不不，何侠不是乐狄，不是乐震。他是小敬安王，有雄才大略，有容人的气度。
仗打完了，新国将立，不像从前那样礼贤下士，也是人之常情。只要荣华富贵仍有他飞照行一份就是了。
他苦思冥想，想不出个所以然，终于又迷迷糊糊睡去。
但从此对着何侠，倒真的加了三分小心，更加十二分谨慎。
兵贵神速，楚北捷领着人马前往且柔，开始还担心路上劳苦，娉婷吃不消。但娉婷也是常跟着军队远行的，让楚北捷很快就没了顾虑，一心赶路。
一千人的精兵，在边界化整为零，潜入云常腹地，又悄悄在且柔郊外碰头。这些人都是大战后残留下来的精锐，个个精得像鬼一样，经过漠然逐一挑选，又再三叮嘱，没有一个出岔子。
一千人潜行到了且柔附近，一点消息也没有走漏。云常军不知这么一支要命的敌人已经近在咫尺，且柔城里的人，更对这场迫在眉睫的大难毫无警惕。
而番麓，根本不知道自己已经成为镇北王的目标。
这位且柔城守，正为另一件与楚北捷毫不相干的事头疼。
“他们是存心逼死我！好啊，来吧，老子在军中这么多年，还没受过这种窝囊气呢！”刚刚传来的公文被番麓揉个稀烂，狠狠扔在地下。屋前屋后都可以听见城守大人的咆哮：“我怎么知道那两个大人跑哪里去了？这么多人亲眼看着他们离开了且柔，他们又是习惯了到处巡视的，说不定早巡到边境去了。人不见了，怎么发公文来要老子追查？老子上哪追查去？奶奶的！”
负责传信的府役早吓得抱头溜走了，只剩下师爷杜京，皱眉看着番麓像被人捅了屁股的老虎似的在屋里走来走去。
城守大人今天的怒气，真是非同小可啊。
“大人请息怒，这公文虽然没道理，毕竟是上头的意思，我们也不能不管啊，这事……”
“我也知道不能不管。”番麓咆哮了一顿，火气都发泄完了，反而浑身轻松，居然又笑起来，用脚尖碰碰地上蜷成一团的公文，猛一发力，把它踢到角落去。
他在椅子上大摇大摆坐了下来，吊儿郎当地把腿架桌上：“嗯，那就追查。师爷，给老子在且柔城贴公告，画上那两只……不，两位大人的相，记得画得真一点，然后在上面写……”他把笔咬在齿间，含糊不清地吩咐：“现丢失官员两名，城守大人正到处找。活要见人，死要见尸，见人赏赐银两一百，见尸赏赐银两两百。就这样办吧。”
杜京见他那腔调，明白他心里恼那葡光葡盛大人，但又不清楚他是不是在开玩笑，哭笑不得道：“大人，一百两百的赏银，恐怕少了点。我看……还是加一点为好。嗯，那见尸的话，最好别加上去……”
“好，好，都由你。”番麓摆摆手，打个哈欠：“今日公务料理完了，你快贴公告去。城守大人我要休息去了。”
转到后院，一手就把醉菊手腕抓了，直向门外后。
醉菊被他拉着，莫名其妙道：“又怎么了？瞧你一副逃难的模样。”
“天气好，陪城守老爷出门散心。”
醉菊听了，停下脚步，把手往回抽：“放手吧，我的小花小草都还没浇水呢。为了你大老爷要散心，要害它们枯死不成？”
番麓死抓了她的手腕，就是不肯松，回头看着她：“今天公文来了，大消息，葡光葡盛两位大人失踪了，上头下令要我追查。喂，你到底陪不陪我出去？”
醉菊吃了一惊，左右看看。
葡光葡盛怎么死的，没人比他们两个更清楚。
何侠当权后，云常一概用了重典，到处人心惶惶。这事被查出来还得了，看来要找个地方和番麓细细商议。正想着番麓叫她出门是不是要私下谈这事，犹豫间，已经被番麓扯着，大摇大摆出了府门。
