那脸，说道：〃你看你咬的我这鼻子，抠的我这眼！我可称的穿这衣服，戴这头面？我想起来，合你万世沉冤！〃唬得个狄希陈口呆眼瞪，不知他那话是那里根由。
狄希陈一面收拾祭祖，一面收拾南行，口口声声只说是要合素姐同往。素姐也忽然要去，忽然中止。当不的狄希陈说不尽那路上的风光，任中的荣耀，路远不上二千，计日止消半月，哄的个素姐定了八九分的主意要行。狄希陈心里忖道：〃童奶奶的锦囊，素日是百发百中，休得这一遭使不着了！〃小选子吵着要棉衣裳。素姐道：〃说不上二千地，半个月就到了，九月天往南首里走，那里放着就吵着要棉衣裳？你是待拿着压沉哩么？〃小选子道：〃谁说只二千里地，走半个月呀？差不多够一万里地，今年还到不的哩！可不走半个月怎么！〃素姐道：〃你那里的胡说！你爷说的倒不真了？〃小选子道：〃俺爷说的不真，我说的真呀！俺爷是怕奶奶不去，哄奶奶哩。八千里怪难走的路哩！走水路就是川江，那江有个边儿呀，有个底儿呀！那船还要打山洞里，点着火把走，七八百里地，那船缉着头往下下，这叫是三峡。象这们三个去处哩。起旱就是栈道，蹋步，几万丈的高山，下头看不见底的深涧，山腰里凿了窟窿，插了橛子，挡上板，人合马都要打上头走哩。这们样的路是八百里。〃素姐骂道：〃攮瞎咒小扶养的！你又没到，你怎么就知的这们真？〃小选子道：〃我没到，我可听见人说来呀！〃素姐又问：〃你听谁说？〃选子道：〃谁没说呀？京里说的善么，奶奶，你待不走哩么？〃素姐道：〃哎！好低心的忘八羔子！哄着我去，是待安着甚么心哩！小选子，你叫了狄周来！〃选子将狄周唤到，素姐问道：〃这到那里够多少路呀？〃狄周道：〃也够八九千里。〃素姐又问：〃是水路，是旱路？〃狄周道：也走旱路，也走水路。〃素姐说：〃我从小儿听说有八百连云栈是那里？〃狄周道：〃这就是往那里去的路上。大嫂，你待不往那走哩么？〃素姐恨道：〃亏了这小厮！这不是跟了这低心的忘八羔子去，到那没人烟地面，不知安着甚么心算计我哩！〃
狄希陈拜客回家，素姐千刀万剐咒骂，口咬牙嘶的作践，只逼拷叫他说出是甚么心来。狄希陈道：〃你再打听打听，休听那忘八羔子们的瞎话。〃素姐说：〃真是该骂那淘瞎话使低心的忘八羔子！〃狄希陈道：〃他们又没走过，不过是听人的瞎话，耳朵里就冒出脚来了。你问那走过那路的，看是不是。〃素姐又未免将信将疑，也且放过一边，把那八分去的主意翻将转来，成了八分不去的主意了。
狄希陈紧着完备了祭品，坟上搭了席布大棚，摆了酒席，央了本镇上几个秀才充做礼生，以便祭祖行礼。却说素姐从替狄家做了这们几年媳妇，从不曾到坟上参祖先，公婆出丧，都推托害病，不曾送葬。这番因有了这一弄齐整行头，不由的也欣然要去。梳了光头，戴了满头珠翠，雪白大圆的珠子挑牌，拔丝金凤衔着，搽着杭州宫粉，用水红绢糊着那猴咬的鼻窟窿，内衬松花色秋罗大袖衫，外穿大红绉纱麒麟袍，雪白的素板银带，裙腰里挂着七事合包，下穿百蝶绣罗裙，花膝裤，高底鞋。看了后面，依旧是个袅袅娜娜的个佳人；只是看了前面，未免是个没鼻子少眼睛的个鬼怪。猴坐上一顶骨花大轿，张上一把三檐翠伞，前呼后拥到坟上，也只得各坟上拜了几拜。然后狄希陈冠冕红袍，象牙白带，礼生前导，一柄洒金掌扇遮在后边。礼生唱了〃就位，鞠躬，兴，伏。〃礼毕，然后回到棚内，谢那陪祭诸宾，盛设款待。
