经过村部的时候，看到罗水晶从传达室喜滋滋地出来，手里还捧着一封信。她看见小苗摘了一筐菜经过，故意走过去斜眼道：“有的人啊，天生也就是个养猪的命。养再多猪又怎样？不还是整天累死累活铲猪屎？”
小苗瞥了一眼她手里的信，只觉得那字体有些熟悉，但又看不太清楚落款，她收回视线，冷冷地丢下一句：“那也总比某些人，想买个纱巾还要偷家里的东西去卖！”
“你！”罗水晶气得涨红了脸，看着小苗的背影恨恨道：“嘚瑟什么？你也就是个农村养猪的命！将来看谁强过谁！”
罗小苗提着筐去河边洗菜，脑中总是闪过罗水晶手里的那封信，那字体她应该是见过的，可是在哪见过呢？
回到家，她将洗净的菜切好，又从墙上取下一条干鱼，把它泡在水里，然后从院墙根下的陶盆里挖出一块姜洗净切丝。
李凤莲走进厨房来把葱蒜拿出去洗，看了一眼小苗道：“阿苗，你最近还跟世周写信吗？我怎么没见你去村部取信了？”
“妈，我最近不是忙吗，前面几封信都还没给他回呢。”小苗麻利地切着姜丝，又细又长的姜丝散发着阵阵香味，小苗愉快地吸了吸鼻子。
“自从世周去当兵了，我看你就没跟他写过信，连他写信过来你也爱答不理的，你俩毕竟是定亲了的，你也不能老这么晾着人家啊。你们这定亲酒也还没摆，别人摆了酒席的都还有黄了的呢，你也上上心啊！”
“哎呦你怎么跟罗水晶说一样的话啊，她是巴不得我跟李世周黄了，敢情你也是？”小苗嘻嘻哈哈地说着，拿起捣罐捣起了蒜末。
“瞎说什么呢！嘴里没个正经的！”李凤莲斥了她一句，又问道：“你刚才说啥？水晶巴不得你个世周黄了？”
“是啊，妈，你看不出来罗水晶喜欢李世周啊！”
“喜欢也没用！那是我家的女婿！”李凤莲想了想又道：“说起水晶，她最近怎么老往村部跑，好几次我还看到她手里拿着信，这是谁三天两头给她写信呢？”
罗小苗手里动作一顿，李凤莲的话瞬间提醒了她，她把手里活计一放，转身往房间跑去。
拉开抽屉，里面横七竖八地放着一叠信件，全是李世周写来的，其实大部分都没拆封过，里面写的啥内容她都不清楚。
她拿起一个信封看了看，忽然明白了怎么回事。
小苗把信重新放回抽屉，心情却很快由愤怒变成如释重负。这样也好，倒省得费脑细胞去考虑她和李世周的将来了。
估摸着李大山和周东阳该来了，小苗便着手烙起了葱油饼，黄灿灿的玉米渣粥也坐在小灶上呼呼冒着热气。
很快，整个院子里就飘满了葱油饼的香味，大花猫也循着味儿蹲到了小苗的脚边，期盼地望着主人。
栅栏门“咯吱”响了一下，小苗心里一动，为是周东阳他们来了，探出头去看却看到王四妹探头探脑地走了进来。
王四妹咳嗽一声，慢悠悠地往厨房走，瞥见院子里、厨房里满是收拾好的菜，有些诧异道：“今天弄那么多是要请客啊？”
“哦，今儿猪不是出栏吗，得请收猪的人吃饭。”李凤莲手老老实实答道。
小苗抬头喊了句：“奶，你来了。”便又低头烙饼了，虽然她心里极不喜欢这个奶奶，互相也没什么情分可言，但明面上的尊重还是要做足的。
王四妹倚在灶台边，拿起一个葱油饼吃了起来，边吃边赞叹道：“这葱油饼啊还是纯白面的香，参上高粱面啊玉米面啊哪还能叫葱油饼！”
见小苗只是烙饼也不吱声，又道：“阿苗啊，你这手艺忒好了，奶就好吃你烙的饼！”
小苗呵呵一笑道：“奶啊，喜欢吃你就多过来吃。现在咱家面多得是，不比我爸妈刚分家的时候，家里穷得玉米面都没得吃，我那时候做梦都想吃葱油饼呢，每天站院里闻着婶婶家厨房飘来香味流口水。”
