混乱，皇帝年幼无知，只是一个愚昧的皇太后垂帘听政。今海军形势ri新月异，中国不打造新舰而购买旧舰，也证明了中国的愚昧无知。这正是我帝国发难的好机会，可先行征韩，中国若是抗议，就一并讨伐。”
参议黑田清隆也说道：“帝国对台湾的征讨都有了成效，吞并琉球也只是惹来中国公使的抗议而已。可见对方已经腐朽至不可救药境地。”
一时间会议气氛热烈了起来，在侵略朝鲜的问题上，所有大臣的意见都是一致的，不同的只是讨论时机早晚问题，而内务卿伊藤博文正是主张慎重的人，他缓缓说道：
“我以为不可。如今那皇帝虽然年幼，但政令所出颇有章法，人事调配也都井井有条，后面有高人指点也未可知。购买的旧舰虽然会落后过时，但毕竟是英国海军现役战舰，战斗力尚存，有可能也是针对本国的措施。而且对方也正在整编陆军，据悉名称为练军。更可忧虑的是，过去我国刺探对方情报易如反掌，只要花钱贿赂，任何机密都能获得。但这次购舰一事，是通过英国方面得知，我驻华公使森有礼等人却一无所知。而且自从对方兵部改制，所谓练军的训练整编事宜，想要刺探也比从前困难。这些迹象都不同寻常，我们不可大意。
我认为帝国应冷静沉着应对，等待最好时机，谋定方可而后动。”
伊藤博文的话，引起了岩仓具视，大隈重信等人的共鸣，纷纷表示赞成。
最后明治天皇睦仁以倾向伊藤的发言，决定了暂时不武力进攻中国和朝鲜，而是一边加快吞并琉球；一边加大对朝鲜的经济渗透，挤掉中国商品，达成ri货独霸朝鲜市场的目标，等待时机再考虑进一步行动。
同一时间，相隔数千公里外的bei jing，皇宫内也正在召开军机处会议，丁云桐拿着驻ri公使何如璋发来的电报，坐着沉默不语。
军机处大臣，新任财政部部长翁同龢正在慷慨直言，此时户部已经正式改名为财政部，丁云桐让他当这个部长，看重的是他清廉不贪污。
“诚如何如璋所言，ri本事实上已经吞并了琉球。事态严重，我国不能只是口头抗议，必须立刻派兵前往琉球，以保护我大清属国。”翁同龢吹胡子瞪眼睛，恨不得要皇上马上宣战。
李鸿章却有不同意见，他和翁同龢有很深的心结，一张嘴就会抬杠：“微臣以为派兵之举，极为不妥，有与ri本立刻开战的风险。臣以为，应该让何如璋再次抗议，明示ri本z fu，我国绝不允许琉球亡国。同时要急召ri本公使，严词谴责，并恳请英美公使出面斡旋。争取事情最后能和平谈判解决。”
左宗棠与这两个人都谈不来：“以李大人所言，岂不是流于清谈，等同于默认吞并，举手投降了？”
左宗棠明着是批驳李鸿章，但翁同龢有清流的名声，话里的“流于清谈”，隐约又是讥讽他的。这让翁李二人脸se都不好看。
丁云桐摇摇头，把电报放到桌子上，手指头轻弹着桌面，缓缓说道：“你们说的都有道理，朕只想问你们，现在真有决心与ri本拼个死活吗？”
这句话让军机处诸大臣都楞了一下。
丁云桐继续说道：“如今种种革新措施刚刚开展，国力还不足，要量力而行，不可盲目冲动。既然我们不愿意现在开战，那就不必与ri本多加争执。如果你还不想和别人打架，那就不要把脸拉下来。等到有把握赢对方了，那时才一笔笔账慢慢算。何如璋已经抗议过一次，给将来留点口实就行了，不必再抗议了。那森有礼，也不必叫来谴责了。抗议和谴责是杀不死人的。至于请洋人调停，更是多此一举。我们自己要打就打，不想打就别打，何必哀求他人，让人瞧不起。何况洋人还能安什么好心，弄不好倒过来去帮ri本人。ri本人如果因此认为我们怯懦投降，那更好了。用一区区琉球，换来ri本对我们的轻视大意，这买卖不亏。总之，现在大家都把这事给忘了，等将来国家强大了，自然会慢慢提醒对方的。”
