红珠琢磨程文涵的病症，隐隐记得这冬季感冒大多都是内里积热，外感风寒，程文涵昨儿受了冻，回头又学别人饮酒吃锅子，这才折腾出来的病症。旁的她不晓得，但多喝水是对症的。因朱老太太年老畏寒，她那屋里的砌了炕跟灶间连在一处，大半夜的李氏不好去生火烧水，省的火一热将朱老太太闹醒来，便只有用一个小铜炉烧水。这黑乎乎地折腾这些个，又得动静小，李氏可不容易。
红珠心里一叹，学李氏一样歪着身子靠在程文涵的小床边上，闭目养神。耳边听得李氏在房间另一边翻动的细微声响，淡淡笑了笑。
天亮后程文涵醒了，红珠板着脸怒视他，只道：“哼，看你这小身板！我怎不知道我竟养了个精贵公子哥儿一般的弟弟，嗯？你啊，没那能耐可别学什么名士风流，什么冷风别吹了，美酒也莫喝了，吃不了一点苦。不，我看以后别让你读书，让你去田地里做做农活才好。”
程文涵还有几分迷糊，只摸着头，声音闷闷的，却是好奇问：“为什么去地里？”
红珠又哼了一声，端来一大碗温水喂他，“好叫你多劳动些！你不晓得么，乡下村里的孩子都跟牛犊子似的健壮，说不得你在那里待几个月，冬日里再往冷水里泡一整天也经得住！”
程文涵咕咕喝完了水，见红珠又端来一碗，没别的话，低头又喝。他总算明白了红珠的怨气，无奈说：“姐，我就算是跟牛一样健壮了，我也没那么傻往冷水里泡一整天。”
红珠瞪他一眼，“还敢驳嘴！”
程文涵可怜兮兮地说：“好，好，等我好了，姐姐让我做什么就是什么了，扔我到地里我也长得好好的。”
红珠笑，“你是什么庄稼苗子么？”
程文涵一听也笑了，一会儿才说：“姐姐，往后我每天起来做五禽戏，一点好好锻炼身子！”
“你记得才好！”红珠往他头上重重一拍，转身去厨房想给他熬粥吃。
却见李氏也要起来，红珠瞧那脸色便知不好，“娘，你就歇一天吧，今儿我去做早饭。弟弟精神得很，我看没什么大碍，你别操心了。”
李氏说：“今天碧云回门，还不知如何呢，我得起来帮忙做活。”顿了顿又说：“虽没什么大碍，到底是熬一热姜水给他喝了。”
红珠上前拦下她，“难道熬姜水我也不会了么？”她想了想又悄声说：“娘不是不知道，那赵家迅三爷去了京城呢，今儿哪儿有姑爷回门？”
李氏道：“到底是赵家先前答应的，即便迅三爷不来，碧云也该回来。”
红珠挑眉，“那也好，碧云姐又不是什么外人，还能念叨家里没有好生待客么？”
李氏笑，“你这丫头，这出嫁了是不一般的，你当我们待客是为你碧云姐么？是为陪着她一道的那些人罢了。”
“竟是糊弄这些面上情分。”红珠不喜，“就是来客也是中午，如今时辰还早，顶多娘今天不去食铺就是了，依着娘这什么饭做不出来。”几句话让李氏还是躺下了。
因着屋里一个病一个累的，红珠也没多少心思去想碧云回门的事，手脚利落地熬了白粥，又煮上了姜水，想及程文涵那样心里还有些埋怨，随手找出来些黄连扔了下去，好叫他尝尝味道。
白粥熬得差不多时，李氏起来了，朱家那头也有了动静。却是朱伯修那边先开了门，见红珠在院里，便问程文涵如何了，又说想问他几句话。
红珠将弟弟夜里有些难受的情形说了，又说：“看着没什么大碍，就怕过了病气给你。伯修哥要问什么，问我就是了。”
朱伯修也不好往他们屋里去，便招手让红珠过去，先说道：“昨儿文涵没上山，我在先生面前也不好提及他。只是后来有那赵公子的仆人来告知文涵随他们回去，正好也被先生见着了。先生一时奇怪了反倒问起来……我说了，又将文涵的事趁机一提，说了好些好话。也是昨儿先生高兴，在得知三叔生前也是书院的学生，到底给我留了些面子，说是下回可带他一同去见一见。”