她利索地把一张烙好的饼扣到盘子上，看着王四妹道：“现在啊，你来了想吃什么就随便吃，想坐那儿就随便坐，不像当初家里吃也没得吃，坐也没地儿坐。家里唯一的一条凳子也少了条腿，也难怪那时候没人爱来咱家。是吧，奶？”
王四妹听得脸上红一阵白一阵，讪讪地笑道：“这小妮子，记事儿咋记那么清楚。”见小苗这也落不着什么好，便又抓了张饼坐到了李凤莲旁边去。
小苗的最后一张葱油饼就要出锅的时候，院子里响起了李大山的声音，这人是个大嗓门，一说话隔壁几户人家都听得见。
“阿苗你这葱油饼的味道能把人的魂勾走啊！将来谁那么有福能娶到你啊！你看我家这大外甥可行啊？哈哈哈……”
李大山拉着一辆板车，车上放着一个大磅秤，后面的周东阳笑呵呵的，一口好看的牙齿在阳光下闪闪发光。
“我倒是想啊姨丈，可人家阿苗不愿意啊！”
“呸！你们两个没脸没皮的，赶紧给我闭嘴吧，我家小苗是许了人家的！”李凤莲拉下脸啐着他俩，又冲周东阳骂道：“臭小子，甭想占我家小苗便宜！”
周东阳哈哈大笑：“呦，我可没听说阿苗许人家了，定亲酒没摆吧？酒席没摆啥事儿都有可能发生啊！”
“呸！臭不要脸的，怎么着也轮不到你！”李凤莲笑着白他一眼，这小伙子长得倒是真精神，可整天没个正经事做，家里情况也不知道咋样，怎么也比不上世周啊。
小苗在屋里听得脸红，在灶台边待的脸越发灼热，她索性跑出厨房喊道：“你们一大早上就拿我逗乐子，今天不给你们烧饭啊！”
李大山是个能找乐子的人，瞧见小苗脸红得像红纸似的，便打趣道：“哎呦，阿苗你的脸咋了，咋跟猴屁股似的！哈哈哈……我呀，只要跟我家大外甥一起，今儿就一点都不担心没饭吃！”说完还朝小苗挤了挤眼睛。
“我、我那是一早上待灶台给热的！李大叔你净会捉弄人！”小苗抬手摸了摸脸，烫的都要冒火了，赶紧钻进厨房去端饼子去。
周东阳的视线自小苗出来就没离开过，这会子见她害羞地躲进了厨房，嘴角含笑，眼神比照进院墙的阳光还要清亮。
李凤莲瞅了眼小苗的背影，担忧地皱了皱眉。
大家伙忙了大半天，十五头猪终于称完了，李大山让随后过来的猪场人员把猪赶走了，大家才饥肠辘辘地往堂屋走。小苗早已在堂屋桌子上备好了饭菜，此时一阵阵香味从里屋飘出来，勾得众人口直咽口水。
没想到大家一走进堂屋，王四妹竟然早已自个儿开动了饭菜，把桌上的菜吃了个大半。她端着碗喝着汤，笑着道：“哎呀这人老了就是嘴馋，闻着味儿就忍不住想吃，大山啊你们可别嫌弃，阿苗做的菜可好吃了！”说着还打了个饱嗝。
大家看到这一幕都愣住了，李大山冷不丁被王四妹这么一招呼便笑了，毕竟是主人家的老人，自己也不好说什么，便说道：“哪能呢，您老人家是应该先吃，老人可饿不得。”
王四妹抹了抹嘴，顺手拿了几张葱油饼，站起来招呼大家：“菜还有很多，大家都快吃吧，这都几点了，我就不妨碍你们说事儿了。”说着就一脸满足地走出了堂屋。
☆、第九章
李凤莲看着这一桌被扒拉地乱七八糟的菜，脸上尴尬不已，可也只能无措地转头求助自个儿闺女。
罗小苗对李凤莲淡淡一笑，“妈，咱把这些菜先收了。”
见李凤莲一脸不解地看着她，她肯定的点点头，又对李大山和周东阳笑道：“不好意思啊，要让你们稍微等几分钟，很快就好！”，说完便迅速地收起饭菜来，李凤莲见状赶忙也上前帮忙。
周东阳也走上前帮忙收拾，温柔地看了一眼小苗道：“阿苗，不用急，我们等会儿没事。”
李大山在一旁看着两个年轻人微笑：“对，慢慢来不急啊！”
