功曹善记。
报应自明，殊快人意。
却说计家族里有个计三，是个贪财作恶的小人，还是老计的祖辈。计家合族的人虽是恶他，却又怕他。晁大舍见计老头告准了状，意思要着计三收兵。次日点灯以后，晁大舍封了二十两银子，叫晁住袖了，走到计三家去，央他做主讲和，仍与老计一百两银子，作向日的妆奁，又分外与计巴拉二十两，又将赔来的妆奁的地，并晁老卖去的二十亩都赎来退回去。谁知那计三这时却大有气节起来，说道：〃你要讲和，自与你计老爷说。我虽是见了银子就似苍蝇见血的一般，但不肯把自己孙女卖钱使！我倒不怕恶人，倒有些怕那屈死的鬼！〃说了几句，佯长进门去了。
晁住来回了话，晁大舍见事按捺不下，料道瞒不得爹娘，只得差了李成名星夜前往通州报知晁老，要早发书搭救，恐怕输了官司，折了气分。一面下了请帖，摆了齐整酒席请那两个差人吃酒，每人送了四十两银子；跟马的小厮，每人一两；两个的副差，每人五两；买嘱一班人都与晁大舍如一个人相似，约定且不投文，专等通州书到。直至七月初二日，晁老写了书，又差了晁凤赍了许多银子，同李成名回来打点。次早到了县前，寻见了阴阳生。那阴阳生晓得是为人命说分上的书，故意留难，足足鳖了六两银子，方才与他投下。
县尹拆开书看了，大发雷霆，一片声叫下书的阴阳生进去，尖尖十五个板子。又一片声叫原差。那伍小川、邵次湖见得不是好消息，自己不敢上去，叫了两个外差回话。县尹不由分说，一声就要夹棍，说道：〃人命重情，出了票二十日，不拘人赴审，容凶犯到处寻情，你这两个奴才受了他多少钱，敢大胆卖法！〃两个外差着实强辩，说：〃晁监生被计都父子纠领了族人，打得伤重，至今不曾起床，且是那告的妇女多有诡名，证见禹承先又往院里上班去了，所以耽阁了投文。岂敢受贿容情。〃大尹道：〃且饶这两个奴才一顿夹棍，限明日投文听审！再敢故违，活活敲死！〃真是：得放手时须放手，得饶人处且饶人。
那伍小川两个飞也似来见晁大舍。晁大舍已是晓得打了阴阳生，又要夹打原差，正没理会时节，恰好两个心腹差人到了，说道：〃晁相公，你闻得说来不曾？可见收你几两银子，都是买命的钱！方才一顿夹死了，连使那银子的人都没了！你快自己拿出主意，不然，这官司要柳柳下去了！〃晁大舍道：〃脱不了人是吊死的，已是殡敛了，这问出甚么重情来？况且见任乡宦人家，难道不看些体面？〃邵次湖道：〃怎好不看体面？若果真不看体面时节，适才那阴阳生足足还得十五板哩！〃晁大舍道：〃我晓得这意思了，却是怎么进去？〃伍小川道：〃有我两人，怕他什么东西进不去？〃晁大舍道：〃这约得若干？〃伍小川道：〃这不得千金，少了拿不下他来！〃商量算记，讲到上下使用，通共七百两银子。两个差人去了，约定晚夕回话。两个同到了伍小川家里，用纸一折，写道：
快手小的伍圣道、邵强仁叩禀老爷台下：监生晁源一起人犯拘齐，见在听审。
上边写了七月，下边写了个日字，中间该标判所在，却小小写〃五百〃二字。这是那武城县近日过付的暗号。若是官准了，却在那〃五百〃二字上面浓浓的使朱笔标一个日子，发将出来，那过付的人自有妙法，人不知，鬼不觉，交得里面。若官看了嫌少，把那丢在一边，不发出去，那讲事的自然会了意，从新另讲。那日，这两个差人打进帖去，虽在那五百上面也标了个日子，旁边却又批了一行朱字道：〃速再换叶金六十两，立等妆修圣像应用。即日交进领价。〃两个把与晁大舍看了，只得一一应承，差了人各处当铺钱桌，分头寻觅足色足数金银，分文不少，托得二人交付进去。那使用的二百两银子与了那传递的管家五十两，分与两个外差每人十两，又与那两个跟马的每人一两。其余的，两人差人都均分入了己。
次早拘齐了一干人犯，投了文，随出了牌，第一起就是犯人晁源等一干人等，打了二梆，俱到了县前伺候。晁大舍又拿了一二十吊铜钱，托那伍小川两个在衙门一切上下使用。计家因是原告，虽也略使用些，数却不多。只是那晁大舍里里外外把钱都使得透了，那些衙门里的人把他倒也不象个犯人，恰象是个乡老先生去拜县官的一般，让到寅宾馆里，一把高背椅子坐了，一个小厮打了扇，许多家人前呼后拥护卫了。两个原差把那些妇女们都让到寅宾馆请益堂后面一座亭子上坐了，不歇的招房来送西瓜，刑房来送果子，看寅宾馆的老人递茶，真是应接不暇。
伺候了多时，县尹方才上堂。门子击了云板，库夫击了升堂鼓，开了仪门。晁源等一干人在二门里照牌跪下。上面头一个叫禹承先，原差跪过去回话道：〃他屯院书吏，上班去了。〃又叫高氏，那高氏：
合菜般蓬松头发，东瓜样打折脸皮。穿条夏布蓝裙，着件平机青褂。首帕笼罩一窝丝，袜桶遮藏半篮脚。雄赳赳跪在月台，响亮亮说出天理。若不是贪大尹利令智昏，岂不是歪监生情真罪当？
县尹道：〃那高氏，你要实说！若还偏向，我这拶子是不容情的！〃高氏说：〃这个老爹可是没要紧！俺是根基人家的婆娘，你凭什么拶我？〃大尹道：〃一个官要拶就拶，管你什么根基不根基！〃高氏道：〃这也难说，八个金刚抬不动个'礼'字哩！〃大尹道：〃话是这等说，你实说就罢了，拶你做甚？那计氏是怎的吊死？你可说来。〃高氏道：〃那计氏怎么吊死，我却不晓的，只是他头一日嚷，我曾劝他来。〃大尹道：〃你就把那嚷的事说详细着。〃高氏道：〃我合晁家挫对着门住，因他是乡宦人家，谁合他低三下四的，也从来没到他家。只前年十一月里，计氏来他大门上，看晁大官人去打围，因此见了他一面，还合街上几个婆娘到跟前站着，说了一会话，都散了。昨六月初六日，我在家里叉着裤子，手拐着几个茧，只听得街上央央插插的嚷。我问孩子们是怎么。孩子们说：'是对门晁相公娘子家里合了气，来大门上嚷哩。那央央插插的，是走路站着看的人。'叫我说：'可是丢丑！这们乡宦人家的媳妇，年小小的，也不顾人笑话，这是怎么说！'心里极待出去看看，只为使着手，没得出去。待了一大会，只见邻舍家禹明吾来家说道：'对门晁大嫂家里合气，跑到街上来嚷，成甚么模样！俺男子们又不好上前劝他。高四嫂，你不去劝他进去