华参看着楚北捷，眼里闪烁着警惕又敬畏的光芒。
楚北捷知道要带领这群昔日是敌人的将领并不容易，对他的目光毫不在意，打量华参片刻，问：“带了多少人马过来？”
华参对于要向楚北捷禀报军情还是感觉古怪，用目光向若韩询问一下，才答道：“在北漠我们的基地里已经聚合了不少人，但想到一路上要避开云常军耳目，只领了一千人过来。虽然大多是没上过战场的新丁，但我敢保证，个个都是好小伙子。”
娉婷早在听见华参来到时，心脏就已怦怦跳个不停。站在楚北捷身边，按捺着心中激动，出声问：“华将军，有没有阳凤的消息？”
华参目光一转，看见一个清秀的女子站在楚北捷身边，虽不是达官贵人身边看惯了的绝美姿色，但气质淡雅，落落大方，立即猜到她是何许人也，有点恭敬地应道：“有，末将已经派人按照姑娘在信上所写的地址，找到了上将军夫人。”娉婷曾助北漠对抗东林，北漠将领对她心理上都比较亲近，华参对她的态度比对楚北捷自然多了。
娉婷急问：“他们都好吗？阳凤看了我给她的信，说了什么没有？”
华参笑道：“上将军夫人说，人各有志，目前她并不打算带着孩子藏进安全的山区，不得不婉拒白姑娘的好意。”
娉婷有点愕然，盯着华参带着笑意的脸，半晌眼睛一亮，低呼道：“天呀，她居然带着孩子到这里来了！”
几十只白鸽同时在心上扑腾着翅膀飞了起来，向四面八方撒下带着芬芳的喜悦和惊讶。
阳凤来了。对战争深为厌恶，从来只想避开这一切的阳凤，竟然也来了。
孩子们呢？
长笑，我的长笑。
娉婷顿时按捺不住，提脚往帐门去，走到门前，又猛然刹住脚步，转身急走回来，牵着楚北捷的手往外拉。
她向来从容，此刻少有的激动，连楚北捷也摸不着头脑。不过娉婷乖乖将小手送上，楚北捷当然绝不会放开，一边任她牵着，随她急步走出帐门，一边柔声问：“是去接阳凤吗？”一掀帘子，两道人影消失在门帘后。
众将见他们两人竟这样就出了军帐，又是愕然，又不禁羡慕。
华参站在原地，半晌方转头对若韩叹道：“这位白姑娘当真厉害，我原打算卖个关子，只一句就被她猜了出来。”
若韩心情很好，拍拍他的肩膀，笑道：“可惜了，你没亲眼瞧见堪布之战的情景。”
随华参一起到达的人马正在纷纷饮水进食，不少人东一堆西一堆坐在草地上休息。
娉婷拉着楚北捷快步到了营门，第一眼就看见在人群中宛如鹤立鸡群的阳凤，虽面容疲倦，仍不减温柔丽色。
阳凤也早就远远看着娉婷过来了，对娉婷招招手，浅笑道：“娉婷。”
“阳凤。”娉婷惊喜地喊了一声，放开楚北捷，拉起阳凤的双手，紧紧握了。上下打量阳凤，虽没开口，眸子里却荡漾着隐藏不住的激动。两人手拉着手，面对面互看了很久，娉婷才打破沉默，带着责怪的语气叹道：“你真是的，兵者凶器也，应该远避才对，为什么不听我的劝告？这里很危险。”
“你不甘蛰伏，却怎么要别人苟且偷安？我也要做自己最想做的事，就是来到兵营，亲眼见证这场大乱是怎么被平定的。”阳凤柔和的脸上多了一分坚毅，微笑着道：“我说过，我会亲眼看着夫君的话实现。”
这种坚定的眼神，在失去则尹之前的阳凤身上绝不会看到。
娉婷也不禁微诧，低声道：“那孩子怎么办？”
阳凤未答，一个小小的脑袋忽然从阳凤身后钻出来，露出大大的笑脸：“姨姨！”
“则庆，你又长高了啊。”娉婷爱怜地摸摸他的小头，目光不由到处搜索。
阳凤知道娉婷在找谁，抿唇笑着：“不用找啦，在那边呢。”用指头往娉婷身后一指。
