新鲜的鱼肉。”她温婉一笑，让那小姑娘上前来，她牵了她的手道：“朱大哥，还记得燕儿么。”又示意女儿叫人。
蒋燕儿不似她娘，看着有些怕生，半垂着头慢慢走上前来，轻声唤道：“朱伯伯。”她转向朱伯修，声音略欢快些，“伯修哥哥。”一看屋里还有红珠和程文涵两人，却不太好意思招呼了，只轻声问了声好。
众人都应了声。
朱桂达见她怕羞，也不便赞她相貌，便只道：“这姑娘生得伶俐。”
蒋夫人微笑着自谦了两句，只道：“燕儿还小，她懂什么。”她一笑，眼看红珠，赞道：“瞧着这小姑娘，长得可真好，这才叫伶俐呢！”
朱桂达顺势引见，红珠和程文涵便上前见礼，给她问安。
蒋夫人先赞了程文涵两句，随后拉住了红珠的手细看她，“ 你叫红珠，几岁啦？读书不曾？平日在家喜好做什么？”
红珠还不太习惯这夫人太太们初见后辈们的问话，但她到底心宽，也不求在她如何表现贤淑，便只平实回道：“……有十三了，小时候跟着爹爹胡乱念过几本书，识得些许字，那些个文章却是早忘了大半了。平日我就跟着我娘做些家务活计，年前我舅开了家食铺缺人手，我便到食铺里帮忙。”
比起旁的小姐姑娘不是答读书写字、绣花弹琴的，红珠这话可答得不太文雅了，不似个小姑娘，倒像个婆子媳妇实在寻常的大白话。
蒋夫人初初一听也是一愣，实没想到红珠这么答话。不过一看眼前这小姑娘神色自然，说话落落大方，既无半点扭捏，也不觉得自个的话有何羞愧不自在。叫人听了，也说不出她半点不好来。
回过神来，蒋夫人就笑着感慨道：“瞧瞧，我就喜欢这性情爽利的，看着心里就高兴。”她随后又看着女儿叹气道：“我家燕儿就就不成了，她从小就胆子小，性子不够大方。哪儿及得上你！”
听得这话，蒋燕儿小脸上更是局促不安，微微后腿了一步往她爹那儿躲过去。
蒋先生瞧见了，私心里心疼女儿，拉了她过去安抚地对她一笑，随后转头看向蒋夫人，只道：“得了吧，见着个好的就拉住了不放，别人小姑娘都被你吓着了。”他笑了笑，又说：“怎地还不摆饭，菜都凉了，白听你说这许多话。”他说完，就请朱桂达往左间那头去。
蒋夫人闻言这才放开红珠的手，又歉然道：“都饿了吧？我都高兴地浑忘了。”说着就去拎着食盒往左间那八方桌去。
蒋燕儿正要去拿另一个食盒，红珠瞧见了，先行提了起来。蒋燕儿似乎愣了下，红珠只好对着她友好地一笑，正要开口和她说什么。
蒋燕儿却抿着嘴，半点不理会她，一转身就走到了前头朱伯修身边，低低跟他说话。那侧着扬起的小脸带着三分羞涩三分亲近，和一分期待。
红珠愕然盯着蒋燕儿的背影，张开的口才慢慢闭上。心里觉得她真不太有能耐应对这些小姑娘。反倒是她弟弟，她挺有法子的。
程文涵将这情形看在眼中，心里有些不自在，觉得他姐姐受了冷遇。他走到红珠身边，却也不知该说什么，想了想只有些沮丧地低声道：“姐，我看蒋家人都挺喜欢伯修哥的。”他一顿，抬眼也盯着前头朱伯修和蒋燕儿两个，轻声又嘟囔一句：“特别是这蒋燕儿。”
红珠默然点头，回头又瞪了他一眼示意程文涵一会儿用饭规矩些，不可乱说话。
第96章（）
因着朱伯修的关系；两家也算通家之谊，不过蒋先生到底是个正经文人，便也分了男女两桌用饭。先前红珠见是蒋夫人和蒋燕儿两人亲自提来食盒，也没有个丫鬟跟在后头；红珠也猜到约莫他们在这山上的日子过得简朴；许多家事都是自个亲力亲为。红珠很自然地上前帮忙摆菜着碗筷。
