不过见了唐寅两面；凑到跟前说了一句话罢了；不过显然是极为推崇唐寅；从表哥那里得来的消息；便在众人面前卖弄一番。
“唐解元十六岁过院试；为当年的案。要不是后来父母亲人接连故去；守孝耽搁也；也不会磋磨多年。”说到这里；何泰之想起自家祝表哥；似乎也因守孝错过了好几科乡试；便唏嘘道：“是也命也；要是唐解元家没有病故；说不得早举业；会试也不用遭此大劫。”
沈环好奇道：“唐娘子真改嫁了么？”
何泰之闻言；咬牙道：“勿要提那个小人；枉为唐解元密友；却不记得刂友妻、不可戏；的道理；大摆筵席娶了唐娘子做填房。祝表哥已与他割袍断交；苏州士人也多耻与他为伍。”
沈桂道：“他既是敢摆酒；显然是不怕得罪人。想来也是；中了进士；就要选官；总要有熬到花甲老翁方回乡。
何泰之嗤笑道：“此人有才无德；在京城也长不了。苏州籍官员任京官的不是一个两个；他一时猖獗；过于得意忘形；怕是用不了多久就被打回原形。”
沈瑞看了何泰之一眼；这显然不是他能说出的话；应该是听大人们谈论过此事。
不过那进士行事确实不当；官场上那些老油子；多是踏着科举之路；一步一步走上来的；又几个没有落第失败过。某进士在唐寅科场失意后；又夺他妻子；使得他破家；这触犯了文人相争的底线；绝对会引起大家的同仇敌忾之心；下场能好了才怪。
十几、二十年考出来的进士；都禁不起折腾；何况沈源这个区区小举人。
沈瑞有些好奇；不知道郑氏那里会如何应对沈举人的“荒唐”。早晨出来前打长寿盯着那边；也不知盯的怎样
他以为郑氏为了不让沈瑾分心；不会让沈瑾知晓才事；才有昨日说辞；想要促郑氏去了结此事。
没想到到了下午没下课；长寿便匆匆赶来；沈瑞才晓得自己这这回沈瑞还真是料差。
长寿这边自早晨沈瑞走了；就盯着郑氏这边。虽说沈瑞没有交代具体缘由；却告诉长寿；任由郑氏行事；要是她有什不便处；就暗中帮一帮。
郑氏一早就去书斋沈举人跟前做了报备；借口去为沈瑾采购冬衣料子为名；出了沈家；直接到了府学；寻了沈瑾出来。
母子两个在府学跟前茶楼里待了足有小半个时辰方出来；不知说了什么；沈瑾脸色很难看；母子两个似有争执。
接下来；郑氏去了南街银楼；买了两副头面；就回了沈家。
中午等沈举人与张老舅爷往衙门里立契时；郑氏带着张三姐、张四姐乘了马车；在衙门外候着。
等沈举人与张老舅爷出来；张老舅爷自己家去；剩下一行人就去了南城；进了一处酒楼；就是在郑氏先前去的银楼附近。
待用了午食；沈举人先行家去；郑氏带了张三姐、张四姐去了银楼。
接下来；就是变故；等郑氏出来时；便只有一人；并不见张三姐、张四姐。
而后不知怎地；郑氏与沈举人便在书斋吵了起来；甚至沈举人还动了手。沈瑾正好扶了张老安人过来；这才拦下
接下来相信情景；是沈瑞下学回家后；郝妈妈抽空到跨院偷偷讲述。
因张老舅爷今日过来；临时溢价；这过契银钱一时谈不拢。沈举人本答应给六百两；昨日与张老舅爷也说妥了。可张老舅爷昨晚被儿子、媳妇怂恿一番；今日又改口要一千两银子。
沈举人咬牙答应了六百两银子出来；已经割肉似的；如今张老舅爷又反口；自是引得他大怒。
一边是亲儿子；一边是亲弟弟；张老安人只有两下安抚的。
若非张四姐眼巴巴地盯着；沈举人早就佛袖而去。
因此；直到郑氏过来时；张老舅爷与沈举人在老安人房里僵持。
郑氏是得了消息；给张三姐、张四姐两个送头面做贺礼；见了这个情景；便笑吟吟道：“这如花似玉两个孙女；怨不得舅太爷舍不得。只是我们家老爷是好意；才要收做女儿；这舅太爷口口声声提银子可是伤情分哩。”