小孩子长得真快，才多久，长笑似乎也高了不少，居然比则庆还要顽皮上几分。他刚到陌生的地方，对一切充满好奇，一时没注意娘亲大人已经来了，不知怎么就溜到了娉婷身后，刚巧被一样眼熟的东西吸引住。
“刀刀……”
长笑记性很好，他从前玩这亮晶晶晃眼的东西，还曾害则庆被阳凤狠狠打了小屁股，现在见了，一眼就认了出来，不由分说巴上楚北捷的大腿，垫起脚尖去扯楚北捷腰上的神威宝剑。
楚北捷低头一看，一个小东西抱着他的大腿，抬头看他一眼，大大的乌黑眼珠，眸中清澈，正努力伸手扯他腰上宝剑，对他这个不怒自威的镇北王竟无一丝惧意。
这小家伙胆子甚大。
当初，就连王兄的两位小王子也不敢这样肆无忌惮地爬到他身上来。
楚北捷凝神打量腿上这小东西，鼻梁挺直，眼神倔强，倒越看越爱。忽然想起自己和娉婷的骨肉，就那么无声无息地被命运吞噬了，心里一阵狠疼。
没想到，则尹两个儿子都会走路了。
深深的羡慕涌上心头。
他从来不大亲近小孩的，这下却软了心肠，不由自主弯腰将长笑抱起来，苦笑着轻轻捏长笑胖胖的脸蛋一下：“好顽皮的小子，怎么不乖乖跟着你娘？”
玩得正兴奋的长笑被提醒了一下，才想起左右张望，终于瞅见熟悉的身影，顿时大叫起来：“娘！”
稚嫩声音悦耳非常，边叫着边向娉婷和阳凤所在的方向伸长双手，挣扎着要离开楚北捷的怀抱。
楚北捷一时却不舍得松手，随着他将视线移向娉婷和阳凤一方，正巧遇上娉婷转身向他们看来。
到底母子天性，娉婷听见长笑叫唤，心里像被软软的绳子猛然勒了一下，本来已将心里的激动按捺下来，此刻却一个忍不住，目光刚触及长笑，眼泪已涌眶而出，走到楚北捷面前，将活蹦乱跳的儿子接过来，紧紧搂在怀里，柔声道：“长笑，长笑，娘好想你。”眸中满是温柔，低声喃喃，腮上挂着晶莹的泪珠。
长笑还不懂离别滋味，见了自己亲娘，高兴得不断在娉婷怀里磨蹭，呵呵直笑。
楚北捷站在一旁，呆若木鸡。
从长笑在娉婷怀里，对着娉婷喊第一声“娘”起，他已经化成僵石。
一道彩虹霍然而起，在他脑子里直架云空，散发强烈的七彩光芒，接着是第二道、第三道……
无数光彩在眼前流转，团团围住印在他深邃双眸深处的一大一小身影，那般甜蜜温柔，美好得让他绝对不敢相信那是真的。
彩虹迅猛地胀满了他的心，耳里传来极轻微的格一声，似乎心已经被那股不知所措的欢喜给胀破了，旋风一样充斥了整个胸膛。
娉婷抱着长笑，转过头来，触及楚北捷的眼神，羞涩地低头，脸上带着歉意，低声道：“王爷，这是长笑。”
只是这么轻轻柔柔的一句，却比天上的仙乐还要动听。楚北捷知道，自己今生今世也不会忘记这一句话，堂堂镇北王，竟在众人面前涌起要大哭一场的冲动。
长笑，这是长笑。
是娉婷的儿子。
也就是他的儿子！
四肢身躯都仿彿在云际快活地飞翔，楚北捷深深凝视面前这一对有着幸福笑容的母子。他不敢作出丝毫表情，任何一丝脸上肌肉的动弹，都有可能引发他汹涌在喉间，就快压抑不住的欢喜之泪。
这个小家伙，是他和娉婷的……
尽管努力了半天，两三次暗中提气，却仍激动得说不出一个字。
娉婷见他如此，也不禁有点紧张地瞅着他。
长笑转头看见他，又把神威宝剑盯上了，高兴地大叫一声：“刀刀！”伸手要从空中爬到楚北捷身上去。
阳凤牵着则庆，在一旁含笑看着。