且柔虽是个小城，街上倒还挺热闹。番麓穿着便服出门，醉菊向来不喜欢穿太艳的衣服，两人走在路上，也没怎么招人注意。
“糖葫芦要不要？”
“豆腐脑，来一碗？”
番麓在街上走走停停，只要瞧上喜欢的，掏钱买了，就递给醉菊。醉菊一味摇头，她不要的，番麓就随手送了路上的小孩子。到了最后，醉菊还是没办法，接受了番麓送的一个小面人。
走了一个下午，番麓尽说不相干的话，压根没提葡光葡盛的事。
拿着面人，醉菊忍不住道：“喂，你说话啊。”
“说什么？”
“我们怎么办？要离城吗？”
番麓转头打量她，戏谵道：“你当我们真要逃难？”
醉菊看他那神态，不像说假话，但番麓的话从来都不可信的，压低了声音追问：“那你怎么要我出门呢？公文上不是说了要你追查吗？万一被发现了，你有一百个脑袋也不够砍。”
“早说了出门是陪我散心，你做贼心虚，硬往逃难上面想。”番麓翻个白眼，朝城门那边扬扬下巴：“老爷我早就开始追查了，瞧见上面的公告没有？”
谈起正事，醉菊比他正经一百倍，听说贴了公告，立即要去看，话也不说，牵了他的手就往城门走。
向来都是番麓抓她的手，醉菊主动握住番麓却是第一次。
她本是无意的，番麓被她软若无骨的手一牵，心里猛跳了几下，斜眼去瞅醉菊。醉菊一心担心着，却根本没有留意番麓。
杜京做事一点也不拖拉，城门上果然已经贴了公告，公告前人头汹涌，因为葡光葡盛的恶名，百姓们见了公告，都是一脸平静，只当看闲话一样。醉菊在人群里看了公告，只是平常的追查，心里松了一口气，低声问：“这是你要他写的吗？”
番麓哼哼一声，骂道：“奶奶的，杜京这家伙，改了老子的公告。师爷都不是好东西。”
醉菊吃了一惊：“他改了什么？”
“本来写着丢了两头猪，怎么现在变成丢了两位官员？”
醉菊噗哧笑出来，又忍住笑瞪他一眼：“亏你还是城守老爷，整天不正经，就想着逗人家。”
番麓斗嘴从不服输的，这次只哼哼了一下，居然没有回嘴，只是说：“公告已经看完了，我们走吧。”
两人牵着手往回走，番麓忽然压低了声音问：“你怕看死人吗？”
醉菊蹙眉：“你又要杀人？”
她只是随口问问，不料番麓却道：“正是。”
醉菊心里一缩，握紧了番麓的手。
番麓声音比刚才更低了，仿彿耳语一样，“有个不长眼的，从刚才就跟着我们了。你别怕，我引他到暗巷里面，就当上山打兔子，射他几个透明窟窿。”
拐了几个弯，耳边喧闹声渐渐小了，巷子越走越窄，两人走在巷内，两边靠得极近的土墙夹着，连阳光都不大能直射进来。
越往里走，显得更阴暗了。
番麓在军里就是个性子野的，当这个城守每天看着一卷卷文书，恨不得有人来当箭靶子让他过过瘾。他这种当探子的人感觉分外灵敏，探知了跟踪自己的不过只有一人，放心地寻了一个死胡同。见了顶端的墙，转过身来，一手牵着醉菊，一手将腰后的轻弩擎在掌上，锐箭无声无息上了弦，问醉菊：“你想我射他脖子，还是射他心窝？”
醉菊见箭头寒光闪闪，哆嗦道：“你别问我。”将番麓的手握得更紧。
番麓心里更加高兴，嘴往上一勾，冷笑道：“跟着的朋友出来吧，咱们聊聊天。”
墙角处人影动了动，不一会，有人缓缓从那边踱步出来，微笑着道：“见到你真叫人高兴。也不来信告诉我们一声，不知道我们担心吗？”竟是对着醉菊说话。
醉菊瞪大了眼睛，失声道：“漠然！”
漠然点点头，这才把眼睛转向番麓，吐字清晰：“城守大人，你运气真好。要不是恰好看见醉菊陪在你身边，你恐怕已经身首异处了。”