到底是同沈举人相处小二十年；一句话便说到沈举人心中。
在沈举人看来；张三姐、张四姐因没有嫁妆亲事耽搁；自己本是善心；才要收她们做女儿；为她们料理亲事。张家只有感激的；得几个银子也该满意；哪里有溢价的道理。
再说了；张三姐与张四姐是银子打的不成；开口就加了四百两？
张老舅爷晓得郑氏是沈举人二房；沈瑾生母；见她和气；便道苦道：“总不能两个姐儿进了沈家吃香喝辣；其他人都饿死。如今家里真的过不去；原还指望三姐、四姐身上聘资；这与了你家老爷做女儿；往后她们姊妹可确实同张家不相于了……”
郑氏便为难道：：“舅太爷也不容……”
张老舅爷忙道：“是哩；是哩……但凡日子好过些；也不会让她们姊妹耽搁至今还没说上亲事。三姐已经十八哩
郑氏面露不忍道：“这可怎么好……”
第一百零八章 东道主（二）（）
沈举人原还当郑氏是个懂事的；转眼见她口风又偏向张老舅爷；不由瞪向郑氏。
郑氏不看沈举人；只拉着张三姐的手摩挲；满脸慈爱道：“瞧这姣花软玉般小娘子；叫人看了直爱到心里去。”
张三姐一颗芳心本在沈瑾身上；心里视郑氏为婆婆的；见她这般喜欢自己；却是没有婆媳缘分；只觉得心中又酸又涩。虽晓得过契到沈家；自己想要嫁沈瑾的奢望就落空；不过她还是忍不住亲近郑氏；满脸羞涩小声道：“不敢当二娘夸赞。”
见她这般纯良乖巧模样；郑氏微怔；随即笑道：“老安人；妾身这里倒是有个两全其美的法子；只是怕老爷不舍得。”
一时之间；众人都望向郑氏。
郑氏叹气道：“妾身只生养了大哥一个；如今大哥记在大娘名下；妾身倒是孤零零一个人。往后也是孤魂野鬼；连个祭拜的人都没有。要是有了这样两个女儿；往后妾身身边也能热闹些。”
她这话一说完；就有些冷场。
张老舅爷与张老安人都面露不快；张家好好的嫡女给沈家做养女就罢了；还要给一个妾室做养女？
沈举人倒是有些怜惜郑氏现下名下无子女；觉得这主意倒是不错；可张三姐还罢；认了郑氏为母没什么；张四姐他可是早有打算；以后要养在外处；多了郑氏这个养母；怕是还要碍手碍脚；便一时有些拿不定主意。
郑氏只做不见；道：“两位小娘子已是花嫁之年；眼见就要张罗亲事。老安人需静养；老爷又管不得这些琐事；妾身便毛遂自荐为两位小娘子张罗如何？”
听了这话；张老安人与张老舅爷脸色立时回暖。
郑氏当年因照顾老母幼弟；家里贫寒；方做了妾室；陪嫁寥寥。不过因郑小舅后来接连中举、中进士；外放知县；郑家日子也渐渐过去来。郑老太太已经下世；郑小舅待长姐如母；即便远在千里之外当官；每年郑氏生辰也不忘打人来给郑氏请安祝寿。
数年下来；郑氏手头上也小有积蓄。
张三姐、张四姐过契到沈家；总要给预备两副嫁妆。毕竟担着“沈家养女”的名分；要是太寒酸；也让人笑话；要是差不多的；一人也要几百两银子。要是郑氏应了；帮着置办嫁妆；倒真是“两全其美”。
张老安人便笑着说道：“莲娘向来是个仔细人；有你帮着费心；也是她们姊妹福气。”
张老舅爷则是有些着急：“那一千两银子……”
沈举人在旁；眉头又皱起来；刚想开口；便被郑氏笑着打断：“妾身难得求老爷一回；老爷便忍痛割爱；将两个好女儿予了妾身吧”
沈举人轻哼了一声；到底没有说话。
郑氏便笑着对张老舅爷道：“舅太爷放心；老爷出了大头；剩下那四百两就包在妾身身上。只是可说好了；这两个小娘子既入了我们沈家；可从头丝儿到脚底都是我们沈家人；往后聘资也好；嫁妆也好；很不同张家相于。”
