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当年孙氏婚配之事；本就是族长太爷得了京城二房三太爷托付一手包办；自是晓得其中缘由。
说起来；不好计较对错；只能说孙氏与二房无缘。
孙敏是浙南巨贾孙梦生老生女；又是独女。孙敏十来岁时；孙梦生已经年逾花甲；妻已丧；便想要将这个女儿托付给至交老友三太爷。一是因与三太爷的交情深；舍得将万贯家财都做了嫁妆；而不是便宜旁人；二是孙家后继无人；将女儿嫁到外头怕自己故去后后女儿吃亏。
三太爷与孙老爷渊源颇深；向来视其为兄长；自是愿意结为姻亲；两人就定下婚约。
因孙家到底是商家；又无女性长辈在堂；孙敏就被送到京城；就被三太爷接进二房教养。
孙老爷因年老体力不支；渐渐结束了南边生意；开始在直隶置产；就等着孙氏及笄嫁女。
三老太太出仕宦之家；书香之族；死活看不上商户出身的孙敏。对于丈夫私自给次子定下婚约；大为不满。即便孙敏被接进二房；也没有得三老太太所喜。
三太爷接孙氏到家里；本是为了让三老太太亲自教导孙敏；可三老太太不闻不问；一应事务都推给已经进门长媳。于是；孙敏便由徐氏带大。
等到孙敏及笄；二老爷十六岁；已经中举；且在读书天分上；比大老爷更胜一筹。
三老太太偏着次子；不愿他以后失了妻族助力；便私下与国子监祭酒家交换庚帖；给二老爷聘了自己外甥女。
三太爷知晓；自是勃然大怒；自然要退了祭酒家亲事。
三老太太为了次子前程；以死相逼；就是不肯退亲；闹得三太爷写下休书；夫妻两个眼看就要决裂。
二老爷虽也觉得三老太太不承认沈孙两家婚约；给自己另定亲事背信弃义；可到底是自己生母；又是拳拳爱子之心；总不能看着父母反目；便去孙家负荆请罪。
孙老爷知晓此事；去了二房；劝了三太爷一番；随后两家取消亲事；孙敏也被接了出来。
三老太太本想要认孙敏为女儿；添些嫁妆；与她再说一门亲事；被三太爷爷骂了一顿；此事不了了之。
三太爷打听了松江族中子弟一番后；便亲自往松江写了信过来；托族长太爷做媒；将孙氏说给了四房沈源。
等到孙敏出嫁；三太爷虽没有亲自陪着孙老爷南下；长子又是职官不得轻离；却将长媳派了出来为孙敏打点出嫁事宜。孙敏的陪嫁；多是徐氏一手操办。
孙老爷本已定好在京中养老；又因年近古稀；福地都已经选好；就与三太爷福地相邻；之前这几年同二房也是通家走动。生了这样事后；他虽没有与三太爷反目；到底有些恼三老太太与二老爷作为；便又回到南边。
直到去世后；孙老爷让人将灵柩送到京城安葬。直隶留下的产业；并没有留给女儿；虽没直接赠给三太爷；却点名馈赠给徐氏；以酬谢她当年对女儿的教养与照看。
这份馈赠虽丰厚；徐氏并不肯收。她教养孙氏几年；不过是受三太爷吩咐行事；并不觉得自己当受这么份大礼。况且孙老爷有亲女在；这些本当留给孙氏。
三太爷却叫长媳收下；提及孙老爷无嗣；孙氏远嫁；日后祭祀之事照看不到；就交给长子长媳。
这万贯家财赠下；总不会只为了有人扫墓？
徐氏便猜到孙老爷在京中置办这些产业；本就是打算以嫁妆的名义赠与沈家。两家亲事虽生变；可孙老爷还是没有改变初衷；这才另行给孙氏置办嫁产；京中产业依旧托付给三太爷打理。之所以指名给自己；应是对老太太与二老爷前事不满。
这份馈赠明着是给自己；实际是给赠与沈家的；徐氏便要归入公众；又被三太爷拦下；只叫她以后多照拂病弱的三老爷。对于二老爷；则是提也没提。