楚北捷嗓门里干干涩涩，无数歌声在他耳膜里咆哮似的荡漾个不停。似乎不猛跳起来，对着苍天大吼几声无法平复心头热辣辣的火流，但他的身躯却完全不听使唤，只能呆在原地。
好不容易的，才终于从嗓子里挤出几个沙哑到极点的字：“等一下。”
娉婷等人都愕然，看着楚北捷猛然转身，飞一样冲进最靠近的营帐内。他一进去，里面的士兵呼啦啦全部从帐门涌出，都带着一脸莫名其妙的疑惑，显然是被楚北捷赶出来的。
众人屏息围着那营帐，里面猛然传出破风声。
霍、霍霍……
即使隔着帐篷，仍能清晰听见利刃破风声连绵不断。
镇北王似乎正在帐内疯狂地挥剑。
厚重的帐皮簌簌发抖，整个帐篷仿彿随时都会裂开似的。
好一会，那剑声遏然而止，大地似乎也跟着肃静起来。
簌！帘门猛然掀起，正紧张等着的众人都被这份威势吓了一跳。
楚北捷一身大汗，从里面大步跨了出来，一手按在腰间的神威宝剑上，目光炯炯有神，回复了镇北王一向的镇定自信，可惜微红的眼眸，足以泄漏一切。
他走到娉婷面前，盯着长笑，理所当然地一把将他抱了过来：“好儿子，叫爹。”
长笑性格倔强，平时绝不会这么听话，也许真是血浓于水，这次出乎意料的好商量，竟然真的奶声奶气叫了一声：“爹。”低头去扯楚北捷的披风。
楚北捷被他一声“爹”叫得满心欢畅，喉头同时却又轻轻一哽，把长笑紧紧搂了。臂中软软小小的身躯轻飘飘的，他握惯了剑的手仿彿一个拿捏不准就会把这小东西给弄碎了。
如此脆弱得让人心疼。
但偏偏是这么一个脆弱的生命，偏偏是这么稚嫩的一声“爹”，居然比天下最锐利的兵器，最彪悍的铁骑更让他充满信心。楚北捷鼻中又酸又疼，感觉着儿子在自己怀里，为父的喜悦铺天盖地涌了过来，霍然间又意气风发，放声大笑。
天下还有谁比他更幸运？
万里江山，不如这稚嫩的一声，更不如娉婷一个笑容。
楚北捷哈哈大笑了许久，高兴得几乎又要落泪，到底忍住了，低声对娉婷叹道：“王妃这一箭之仇，报得好狠啊。”语气里万般无奈。
娉婷自分别后所受的种种委屈，此刻尽化乌有，瞧见楚北捷的激动，心里也觉得愧疚，低了头，蚊子般的声音轻轻道：“王爷不问，叫娉婷怎么开口呢？但此事娉婷确实任性了，王爷不要生气，娉婷任凭王爷责罚好吗？”
楚北捷炯炯有神的眼睛盯着她，仿彿要用眼光将她包裹起来，永远永远就藏在眸子最深处。
生气吗？
这分感觉，似曾相识。
营地上方的风无声拂过，骤然将他扯回羊肠危崖之下，当日弓箭手埋伏四周，箭在弦上，何侠从头顶上方闪身出来，风流倜傥，迫他定下五年之约。
那一日，他在马上，娉婷，在他怀里。
那一日，他那般生气，那般愤怒。
就是那一日，他生平第一次尝到了伤心欲绝的滋味，第一次明白他真的爱上了一个女人，第一次踏上这条千回百折的路。
直至爱和恨、幸福和悲伤，被密密麻麻地交织在一起，分不清彼此之间的滋味，才知道此志不渝。
不，不再生气了。
怎会生气？他已拥有了那么多。
楚北捷一手抱着长笑，狠狠往长笑的脸蛋上蹭了几下，一手牵着娉婷，唯愿时间永远停留在这一秒。
娉婷被他厚实的大手握着，抬头看楚北捷亲密地抱着活泼可爱的儿子，曾经只能在梦中才能看见的情景，此刻都已成真，眼圈不断传来刺热的感觉。
她咬着下唇，凝视这美景良久，对楚北捷低声问：“王爷气消了吗？”
“王妃的气消了吗？”楚北捷苦笑道：“诈死是一次，今天又是一次，本王也算吃够苦头了，请王妃手下留情，别再这样惩罚本王。昔日我做的错事，都饶了我吧。”
