大明望族- 第74部分

　　　　郭氏摇摇头道：“岂止四、五？不说旁人；就说瑞哥这里；除了你身边常用的；你爹最少也得安排两人跟着。一是说得上话的管家；一是老成妈妈。二房同宗房远了六十来年；终于肯同各房互通有无；你们几个小的又是代表各房头去请安认亲；自然要跟着老成家人过去送正式礼单；还要妥当妈妈看顾你们；约束着不让你们淘气给族亲添乱。”

　　　　中华本就是礼仪之邦；这大年下过去；又是疏离几十年后头一次往来；却是没有空手道理。

　　　　想着沈举人既爱面子又吝啬的性子；这备礼之事怕是又要肉疼；沈瑞便心情大好。至于派的婆子会不会指手画脚；沈瑞是不担心的。有账房同田婆子两家的下场在前；四房下人里当没有谁有胆子他跟前张狂。

　　　　两人正说着话；就见沈全进来道：“娘；祝表兄来了；说是尊沧大伯娘之命过来送东西。到底是甚哩？呼啦啦小厮、男仆十来人护着。”

　　　　郭氏起身道：“你沧大伯娘昨日同我说；想要在松江重新置田产；寄放一笔银钱叫我帮忙留心看着买地。”

　　　　沈全好奇道：“二房不是户籍都落在京里？怎还回来置产？难道以后沧大伯他们还会回乡不成？”

　　　　三太爷当年进京前；将二房祖产尽数变卖；决绝之心可见一斑。如今竟要重新在松江置产；确是令人意外。

　　　　沈瑞在旁听着；立时想到“狡兔三窟”这个词。

　　　　大明文人治国；可文人之间倾轧也最厉害。又要夹杂厂卫势利；内廷连着外朝；沈沧官职做的越高；处境就越是危险。历数明朝阁臣；多是宦海沉浮；善终者少。

　　　　就像徐氏之父徐有贞；因“构陷”于谦有反心无行迹；丢官罢职不说；又被后世之人比之为“秦桧”；背负千古骂名。

　　　　实际上身为辅；皇帝想要收拾于谦；谁还能拦住？不过是同秦桧一般；做了皇帝的替罪羊。

　　　　岳飞念念不忘北上抗金迎回二帝；高宗不能容；就有十二道金牌；有“莫须有”之罪；处死岳飞；出来顶缸的是辅秦桧。

　　　　当年土木堡之变；英宗被俘；蒙古人挟其兵临城下；文武大臣束手束脚；汉人江山危亡在即；于谦力挺景泰帝即位；遥尊英宗为太上皇；使得蒙古人失了依仗；又带领军民；进行北京保卫战；最终逼退了蒙古人。

　　　　对君臣百姓来说；于谦救国救民是功臣；景泰帝随后对其也极为倚仗；京城防卫尽相托付。

　　　　对于英宗皇帝来说；于谦却是眼中钉、肉中刺；复辟成功后；就以“策划迎立襄王之子为太子”的罪名将于谦问“谋逆”之罪；闹市处死并弃尸街头。

　　　　等到百姓们都说于谦冤枉；群情涌动；英宗皇帝便也“后悔”；这屈死忠良的罪名；自然由臣下背了。

　　　　论起来；将徐有贞比之秦桧还真是贴切；这两人都是给皇帝背黑锅的。

　　　　眼见郭氏同沈全去收点财物；沈瑞便先告辞；回了家里。

　　　　既要带了冬喜与柳芽两个同去；也要让她们开始准备。沈举人那里；若是有安排；也该使人找他。

　　　　刚回跨院；沈瑞还没同冬喜、柳芽两个说话；沈举人便打人来传。

　　　　等沈瑞进了书斋厢房；便见管家赵庆也在；侍立在旁边。

　　　　待沈瑞请了安；沈举人便道：“族亲之间早年疏离；如今既走动起来；当尽了礼数。为父已使人预备节礼；明日让管家随你同往京城；代四房送礼。”

　　　　方才已经听郭氏提过这个；沈瑞并无意外；老实应了。

　　　　沈举人又指了指书案上一锦包：“这里使人兑了五十两金子；你仔细收好；到了京城若有花销处；兑了来使；且不可吝啬小家子气；惹人笑话”

　　　　如此大方；倒是令沈瑞意外；想想沈举人性情；爱面子这条应是在吝啬上。

　　　　不过将金子让沈瑞自己保管；而不死交给管家；这管家应是送了礼就回来；不会滞留京中。

　　　　沈举人想着礼单还有眼前这五十两金子；确实觉得肉疼；交代完后；便摆摆手道：“老安人那里还有吩咐；你且去吧”