三太爷虽收回休书；可同三老太太夫妻情分也到头；就是对于二老爷；也感到失望。
三老太太二次给儿子订婚不对；老两口也是为此事闹得不可开交；可二老爷的选择不是一个。他可以去跪求孙老爷；也可以去跪求亲姨父、亲姨母。
且不说婚约本就有个先来后到；只说孙家是老父弱女；旁亲无依才将女儿托付给沈家；孙氏又在沈家生活了四、五年；而祭酒家小姐；父亲清贵；母家有靠；两家定亲之事又没有传开；即便退了这门亲事；也能找到其他好人家。二老爷本该去祭酒家请罪；取回庚帖；而不是去孙家。
要是二老爷情急之下；一时不周全还不算可恨。偏生他去孙老爷家前；曾被大老爷所阻；却依旧执意去了孙家。
不管二老爷是因青梅竹马与嫡亲姨表妹早生情愫；还是同三老太太一样觉得娶了孙氏就失了妻族臂助；或是觉得得罪一年老无亲族商贾要比得罪祭酒家后果轻；这样选择都失了道义。
为这个缘故；二老爷一成亲；三太爷就分了家；将二老爷夫妇分了出去。三老太太出面拦着；也没有拦下。
二房三兄弟；本不是住在一起的；原本只有大老爷与三老爷共居。
直到三太爷故去；长房又无子；三老太太才叫二老爷一家回来尽孝；兄弟三房才又住到一块。
后来三老太太故去；可三老爷病弱；即便成亲；一直依附长兄。大老爷不放心小弟单过；就没有提分居之事；三兄弟就这样分产不分家的过日子。
徐氏这些年；始终惦记着孙氏；不过孙氏不肯主动与京中联系；京中能打探到的；都是她日子过的很好的消息。二房也不好太打扰她；毕竟她在二房教养数年之事；在京中不是秘密；要是两家早有婚约的事情泄露到松江；为难的还是孙氏。
谁会想到得到她确切音信时；她已经过世了。
想到这里；徐氏唯有苦笑。
随着孙氏遗书送进京的；还有十万两银子庄票。她将儿子托孤给徐氏；请徐氏日后照拂沈瑞；等沈瑞日后成家立业；分家另过后；用这些银子帮衬一二。二房大老爷无子、三老爷也无子；可孙氏都不曾开口问及嗣子之事；显然是不愿沾二房便宜；牵扯太深。
徐氏虽不知内情；可孙氏临死之前将嫁妆变卖；将儿子托孤给旁人；而不是丈夫、婆母；可见防的不是后妇；还有丈夫、婆母。沈瑞是唯一嫡子；孙氏却连分家另过都提及；显然另有安排。
徐氏便与丈夫商议；想要接沈瑞进京。毕竟一个九岁大的孩子；没了亲娘；也叫人不放心。
大老爷想的却周全；沈瑞有生父亲祖母在；没有旁人养育的道理。最好的法子；就是以过继的名义；将他从松江接出来。大老爷这里嫡房嫡支；有沈珞这个亲侄儿在；不方便过继嗣子；记在三老爷名下；却是正合适。
京城二房家产；大头本就是孙老爷当年馈赠。将当年所得；回赠到孙老爷外孙上；也是应有之意。
这夫妻两个都是厚道人；便作此打算；并且使人南下吊祭。
待得了消息；晓得沈瑞遭遇时；夫妻两个义愤填膺；不过因由沈理照看；并没有急着提过继之事。沈瑞身为人子；为生母守孝三年；是人子之责。
三老爷夫妇那里；徐氏也打好了招呼；只暂时瞒着二老爷夫妇。
之前兄弟三人已经默认了沈珞日后兼祧；如今多出了沈瑞过继三房；不晓得二老爷夫妇会如何反应。与其为了此事；让大家都不痛快；还不如“先斩后奏”成了事再说。
毕竟兄弟三人早已分家；长房与三房的产业都是自己的；别说是三老爷过继嗣子；就是的大老爷要过继；二老爷夫妇也无权拦着。
谁会想到；就在沈瑞即将出孝；大老爷夫妇正打算安排人南下打理过继之事；沈珞在重阳节出游时坠马而亡。
二房血脉断绝；伤心的何止是二老爷夫妇。
大老爷这些年亲自教养侄儿；视若亲子；跟着大病一场。