番麓嘻嘻笑起来，转头对醉菊道：“我比较喜欢脖子，一箭下去，立即能让他闭嘴。”正要扣下机关，忽然浑身一僵。
一把冰凉的利刀，无声无息从后伸了过来，不偏不倚，恰好架在他的脖子上。一把低沉的男声笑道：“我也比较喜欢脖子。”
番麓自负直觉敏锐，从没有人能这样无声无息潜到他身后的，心里大吃一惊。他最擅探敌深浅，听身后的男人说话间从容谈笑的气势，已经知道遇上高手，识趣地垂下手里的轻弩，强笑道：“绕来绕去，原来我是那只倒楣的兔子。”
醉菊往后一瞧，更加吃惊，捂着嘴叫起来：“天啊，是王爷……”
楚北捷站在番麓身后，瞥醉菊一眼：“你可让娉婷伤心多时了。”
“白姑娘？”醉菊心脏连续受了几次刺激，连忙用手抚着胸口。仿彿眼前一团一团烟火似的光直冒出来，好看得叫人想哭，醉菊吸了几口长气，断断续续问：“白姑娘她……她还活着？太好了……太好了……孩子呢？那孩子……”
“晚点再闲话家常。你看，我脖子上还有东西呢。”番麓截断她的话。
醉菊心情正激动，一手擦着眼泪，瞪他道：“你这时候还敢向我大呼小叫。你知道你身后的是谁？小心他一刀抹了你的脖子。”
番麓听他们对话，已经猜到身后是镇北王。
别的对手就算了，遇上镇北王的利刃搁在脖子上，自己再厉害十倍也逃不过去。他比别人放得开，索性听天由命，收了惧意，居然嬉皮笑脸道：“你舍得？”
醉菊当着楚北捷和漠然的面被他这么一笑，大为窘迫，涨红了脸：“你你……你一直欺负我，我要王爷杀了你为我报仇！”
番麓正要说话，脖子上忽然一凉，刀锋往肌肤上一掠，觉得微微刺痛。
“呀！”醉菊看见番麓的脖子上拉出一道血痕，吓得差点魂飞魄散，惊呼道：“王爷，王爷，我说笑的，你千万别……”
漠然见他们两人这般模样，早就猜到几分，向楚北捷投去一个询问的眼色。楚北捷默默点了点头，漠然正容道：“打情骂俏，闲话家常，以后再找时间。城守大人，这次我们来，是来请你谈点事情的。”
番麓脑子灵活，何侠的权势如日中天，镇北王忽然现身且柔这样一个小城，还能有什么事？回言道：“你们看中我这个小小城守，不过为了那些过路的军粮。何侠因为贵丞相的事，把我们这些城守不当人看，小猫小狗都敢过来作践老子，老子早受够了闲气。一句话，向镇北王投诚也没什么，但我有一个条件。”
楚北捷见他开口就道破自己用意，心里微微诧异：这么一个军队里稀罕的人才，怎么竟屈在小小且柔了？见他说了一堆，忽然提个条件，大体上已经猜到，把刀刃稍微松了松，不再贴着肌肤，朝漠然示意。
漠然问：“一个什么条件？”
番麓想了想，居然改口：“嗯，错了，我且柔怎么说也是一个城，换一个条件不划算，我要两个条件。”
漠然也是第一次遇到这么吊儿郎当的人，当场愕住。
醉菊知道他的为人，抬眼看他脖子里渗着血珠，暗恨他这个时候还敢招惹楚北捷，急道：“你少说两句行不行？”手不知道为什么，一直无端发抖，想着就为了白姑娘，王爷多少也会给自己两分颜面，哀求地去看楚北捷：“王爷，他这人脾气如此，你别怪他。”
番麓看她那样子，心里比吃了蜜糖还甜，不顾性命还未保住，哧一声笑出来。
醉菊又急又恨，狠狠掐了他的手一把。
楚北捷冷眼看两人行动举止，思忖片刻，沉声问：“把你两个条件都说出来。”
番麓早知道楚北捷会接受，笑道：“第一，我要醉菊。”