红珠有几分讶然，“真的？”
“我也没成想这事这么顺利，只文涵落了水没能上山，倒不能尽善。”朱伯修道。
红珠笑说：“福祸相依，若不是他落了水遇着那赵公子，赵公子又派人去告知了你，蒋先生如何又能见着，还能问起来。”
朱伯修瞧了她两眼，语气挺认真地说：“你倒也看得明白。我看那赵公子是个人物，他身边的人连先生也认识，这才问起的。在书院里我不好问，却不知这人是谁？”
红珠将赵平安的名号说了，想及虽然朱伯修帮他们是互惠互利，但终究是认真帮了文涵一把，便又仔细地谢了他。
朱伯修琢磨了一番“赵平安”这个名字，脸色一变，似乎猜到了什么。好一会儿他才说：“别的就罢了，你们搬家前定然要将三叔那些抄本寻出来。”
红珠没去想他为何发愣，闻言只匆匆应了，又端了粥回房去。待程文涵用了粥歇了，红珠留下李氏在家，自己往食铺去了。
到食铺后想起昨儿闹贼的事，红珠就问：“二舅，昨儿夜里没什么事吧？”
李二舅道：“哪能有什么事，你二舅娘嘴里说得好听，也是胆小的，硬是留在这儿过夜。”
红珠笑道：“二舅娘哪儿是胆小，她是记挂着二舅安危。”
钟氏正好听得了这句，脸上一红，气恼地过来拍打红珠一下，“你这丫头又淘气！竟敢拿你二舅娘来说嘴，跟谁学坏了！”
红珠笑，赶紧躲到了厨房。
他们这食铺比先前的摊子好的就是不必绝早就开门，虽说还是一早起来预备食物，可也比摊子上好多了。红珠这时候来，外头食客才慢慢多起来，正好能赶上时候。因着她中午还要早些回朱家一趟，红珠手脚就更利落了。
钟氏进来问了一回程文涵昨儿去西山的事，红珠因着昨儿跟钟氏说开了几分，心里倒也不觉如何，便将程文涵没能上山的事情说了。不过到底朱伯修和那赵平安的话都做不得准，便只告诉了她事情有了些眉目，并未细说。
钟氏听了，好一会儿没言语。
却是李二舅在一旁脸色不好，说：“怎么，你还逼着红珠替你办事？你也不想想这么隔了七八道的，人家如何使得上力气！若西山书院的推荐这么好得，这书院都塞满了人了。”
钟氏顿时眼睛都红了，只道：“我又怎么了，不过是问一声。”她气哼哼的，又道：“昨儿我跟你说，让你带些礼物去拜见南兴学堂里的先生，你为什么又不愿意？若你肯自己去使力，我还问红珠一个小姑娘做什么？如今我这点脸皮都不顾了，你怎么就不体谅我一番苦心！”
李二舅见她要哭不哭的模样，既心烦又无奈，只说：“南兴在学堂里好好的，去什么书院做什么？”
钟氏到底是哭了，“他想去，我就这么一个儿子，不想着他进学科举，不想着他光宗耀祖，我是傻子不成？”
李二舅瞪了好一会儿，才叹气说：“行了，我知道了。为昨天那何六的事我托了人请贺鸣衡，回头他来了，我将这事也托给他，再欠一个人情便是。”
钟氏见他这么应了，喜得不行，又有些担忧地嘱咐说：“你可要好好说，事情成不成另说，可别惹得人家恼了你。”
“你这婆娘，难道这点事我还不省的么。”李二舅摆手让她出去了。
钟氏瞪他一眼，却是笑着出去的。
红珠没想到事情这么进展，倒是有些愣了。却是李二舅一边切着菜，一边埋怨说：“你不晓得她，这几日她尽说这个，我耳朵都给磨出茧子来了。这是见了食铺还算兴旺，就生出贪想来了，不是个知足的。当银子天上落下来呢。”他哼了一声，又说：“她啊，这年纪越大了就越啰嗦！还尽说我对儿子不好，我也就他一个儿子，还能怎么亏待他，祸害他不成？”