这本是昨日说好的；张老舅爷忙不迭点头：“理当如此。”
张老安人眼见事成；只觉得舒心；笑着对那张三姐、张四姐道：“还不改口叫娘”
张姐姊妹便起身；对着郑氏重新见礼；连“二”都省了；直接叫“娘”。张三姐叫的心甘情愿；面上也多了孺慕之色；张四姐却是心里直犯膈应；不过因晓得姐姐与自己的嫁妆要落在郑氏身上；便也甜甜糯糯地唤了两声“娘”。
沈举人虽顺了郑氏的意；没有再反对此事；可面上依旧有些不痛快。
张老舅爷正惦记银子；便道：“既是说妥了；那银子……”
郑氏一手拉着张三姐；一手把着张四姐；笑道：“舅太爷勿急；等过契手续得了；自然将庄票与了舅太爷。我们老爷的人品；舅爷还信不过。”
张老舅爷见沈举人神色；恐怕他反悔；便催着早些去衙门过契。
郑氏则是看着先前拿来的那两副头面；则有些不好意思：“这两副头面是银鎏金的；戴着鲜亮；却不禁使。你们姊妹收起来；留着赏人。金宝楼这些日子刚进了新鲜样式的嵌宝钗、珍珠手钏丨一会娘带你们去挑。一人先添两套头面戴；衣裳也要添置些；家里并无鲜亮料子；咱们再去绣坊看看……”
张三姐、张四姐的穿戴确实寒酸些；如此年纪的小年纪；哪里有不爱美的；两人脸上都添了欢喜。
沈举人与张老安人也没有不愿的；既做了沈家养女；张姐姊妹总要穿戴起来；方不坠了沈家脸面。况且就算花些银子；以后充到嫁妆里；也不浪费。
于是；除了张老安人在家外；其他人便都欢欢喜喜地出门去了。
讲到这里；郝妈妈歇了一口气。
冬喜见状；立时奉了茶上前。郝妈妈接过；吃了两口；方继续说道：“老爷是用了午食回来了；大哥没一会儿也回来；来后院陪老安人说话。待听说多了两个姊妹；面上倒是没有什么欢喜的。老安人还以为大哥看上三姐；好生安慰了两句。约莫将申时；就有二娘身边婢子小梨过来寻老安人救命。说二娘回来了；与老爷在书斋争执；老爷动了手；还要写出妾书。”
“大哥与老安人都着急；大哥先行一步；老安人随后也带了老奴等人去了书斋。书斋里；已是乱成一团。老爷不仅动手打了二娘；连大哥也打了。又叫人传板子；要对大哥行家法。”
“老安人忙上前拦着；老爷便指着二娘骂‘毒妇；。老安人追问缘故；老爷却不肯说；又问二娘；二娘也不开口。老安人无法；怕大哥吃亏；便叫大哥扶着二娘先下去。老爷又不肯叫她们走；老安人见事情不对劲；便打婢子婆子们都出去；叫老奴在门口守着；这才开始追问老爷。”
“老爷这才讲了缘故；原来二娘中午同老爷分开后；借着挑饰的旗号带了张三姐、张四姐两个出去逛；回家时却是一个人。等老爷得了消息；打人请二娘到书房后；二娘便直接拿了五十两银子；还有两张身契给了老爷。张家两位小娘子已经叫二娘给卖了；老爷这才恼；追问她卖到哪里去；二娘也不说；才动起手来。”
“老安人听了立时傻眼；却是闹不清缘故；怒气冲冲地问二娘。二娘依旧蚌壳嘴；什么也不说。大哥便跪下；说主意是他出的；人是他卖的；不与二娘相于。还说张家门风不正；张家两位小娘子当不得沈家女儿；怕污了门楣。老安人还稀里糊涂；老爷已是气得跳脚；立时狠踹了大哥一脚；开口骂个不停；又追问三姐、四姐下处。”
“大哥就是不说；老安人反应过来；便叫大哥扶了二娘先下去；然后问老爷是不是与两位表外侄女有私；老爷绝口否认；只不住口地咒骂大哥、二娘。老安人将老爷狠骂了一顿。骂得狠了；老爷方不耐烦地道‘自己摸过来的小淫妇；怎睡弄不得？白吃了我家三年饭；只睡三晚还亏了；。老安人气得立时昏厥过去。”