用饭时蒋家规矩也大些，虽不至于一顿饭时间都不说话，但男桌那边也只有蒋先生和朱桂达寥寥言语几句，朱伯修和程文涵只有蒋先生问起，才答一两句。
红珠瞥过去几回；都看见程文涵埋头吃菜，作斯文乖巧状。
女桌这儿蒋夫人笑着给红珠夹了几回菜，又说红珠跟蒋燕儿都是姑娘家；年纪也差不来几岁，正好多说说话；往后有闲暇也可多来往。
红珠侧脸看了眼蒋燕儿那神情；晓得她心里还是不太欢喜的；但只是垂头不语。红珠其实也没多大心思搭理她，不过面上对着蒋夫人，红珠便微笑着答应。
用过饭，蒋先生让童子上了茶水，和朱桂达闲聊起来，朱伯修自然作陪。而红珠和蒋夫人、蒋燕儿一道收拾，帮着她们把餐具拿回院子去。程文涵见红珠走了，眼神看过来略有几分不安，但还是乖巧地留在了原地。
进院子时蒋夫人歉然道：“还让客人帮忙，真不好意思。”
红珠道：“这没什么，我在家里做惯了的，用过饭活动活动，正好也消食。”她笑了笑，“若有哪一天不做了，我还不舒服呢。”
蒋夫人笑道：“真是个好姑娘。”又看着蒋燕儿说：“跟你红珠姐姐学学吧。”
红珠赶紧道：“没什么，燕儿姑娘还小呢。”一想又说：“夫人家里也跟我家不一样。我先前还稀奇来着，夫人在这书院里还亲自动手，可真辛苦。”
蒋夫人正好走进院子，便指着院子那几间屋道：“这就是我们屋子了。这山上到底比城里简陋，不过我们一家子住着也够了。书院里分派到这院里儿也有一二个仆人照应着，眼下是忙食堂那儿的活去了。如今家中杂事多半还是自家做的，实则也没多少事，喊了人反倒乱起来。”她说着又是一笑，“在这山中种花养草，日子也过得闲适。”
红珠心里也觉得这样的日子好，只眼看蒋夫人这做派，显然是世家里出来的，竟也能在这山上住得甘之如饴，她就不得不佩服了。
三人把餐具等物提到厨下，蒋夫人就让红珠在一旁歇着。蒋燕儿低声跟蒋夫人说了句什么，蒋夫人皱了下眉不太乐意，对她摇了摇头。蒋燕儿又快速低声地说着话。
红珠隐隐听得一句半句，约莫是蒋燕儿不愿意留在这儿。
蒋夫人到底还是疼女儿的，耐不住她磨，最终还是同意了，还板着脸对她说了什么。随后，蒋燕儿就拧着眉过来红珠告辞，很快转身出了厨房回了屋。
蒋夫人歉然对红珠解释道：“她有些不舒服。”
红珠也不知该说什么，只嗯了一声。
蒋夫人又说：“这儿先搁下吧，我与你回去雅居里坐一会儿。”
如果蒋夫人要忙活家事，留着蒋燕儿待客倒是妥当的，可蒋燕儿拿借口回了房，蒋夫人也不好将红珠撇在一旁了。
红珠便笑道：“夫人别客气，您去看看燕儿姑娘吧。雅居就这几步路我还是能走回去的。”说罢也笑着跟她告辞。
蒋夫人还想客气地挽留，但红珠举动干脆，笑着就出门了。
蒋夫人只好送她到院子门口。
红珠见蒋夫人的神色不太好，暗想她一会儿和她女儿还有私话说，恐怕会回去教训她几句。其实她心里也不怪蒋燕儿什么，这么个年纪的小姑娘都有些娇气，兴趣不投，却又要假作热情好客，这也难为了。虽说如此，可红珠被人这般冷待，心里还是不愉快的。
红珠想着事，便没怎么留神路上，她刚沿着那篱笆走到前头那个拐角处时，差点一头撞上了一个人。
她来不及看是什么人，低声惊叫一声，往后急急退了一步、又一步，身形不稳。
前边那人伸手过来扶了一把，一个漫不经心地声音说：“……眼睛长头顶上呢？”