素姐女客棚内，崔家三姨已经去世，除了他薛家亲眷，便都是那一班吃斋念佛的道婆，每人抗了两个肩膀，两合大嘴，都在那里虎咽狼食。侯、张两位师傅，自从收了素姐这位高徒，因他上边没有公婆拘管，下边不怕丈夫约束，所以氵于济的这两个婆娘米麦盈仓，衣裳满柜，要厨房就送稻草，夹箔幢就是秫秸，怕冷炕欺了师傅的骚扶，成驴白炭，整车的木柴，往〃惜薪司〃上纳钱粮的一般，轮流两家供备。听见素姐要往四川随任，两人愁的就如倒了钱树一般，只苦没有个计策可以攀辕卧辙，在栅内因说起蜀道艰难，素姐有个害怕不去之意，这侯、张两个更附会得万分利害，说他两位：〃曾到峨眉烧香，过那山峡，坏了船，几乎落在那没有底的江中。过那八百里连云栈，析了木橛，塌了挡板，不亏观音菩萨，把我们两个使手心托住，在空飘摇，十朝半月，有个倒底的时候么！其实这去处，但得已，不该跟了去。看是甚么显宦哩么，住着个窄鳖鳖的首领衙里，叫你腰还伸不开哩。你告讼俺说，在京里闷的上吊，你这只了抹头罢。你修得已是将到好处，再得二三年工夫，就到成佛作祖的地位；要是撩下了，这前工尽弃，倒恼杀俺了！〃素姐说：〃我也想来，已是待要不去，俺那个又说的路上怎么好走，走不上半个月就到，不过甚么江，也没有栈道。怕他哄我，我正要问声二位师傅，谁知二位师傅都是走过的。不知二位师傅那昝走了几多日子？〃侯、张两个道：〃日子走的到也不多，从正月初一日起身往那里走，到了来年六月十八日俺才来到家。还闰着个月，来回就只走了一年零七个月。〃
素姐道：〃好贼蛆心搅肚的忘八羔子！使这们低心，待哄了我去，要断送我的残生！〃侯、张两个道：〃他也没有甚么恶意，不过说往远处去，打不的光棍，用着你合他做伴儿。〃素姐说：〃师傅，你不知道，这天杀的有话说！那年我做了个梦，梦见我在空野去处自家一个行走，忽然烟尘扛天，回头看了看，只见无数的人马，架着鹰，牵着狗，拈弓搭箭望着我捻了来。叫我放开腿就跑，看看被他捻上，叫我爬倒地，手脚齐走。前头可是隔着一条大江，那江翻天揭地的浪头，后头人马又追的紧了，上头一大些鹰踅着。叫我极了，没了去路，铺腾的往江里一跳，唬得醒了，出了一身瓢浇的冷汗。我曾对他说了说，他心里想着，听说这路上有江，他待算计应我的梦。我跟前又没个着己的人，有人都是他一条腿的。他抛我到江里，赌着我娘家有替我出气的兄弟哩！这明白因我修道虔诚，神灵指引，起先拿梦儆我，如今又得二位师傅开导，真是'皇天不负好心人'！可见人只是该要学好！〃
薛大官娘子连氏，薛二官娘子巧姐，还有那正经的女人，端端正正，嘿嘿无言，静听这一班邪人的胡说。散席回家，素姐恼恨狄希陈设心谋害，又是旧性复萌，日近日疏，整日寻事打嚷。幸得狄希陈白日周旋人事，晚间赴席饯行，幸的无甚工夫领他的盛爱。他既然坚意不去，这就如遇了郊天大赦一般，还不及早鳌鱼脱钓，更待何时？且又怕吕祥来到，作浪兴波，那时要去不能。所以也卒忙急撩甲丢盔，前去赴任。不知吕祥回来，素姐又是如何举动。此回已尽，再听下回。
第八十六回 吕厨子回家学舌 薛素姐沿路赶船
大凡妇人贵安详，切勿单身出外乡。虽是运逢星驿马，无非欲赶顺风樯。奸徒唆激真难近，夫婿恩情岂易忘！不是好人相搭救，几乎道士强同床。
吕祥跟了童奶奶、骆校尉回京，骆校尉托名呈换文凭，日逐支调吕祥住在那都城热闹的所在，又离主人，又预支了工食，闲着身子，拿着银钱，看他在那棋盘街、江米巷、菜市口、御河桥一带地方里闲撞，骆校尉支吾了半个多月，料得狄希陈已是离了家里，方说凭已换出，算计打发吕祥回家。适值相大妗子因崔家小姑子出丧，要赶回家送殡，遣牌驰驿，就捎带了吕祥回家。吕祥想道：〃狄希陈等文凭不到，断没有就上任之理。赍凭回去，这是他莫大的功劳。借口预支的工食，因自己在京换凭，都已盘缠食尽，这要算在主人狄希陈的身上，从新另支六两，送他几站，托些事故辞回，若不如他意，他便拿出挑唆素姐的妙着，给人个绝命金丹。算计得停停当当，铁炮相似的稳当，所以沿途游衍，绝不着忙。