徐氏也不好受；一边要照看丈夫；一边还要去妹妹家安慰外甥女。沈珞虽没有成亲；可已经订下亲事；订的就是徐氏幼妹所出嫡长女。
不想二太太魔怔了；一口咬定何家小姐命硬克夫；连徐氏都给埋怨上。还闹到何家去；逼着何家小姐死殉。何家小姐上了吊；要不是被家人拦下；早就香消玉殒。
徐氏气恼得不行；可也晓得二太太伤心子亡；失了心智；与她计较也无益。
不过二太太这个情景；过继沈瑞之事倒是不好就提。否则以她的想法；要是晓得长房三房早定好过继之事；说不定又将沈珞的意外归咎到沈瑞身上。
而沈瑞到底是如先前打算的过继到三老爷名下；还是过继到长房名下；夫妻两人开始有些拿不定主意。即便欠孙家人情；可要是沈瑞是个不成材的；他们也不会让沈瑞到长房。即便是小宗宗子；也需要支撑门户；不是一般人能做的。
血脉单薄的教训丨也让大老爷夫妇警醒。
沈珞已经十八岁；得了举人功名；眼看娶亲生子；一个意外就没了；要是再守着一根独苗；那二房依旧是随时有血脉断绝之险。
可三房都过继人选；要是小一辈兄弟不能齐心；那二房也难免败落。到底是过继一个嗣子兼祧；还是过继三人；夫妻两个始终犹豫不定。
可沈瑞已经出孝；接他进京的事情不能再拖；便有了徐氏南下“省亲”之行。
今日徐氏带了几个外甥；过来松江；并非偶遇起意；而是专程来此……
第一百零一章 羊狠狼贪（四）（）
酥炸鲫鱼；红油肚丝；酱香猪肘；葱香木耳；鸡丝粥；鹅油卷子；玫瑰馅蒸米饼；眼下这早食；堪称豪华精致；比沈瑾在家的时候还要远胜了一筹。
沈瑞坐在餐桌前；笑了。
柳芽在旁；掩嘴笑道：“婢子沾了二哥的光；得了厨房大娘们的一盒软糕；就是小桃也得了两把松子糖。来了这半月；还是头一回见她们这般殷勤。”
小人畏威而不怀德；看来以后不用担心受小人之气。
先前的账房；是沈举人心腹；因“密下”沈瑞份例；被沈举人卖；如今这田婆子；是张老安人陪房；因到沈瑞这院子里“偷盗”；如今阖家都担了不是。
不管那账房与田婆子之举动；到底是“胆大妄为”；还是“听从吩咐”；都不重要；重要的是在与沈瑞对上后；这两人都成了弃子。
早先看着张老安人与沈举人喜好；对沈瑾、沈瑞兄弟两个区别对待的奴婢下人；都一阵阵后怕；也庆幸不已。幸好她们并不曾太过分；引得沈瑞怒；要不然说不得如今阖家被捆被卖的；就是她们。
不过是一个晚上；四房下人心里对沈瑞的畏惧；已经过了张老安人与沈瑾；仅次于家主沈举人。
沈瑞笑了笑；却并没有用多少。过犹不及；大早上的本就食欲不振；眼前多是荤的；闻着是香；可吃几口便腻了
想着田婆子那里；要是咬死了说没见过庄票；不知道张老安人下一步会如何应对。
沈瑞便在出门前；悄悄吩咐冬喜道：“莫要露出欢喜来；总要做出些愁模样；账目那里；也添加几笔。”
冬喜闻言；亦小声道：“账册那里；昨儿就添了一笔。”说罢；又掏了个帕子出来：“只当着二哥走了；婢子再‘哭；。”
她名义上是郭氏赠给沈瑞使唤的侍婢；又打理着沈瑞的钱财账目；虽说昨日她出门；这庄票遗失则责任并不在她身上；可要说保管不慎也能扯上边。
等田婆子死活不认账；张老安人少不得疑神疑鬼；也要来这边打探一二。前边既做了；后头总要圆满；否则事情泄露；反而成了笑话。
主仆两人默契一笑；倒是都想到一处。
待沈瑞出了跨院；长寿与柳成已经在候着。
长寿亦将昨晚打探的消息说了：“老安人是真恼了；田婆子家翻出不少东西；有老安人屋里宝石盆景；还有老爷书房的一对缠枝莲葫芦看瓶。这家人手脚还真是不于净。”