　　　　五十两金子不过三斤多些；拳头大小一包。

　　　　沈瑞拿了锦包退下；没有急着去内院；而是先将金子送回跨院；叫冬喜收了；又对冬喜、柳芽道：“婶娘说可以多带人进京；你们俩行李也可以收拾起来。”

　　　　柳芽闻言；喜形于色；冬喜面上；也带了欢喜。

　　　　两人之前虽都在五房住过；可如今都是沈瑞之婢；再去五房也成寄居；反倒不如在沈瑞身边名正言顺；来的自在

　　　　沈瑞笑了笑；往后院见张老安人去了。

　　　　内房上房；张老安人坐在罗汉榻上；正同旁边侍立的郝妈妈说话。

　　　　见沈瑞来了；张老安人满脸疼爱地将他招呼到身边；拉着他的手道：“眼见就要出远门…真是叫人舍不得哩……在家千日好；出门一时难；二哥这点岁数就走这么远；怎能叫人不跟着悬心？换做其他人；祖母就是舍了面皮也拦着；可开口的是侍郎太太；连族长太爷都不敢说甚；咱们家也只能听着……”

　　　　老太太脸上依带了病态；可眼睛锃亮；看着十足精神；口中一连串不舍的话；话里话外都有徐氏依仗着权势逼人、四房无可奈何之意。

　　　　絮叨到动情之处；张老安人还红了眼圈；俨然一舍不得孙子离家的慈爱祖母。

　　　　同郭氏的精心相比；张老安人这“慈爱”则轻飘飘的；只是嘴上说说；半点不落到实处；连沈瑞行李是否打包；准备得东西是非齐全；她也没想起问上一句。

　　　　沈瑞心中嗤笑；只冷眼看这老太太做戏；想来前头铺陈这么多；肯定后头有正文。

　　　　果然；张老安人絮叨半盏茶的功夫；听得沈瑞耳边都“嗡嗡”直响；老太太神情一肃；戏肉来了……

第一百一十九章　高飞远走（四）（）　
“二哥既随长辈出去；且不可淘气；要是惹出是非在族亲跟前闹了笑话；我同你老爷可不依”张老安人板起脸上道。

　　　　沈瑞起身道：“安人放心；孙儿只随族兄们行事；绝不敢妄行自专。”

　　　　张老安人神色微霎；道：“京城繁华之地；二哥这点年纪；身边又没有老成人跟着；若是被那些坏心肠的引诱；祖母实是安心……”说到这里；指了指旁边侍立的郝妈妈道：“这是我身边得用老人；最是个妥当不过的；就让她随你进京；代我看着二哥。”

　　　　这般口气；看来是要派郝妈妈做“钦差”。

　　　　如此一来；要真是个孝顺知礼的好孙子；定是会将郝妈妈供起来；言听计从。长辈赐的婢子都要格外相待；何况是长辈身边的老妈妈？

　　　　只是沈瑞这个好孙子；怕是要让张老安人白折腾。

　　　　不过指的是郝妈妈；而不是旁人；还是少些麻烦；沈瑞心中很满意；面上却露出几分不情不愿；道：“安人；老爷那里安排了管家跟着……”

　　　　张老安人唬着脸道：“赵庆不过是跟着各房管事进京送礼；到了京城就回转；到时候将二哥孤零零地留在京城；这不是挖我同你老子的心还是你想着没了长辈约束；就能跟着宗房珏哥胡闹；精致地淘气？”

　　　　这般唱作俱佳；变脸跟玩似的；看的沈瑞心中暗笑不已；面上依旧老老实实道：“孙儿不曾这般想的；谨遵祖母吩咐便是。”

　　　　张老安人脸色这方好些；又吩咐沈瑞坐下；看着他目光悠远；好一会儿方道：“听你老爷说；你外祖福地在京城

　　　　“是。正是为此缘故；沧大伯娘方叫孙儿代娘北上祭拜。”沈瑞回道。

　　　　对于张老安人知晓孙太爷之事；沈瑞并不意外。昨天徐氏在众族人面前；就是用这个借口让他无法回绝；沈举人回家应该会同张老安人提及。

　　　　张老安人叹了口气道：“可怜你外祖家就此断了传承；往后连祭扫的人都没有。你娘最是孝顺不过；怕是在下边也难安生。孙太爷真是可怜；连个烧纸的人都没有；如今寒冬腊月；也不是冷了没？饿了没？”