不知怎么地，这些吵吵闹闹的事红珠听了却只觉得好笑。她玩笑说：“二舅是男子汉，就别跟二舅娘一般见识了。二舅你想，若是银子能办成的事，也不算什么事，等南兴表哥出息了，什么银子挣不回来？就是拿银子哄着二舅娘高兴十天八天的，我看也值得！”
李二舅便也笑了，“尽说鬼话。”他深深叹气，“她见我准了才高兴的，可谁不晓得这事没那么容易。”
“船到桥头自然直，都会好的。”红珠轻声道。
快到中午的时候红珠回去朱家，正好遇到了赵家那儿来的马车，她站住了往那儿一看，却是朱碧云、朱妍梅和朱紫兰都在。见这三人一道回来红珠也不过惊讶了一下，但见着朱紫兰那衣裳打扮，却是真真愣住了。
朱碧云如今是赵家少爷的二房，穿着富贵些是必然的。朱妍梅平素就爱打扮，遇着这么件喜事做上一身上好的衣裙也无不妥。偏走在最后的朱紫兰不过去了离家了一两天，竟是换了面目一般，成了个大家小姐。
第75章（）
朱紫兰身上是鹅黄底色绣桃花的短袄；下着一条流彩暗花云锦裙；衬得她那小脸越发娇俏几分。论实在的；朱家这么几个姑娘都长得不错，朱碧云眉眼清秀，浑身透着几分娴静温柔的气质；见之心折。二堂姐朱银月红珠有两年不见了；但红珠隐约还记得她色若春华、身段纤柔；看着也是个可人儿。但就算加上她程红珠；也比不得朱紫兰一个。
如今朱紫兰不过小小年纪；面容就看出几分艳丽之色来；因她性子娇蛮不驯，眉梢隐隐带着几分张扬不群的盛气。往日还不觉如何；今日红珠见她穿着华丽，又走在朱碧云身边，跟她姐姐朱碧云婉约相较，就更突出了她的不凡。
可想而知，待朱紫兰长开了，又是如何一番景象了。不必说，定然是个美人尤物。
但朱家就这么个小门小户的，真出了这么个凤凰，还不知是好是歹。谁人不知当年她姑姑朱妍梅是城南少有的美人，就因着她长相好，心高气傲、眼高于顶，偏偏就没那好人家来求娶，蹉跎了好几年。后来她名声难听得紧，最终嫁了个如奴仆一般的赵良。
红珠正感慨呢，那边朱妍梅瞧见了她，笑着招手让她过去。
“姑姑。”红珠笑着招呼一声，回头又对朱家姐妹道：“碧云姐，紫兰。”说着她留意了下朱碧云身后那几个赵家人。
先前红珠也想过朱碧云回门的事，赵家那迅三爷不在，定然没有姑爷来陪朱碧云回门。论理，一个小辈的小门户出身的二房奶奶，说句难听的，还是个新郎没见着没洞房的，赵家哪儿会如何看重？能守着先前诺言派几个人跟着把朱碧云送回来一趟就是赵家厚道能容人了。
只是这回来了还不算什么，紧要的就是跟着朱碧云回来的那几个人。朱碧云嫁到赵家时间紧迫，朱家又没有什么根基，便没有什么陪嫁丫头跟着。朱碧云一个人到赵家，新郎还不在家，处境定然不尴不尬的。看这回跟她回来的人，就能看出七八分她在赵家的地位，看她婆婆赵二夫人如何看她，而那迅三爷的妻妾又个什么做派。
红珠觉得，这比问朱碧云，而后听她如何解说还要明白清楚。
这一看，送朱碧云回来的有两个马车，其中一架自然是朱碧云和朱妍梅朱紫兰坐着，后边一架倒跟来了一个嬷嬷和两个丫头。除了车夫，跟朱碧云出门的也就是这三个人了。
那嬷嬷年纪比先前赵二夫人的陪房周姐姐还大，长相颇为严肃，身穿一件莲青色的袄子，看着像是不太好相与。而那两个丫头年纪却又小了些，看着还有些粗憨，下了马车就好奇地往周围张望。
