夫妾两人为何翻脸却是不知。
等到后来沈瑾与张老安人先后过来；她们这些婢子也被打出去。
等到大家6续离开后；春月、冬月两个方到沈举人身边服侍。
东厢里；沈举人躺在床榻上心情很复杂；当知晓郑氏作为那刻；他气冲斗牛；真是心疼够呛。一夜夫妻百夜恩；他与张四姐胡混了三晚；要说情深似海那是扯谎；可想到一个娇滴滴小娘子与自己约定终身；并且乐意变着花样服侍自己；他的心都跟着疼。
不过他也不否认；当晓得郑氏卖了张家姊妹；而且死咬着不肯说下落时；心里也暗暗松了一口气。否则他不会只喝骂郑氏；追问张家姊妹下落不得后；也没有派人出去寻找。
在迷恋张四姐的年轻娇嫩时；沈举人心中不是不怕的；只是男人起了花花肠子；有时候就什么都顾不得。
与其说他恨郑氏卖人；不若说他恨郑氏竟然敢将此事告诉沈瑾；在儿子面前揭开他的丑事；半点面子都不给他这个做老子的留。而向来孝顺守礼的沈瑾；今日又跟倔驴似的；敢护着郑氏；与自己硬顶硬。
除了怨恨；沈举人还生出几分沮丧。儿子大了；自己老了；她们母子两个才如此肆无忌惮。
听到外头动静；沈举人翻身从榻上坐起；双手摩挲了一下脸；起身走到外间；冷声道：“赵庆么？还不进来？”
“正是小人。”管家应声；进来；双手捧了请帖道：“老爷；宗房打人送来请帖过来；二房大太太回乡省亲；明日在宗房宴请族亲。”
沈举人本心烦；听到“二房大太太”却是一愣：“二房大太太回来省亲；这是什么时候的事？”
管家为了报禀此事；下午早出去打听过；便道：“听说是前日到松江；昨日去了知府衙门拜会知府太太；今日往各房派请帖。”
沈举人接了帖子；看上面的时间是明日下午；不满道：“这是哪里规矩？女眷请客；竟然不是午食；而是飧食？
说着；他又望了望窗外；轻哼一声；道：“这个时辰方使人送请帖；是个什么意思？”
管家见他黑着脸；自然不会说这帖子被门房耽搁半日又被自己揣在袖子里半日；便缄默无语。
沈举人看到帖子上“阖家”几个字；便想到沈瑾；只觉得心火直窜。他将帖子往书案上一摔；吩咐道：“你亲自去宗房回话；就说明日我带了二哥过去赴宴。趁机也打听打听；二房大太太怎突然来松江了”
管家应声去了；沈举人站在窗前；只觉得寂寥。
二房大老爷比他年长不了几岁；已经是侍郎官；他却一事无成；连齐家都没有做好；真是呜呼哀哉。
城西；一处客栈。
二楼套房里；八仙桌上的酒菜已经凉透；郑氏与沈瑾母子坐在桌前；相对无言。
过了好一会儿；沈瑾抬起头；眼中满是痛苦道：“二娘作甚自作主张？儿子不是说了；一切交给儿子就好？”
“大哥只需好好读书；好好做人；这种脏事我怎舍得叫让你沾手。”郑氏长吁了一口气道：“定要推出个恶人的话；还是我来。我能为你做的；也只有这些。”
“二娘……”沈瑾哽咽着；眼泪唰唰落下：“为甚要如此哩……为甚要自己逼自己……”
郑氏没有跟着哭；反而露出几分笑来：“好大哥；莫要哭；你应该为我欢喜才是。贵妾也是妾；妾通买卖；只有离了沈家；我方能做回人。往后你也不用再唤我二娘；可以改口叫我声娘……”
沈瑾只举得心如刀割；跪倒在郑氏膝；十七岁的少年；哭得跟孩子一样前：“娘……娘啊……儿子可有甚不是……为甚娘连儿子都不要？若是娘不愿在继续呆在家里；儿子奉娘去城外庄子过活。作甚要连儿子都不要……”