　　　　沈瑞心中十分古怪；张老安人怎么绕到孙家这话茬上么？竟然不是怂恿他去争二房嗣子？

　　　　见沈瑞无动于衷；张老安人眉头微皱；只觉得真是个冷心冷肺小子；待人只是面上情；跟他那死了的娘一般模样

　　　　郝妈妈在旁；却忍不住腹诽；孙太爷谢世时二哥还没落地；对这外祖父见也没见过；听着不是跟生人一般。老安人这般装模作样；看了真是好笑。

　　　　张老安人唠叨半天；见沈瑞还是懵懵懂懂；口气便有些不耐烦：“也是你娘生前疏忽；以孙家这样绝嗣人家来说；你娘即便是出嫁女；也是你外祖父的独生女；早该张罗为你外祖父过继嗣子嗣孙；承了香火才应当。当年你外祖父过身；过来报丧的人只拿了封你外祖的信过来；说是老爷子有交代；让你娘在家守孝；无需奔丧。孙家那边后来到底如何；谁人料理丧葬事务；我当年也追问过你娘。你娘只说你外祖父老友全权料理。这种大事哪里能交代外人？如今看来；你娘当年说的人就是二房三太爷……又不是旁人；何必藏着掖着二哥到了京里；仔细留心；看你外祖那边还有什么人没有……你外祖虽操商贾贱业；可当年往来也仆从如云；听说在南边闯下一副好大家业……总不会人没了；便都跟着烟消云散……”

　　　　说到这里；她又露出几分无奈道：“看来二房这些年不曾有动静；就是因这缘故了……只是二哥才是你外祖血脉；即便你外祖留下什么本当也是你的……只是他们势大；又隔了多年；说起来也意思。只是二哥也要心中有数；莫被当成了傻子糊弄……”

　　　　听到这里；沈瑞心中勃然大怒。

　　　　京城距离松江千里之遥；孙太爷又没了二十来年；即便真留下什么被二房收下；四房就是惦记也是白惦记。

　　　　张老安人可恨的是；说这番话不是并非是心生贪念去惦记孙氏遗财；而是要在沈瑞心中插根刺。

　　　　换做沈瑞真是十二岁少年；即便对这些话半信半疑；可对二房也会心存芥蒂。要是见二房富庶；就会想是不是他们贪了自家外祖父的遗财；要是二房长辈对他好；就会想他们是应当的；因为他们侵占了本属于他的遗财。

　　　　长期以往下来；小孩子不是因愤愤不平生了怨恨；就是因理所当然不感恩惹人生厌。

　　　　二房长辈固然不会跟晚辈计较；可也不会对他有好感。不管徐氏同孙氏早年有什么交情；也不会对沈瑞的不懂事一直容让下去。

　　　　如今各房头都奉承二房；所谓何来？不还是见二房大老爷、二老爷仕途正好；盼着往来亲密；子弟前程得他们提挈。

　　　　孙老安人这里；却是反其道而行；生怕沈瑞同二房关系近了；要从沈瑞这边；绝了沈瑞与二房的渊源。但凡有半点真心；怎么会舍得让他去得罪二房这“庞然大物”；绝了一条臂助？

　　　　固然晓得张老安人不喜自己；可这自己临走临走；还拐着弯地设计一把；还真是可笑。

　　　　只是她有耐心做戏；沈瑞可没耐心听了；立时“腾”的一声起身；面带愤愤道：“安人放心……孙儿定会弄个明明白白……孙儿还要使人收拾行李；先不陪安人说话……”

　　　　张老安人见沈瑞如此反应；嘴角微翘；却依面带关切道：“财帛动人心；二哥也勿要气坏了身子。你心里有数就好；这世上总有说理的地方。”

　　　　沈瑞“勉强”笑了笑；便俯身作别；大踏步地出了屋子。

　　　　直到出了张老安人院子；沈瑞方长长地吐了一口胸口浊气。

　　　　怎么会有这么心狠的老人家？他到底是四房子孙；就算因孙家与二房有旧得了提挈；得便宜的不是四房？半点也不盼着他好；生怕他出人头地似的。

　　　　瞧着张老安人这架势；明年二月里能放自己安生县试才怪。这一刻；沈瑞倒是庆幸徐氏南下；得以多一份倚仗。

　　　　张老安人房里；郝妈妈有些不解；道：“安人不是想让二哥出继……”

　　　　张老安人轻哼一声道：“二哥到底是四房子孙；即便真过了继；也不能真亲了那边；不认本生……”