临到家十余里外，遇见了个卖糖的邻家，问他道：〃你听见我主人家定在那日起身？〃那卖糖的道：〃狄相公起身赴任，将已半月还多。〃吕祥心里着忙道：〃岂有文凭不到，便可起身之理？他只离了虎口，我的妙计便无可施，岂不是虚用了一片好心？〃垂首丧气，辞了相大妗子，独自回家。知道狄希陈果真行了一十六日，极的个吕祥咬唇咂嘴，不住的跺脚。见了素姐，说道：〃我不曾换的凭来，怎么就等也不等，竟自去讫？一定是约在那里等我，叫我星夜赶去。快快收拾盘缠，我就好收拾行李。〃素姐道：〃你爷行时，不曾叫你前赶，亦不曾说在那里等你，也没说换甚么文凭。只说你在京可恶，捻出不用你了。〃吕祥道：〃奶奶，这说是听得谁道？爷还说回家祭祖，内外挡饯，一步也不可离我。只因我吏部里认的人多，换凭是大事，没奈何留我在京。我这如今不见拿着凭哩？我看没有凭，怎么去到任！〃素姐道：〃你爷儿两个说的叉股子话，我这就不省的。你拿那换的凭来我看看。〃
吕祥将凭递上。素姐接凭在手，当面拆了封皮。何尝有甚么文凭在内？刚刚只有一张空白湖广呈文。吕祥方道：〃不消说，这是我不谨慎，走泄了话，弄下的圈套防备我哩！我船上的行李没替我留下么？〃素姐问道：〃没见说有甚么船上行李留下。您这都是干的甚么神通！〃吕祥道：〃这爷就不是了。不带我去罢呀，哄着我京里差不多住起一个月，盘缠够三四十两银子。我船上的行李可替我留下，怎么也带了我的去了？可是扯淡！你京里另娶不另娶，可是累我腿哩，怕我泄了陶，使人缀住我，连我的衣裳都不给了！〃
素姐道：〃怎么是另娶不另娶？你说说我听。〃吕祥道：〃爷在京里另娶了奶奶，另立了家业，合奶奶不相干了。〃素姐道：〃是怎么另娶哩？真个么？是多昝的事？〃吕祥道：〃多昝的事？生的小叔叔，待中一生日呀。〃素姐道：〃瞎话呀！这一定是我来了以后的事，怎么就有勾一生日的孩子？我信不及。你说娶的怎么个人儿？〃吕祥道：〃白净富态，比奶奶不大风流，只比奶奶多个眼合鼻子。〃素姐道：〃贼砍头的！我天生的没鼻子少眼来？他强似我？你说他够多大年纪了？〃吕祥道：〃奶奶，你可是琐碎，你年时没都见来么？〃素姐说：〃捣的甚么鬼！我那里见他去？〃
吕祥道：〃奶奶，你年时到京，你没先到那里？你见咱家刘姨合小爷来呀？那个半伙老婆子，是俺爷的丈母，那个年小的，就是另娶的奶奶。那童老娘没说是他儿媳妇儿么？这都是奶奶你眼见的。奶奶临出京，你没又到了那里？他锁着门。可是相太爷恐怕奶奶再去，败露了事，叫他预先把门锁了。那房子就是爷使四五百两银子买的。听说奶奶你还到了兵部洼当铺里，那当铺也是爷开的，只吃亏了相太爷外头拦着，奶奶没好进去。后头狄周媳妇合童大妗子都在铺子后头住着，另做饭吃。〃
素姐气的脸上没了血色，道象那西湖小说上画的那个骷髅相儿一般，颤多梭的，问道：〃狄周是多昝另娶的媳妇呀？〃吕祥道：〃狄周没另娶媳妇呀！〃素姐道：〃那一年他两口子去送姓刘的那私窠子，狄周自家回来说他媳妇子死了。他没死么？〃吕祥道：〃他死了甚么媳妇子！他留下他媳妇子伺候刘姨合小爷，甚么死！他寻思一窝一块的，刘姨，小爷，童老娘，奶奶，小叔叔，都一搭里同住。〃素姐道：〃吕祥，你当着我叫的那童老娘合那奶奶这们亲哩！〃吕祥道：〃你看！谁不赶着他叫老娘合奶奶，只我叫哩么！〃素姐问说：〃人都赶着他叫奶奶，可赶着我叫甚么呢？〃吕祥道：〃也没听见人叫奶奶甚么。总然是撩在脑门后头去了，还叫甚么呢？除的家倒还是爷提掇提掇叫声'那昝姓薛的'，或说'那姓薛的歪私窠子'，别也没人提掇。〃素姐又问：〃如今那伙私窠子们呢？〃