有劣迹在前就好；越辩白不清楚。
想着田婆子还有个二儿子在城外；沈瑞便道：“找两个与田二交好的小厮透话过去；就说田婆子屡次偷盗主家财物事；老爷要将他们阖家送官。因田婆子服侍老安人多年；老安人不愿送官；想要寻人牙子将他们全家卖到江北盐场去。”
送官的话；非绞既流；卖盐场的话；也是有死无生。田二想要活着；唯一的选择只有逃。
马车已经在外头候着；门房小厮格外殷勤；抱着条凳上前；在马车旁边摆好；躬身请沈瑞上车。
沈瑞瞥了一眼；示意长寿打赏。
长寿摸了几个钱给那小厮；那小厮如同捧了金元宝似的；躬身道：“谢二哥赏。”
沈瑞轻哼一声；看着长寿道：“昨儿听全三哥说买了新书；我已经开口借了；你一会儿过去取家来。”
长寿躬身应了；沈瑞方登了凳子上了马车；往族学去了。
眼见马车走的远了；长寿方笑着对那小厮道：“你倒是讨巧；不过是抱个凳子；就得了五个钱去；这一月下来；岂不是就一百多个钱？”
小厮面上虽恭敬；可心里到底有些不满；觉得这赏钱给的少；听了长寿这么一说；方反应过来；这给二哥抱凳子可以做成长期差事。要是每日都得几个赏钱；一个月下来也一百多文；赶上自己半月月钱。
他立时真心欢喜；不过想到田婆子家的境况；忍不住一哆嗦；忙凑到长寿跟前；小声探问道：“长寿哥；我笨哩；怕是有服侍二哥不周全地方。求长寿哥指点；服侍二哥可有甚需避讳？”
长寿低声道：“二哥是大娘亲生子；随了大娘软心肠；待下最是宽和；你不用怕。为了跨院里事；老爷与老安人虽大动于戈要狠做田婆子；却不是二哥本意；二哥心里正不不忍。”
田婆子家虽不是沈家世仆；可陪嫁到四房多年；儿女都是在四房婚配；这下仆之间的关系；也是联络有亲。就是这门房小厮；也是与田家有些瓜葛；听了这话；少不得问道：“老爷与老安人要怎作田家哩？”
长寿面露同情；四下里望了望；见无旁人；方贴着小厮耳朵；将那送官与卖盐场的两种处置方法说了。
小厮吓得白了脸：“真的？”
长寿轻哼一声道：“谁还扯谎不成？只是这话经了我口；入了你耳；换个旁人跟前；我是不认的……”
眼见那小厮还在怔忪；长寿挑了挑嘴角；道：“我先去办了差事。”说完；便行了几步；堂而皇之地去五房报信去了。
族学里；看着坐在沈珏身边笑吟吟的童子；沈瑞莞尔一笑。这两人昨儿还跟斗鸡眼似的；一晚上就和好了么？还真是孩子脾气。
“沈家老祖宗当年随高宗南下；立足松江；书香传家；子弟累仕不绝；松江府志上；还能查到相关记载……只是后来蒙元南下；沈族亦遭大难……直到中兴祖入朝；家族才渐渐恢复生气；传承到为兄这一辈；已经是第六代。”沈珏没有看到沈瑞进来；正得意洋洋；将沈家的历史说了一遍。
何泰之听得津津有味；何家也是仕宦之家；家族迹却是只有两、三代。他祖父出身寒门；中进士后入了翰林；直到致仕；也不过止步与侍读学士。他父亲也是进士；要是没有娶个好妻子；也不过翰林院微末小官；可因娶了徐家九女；多了几个得力连襟做臂助；在官场才越走越远。如今不惑之年；就已经是四品位上；前程可期。
何泰之原本因自己是京城人士；只觉得旁人是乡下土包子。可这叙起家族渊源上；还真的少几分底气。
二沈学士；以书法见长；虽已经故去六、七十年；可士林提及；依是无人不知、无人不晓。
当年太宗皇帝可以称赞过大沈学士沈度为“我朝王羲之”；如今翰林院里用的“馆阁体”；就是从二沈之风。
就是二房三太爷；当年十几岁移居京城；能得以立足；也是因有大沈学士曾孙身份；得了祖上余泽。
旁人还罢；见惯沈珏忽悠