红珠这才站稳了，抬眼去看，却是一愣。眼前的少年不过十六七岁，长得很是俊秀，衣着不是书院制式的青衫打扮，却是极富贵华丽的样式。红珠视线所及，他那衣襟旁的刺绣看上去精致繁复的略显浮夸，若换了别个穿上了，恐怕就是浅薄商户纨绔败家的样子，可配上这人的相貌气质，却觉得再精巧都不为过。
那人见红珠愣着不语只看着自己，眉心一皱，随后唇边浅浅勾了个笑，“这不是在山道上点评才子的姑娘么？”他仿佛才明白过来似的又说：“眼睛长在头顶上了。”
连着两句“眼睛长头顶了”，一句不过是玩笑着的调侃，一句却明显带着嘲讽了。
红珠回过神来，一时心里也生了气。怎么一个蒋燕儿是这样，如今路上碰上个人也是这样？
到底是谁眼高于顶了！
红珠气恼地瞪着他。
那人扬眉，“怎么，我还说得不对？什么有个大儒长辈在旁得天独厚，什么五分才学被穿成十分的，不是你说的？”
红珠看着眼前的人，心里明白之前上山时她劝说程文涵的话被他听了去了。那话她不觉哪儿有错，但到底有些私下里编排别人的嫌疑，私底下与弟弟一说倒也没事。只不好的是眼下这儿是书院，若是遇着了偏激自傲的书生，恐怕就该认为她不知天高地厚了。
旁人议论她如何她也不怕，只程文涵刚得了荐书要来书院读书，就怕连带着也被人看成了那样。
红珠有这么些顾忌，一时只盯着人看心里琢磨着话，也没开口辩解什么。
见她这么沉默着盯着他看，那人似乎想到了什么，更是被看得烦了，神色不耐轻哼一声就要离开。
红珠原还想着罢了，可一见他离开时前那一刻眼底带着厌恶，莫名地耐不住心底的气愤。
她一扬眉，字字清晰地道：“这位公子，请你不要随口说话讥讽辱骂人。我撞着你是我不对，我只没看到有人过来，一时疏忽罢了。”她一笑，又说：“公子还不是也没见着我？不知公子的眼睛又长在哪儿？”
那人本已走开了两步，这时半侧着身子转过来看她，眼中带着明显的惊讶。
红珠不等他说话，又说：“我山道上说的话不过是为了激励弟弟，便是有些偏颇了，可大抵也有些道理。我没多大推崇那才子，可也没如何贬低他。公子不认同，莫非以为人人都该称颂他，顶礼膜拜么？”她轻哼一声，又道：“我这就叫眼高于顶，公子就是浅薄女子，但我没记错那才子不过也是十余岁的人，这般得脸，就是孔圣人也不到此吧？”
那人神色变幻，可见绝没想到普通一个小姑娘口齿这么伶俐，言辞这么咄咄逼人。
良久，似乎觉得有趣，他一时倒笑了。
红珠本料想这人要不是恼羞成怒，就是愤然离去，没想到他这么个反应。她一愣，皱眉反问：“你笑什么？”
那人很直白道：“我想笑。”
红珠咬牙，“你觉得我说的不对，我说的很好笑？”
那人随意地摇头，无可无不可地说：“不是，你说的还不错。”
红珠觉得莫名其妙，只道：“那你是无话可说了？”
“什么话都叫你说遍了，我说什么？”那人道，抿着嘴又微微一笑，“你说你那话是为了激励弟弟，错了也是好心，再逼迫你岂不是不近人情？你说你女子，跟你计较岂不是更显得我浅薄无知？你还将赵逍跟孔圣人比，我再维护他推崇他，岂不是更坏了他名声，叫旁人听了以为他无礼自大？”
红珠一时不语，这一层一层的都被他都剖析了，只道他被自己说服了。她想了想才道：“你明白就好。”
“你的话说是解释，还不如是给我下陷阱。”那人忽又笑了，眼神隐含得意，道：“所以继续听你辩解是没有意义的，只会被你绕进去。”顿了顿，他又说：“我只记下一事就是了，你不是个简单的没见识的小姑娘，你那话也不是平白胡说的，而你也确实看不起赵逍。”