吕祥要甚狄希陈的罪过，不说调羹和童奶奶都还在家，只说：〃如今写了两只大官船，兵部里讨的火牌勘合，一家子都往任上去了。丫头、家人和家人媳妇子，也有三四十口人哩。〃素姐道：〃他可怎么又替我做的袍，打的带，张的蓝伞，可是怎么呢？〃吕祥道：〃奶奶，伶俐的是你，你却又糊涂了！家里放着老爷老奶奶的祖坟，爷做官，没的不到家祭祭祖？既然要回家住几日，不买点子甚么哄哄奶奶，爷也得利亮起身么？〃素姐道：〃他既一家子都去罢，可又怎么下狠的只待缠了我去呢？〃吕祥道：〃奶奶，你问爷的心里是真是假。这是'反将计'，奶奶也不知道了？〃
素姐道：〃你且消停说罢，我这会子待中气破肚子呀！我可有甚么拘魂召将的方法，拿了这伙子人来，叫我剁搭一顿，出出我这口气！那忘恩负义的贱杂种羔子，不消说，我啃他一万口肉！狄周这翻江祭海的，拧成股子哄我，我还多啃他几口！情管爷儿们新近持了卧单，教打伙子就穿靴。吕祥，你算记算记，他去了这半个多月，咱还赶的上他不？〃吕祥道：〃怎么赶不上？我等不赶了去取我的行李，找我的工食么？〃素姐道：〃我算记妥着，我也待去哩！〃吕祥道：〃这有甚么难算计的事？咱不消顺着河崖上去，咱一直的起旱，径到济宁，问个信儿，他的船要过去了，咱往前赶；要是船还没到，咱倒迎来。脱不了他有勘合，逢驿支领口粮廪给。只往驿里打听，就知是过去没过去了。〃素姐道：〃咱拿出主意来，即时就走。你拣两个快骡喂上，我收拾收拾，咱即时起身。你只扶持着叫我赶上，你的衣裳工食，都在我身上！〃
吕祥道：〃还有一说：我来家把爷的机密事泄漏了，我又跟奶奶赶了去，奶奶合爷合起气来，爷不敢寻奶奶，只寻起我来，我可怎么禁的？〃素姐说：〃我只一到，先把你的行李合你的工食打发的你来了，我再合他们算帐不迟。〃吕祥道：〃这还得合那头老娘说声，跟个女人才好。〃素姐道：〃说走就走，不消和他说，除惹的他弟兄们死声淘气的，带着个老婆，还坠脚哩。你快喂头口，快吃饭，咱今日还赶王舍店宿，明日赶炒米店。你看咱拴上甲马似的走的风响。〃
素姐就只随身衣服，腰里扁着几两银子，拿着个被囊。备了两个骡，合吕祥一个人骑着一个。刚只三日，到了济宁，寻了下处，走到天仙闸上，问了闸夫，知道狄希陈合郭总兵的两只座船，从五日前支了廪给过闸南去，将次可到淮安。素姐心忙，也没得在马头所在观玩景致，柴家老店秤买胭脂；吃了些饭，喂了头口，合吕祥从旱路径奔淮安驿里打听。又说是五日前两只座船，支了人夫廪给，都已应付南行。素姐这追赶兴头，也未免渐渐的懒散；又见那黄河一望无际，焦黄的泥水，山大的浪头，掀天泼地而来，又未免有十来分害怕。对吕祥道：〃河水凶险，差了五六日路，看来是赶他不上，也只得是凭天报应他罢。你去打听那里有甚河神庙宇，我要到庙里烧纸许愿，保护他遭风遇浪，折舵翻船，蹄子忘八一齐的喂了丈二长的鲇鱼！〃
吕祥走去问人，说是东门里就是金龙四大王的行宫，今日正有人祭赛还愿的时候，唱戏乐神，好不热闹。吕祥回了素姐的话。素姐甚是喜欢，一来要许愿心，二来就观祭赛；买了纸马金银，吕祥提了，跟着寻到金