醉菊低呼一声，脸红过耳，站也不是，藏也不是，垂了头不敢看人，小声骂道：“我又不是一样东西，你怎么向王爷要呢？”
番麓道：“我是和镇北王谈条件，与你何干？”一句话堵得醉菊几乎气晕过去。
楚北捷点头道：“这个条件，本王答应你。”
番丽问：“她又不是一样东西，你能让她答应跟着我？”
“这个容易。”楚北捷缓缓道：“我用刀刃对准你的指头问她答应不答应，她说一句不答应，我就切你一个指头下来。保证没有切够十个，她就会答应了。”
连番麓也不禁愣住，喃喃道：“这个方法倒够绝的。”
三个男人静了静，不由一同大笑起来，楚北捷借这个空档，也把刀从番麓的脖子上撤了下来。
醉菊被他们笑得脸色通红，咬牙道：“男人真不是好东西，你们都是一伙的。”对番麓恶狠狠道：“就算你手指脚趾都被切了，我也懒得理会。我又不是卖身给王爷的奴婢，你们谁也管我不着！”
楚北捷淡淡道：“试试就知道了。”
醉菊暗自心惊。她知道楚北捷为人向来说一不二，手指又不是楚北捷的，他要真的切了，对楚北捷也没有什么损失？听漠然的语气，本来就是打算杀了且柔城守的。
醉菊见过权贵们谈笑杀人的事，生怕真把番麓给害了，竟不敢再倔强，闭紧了嘴不再作声。
漠然问：“第二个条件是什么？”
番麓笑道：“还没有想好呢。以后提可以吗？”
楚北捷见这人机敏灵动，加上对醉菊那般心思，又很合自己的胃口，嘴角逸出一丝微笑：“可以。”
番麓问：“镇北王带了多少人进来？”
“进来的，只有我们两人。”
“居然只有两人？”
番麓暗暗吃惊，他胆子可真够大的。凭楚北捷的身份，若是被发现了，立即会惹来全城官兵，万一被困住绝无生机。
楚北捷轻描淡写道：“两人已经够了。”
本来只是打算进来看看情况，没想到刚刚潜进城守府邸，刚好遇见城守大人微服私访，更绝的是，他带在身边做伴的，竟然是娉婷一直为之思念的醉菊。大好机会，楚北捷当然不会放过。
三人都是在军里待久的，也不浪费时间，立即商定接头事宜，晚上在城守府邸里碰面。
楚北捷带着漠然告辞，番麓问：“你不怕我反悔？”
漠然瞅醉菊一眼，应道：“有醉菊当人质，不怕你反悔。”
番麓脸色凛然一变，沉声道：“你们休想带她走。”想了想，脸上浮起威胁的笑容，“我要是一刻不见她在眼前，立即向上面告发你们。不然你们现在就把我杀了。”
楚北捷见他那么紧张，倒觉有趣，低声道：“我们不带她走。你带着醉菊当人质，我们带着她师傅当人质，两边都安心了吧。”听见巷外传来人声，警觉地朝漠然打个眼色。
时间紧迫，两人朝番麓点了点头，不再多言，迅速去远了。
番麓站在原地，看着他们远去。
镇北王果然名不虚传，别的不说，那潜匿刺杀的功夫，就已经少有人能媲美。
和楚北捷打交道，除非一国之君那样的森严护卫，否则谁都要提心吊胆。
手臂忽然被重重摇了几下，番麓转头。
醉菊一脸兴奋，眼睛瞪得圆圆的：“你听见没有，是师傅！师傅也来啦，啊……我没有听错吧？我没有听错，是不是？”她深深喘了几口气，捂着怦怦跳的心，叹道：“老天爷啊，所有的好消息都在今天来了。出来散心真是对的，白姑娘没死，王爷来了，师傅也来了……”说到后面，揉着眼睛轻轻哭起来。
番麓本来一脸不耐烦，见她哭了，只好哄她：“高兴的时候应该笑，为什么又哭？天黑了，我们回去吧。”
醉菊仍轻轻哭着，摇头道：“我心里太乱了，脚也软软的。你别管我。”
番麓嘻笑起来：“我为你把且柔城给卖了，我的