红珠一听心里就一拧，看着眼前这人一副似乎拿住她什么把柄的模样，她隐隐觉得这不是件什么好事。她暗暗冷静了下，故作茫然地看着他。
那人淡定地瞥过来一眼。
红珠很明白他眼里的意思，是嘲讽她眼下再装有点迟了。红珠有些泄气，不过回过头一想，不过是平白撞上的陌生人，又能如何呢？这么跟他无端争执一场，还生一场闲气，已经很奇怪了。
她也瞥他一眼，淡淡道：“随便你怎么想吧。”她没忍住加上一句，“那等心胸狭窄的人，就会胡乱编排人，把人往坏处揣摩。”见那人意味深长地看着她，一想，就知道他又暗示她先前背后说赵逍的话的举动也是一样。
红珠气，忍住了没再骂人，只冷冷又加一句：“还会四处传闲话！”
那人笑，很认真说：“我不用传闲话，作为当事人，已经知道了。”
第97章（）
红珠懵懵懂懂地进了雅居；也不知如何跟蒋先生等人招呼的；待坐下好一会儿了；心里还是忐忑着。
方才……听着方才那少年说话的意思，她是遇到正主了？那人就是赵逍。
红珠默默哀叹了一句；心里头乱糟糟的。其实也不是为了别的；就是觉得有些丢脸面。先是她背后议论人被人听得了；然后当面遇着后偏又不认错，还句句强辩，自个还以为得理……
亏得那赵逍只是莫名其妙地笑了一场，随后也就走了。
红珠这时回想起来；还是觉得奇怪。赵逍既然能开口讥讽她，显然他是不高兴有人背后贬低自己的。听那话虽不至于奚落鄙夷的地步，但一个男子头一回遇着个小姑娘；说话就这般不留情面，也算得上无礼了。红珠再有不对；但他此举也显得心胸狭隘了些。
因着红珠不知他身份，当面就言辞激烈地反驳了他。若他真是斤斤计较的；定然更为生气记恨。可偏偏她说完之后，他却不生气了，反而笑了一回，洒然就走了。
红珠想不明白，只有腹诽一句，这人性子当真怪癖得紧！
雅居里头蒋先生等人也说了好一会儿话了，热茶也添了一壶。朱桂达一看时辰不早，而红珠也回来了，便提出告辞。
“伯修舍间还待安顿，我和文涵他们又是路远难行，山下还有约好的车夫等着，也是不好久待，不如就此辞去了。”朱桂达道。
蒋先生也是个爽快人，倒也没假意多留，闻言就起身送客。在门前跟他们话别时，蒋先生吩咐过童子，回头又叮嘱了程文涵说：“我给你写了荐书，也会提早跟主事言明此事。入门试那两日定然人多，你早些到，事先往主事那儿通报个姓名。随后的事就会有人安排的。”顿了顿又说：“这几日归去后也不得懈怠，那些高深的学问倒不必多看，把基础背熟记牢才是要紧。”
程文涵乖巧地一一应下了。
蒋先生见此，面上也有些满意之色，便温言勉励他道：“待你考过了，我再好生教导你。”
程文涵闻言一笑，“是，先生。”
临走前，蒋先生竟还对着红珠也微微点了点头以作告别。
他们从雅居里走了一段，就到了分岔路口，说是另一道是往朱伯修他们山上宿舍的。先前朱伯修的行李已有他那书童搬了过去，唯余下两个小包袱。朱桂达要送儿子过去，想着程文涵不久也要上山读书，不如一并过去看看。
可他开口一问，程文涵却小大人一般说：“姐姐不好过去，我还是留在这儿陪着姐姐吧。”
红珠一笑，摸了摸他的头。
朱桂达这才留下红珠和程文涵在路口稍待。
那随行的童子不善言辞，随意往周围指点了几句，“那儿是个花园，两位可前往一观。”
红珠见呆等无趣，便依言携了程