诸人都默然思虑皇上话中之意。
这时，下人禀报，徐建寅已经从德国回来，还带着他聘请来的水雷专家和技师。丁云桐很高兴，命令全部送往天津。
在丁云桐掌权之前，作为直隶总督的李鸿章，曾经在天津机器局东局，设立了一个天津水雷学堂，挑选了一批颇具资质且有西学基础的青年学生作为首批学员，还派人到西方各国寻访制造水雷的能手来学校任教。一边培训，一边制造，称得上是学产结合的技工学校，算是开创了职业技术教育的先河。在这点上，丁云桐颇为佩服李鸿章的远见。
现在有了这批专家技师，学员们很快能成为水雷战的军官，到时就可以成立水雷战部队。
会后，曾纪泽来禀报，经过一个多月的航行，美国国务卿威廉·埃瓦茨在容闳的陪同下，已经抵达了天津大沽口。
丁云桐大喜：“来啊，我要以国宾隆重接待美国来客！”
第十六章 中美协定（）
威廉·埃瓦茨无论如何也没想到，自己能得到这样子高规格接待：在bei jing郊外十里，就设了彩门迎接，皇帝更是亲临城门外迎接他，一路的红地毯，直到皇宫内文华殿。
这更让威廉·埃瓦茨非常意外，之前他也有所耳闻，清朝接见外国使臣，通常是在西苑（z nan hai）的紫光阁，从来没有进到皇宫内。而且到底是三拜九叩，还是鞠躬作揖，礼仪方面实在很麻烦。没想到小皇帝亲自迎接，两人手拉着手就进了紫禁城，不但隆重周到，而且一切礼仪问题都迎刃而解，心里不禁对小皇帝大生好感。
丁云桐用丰盛的宴席招待对方，席间两人做了愉快的交谈。让埃瓦茨震惊的是，这个小皇帝对美国异乎寻常的熟悉，不管是历史还是现实，这彻底颠覆了他原先“与世隔绝的东方古国昏君”的看法，提的问题更是无比的犀利：
“贵国立国之初便倡导min zhu，zi you和平等。《du li宣言》中更是明文写道：人人生而平等、人人具有不可剥夺的生命、zi you和追求幸福的权利，以及z fu必须经人民的同意而组成，应为人民幸福和保障人民权利而存在。
朕虽为一国之君，但也深知世界大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。终究有一ri，泱泱中华也将如同贵国一般，成为zi youmin zhu之国，文明富强之邦。尤其贵国首任总统，乔治·华盛顿先生，功成身退，不留恋权位，实在是千年以下，无人能出其右，朕是身不能至，心向往之啊。”
说到这里，丁云桐话锋一转，“只是朕有一事不明。据朕所知，贵国z fu正在研究制定所谓《排华法案》，这违背了中美先前商定的zi you移民政策，尤其是违背了美利坚共和国min zhu、zi you、平等的立国原则。华工在美国从事各种繁重的工作，却无权享受图书馆、医院等公共资源，甚至遭到人身伤害，这既不道德，更是违法。贵国之前用一场内战解放了黑奴，现在却又开始歧视华人。以贵国z fu的英明睿智，为什么要在改正一个错误后，又去犯另一个同样的错误呢？”
丁云桐尖锐问题，让埃瓦茨一时语塞，连旁边担任翻译的容闳也是既惊讶又振奋。
对华人的歧视确实存在，而且愈演愈烈，《排华法案》也的确正在制定中。这主要是美国社会的种族歧视意识，以及z fu为了推卸白人失业问题而默许了对华人的抹黑。当然这些理由怎么好意思拿到台面上说呢？何况针对某一特定种族的歧视xing法案，本身就是违反宪法的。