郑氏看着儿子；心里跟针扎一般。儿子是她怀胎十月生养的；是她身上掉下的肉；眼见着他从小小一团长成这么大。儿子舍不得她；她又哪里能舍得下儿子。可是她晓得；新太太进门在即；为了沈瑾以后不受内宅辖制；她此时离开是最好的。就是儿子说亲；少一层生母庶婆婆；亲事也能说的顺利些。
她伸出手去；轻轻摩挲着沈瑾头顶；轻声道：“好大哥；你已经长大；莫要再做小儿女态……”
沈瑾抬起头；哭道：“娘若是要走；就带儿子一起走……”
郑氏的手一顿；露出苦笑：“你是沈家子弟；沈家是你的根；离了根又哪里能活呢？”
沈瑾还要再说；郑氏已经肃容道：“我也是将四十的人；难道还要等新人进门后去立规矩？妾是什么？妾是‘立女；要给主母定省；要铺床叠被；要服侍梳洗；要侍候三餐先头大娘子是个爱清静的；我也不去她跟前碍眼；两下里太平。谁晓得新人是个甚脾气；无需苛严；只需按规矩行事；我就得老老实实立规矩要是苛严些；我这大年纪；便也只能受其磋磨……到时候；即便你看不过眼；又能如何？你虽是我亲生的；可如今记在先头大娘子名下；哪里有资格为我说话？还是你指望我去同个十七、八岁的小娘子争风吃醋；让老爷与我撑腰？”
说到这里；她顿了顿道：“且看好的；我只有你舅舅一个手足兄弟；自打他出去做官；十来年也不得见。如今趁着我还能动；我也想去看看你舅舅……”说到后来；已经放软了话：“又不是去了就不回来；等过个一年半载；在那边住烦；还是要回来。到时就按你说的；去你名下的庄子里安置；也过过当家太太的瘾。”
郑氏将话说的这个地步；沈瑾即便舍不得；也不会为了自己的不舍；就留着生母受委屈。
只是郑氏说的容易；去山西探望做官的郑小舅；可一个女子出门在外；谈何容易？
沈瑾想了想道：“那儿子送娘去看舅舅？”
郑氏皱眉道：“胡闹这一来一往要小半年功夫；你明年要参加乡试；哪里能耽搁得？你若是有心；就全心温书；等过了乡试；早起启程上京；正可以、绕道山西。说不得我还能借了大哥之光；也跟着往京城里见识一番。”
沈瑾听着前面本蔫头巴脑；听到后头却是萌生出满心期待：“娘说的是真的？若是儿子明年乡试过了；娘真随儿进京？”
郑氏笑道：“作甚哄大哥？正好照顾大哥应考。若是大哥榜上有名；娘就随大哥往任上做老封君；若是大哥失手；娘就陪你在京城待下一科。”
沈瑾本觉得绝望至极；才如此痛苦；眼见母子相逢有盼头；便添了精神；使劲地点头。
这一刻；母子两人都没有提四房以后会如何；沈举人与张老安人以后如何……
沈家；跨院。
沈瑞用完晚饭；早早地掌灯；坐在书房将剩下的半套拳谱画好。待取了明胶与棉绳；将拳谱装订好；沈瑞又去整理笔记；零零散散的；足有七、八册笔记在。将这些都整理好；沈瑞便提笔写了一封短信；提及明日家中有事；旧约取消；奉上拳谱；让董双试练。又附送新书一匣；作为董双归乡仪程。山高路远；异日春闺场上再相见。
刚将东西整理好；便听到外头有女声道：“二哥在么；老爷打婢子来传话……”
沈瑞挑了帘子出来；便见院子里立着一女婢；挑灯而立。
沈瑞道：“老爷有什么吩咐？”
来的正是春月；因亲见了书斋这几日变动；早没有早先张扬；见沈瑞出来；恭恭敬敬地福了福身：“老爷叫二哥明日中午午歇就家来；老爷要带二哥往宗房赴宴……”
第一百一十章 东道主（四）（）
沈家；书斋；东厢房。
听了管家打听回来的消息；沈举人目瞪口呆。
当年那个随着孙老爷来松江送嫁的徐娘子；就是二房大太太徐氏？这一个商户家嫁女；怎么同二房扯上瓜葛？还有那孙老爷同二房三太爷是至交好友的话；又是从何说起？