小苗心下感动，脸上笑容愈发灿烂，“幸好是你们两个好说话的，换成别人可能就得罪了，下次就不来我这儿收猪了！”
她暗自庆幸，还好刚才做菜的时候做了两份，一份放在了空间里。她看王四妹一直在她家呆着不走就知道她又要蹭这顿饭，就防着她来这么一下子。放在空间里那份菜不仅能保温保鲜，说不定比原来还更美味了呢！
三人把菜收拾到厨房后，小苗就将两人推出了厨房，笑呵呵道：“你俩先去堂屋休息会儿，幸好我刚才就多留了一份，一会儿就能开饭啦！”
李凤莲大喜道：“真的啊！我家阿苗就是聪明！”
周东阳微笑着，眼神里全是赞扬和欣赏，“那一会儿我过来端菜吧？”
“哦，那个，我还要一个一个地热一下菜，等会儿我热好了就自己端出去吧，你来了也帮不上忙，你们啊就放心地在堂屋歇着吧！”小苗朝他眨眨眼，露出一个甜美无比的微笑，看得周东阳有些脸热。
他掩饰地咳了一声，笑道：“那好吧。”
李凤莲察觉到了两人之间萦绕着的微妙情绪，她笑着对周东阳道：“东阳啊，你先去堂屋陪会儿你姨丈，我在这儿帮阿苗就行了。”说完不由分说地把周东阳往堂屋推。
见周东阳走远了，李凤莲才走进厨房，压低声音问小苗：“阿苗，你不会是看上这个收猪的了吧？”
罗小苗冷不丁被她这么一问有些心虚，不好意思道：“妈，你瞎说什么呢，这都哪跟哪啊！”
李凤莲狐疑地看着罗小苗，口里仍不放心：“不是就好，娘跟你说，世周可是百里挑一的小伙子，你可别生在福中不知福啊！”
罗小苗撇撇嘴道：“还百里挑一呢，说不定明儿就跟别人好上了！”
“啥？”李凤莲一惊，“你说什么跟别人好上了？”
小苗急着把菜端出去，便把李凤莲往外推，“妈，我改天再跟你说，说不定过两天你自己都知道了。我这儿得热菜呢，你就去堂屋歇着吧……”
为了显得真实点，每一样菜从空间端出来之前，小苗都刻意磨蹭了几分钟。很快，堂屋的四方桌上就摆满了色香味俱全的一顿大餐。有糖醋鱼、红烧肉、酱肘子、辣子鸡、回锅肉……
在空间里放了会儿味道比原来更好了，众人吃得畅快淋漓，李大山夹起一块红烧肉感叹道：“阿苗，你这菜比市里那些饭馆子做的好吃多了！我看啊，你也别养猪了，市钢铁厂的后勤主任跟我熟，要不我介绍你去钢铁厂食堂干吧？”
“我看行！我爸就在钢铁厂上班，上次跟我爸去那儿的食堂吃饭，那菜可真够难吃的。听我爸说厂里的人都怨声载道，可一直也没改进，都说是那大师傅手艺不行。你去的话，钢铁厂的职工就有救了！”周东阳笑道。
小苗微笑地听着，心里却在权衡着利弊。
钢铁厂现在的确是众人趋之如骛的地方，可国有企业到九十年代以后优势就会渐渐失去。不过现在毕竟还不是做生意的大好时机，去那里过渡过渡倒也不是坏事，而且，先去市里熟悉一下环境也好，也能为过两年开创事业做些准备。
可养猪场她也不想放弃，毕竟现在养猪场还不多，没有太多竞争，这么干下去，将来肯定也是能做出一番市场的。
她想了想问道：“李叔，钢铁厂离天平镇多远啊？”
李大山思忖片刻道：“大概二十公里吧。”
“那公交车会到那里吗？从钢铁厂坐车到那里的话大概要多久？”
“那里是9路公交车的终点站，到那儿的话约莫半个小时吧。你问这个做什么？”李大山不解地问。
“哦，我就是随便问问。那就要麻烦李叔了，要是能去钢铁厂上班倒是挺不错的。”罗小苗笑呵呵地给李大山倒了一杯酒。
“那可不，你呀做事情踏实点到时候申请个转正，我也帮你说说好话，肯定没问题的！”