　　　　郝妈妈听了；不由有些担心；便道：“明早就要往宗房去哩；也不知二哥那里行李收拾的如何；要不老奴代安人去瞧瞧？”

　　　　听郝妈妈提这个；张老安人才想起这么这茬；点头道：“去吧；将二哥身边的事接了；对那两个婢子也别太抬举

　　　　“那是自然；老奴可是安人指的人。”郝妈妈知晓张老安人喜欢听什么；笑着说道。

　　　　张老安人果然心情大好：“你到了京里；就按我先头吩咐的；二房择嗣时就推二哥一把；全力促成此事。”说到这里；亦是有些不舍道：“只有这两个孙子；我哪里就舍得予人？可四房数代单传；别无旁枝堂房；想要寻人拉扯都寻不到。大哥明年就要乡试；以后前程也需人看顾；偏生因二哥的缘故；沈理同宗房一脉都不亲近大哥。二哥若了侍郎府嗣子；也是天大福气；往后兄弟之间也能多个臂助……”

　　　　如此这般；她又跟郝妈妈絮叨好一会儿；方放郝妈妈去了。

　　　　出了张老安人院子；郝妈妈就忍不住撇撇嘴。

　　　　二哥可是四房唯一嫡子；二房即便要过继嗣子；也会选子嗣多的人家；从嫡次子、嫡幼子里选人。难道那孽庶记了名；就成真正嫡长子了不成？委实可笑。

　　　　连她这做下人的都明白这个；老安人却是如此想当然；真是老糊涂。

　　　　回到跨院时；沈瑞心情已经平复。

　　　　他又不是真正小孩子；会为张老安人一次蛊惑就去得罪二房；权当她放屁。只是这老太太心思太恶；要是不回报一二；反让人憋闷。

　　　　刚好见长寿兑完庄票回来；等他将兑来的金银同冬喜交接完；沈瑞便将他招呼到一旁；低声吩咐一二。

　　　　长寿闻言；有些迟疑；道：“二哥；会不会将大哥扯进来？”

　　　　这般多嘴；长寿倒不是关心沈瑾；而是见沈瑞平素同沈瑾关系还算亲近；怕他一时出气过后后悔。

　　　　沈瑞指了指后院方向；嗤笑道：“有那疼孙子的好祖母在前面；火烧不到大哥身上……”

　　　　两人正在院子里说话；便见郝妈妈过来。

　　　　沈瑞似笑非笑地看了她一眼；道：“妈妈可是代安人过来看顾我？”

　　　　郝妈妈忙道：“这奴就是奴；哪里能代得了主？老奴是想着二哥身边的大姐们应没出过远门；怕有甚准备不周全处让二哥不便；方过来瞧瞧；二哥别嫌老奴爱操心便好。”

　　　　见她如此知趣；沈瑞便也客气道：“如此；就劳烦妈妈多费心了。”

　　　　郝妈妈却没有急着进屋收拾行李；而是看着沈瑞欲言又止模样。

　　　　沈瑞心中一动；挥挥手打长寿下去……

第一百二十章　高飞远走（五）（）　
郝妈妈近前一步；压低声道：“二哥；方才听的那番话都是没影子的事；万万信不得。当年孙太爷压了半船银子到松江；谁不晓得孙太爷是破家嫁女？是见不得二哥同二房亲近；要让二哥心生芥蒂……二哥可不能上当……”

　　　　沈瑞心里虽早敞亮；可郝妈妈能专程来提点这一番；这人情也是要领的。

　　　　沈瑞便道：“听说妈妈家老大在老安人庄上当差？”

　　　　郝妈妈不知沈瑞为何问起这个；老实地点点头：“也是个笨的；除了侍候庄子；甚也不会？后被田家老二挤了下来；成了副手。田二跑了；老安人又迁怒到他身上。还是老奴舍了面皮求饶；方没有担不是；还不知以后如何。”

　　　　儿女都是孽；说到最后；老人家也带了黯然。

　　　　沈瑞淡笑道：“妈妈是个通透人；当时是有后福的……我名下那些产业；不好老劳烦婶娘代我管着；总有接回来时。我这里可没有人手；到时少不得还得劳妈妈操心一二……”

　　　　郝妈妈眼睛一亮；立时腰杆也直了；嗓门也亮了；脸上开了花：“二哥放心；但凡二哥有用到老奴处；老奴自是尽心尽力；定为二哥预备的周周全全……”

　　　　郝妈