红珠一看这般，心下就有几分了然了。虽说有上有得力的嬷嬷管束，下没有个贴心侍候的人，可这些不过也是应有之义。这新媳妇进门自然要摆一摆世家的威风，让个严厉的嬷嬷去好生调、教着，至于那懂事伶俐的大丫鬟却还轮不到朱碧云来使。若是反着来，指使个轻浮的嬷嬷看顾，再来几个旁人使惯了的丫鬟守着，朱碧云那日子才艰难呢。如今这样，也算好的了。
见红珠过来，朱碧云只是对着红珠浅浅一笑，朱紫兰看过来一眼便罢了，待姜氏迎了出来，两姐妹就跟着人进了院子。
朱妍梅倒热络，过来携了红珠的手进去，又说：“红珠，这是刚从新开的食铺里回来？你这丫头，小小年纪就起早贪黑的忙，也不怕祸害了身子。那日我尝了尝你做的点心，虽然比不得别人大宅子里的，可吃了倒也有几分趣味。就是那个什么马蹄糕？软软的带着几分甘甜清香，味道真好。你也莫嫌姑姑贪嘴，这回你做两盒子让姑姑带回去？”
红珠不知她什么打算，便推搪地笑道：“姑姑什么好东西没吃过，竟还惦记上我那点小手艺，姑姑这话不是寒碜我吧？若说别个倒也容易，不过这马蹄糕家里可做不成，姑姑想要，怕是难了。”
朱妍梅似笑非笑地看了她两眼，“你这孩子就是多心。姑姑住的远，这才几回回来，就偏劳你孝敬一回姑姑成不成？真要累着了你，姑姑给你了红包，就当姑姑跟你买的！”
红珠横她一眼，故意恼道：“瞧姑姑说的，竟是把我比那贪财好利的人了！姑姑真要买，就到店里去，我二舅还在那儿呢。”
朱妍梅被她这话一堵，情知是不能白白得她的糕点了，神色一转又变了个说法，只笑说：“唉，我也就跟你开个玩笑。行了，我还贪你这么些东西么？我不过两头走动累了，想着问你还快些罢了。”说着回头喊其中一个小丫头叫四儿的，吩咐她去转两道街道的兴家食铺去买糕点。
那丫头应下了，朱妍梅还当着红珠的面给了四儿一把铜板，数也不数的，很是爽快的做派。
红珠见她作怪，哪里去理会她，反倒笑嘻嘻地感谢朱妍梅光顾他们生意。
朱妍梅憋了一口气，携着红珠跟旁人就落后了两步，走在了一边。她瞥了她一眼，很是意味深长地说：“红珠可越发伶俐了，这么辛苦莫不是在给自个攒嫁妆？依我看，你这是想岔了，走错了路子。这姑娘家的，传出个钱袋子的名声不是件好事，别人面上说你能干，可心里却不知如何鄙夷……”
“姑姑！我看城南上下就没别个跟姑姑一样能干的了，我这才算什么啊？我是个直性子，我如何，这也是跟姑姑学的。姑姑今儿这身衣裳可值得不少银子吧，不知怎么赚来的？”红珠说这话的神色很是微妙，明明她问的是怎么赚来的，可话里就像是问她怎么偷抢拐骗似的。
朱妍梅不是个傻的，哪里听不懂红珠的话，她这回给赵家寻人把自家侄女送了去，府里那些嘴碎的面上说她是好仁义心肠，背地里可就有一车的话来编排她，可不就是骂她为了钱财上下钻营，连个体面都不顾么。
朱妍梅今儿这身衣裳还真是赵二夫人给送的，于是一听红珠说及，她顿时脸色就僵了。她也是惊讶，先前竟没觉出来来这程红珠是个硬茬，小小年纪就是个不顾脸面的，什么话也敢回应。她张口结舌，“你……”
红珠见人走开了，停下了脚步，笑着悄声说：“姑姑这是怎么了？我不过也是跟你玩笑罢了。姑姑不是恼了我吧？”顿了顿又漫不经心地说：“姑姑，不几日我们就要搬走了，往后跟姑姑怕是不好相见。今儿又是碧云姐回门的日子，凭着这喜气姑姑面上也风光，我看姑姑还是给