京城进士出身的高官显宦；与浙南商贾；隔了这么远；身份天差地别；怎就能成至交好友？
沈举人的心；乱作一团。
随即沈举人想起一件事；自己与孙氏亲事是宗房太爷做媒。而二房三太爷移居京城后；似乎只同宗房一脉有些联系；两位太爷昔日还曾做过同窗。
自己那岳父真是二房三太爷好友？
沈举人对于自家岳父孙梦生了解的并不多；孙氏是老来女；当年出嫁时；孙梦生已经年逾花甲；即便亲来松江嫁女；可相应料理；都是同来的徐娘子出面料理；孙梦生露面的时候反而不多。
沈举人当年应下亲事时；只当宗房太爷与孙梦生有旧；而后看宗房太爷为孙氏多有庇护；似正印证这点。万万没有想到；孙氏与京城二房有旧；而且看来渊源颇深。
沈举人萎坐在椅子上；只觉得额头上冷汗直冒；问道：“二房大太太可知晓三年前之事？”
管家小声道：“怕是晓得的；听说二房大太太前日在茶楼里偶遇鸿大太太母女；给隔壁小娘子的表礼甚重；昨日去知府后衙拜会；也是二房大太太主动前去。”
沈举人闻言；有些傻眼。知府太太与郭氏；两个都是与四房有于系的？
二房大太太这个是故去的孙氏张目？可时过境迁；已经过去三年；会不会太迟了些？
自己当年似也有不妥当之处；如今续的又是侵占了孙氏织厂的贺家之女；沈举人眼神微闪；生出几分心虚：“二房大太太到底为何来松江？可打听到了？”
管家道：“据二房大太太随从那边的消息；二房大太太本是带了外甥、外甥女回苏州省亲；来松江探访族亲是临时起意。”说到这里；顿了顿道：“还有一个消息；听说是二房大太太亲口所说；二房大哥九月里故去为了这个如今各房都猜；二房大太太这回来松江；是为二房择嗣子来的”
沈举人原正想着明日是不是装病避过这宴请；便听到管家这一句；立时吓了一跳。
二房大哥没了？为二房择嗣子？
沈举人原本绷着的心；立时松了下来；对于明日宗房大宴；反而生出几分好奇。
他摆摆手；打管家下去；自己坐下又寻思了一回。二房大太太要是有心过问四房之事；岂是他一次回避就能避开。该来的总要来；看来此事还得老安人出面。当年之事；固然他疏忽了；可身为人子；又能如何？
这样想着；沈举人便起身去了后院。
张老安人被郑氏所为所惊；又被沈举人顶了几句；昏厥过去；即便后来醒来；精神也不足。这样的事情；不仅不能声张；还要替郑氏将此事掩住；真是打落了牙齿往肚子里咽。
郑氏的手段虽狠辣；可张老安人并不觉得过分。可恨的是张家那两个小贱人；恁地不知廉耻；竟然不过辈分去勾引表叔；失了伦理。要是事情泄露；四房上下都不用做人了。不过张家姊妹到底姓张；郑氏不同她商量私自处置；沈瑾那里口口声声说张家家教不好；也使得张老安人气恼灰心。
听说沈举人过来；张老安人本打算不见；可没等使人去传话；沈举人便直接登堂入室。
张老安人冷哼一声；刚要呵斥；便见儿子举了一张请帖道：“安人；二房大太太省亲；明日在宗房宴请族亲。”
张老安人先是一怔；随即道：“莫非二房大老爷要择嗣？”
沈举人很是意外；在椅子上坐了；看了张老安人两眼：“安人听说二房大哥夭了的事了？”
莫非下人里还有不安分的；否则他都才知晓的消息；怎么就传到后院来？
这下轮到张老安人意外：“二房大哥夭了？那可是二房单丁？”
“应该是真消息。二房大太太来此；要不是确有其事；谁会平白造这个谣来得罪她？”沈举人点头道。
张老安人惊愕过后；却是露出几分欢喜：“如此甚好正可将二哥送二房做嗣子”
沈举人“腾”地一下身份；皱眉看着张老安人道：“安人莫非老糊涂了？二哥是孙氏独子；如何能过继他人？”