“等老奴等听到动静；扶了老安人回去；便听说大哥带二娘出去。老爷使人去问了两句；听说是去城外庄子；便喝骂两声；并没有叫人去拦。”
讲述完事情经过；郝妈妈啧啧道：“还真是会咬人的狗不叫。这二娘平素看着温温柔柔；待谁都客客气气；从不与人红脸；这下手却是狠辣。张家四姐行事不检点；有了这个下场也不无辜；那张家三姐却是个老实人；平白受累。
沈瑞回来前；已经听长寿说过；晓得郑氏是一个人回来；已经处理了张三姐、张四姐；可听了这详细情景；依旧觉得诧异。
郑氏这般架势；不单单是要处置张氏姊妹；更像是要与沈举人决裂。
“老爷真写出妾文书？”沈瑞想了想；问道。
郝妈妈点头道：“写了；因这个老安人还念叨老爷好几句。毕竟二娘是大哥生母；不管做错了什么；看在大哥面上；都不当出妾。”说到这里；叹气道：“二娘这次太大胆；郑家又没人在松江；二娘离了沈家也没有活路。老爷似也后悔；不过面上过不去；总要过些日子才能松口。”
沈瑞听了；却是不以为意。
郑氏哪里会没有活路？有个当官的兄弟；亲生子名下也有产业；自己手中有私房；离了四房只有过的更好的。
只是瞧着郑氏行事；用意颇深。
沈瑾待老安人与沈举人向来恭敬；郑氏在儿子面前揭破沈举人的无耻嘴脸；使得这父子之间添了嫌隙。即便沈瑾为人孝顺；不会去斥责长辈过错；那沈举人知晓儿子晓得自己丑事；心里还能自在？一来二去；父子之间只会渐行渐
郝妈妈不过怕沈瑞蒙在鼓里；这几日不小心触到沈举人与老安人火头上；方得空过来报信。该说的说了；便又匆匆忙忙回去。
沈瑞不知为何；想起沈瑾过生日那晚郑氏与沈举人的私语。
估计在那时开始；郑氏便生了离去之心；否则不会短短一晚；就又如此决断。
只是这天下做父母的；多当儿女是命根子；这个郑氏倒是好魄力；真能舍得下沈瑾。这母子二人；真的是去城外庄子么？
第一百零九章 东道主（三）（）
管家赵庆拿着手中请帖；站在书斋外；犹豫不决。这是宗房那边使人来派送的请帖；二房大太太省亲；明日在宗房宴请诸族亲；请自家老爷阖家赴宴。这帖子上午就送来；门房老李外孙满月；回家吃酒；小厮又不知轻重；这帖子就耽搁。
直到看到赵庆；小厮方想起这件事；将帖子给了管家。
不想当时正赶上沈举人去衙门；管家不好越过老爷直接将帖子给老安人；便等沈举人回来。
就在得知自家老爷回来后；管家往书斋递帖子时；又赶上沈举人与郑氏争执。大管家只听了一耳朵；便立时避而远之。
沈举人私纳张四姐之事；瞒得了旁人；瞒不住赵庆这管家。
做了这些多年管家；前院这点事都在他眼里。
如今瞧着这架势；管家便晓得是“东窗事”；哪里敢趟这浑水。
避了小半日；眼见天近黄昏；管家想起这张请帖；不能再拖；只好硬着头皮又来到书斋。
在书斋门口踱步了一盏茶的功夫；他便见春月从东厢出来；面上带了几分忧色。
管家轻咳了一声；走上前去道：“老爷作甚哩？”
春月福了福身；难掩忧心道：“在榻上歪着；直道头疼；看着是气得狠了。又不许人去请大夫来瞧。”
下午郑氏与沈举人说话的时候；并没有留婢子在跟前。春月、冬月与郑氏侍婢小梨；都在院子里候着。直到沈举人动手；惊动了外头；大家才敢上前探看。春月只晓得老爷口口声声骂郑氏“毒妇”；郑氏却一副不知悔改的死样子；到底这夫妾两人为何翻脸却是不知。
等到后来沈瑾与张老安人先后过来；她们这些婢子也被打出去。
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