周东阳也很高兴，可是很快他似乎想到了什么，顿时心里就高兴不起来了，脸上也显现出了愁容。
李大山见周东阳恹恹的模样，打趣道：“小阳，将来阿苗去了市里离你就更近了，说不定天天都能见面，你不高兴？”
罗小苗听得脸热，假装没听到只是埋头扒饭。李凤莲则在一边朝李大山和周东阳翻白眼，嘀咕道：“这爷俩想得倒是很美！”
周东阳叹气道：“是离得近了，可你也知道，我过不久就要去广州找我姑去，这还不定啥时候回来呢。”
“我倒是忘了这茬儿，这倒是啊。不过去广州好，趁着年轻去历练历练长长见识。”李大山拍拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，阿苗我帮你盯着，要是有人敢打她的主意我打断他的腿！”
罗小苗再也没办法装作听不见，满脸通红地嗔怪李大山：“李叔，你说啥呢！我还小，再说我和东阳也不是你以为的那样。”
周东阳哈哈大笑：“对对，姨丈你可别再打趣她了，你看她脸都红成西红柿了！”
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“呸！你才西红柿呢！”罗小苗瞪他一眼，惹得李大山大笑不已。
众人谈笑间，忽然听见院子里传来尖锐的女声：“呦，够热闹的啊，咱们家还出了个养猪大户啊！”
一听就知道是陈香芹的声音，李凤莲顿时拉下了脸，罗小苗却当做没人进来一般，继续该干嘛还干嘛。
陈香芹也不管有没人理她，笑呵呵地走进了堂屋，见桌子上一桌香喷喷的饭菜，就笑着朝罗小苗道：“哎呦，阿苗啊，煮了那么多菜也不叫婶婶过来吃啊？”
罗小苗头也没抬道：“有人不是自己会闻着味儿寻摸过来么，还需要我叫么。”
“话可不能这么说，阿苗，人可不能没有良心！你们把猪圈后面的菜地扩了这么多我可是一句话都没说！那菜地也不是你的，那可是咱娘的！你说是不是啊凤莲！”陈香芹眼睛一瞪，看向李凤莲。
李凤莲平素就有些怕她，被她一瞪便蔫了下去，诺诺道：“那是咱娘分家时候分给咱的，你们家后面的菜地比我家的大一倍都不止呢，我也没说过什么。”
陈香芹双手往腰上一叉，嗓门越发高了：“当初咱娘可是说我家周围的菜地全都归我来着！我当初是看你们可怜才劝娘分点给你们的，谁成想你们竟这么没良心！这人啊，还是不能太好，这年头做好人也没人会感激你！”
李凤莲被她一吼更是不敢抬头了，几不可闻地嘀咕道：“那还不是村里人指指点点地说你们，你们被人说怕了，才愿意分那一点给我……”
“说什么呢！有种你给我大声点！你这窝囊废有胆子说没胆子大声啊！”陈香芹没想到李凤莲竟然一而再再而三地给她顶嘴，气极之下撸起袖管又要上去打她。
她冲过去想揪李凤莲的头发，小苗一个箭步上前正要踹她，没想到周东阳先一步拽住了陈香芹的手臂。
“闹够了吗？大家正在吃饭，你跑过来撒泼是什么意思！”周东阳像铁塔一样站在陈香芹面前，声音威严中透着愤怒，把陈香芹吓得愣住了。
“你，你这个收猪佬，我们家的事儿管你什么事！”陈香芹反应过来之后很快就壮着胆子回了一句，这人不过是个收猪的，谅他也不敢把她怎样。
“我今天还就管了！怎么着！只要我在这儿一天，她们家的事儿我就管定了！”周东阳把陈香芹的胳膊用力往上一提，然后猛地一甩，把她甩了个趔趄一屁股重重地摔在了地板上。
陈香芹感觉屁股都要摔烂了，顿时咧开嘴指着罗小苗嚎了起来：“天杀的啊！不要以为有个收猪佬给你撑腰你就是个人物了！你这个小贱人，跟李世周定亲了又跟这收猪佬有