埃瓦茨只好勉强辩解道：“这些事情都是地方州z yangz fu，从法律上很难干预地方的内部事务。当然我们会严肃调查一切侵害华人人身和财产安全的事情，这不符合我国的法治jing神，同时我向尊贵的皇帝陛下保证，这些悲剧都是极为少数的个案，排华现在也决不是美国z fu的官方立场。”
丁云桐点点头：“这样是最好的，中美友好合作，符合双方共同的利益。我相信这也是双方共同的立场。就如同我要向国务卿先生介绍的门户开放政策，我之所以向贵国表示这个态度，而不是其他国家，正是代表我国对于贵国的信任，相信贵国在帮助本国的建设上是真诚的。”
埃瓦茨说道：“如果贵国愿意顺应世界chao流，成为一个先进国家，美利坚合众国无疑将竭尽全力帮助贵国。”
双方的会谈气氛非常友好。
丁云桐认为从历史上看，美国对中国的领土主权并没有太大的野心，相对于其他强国，手段也不算粗暴。主要是美国目前实力不足，对中国的争夺又姗姗来迟。只要自己对美国示好，必能得到好的回应。
何况自己除了门户开放之外，还有一个大杀器。那就是借鉴前世国民z fu签署的棉麦大借款合同，也给现在的美国z fu来个棉麦借款方案。所谓棉麦借款，就是美国给中国贷款，中国则必须用这笔贷款购买美国的棉花和小麦。
这个方案对美国来说有利而无弊，是绝对无法拒绝的。对中国来说呢，修建铁路大动脉的经费就有着落了。而且对中国外交环境的好处也会慢慢体现出来。
第二天，军机大臣兼外务部部长曾纪泽，代表中方与美国国务卿埃瓦茨正式会谈。面对曾纪泽抛出的棉麦大借款，埃瓦茨第一个感觉就是此事意义重大，已经超出他的职权范围，必须向国内报告。于是接下来的ri子，中方只能一直等着埃瓦茨与国内不断的电报往来。
丁云桐心里很淡然，他知道这个事情一定能成，因为这对双方来说都有极大好处。
首先对美国而言，内战结束后美国国内的生产力大幅度增加，大量棉麦产品积压，急需向国外市场倾销。
同时美国通过这个借款合同，可以扩大对中国的资本输出，其棉麦产品也可挤压其他列强在中国的市场份额。借此，美国对中国的经济影响力就会迅速增加。
另一方面对中国来说，则有四大好处。
第一．通过借款合同，得到美国优质棉花，可以以较好的价格来扶持中国的民族纺织业。
第二．棉麦投入市场，可以由zao控投放时间，地点和投放方式，更多的是冲击其他外国产品，对本地农产品不会有太大伤害。
第三．中国可因此得到铁路修建所需款项。
第四．这样一个大合同，往往需要数年时间执行。这可以让中美两国在一段时间内有利益共同点，拉近两国的政治关系，将来无论是对法还是对ri战争，美国都是最好的外交斡旋者。
这件事合则两利，而且好处看得见，摸得着。不像门户开放，至少还得其他国家响应同意。
不出丁云桐所料，一周后埃瓦茨便通知中方，美国z fu原则上同意中国的借款提议。
又经过将近半个月的反复讨论，双方终于就合同的细节达成了一致。
1878年11月11ri，这是个一个很吉利的ri子（至少丁云桐是这样认为），西苑紫光阁，在丁云桐微笑注视下，中美双方正式签署了《中美友好，通商及借款协定》，简称《中美协定》，协定共有七款：
第一．中美确认之前商定的两国人民zi you往来、游历、贸易或久居的权力，仍然确实有效。
第二．两国人民仍然可一继续进入对方官学，并受优惠待遇；双方得在对方设立学堂。
第三．两国侨民不得因宗教信仰或生活习俗的不同而受到歧视。中国对美国传教习教之人，地方官当一体保护，他人毋得sao扰。