“糊涂的是你孙氏名下可不单单二哥一个；还有大哥。二哥既是嫡次子；如何过继不得？二房择嗣；从远近亲疏看；本就选宗房与四房那是侍郎门第；二哥真要过去做了嗣子；往后同大哥两个也是护卫臂助”张老安人面色潮红；腰板坐直；郑重其事地看着沈举人：“这是盼也盼不来的好事；你可莫要只顾着面皮；就要去拦着”
沈举人见张老安人如此反应；心下狐疑不定；又坐下道：“平素倒是没瞧着安人这般疼二哥？若是过继为人子是顶好的事；以安人对大哥的疼宠；不是当先想到大哥？”
张老安人一时被噎得无语；却挺着脖子道：“则选嗣子传承血脉；定是要挑家族嫡血。要是庶出血脉都可挑；那二房只要寻二房旁枝庶房便是；哪里还轮得到其他房头？大哥虽记名；到底不是孙氏亲生。”
见她强词夺理；沈举人倒是想起一件旧事道：“二哥打落地开始就养在安人屋里；当年也见安人疼爱过；作甚后来就不喜了二哥？”
张老安人皱眉；默了半响；方幽幽道：“二哥八字不好；刑克亲人。你看孙氏早先身子骨好好的；产子后便病弱；后来又病死了。”
沈举人才不信这莫名其妙的理由；真要少年失母就是八字硬；那他这少年失父的、老安人这青年守寡的八字也软乎不到哪里去。
张老安人却不愿说这个话题；岔开话道：“明日正可带二哥过去；二哥的年岁正好；已经立住；有没有婚约在身
见她兴致勃勃的模样；沈举人想着明日还得张老安人出面；怕她没头没脑的出了笑话；便将二房大太太的身份说了；又提了孙梦生生前与已故二房三太爷有旧之事。
张老安人显然也被惊住；喃喃自语道：“怎会如此？怎还同那边有牵扯”
这一夜；沈家四房里；只有沈瑞好眠；其他人因各种缘故；辗转反侧。
清早起身；沈瑞便在院子里耍了一遍形意拳；身上热乎乎的舒坦不少；早饭都多用了两碗粥。
冬喜“病了”两日；今日终于好了；晓得沈瑞中午要去宗房赴宴；她便拿出一件没上身的素色大氅来；问道：“二哥是早上直接换好；还是等中午回来再换上？”
沈珞十八岁身故；因不到及冠之年；本算是上殇；因已经订婚；所以不算殇；松江宗族这里得了消息；也当按制服丧。
只是沈举人与二房几位老爷是同高祖的三从堂兄弟；还在五服内；等到沈瑞这一辈；与沈珞便已经出服；只算是族兄弟；并不用服孝。不过也不好穿得太艳丽；换上素服；总是没错。
“直接穿了；省的中午再换。”沈瑞道。
他虽已经出服；可并不喜艳色；郭氏给他裁制新衣；自也按照他的喜好；除了两件节庆场合穿的红衣外；平素衣服都是清雅淡素为主。
因此；沈瑞即便换上素色氅衣；看着也与平素里装扮差别不算大。
不过到了族学；已经到了的同窗少年；眼睛都落在沈瑞身上。
沈瑞四下里一望；就晓得缘故；原来今日族学里几个本家同窗；齐齐换上素色装扮。
何泰之已经来了；正坐在沈珏座位上；同沈珏两个嘀嘀咕咕。见沈瑞到了；何泰之便起身；与沈珏一道过来。
“瑞表哥可得好生谢我与珏表哥”何泰之得意洋洋；举着手中的书轴；对沈瑞道。
沈瑞眼睛一亮；立时接过：“这是祝表兄手书？”
何泰之嗤了一声道：“沈表哥怎就认准祝表哥了？这可是松生的字”
松生？沈瑞觉得有些耳熟；道：“这是八房老太爷的手书？”
何泰之点头道：“连表哥都赞；宝表哥只拿来两副；一副祝表哥留了；一副让我同珏表哥抢来给瑞表哥；连魏表哥都没捞到。”
沈瑞小心地将书轴打开；便见一副龙飞凤舞的狂草；上面不是唐诗宋词；而是一阕小令。
这狂草挥洒的极大气磅礴