娉婷羞得不敢抬头，唇角却又逸出甜甜笑意，反手握紧了楚北捷的大掌：“王爷，周围都站着人呢。”
“有人又如何？”楚北捷扫周围一圈，也忍不住朗声笑起来：“让他们也知道，天下间最不能开罪的，就是自己心爱的女人。”
不错。
女人永远都有办法惩罚自己的男人。
她们只愿意将心思用在心爱的男人身上，就如她们，只愿为心爱的男人心碎。
第三章
云常且柔，城中还算太平，百姓犹不知自己这区区小城已成了危险的镇北王窥视的猎物，尚在安然度日。
只是城守大人积蓄的怒气与日俱升。
属下们都不难理解，那两位到处惹是生非，故意找茬的大人，将且柔城搅个乌烟瘴气，就算泥人也有三分土性，城守大人能隐忍到现在不发作，已算不错了。
“又回来了？”
“是。”属下面有难色：“恭恭敬敬送出去几次，都是第二天就回来了。”
番麓吊着嘴角，目光向后一转。
杜京连忙跨前一步，弯腰附耳禀报：“银子都按大人的吩咐送过去了。”
唉，这两位大人的胃口也真是太大了。
也难怪，谁叫他们城守大人当初跟错了对象，当了贵丞相派系的人呢？如今贵家一倒，见到谁都矮一节，否则也不至于被两个外派官员压得如此凄惨。
连他这师爷连带着也倒了大楣，山羊胡须不知道捏断了多少根。
“大人，”属下献策道：“那两位大人不肯离去，还不是看着我们且柔城有两个小钱。听说他们上次去显纳城，显纳城守送了他们两颗鸡心大的红宝石，他们就乐呵呵地走了。属下想……”
番麓冷冷哼一声：“鸡心大的红宝石？我上哪去给他们找鸡心大的红宝石？银子也送了他们不少了。”
杜京站在番麓身边，欲言又止。
番麓打个眼色，那属下识趣地退了下去。
“大人，其实事情也很简单。”杜京踱上来，转着小眼睛道：“大人没有珍宝，可且柔城里有人有嘛。且柔虽是小城，可还是有几户殷实人家，总有祖传的宝物，能让葡光葡盛大人看得入眼。”
番麓脸色一变：“你要我去勒索百姓的传家之宝送他们？”他在军中从探子头头历练出来，杀人放火都只是随手功夫，但说到勒索百姓，却从未朝这条道上想过。
杜京苦笑，搓着手道：“就是知道大人必不肯的，所以一直没敢说。但是大人，这葡光葡盛两位大人一直在这来去，也不是办法啊。万一真惹恼了他们，回去都城向驸马爷放点谣言，大人的处境就危险了。他们和驸马爷身边的红人飞照行将军，也极有交情。”
番麓像吃了一块肥猪肉一样腻味，皱眉道：“传家之宝珍贵非常，谁肯轻易送出来？恐怕买也买不来。”
杜京愁眉苦脸：“我们现在不是存心作恶，实在是求自保而已。您是一城之守，手里捏着百姓的身家性命，开口借件东西，还不是小事一桩？我可是真心为了大人着想。”
番麓难受得要命。
做这破城守，实在不是什么有趣的事，自从何侠掌权，日子一天比一天难过，想想竟还不如待在军中做探子快活。
但现在云常内部风雨交加，贵系逃得一命的人马个个战战兢兢，唯恐一个疏忽立即惹来杀生之祸，谁还会笨得自寻事端？
他也不是什么善男信女，思前想后一番，咬着牙点头道：“就这么办吧。只是不知道城里谁家有宝贝可以让他们看得上眼。”
杜京见他点头，松了一口气，忙殷勤应道：“这个不劳大人烦心，小的已经准备好了一张清单。”从袖里掏出一张帖子，打开正要读。
门外匆匆进来一个府役，禀道：“大人，那两位大人又回来了。”
“请他们进来，上房安顿。”番麓紧拧着眉头，转头朝杜京摆手