第四．中国有何惠政、恩典、利益施及他国及其商民，美国官民一体均沾。
第五．美国的官员及人民可以雇佣中国买办、厮役、工匠、水手、引水，可以延纳中国人教授语言及帮办文墨，地方官民均不得稍有阻挠、陷害。
第六．中美两国共同倡言门户开放政策，各国在华权益应尊重中国的主权和领土完整，在此基础上利益均沾，公平竞争。
第七．美国将向中国提供7000万美元贷款，不支付现金，而是用此款购买美棉与美麦。其中五分之四用于购美棉，五分之一购美麦。合同指定由中国的海关税收作为担保。从协定达成之ri起，中国z fu即可按商定的使用办法支用此项借款，但只能转帐订购美国棉、麦；而自货物启运时起，即从借款内偿付货物的10％，以后于90天内再支付15％，余额在5年内分期偿还，给息5厘。
签署完毕之后，在庆祝酒会上，埃瓦茨特意向丁云桐致敬，说道：“我尊贵的皇帝陛下，我带着疑惑而来，但您让我满载着两国的友谊而归。在您身上我看到了非凡的智慧，相信您伟大的帝国会重新得到它应有的地位。请恕我直言，这个协定的签署其意义远大于打赢一场战争。”
丁云桐微笑着致谢，他心里知道这个条约还是有一些不平等的味道。但他明白，虽然之前中国签署了一堆不平等条约，但不平等条约也是条约，同样具有法律效力。必须效法ri本，循序渐进与西方周旋修约，只要国家实力强大，再修约自然会水到渠成。
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第十七章 越南的消息（）
1878年的12月，纵横中国东西南北的两条铁路大动脉，修建工作正式大规模展开了。铁路从四个起始城市，以及交叉点河南郑州，并在中间选择若干个点，一共十几个地方同时开工，这样能最大限度加快修建进度。
事实上各种地理测量，线路的规划，各种配套设施的进口谈判，外国工程师的聘请，铁路修建规章制度的制定，修路劳工的招募计划，以及撤换反对修路的地方官员等等，大量的准备工作都早已经在进行中，现在修路资金一到位，工作立刻全面铺开。
工部此时已经更名为建设部，作为部长的李鸿章，他绝大部分时间都用在铁路的建设规划上，当然主要设计工作是由英国人担任，同时有大批的中国技师随同工作学习。负责bei jing至广州（京广铁路）的是英国工程师金达，负责武汉至上海（汉沪铁路）的是开平矿物厂总工程师，英国人薄内及其夫人。
丁云桐认为两条铁路的修成，将极大便利货物流通，人员流动，兵力的集结调动。这不仅是铁路的修建，同时是对所有中国人的jing神洗礼。追求发展和现代化的概念，将比任何的言辞都更有力的烙在脑海里面。ri本明治维新时的du cai者，大久保利通，曾经对修建ri本第一条铁路心存疑惑，但是当他亲身坐了一次这条京滨铁路（东京至横滨）后，却感到极为愉快，思想也就彻底通了。
任何人不管对新政有什么不满，不用和他辩论，只要坐上火车，体验到这风驰电掣的感觉，必然会有思想的转变。如果仍然冥顽不灵，说明脑子已经彻底腐烂了，那就更没有与其辩论的必要了。
这就是丁云桐的逻辑。
从建设部的预算报告来看，之前唐北铁路的成本大约是一公里铁路需要一万两银子，当然铁路里程越是加长，分摊到每一公里的成本会相应降低很多。但作为京广和汉沪这样的大铁路，牵涉到复杂的地形地理条件，沿途居民的补偿，以及种种事先难以预料的状况，甚至局部设计方案的修改等等，这些都要算到成本里头，到最后每公里成本反而有可能会增加。
建设部最后的预算是：bei jing至广州的铁路里程